Europa har mycket historia och har starkt påverkat andra delar av världen, och många av dess historiska platser är nu turistattraktioner.
Centraleuropa i synnerhet är fylld med medeltida slott och tidigt moderna palats, med Gamla städer över hela kontinenten. Europas arv har emellertid varit ärrad av krig; särskilt särskilt Andra världskriget. Då kriget lämnade många städer bombade utan erkännande, såg många stadsplanerare sin möjlighet att ersätta de "gammaldags" gamla städerna med (i dagens ögon) blid 1950-talsarkitektur och stora gator och överfarter för att göra dessa platser "redo för bilen". Även om de värsta överdrifterna har återställts, rivdes många historiska byggnader som överlevde krigarna i detta något ikonoklastiska vanvett.
Europa har grävts mer noggrant ut av arkeologer än någon annan kontinent, och de flesta arkeologiska platser på kontinenten har någon form av guidade turer, informationsplattor eller annan service för besökare. Några byggnader från förhistoriska Europa är de äldsta kvar i världen, såsom Skara Brae på Orknöarna. Sydeuropa har ruiner från Antikens Grekland, den romerska imperiet och andra forntida civilisationer.
Förstå
- Se även: Förhistoriskt Europa, Antikens Grekland, romerska imperiet, Kelter
Homo sapiens nådde Europa från Afrika genom Mellanöstern för ungefär 40 000 år sedan och fördrev EU Homo neanderthalensis, som dog ut för cirka 30 000 år sedan. Man tror emellertid att en viss blandning förekommit mellan de två hominidarterna, och alla människor förutom afrikaner söder om Sahara är kända för att ha varierande mängder Neanderthal-gener.
Som skrivande, jordbruk och urban kultur alla sprids till Europa från Mellanöstern, Har den europeiska kulturen mycket tackat "främmande" influenser från början. Medelhavet var ett av de första skrivcentren och stadstaterna. Bland dess många kulturer, de av Antikens Grekland är de tidigast kända som uppstod i Europa. grekisk poeter som Homer, Hesiod och Kallinos daterade till 800-talet f.Kr. är de äldsta europeiska författarna som fortfarande studeras i stor utsträckning. Forntida Grekland har krediterats med grunden för västerländsk kultur och har varit oerhört inflytelserik på språk, politik, utbildningssystem, filosofi, vetenskap och konst på den europeiska kontinenten.
Staden av Rom, bebodd sedan minst 800 f.Kr., blev centrum för romerska imperiet, som erövrade mycket av Europa, liksom Nordafrika och Mellanöstern, och kom att definiera en gemensam europeisk identitet, genom det latinska språket och alfabetet, liksom lag och arkitektur. Kristendomen och Judendom hittades båda i hela imperiet i början av andra århundradet e.Kr. och det tidigare verkar ha varit särskilt populärt bland soldater längs de germanska gränserna. Efter två århundraden av förföljelse på och av tolererade Konstantin officiellt kristendomen (även om han inte konverterade förrän hans döende ögonblick) och ingrep i teologiska debatter och cementerade en väg som skulle leda till ett öppet kristet imperium som förföljde icke-kristna och "fel slags "kristendom lika. Detta mönster kunde hittas i större delen av Europa under det följande årtusendet. Under styret av Konstantins avlägsna efterträdare från en annan dynasti Theodosius skulle kristendomen förklaras som statsreligion i Rom och blev obligatorisk för alla romerska undersåtar, vilket ledde till en eventuell kristning av hela Europa. Theodosius, som dog 395 efter att ha kort styrt båda hälften av imperiet, skulle också visa sig vara den sista personen som styrde både det östra och västra romerska riket, eftersom landet delades mellan hans söner efter hans död. Även om detta inte sågs som ett dramatiskt drag vid den tiden och sådana uppdelningar hade inträffat tidigare, skulle splittringen växa djupare och aldrig läka före västerrikets fall några åttio år senare. Den kulturella klyftan skulle fördjupas och i slutändan resultera i en kristendomskristendom under medeltiden som varar idag.
Medeltiden
- Huvudartikel: Medeltida Europa
- Se även: Franker, Vikingar och de gammalnordiska, Mongoliska riket, Hansan, Korståg
Migrationsperioden började omkring 300 e.Kr. och såg speciellt germanska stammar flytta över kontinenten, delvis flydda från huniska invasioner. Militära och politiska fel ledde till förödmjukande nederlag för romarna, såsom slaget vid Adrianopel 376 där kejsare Valens och de flesta av hans armé försvann mot strider mot goterna. Cirka 500 e.Kr. (476 e.Kr. är ett vanligt citerat datum, men det finns goda argument för något annorlunda datum) upphörde det västra romerska riket att vara, och det mesta invaderades av germanska stammar, såsom frankerna i Gallien och Germania, och Visigoter i Spanien. Årtusendet som följde Romens fall har i eftertiden kallats Medeltiden. Begreppet medeltiden är svagt; hela perioden brukade kallas "de mörka åldrarna" på grund av den relativa bristen på överlevande historiska poster och konst. Historiker från 2000-talet bortser från begreppet mörk ålder, eller tillämpar det bara på Västeuropa under tidiga medeltiden (5: e till 10: e århundradet).
Den östra halvan av det romerska riket fortsatte som Bysantinska imperiet, som dominerade östra Medelhavet i tusen år, försvagades avsevärt av det fjärde korståget som sparkade Konstantinopel 1204 och slutade slutligen att vara när dess huvudstad (Konstantinopel) erövrades slutligen av de ottomanska turkarna 1453, som kom att dominera sydöstra Europa fram till första världskriget. Romersk stipendium överlevde i det bysantinska riket och i Islamiska kalifater.
Frankerna steg till makten under den merovingiska dynastin och konverterade till katolsk kristendom på 500-talet. En arab-muslimsk styrka landade på den iberiska halvön 711 och utplånade västgoterna och erövrade större delen av Iberien inom de närmaste åren innan de stoppades av frankerna nära Rundturer och Poitiers år 732. Mycket av Spanien förblev muslimt fram till 1400-talet. Den mest anmärkningsvärda frankiska härskaren Charlemagne erövrade mycket av Västeuropa och kronades av påven 800 av helgen. Det karolingiska riket sönderdelades till stor del vid Charlemagnes död 814, och den sista östfrankiska kungen av den karolingiska dynastin dog 911. De efterföljande kungadömena bildade länder som Konungariket Frankrike. 9 och 10-talet kommer också ihåg för Viking raider och expeditioner från Skandinavien över större delen av Europa.
10 till 13-talet är känt som högmedeltiden och såg en våg av urbanisering, särskilt i Västeuropa, med ökningen av slott, katedraler, handelsgillor och universitet. University of Bologna har varit i kontinuerlig drift sedan 1088. Högmedeltiden präglades av Korståg; en serie militära kampanjer som lanserades av den katolska kyrkan, många av dem mot helig mark. Flera korståg gick ingenstans nära Jerusalem och ett slutade med att erövra och förstöra Konstantinopel, vilket försvagade det bysantinska riket tillräckligt för att det skulle kollapsa två århundraden därav. Handlarstyrda stadstater som Novgorod, Genua och Venedig, och de av Hansan, kom att kontrollera mycket av handeln i Europa. Den dominerande arkitektoniska stilen var Gotisk arkitektur, som endast var kopplat till de ovan nämnda goterna.
De Mongoliska riket kom att erövra de flesta av de europeiska slätterna på 1200-talet. Detta markerade början på Sen medeltid, tillsammans med Svarta döden, som dödade en tredjedel av Europas befolkning omkring 1350, och Hundraårskriget (som varade från 1337 till 1453).
Tidig modern tid
- Se även: Medeltida och renässans Italien, Protestantisk reformation, ottomanska riket, Nordisk historia, Trettioårskriget
En intellektuell rörelse kallas Renässans (återfödelse) började i Italien och började spridas över hela Europa under de sista åren av 1400-talet och återupptäckte den klassiska grekisk-romerska kulturen. Uppfinningen av tryckpressen gjorde böcker mycket billigare, vilket ledde till bredare läskunnighet och framväxten av litteratur på språk förutom latin. Detta möjliggjorde också en snabbare spridning av "kättrare" idéer under Protestantisk reformation att till skillnad från tidigare reformrörelser inte stannade kvar i vetenskapliga kretsar (skrev mestadels på allmänheten och inte på latin) och inte snusades i sin linda eller innehöll lokalt som Jan Hus-rörelsen från 1400-talet i det som nu är Tjeckien. Denna period, som såg uppfinningen av rörlig typ, resorna i Columbus och Vasco da Gama och början på den protestantiska reformationen, betraktas vanligtvis som början på Tidig modern tid.
Krutvapen revolutionerade krigföring, inklusive artilleri som kunde riva de flesta medeltida fästningar. En serie krig, särskilt de mycket destruktiva Trettioårskriget från 1600-talet, ersatte det politiska lapptäcke av adelsfiefs och stadstater med centraliserade imperier, såsom Ryska imperiet, den Österrikiska imperiet, den ottomanska riket och den Svenska imperiet.
I slutet av 1400-talet kom Age of Discovery Europeiska navigatörer hittade vägen till Asien, Amerika och Oceanien. De banade vägen för Spanien, Portugal och senare andra länder att etablera kolonier och handelsställen på andra kontinenter genom överlägsen militärmakt och epidemier som decimerade en stor del av befolkningen, särskilt i Amerika. USA, Haiti och många andra delar av Amerika oberoende i början av 1700- till 1800-talet avslutade den första vågen av kolonialism. Europeiska intressen vände sig till Afrika, Indien, Östasien och Oceanien, och från 1880-talet och framåt koloniserades Afrika under det som är allmänt känt som "Scramble for Africa" och lämnade bara Liberia och Etiopien oberoende. De flesta kolonier blev självständiga under decennierna efter andra världskriget, och i dag är det bara Spanien som har det några små ägodelar i fastlandsafrika, medan Frankrike, Spanien och Portugal fortsätter att kontrollera vissa öar utanför Afrikas kust. Invandring från tidigare kolonier har format Europas ansikte och särskilt länder som Frankrike, Storbritannien, Nederländerna, Belgien, Portugal och Spanien.
Revolutionens ålder
- Se även: Ryska imperiet, Österrikisk-ungerska imperiet, brittiska imperiet, Napoleonskrig, Industriella Storbritannien
De Industriell revolution började i Storbritannien på 1700-talet (se Industriella Storbritannien), men det tog ett sekel att sprida sig till kontinentaleuropa.
Moderna tider i Europa anses ha börjat med den franska revolutionen 1789, som var början på slutet av den europeiska aristokratiska makten och den absoluta monarkin, och ledde till en serie krig, inklusive Napoleonskrig. Även om Napoleon slutligen besegrades kan arvet efter hans styre över mycket av Europa fortfarande ses idag med begreppet sekularism (laïcité på franska, även känd som "separation av kyrka och stat") efter att ha införts av Napoleon i de ockuperade områdena. På 1800-talet uppstod demokrati, social reform och nationalism med enande av länder som Tyskland och Italien. Vissa historiker talar om det "långa 1800-talet" som började med den första stora liberala europeiska revolutionen 1789 och slutade med början av första världskriget, vilket gav upphov till det "korta 1900-talet" som sträcker sig över 75 år från 1914 till 1989 och dominerades av den sovjetiska kommunismens uppkomst och nedgång och en övergripande nedgång i Europas betydelse på världsscenen.
Världskrig
- Se även: första världskriget, Sovjetunionen, Andra världskriget i Europa, Förintelseminnesmärke, Armenisk folkmordsminne
första världskriget, vid dess tidpunkt känd som Stort krig, såg oöverträffad förstörelse och gjorde slutet på de ryska, tyska, österrikiska-ungerska och ottomanska imperierna. De Sovjetunionen ersatte det ryska imperiet och fascistiska rörelser steg till makten i Italien och senare i Spanien, Portugal och Tyskland. Medan européerna var trötta på krig, misslyckades Folkförbundet att stoppa andra världskriget, som blev det mest destruktiva kriget någonsin i Europa.
Kalla kriget och europeisk integration
- Se även: Det kalla kriget i Europa
Kriget såg förstörelse och mänskligt lidande samt krigsförbrytelser i stor skala. Det avslutade på egen hand den period då Europas dominerande makt var världens dominerande makt och USA och USA Sovjetunionen blev de nya supermakterna.
Kriget ledde till en bred enighet över alla politiska läger och i flera länder om att mer samarbete mellan europeiska länder var nödvändigt för att undvika ännu ett blodigare krig. Dessutom gjorde spöket från det sovjetdominerade öst samarbete som mer önskvärt för de länder i väst där parlamentarisk demokrati hade återvänt efter kriget. Det första steget var att samarbeta inom kol och stål (båda väsentliga för den moderna industrin och alla krigsinsatser) med Västtyskland, Frankrike, Beneluxstaterna och Italien som skapade Europeiska kol- och stålgemenskapen 1951. Medan Storbritannien var ett sympatiskt åskådare trodde den vid den tiden att dess intresse låg i Commonwealth och (på den tiden fortfarande betydande) resterna av brittiska imperiet, så det gick inte med i detta eller något annat försök till europeisk integration förrän två decennier senare. De sex medlemmarna av Europeiska kol- och stålgemenskapen pressade under tiden på, undertecknade Romfördraget 1956 och gjorde fler och fler steg vid gemensamma institutioner, med formaliserade möten mellan regeringschefer eller ministrar och ett Europaparlamentet med demokratiska val vart femte år. . Valet 2014 var återigen det näst största valet i världen efter antal röster (efter indiska federala val).
Slutet av andra världskriget gav också upphov till Kalla kriget, som kanske var mest synlig i Europa. Det mesta av Europa dominerades antingen av Sovjetunionen eller var nära allierat med USA, med bara en handfull neutrala länder som Jugoslavien, Österrike, Finland och Schweiz och även de som officiellt förblev neutrala lutade ofta kraftigt åt det ena eller det andra. De återstående diktaturerna i de västlinjerade länderna föll långsamt - Spanien övergick till demokrati strax efter Francos död, Portugals "Estado Novo" överlevde inte länge sin grundare Antonio Salazar och den grekiska militärjuntan föll 1974. Under tiden förblev leninistiska diktaturer i öst kvar ordentligt förankrade, även på platser som Rumänien, Albanien eller Jugoslavien där ledare kunde genomföra mindre Moskva-dominerad utrikespolitik eller på platser som Polen, Tjeckoslovakien eller Ungern där folkuppror måste avskaffas av sovjetiska eller inhemska stridsvagnar. Men när Gorbatjov tog över i Sovjetunionen ledde den ekonomiska sjukdomen och det politiska förtrycket till omfattande protester och 1989 minskade de flesta regimer antingen eller reformerades och sovjetiska stridsvagnar rullade inte in den här tiden. Även om detta med rätta minns som en mestadels fredlig revolution, fanns det något våld i Rumänien och dess president Nicolae Ceaușescu var den enda diktatorn som hittade en våldsam död. Tyskland återförenades 1990 och Sovjetunionen upplöstes 1991 och avslutade det kalla kriget.
Eftersom processen för europeisk integration visade sig vara framgångsrik, kunde de flesta länder som snart kunde gå med i Europeiska gemenskaperna. Irland, Danmark och Storbritannien (efter att Frankrike gav upp sitt långvariga vetorätt mot brittiskt medlemskap) gick med 1973, medan Grekland, Portugal och Spanien gick med på 1980-talet efter att deras diktaturer hade ersatts av demokratiska regimer. Ytterligare en utvidgningsrunda inträffade 1995 när tre demokratiska och kapitalistiska neutrala länder - Österrike, Sverige och Finland - på grund av slutet av det kalla kriget gick med efter att det inte fanns något behov av att hålla tillbaka deltagandet längre. Samtidigt fick fler och fler befogenheter till den europeiska nivån och den döptes om till Europeiska unionen 1992 med en ny valuta som skulle införas 2002 efter att försök att koppla europeiska valutor i stabila fasta växelkurser stod inför hot om spekulation. Emellertid infördes inte euron som den nya valutan kallades ursprungligen i alla länder som då var medlemmar i EU och den används idag av länder som inte är medlemmar i EU och sannolikt inte kommer att ansluta sig till EU i många år framöver som Monaco eller Kosovo. Flera andra länder som tidigare knutit sina valutor till franska franc eller Deutsche Mark nu kopplar sina valutor till euron istället.
Slutet av det kalla kriget väckte också frågan om före detta sovjetiska allierade kunde gå med i EU och när och hur detta skulle ske. Till skillnad från de flesta tidigare utvidgningar av EU, som inte tog emot fler än tre länder åt gången, var denna expansion den hittills största och den 1 maj 2004 fyra tidigare sovjetiska satelliter (Polen, Tjeckien, Slovakien och Ungern), tre före detta sovjetiska Republiker (Estland, Lettland, Litauen), en före detta jugoslaviska republiken (Slovenien) och två tidigare brittiska kolonier i Medelhavet (Cypern och Malta) gick med i EU i vad som kallades "den östra expansionen". Rumänien och Bulgarien anslöt sig 2007 och Kroatien blev den andra före detta jugoslaviska republiken som gick med i 2013. Olika länder befinner sig i olika faser av "anslutningsförhandlingar" men ingen av dem är någonstans nära resolution och några av dem verkar upprätthållas mer ur diplomatisk artighet än någonting annat. Island officiellt in ett anslutningsbud i kölvattnet av finanskrisen 2007 men har därefter inte uttryckt någon avsikt att gå med. Makedonien, Montenegro och Serbien trots att de är officiella sökande anses ekonomiskt och politiskt inte redo att gå med och de fortsatta förhandlingarna med Turkiet (som verkar bara existera på papper i alla fall) hotar ständigt att avslutas direkt på grund av diplomatiska oenigheter med den nuvarande regeringen. Norge och Schweiz har inte för avsikt att gå med. Alla icke-medlemmar som nämns här har dock olika former av bilaterala avtal och följer ofta EU: s regler och förordningar och är ibland part i vissa europeiska avtal som delvis är kopplade till EU.
Medan de första två decennierna av 2000-talet har varit ovanligt fredliga i Europa, har Ryssland ingripit i Kaukasus och Ukraina efter att ha bifogat Krim 2014. Terrorism har också varit ett bekymmer för många europeiska länder.
År 2016 röstade Storbritannien genom folkomröstning för att lämna EU, och efter år av förhandlingar lämnade det äntligen 2020.