Tågresor i Japan - Rail travel in Japan

Resa med tåg i Japan är kanske det mest effektiva sättet att resa över hela landet med ett omfattande nätverk med över 27 000 km tågspår som täcker alla de 4 största öarna i Japan, främst betjänade av Japanska järnvägar (JR) förutom andra mindre privata och kommunala operatörer. Japan var banbrytande för höghastighetståg med kultåg, känt under sitt japanska namn Shinkansen, som blixtlås längs hela hela landet med upp till 320 km per timme. Eftersom stationer vanligtvis placeras i stadens centrum och tågen är punktliga fram till den andra kan resan med tåg vara betydligt snabbare än att ta ett flygplan. Det är inte konstigt att mer än 24,6 miljarder passagerare reste med tåg 2016, vilket betyder den yttersta vikten av tågresor till japanerna.

Förstå

Shinkansen kultåg som ankommer till den Kyoto stationen.

Pendeltåg i Tokyo, visar tåg från Yamanote-linjen, Keihin-Tōhoku-linjen och Utsunomiya-linjen

JapanJärnvägarna är snabba, mycket effektiva och täcker större delen av landet, vilket gör detta till det transportsätt som de flesta besökare väljer. Den första och mest förvirrande aspekten av Japans järnvägssystem (särskilt i stora städer som Tokyo) som du kommer att stöta på är överlappningen av flera privata järnvägsnät med JR-nätverket. En given station kan vara värd för flera företag (JR och / eller privata), eller stationerna för olika företag kan placeras bredvid de andra. Tokyo har också två separata tunnelbanesystem för att öka förvirringen. Att vara medveten om detta faktum kommer att avsevärt minska den förvirring du upplever när du försöker förstå järnvägskartor och hitta dig runt.

Ett exempel på ett fördröjningscertifikat

Besökare är vanligtvis förvånade över att japanska tåg, liksom andra former av masstransit, lämnar nästan alltid och anländer snabbt i tid, enligt det publicerade schemat till det andra. Om du är sen kommer du säkert att sakna tåget! Om du påverkas av en försening kan du faktiskt ansöka om a fördröjningscertifikat antingen från stationen eller genom att gå till järnvägsföretagets webbplats.

De flesta tåg kör inte 24 timmar; till exempel, i Tokyo springer de inte tidigt på morgonen 01: 00-05: 00, och Shinkansen springer aldrig över natten. Om du planerar att vara ute sent och förlitar dig på tåget för att komma hem, se till att ta reda på när det sista tåget avgår. Många barer och klubbar är öppna tills det första tåget går igen på morgonen, så kom ihåg detta som ett annat alternativ, eller kolla in på internetkaféer som är öppna 24 timmar. Det ensamma undantaget är vanligtvis på kvällen den 31 december, eftersom vissa företag driver tågtrafik hela natten för nyårshelgedombesök.

Hitta rutter

Rutt-sökmotorer är ett fantastiskt verktyg, oavsett om du bara börjar planera en resa eller redan är i landet. För att sortera via transportscheman och biljettpriser, HyperDia är en ovärderlig följeslagare; den beräknar till-minut-riktningar inklusive anslutande tåg, liksom bussar och flygplan. Jorudan är en liknande tjänst, men med färre alternativ för att utforska alternativa rutter. Google kartor är bra för att ta sig runt tunnelbanor och stadståg, men för långväga resor är dess sökalternativ och de rutter den presenterar mycket mindre användbara. JR-EAST tåginfo är en app som visar tåganslutningsinformation ner till plattformens nummer på stationen. Appen visar bara en karta över JR East-linjer, men den kan ge vägledning för tåglinjer i hela landet.

Pappersversionen av dessa är Daijikokuhyō (大 時刻表), en telefonbokstorlek som är tillgänglig för surfning på alla tågstationer och de flesta hotell, men det är lite utmanande att använda eftersom innehållet är helt på mikroskopisk japanska. En lättare version som bara innehåller begränsade express-, sovhytt- och kultåg (Shinkansen) är tillgänglig från Japans nationella turistorganisations utländska kontor. Engelska tidtabeller finns på webbplatserna för JR Hokkaido, JR East, JR Central och JR Kyushu. Tidtabeller för Tokaido, San'yo och Kyushu Shinkansen kan också ses på engelska på Tabi-o-ji.

HyperDia och Tabi-o-ji erbjuder schemalagda sökningar för att hitta rutter du kan använda med Japan Rail Pass (se nedan), liksom Jorudan med en betald prenumeration. Avmarkera helt enkelt eller välj alternativet för att utesluta Nozomi och Mizuho tåg. (HyperDias alternativ exkluderar också Hayabusa tåg, även om de har tillåtits på JR Pass sedan 2011.) HyperDia är också den enda som kan söka priser som är kompatibla med Seishun 18-biljetten (se nedan).

Smarta kort

En av de första sakerna som besökare i Japan borde göra är att hämta en kollektivtrafik smart kort (ス マ ー ト カ ー ド sumāto kādo), även kallat en IC-kort (IC カ ー ド ai shī kādo) eller jōsha kādo (乗車 カ ー ド, "boarding card"). Med hjälp av ett smartkort beräknas priserna automatiskt oavsett hur komplicerad din resa eller hur ofta du överför; tryck bara på och tryck av i båda ändar. Förutom kollektivtrafik används smartkort alltmer för alla typer av elektroniska betalningar, så de kan användas på varuautomater, närbutiker, snabbmatsrestauranger etc.

De tio stora som listas nedan är helt utbytbara, vilket innebär att du kan plocka upp ett kort i vilken större stad som helst och använda det i nästan hela landet, med de viktigaste undantagen Shikoku och Okinawa. Efter region från norr till söder är de:

• Kitaca — Hokkaido
• Suica — Tohoku och Kanto
• PASMO^{[död länk]} — Tokyo
• TOICA — Chubu
• manaca — Nagoya
• ICOCA — Kansai och Chugoku
• PiTaPa - Kansai - Ett efterbetalt kort länkat till ditt (japanska) bankkonto, så det här är inte användbart för de flesta besökare från utlandet
• SUGOCA — Kyushu
• Hayakaken (は や か け ん) - Fukuoka
• nimoca - Fukuoka

Dessa kort kan köpas och fyllas på från valfri stationsbiljettdisk, inklusive de på flygplatser, och många varuautomater för en basdeposition på 500 ¥ plus det belopp du vill ladda. Depositionen och eventuellt återstående värde kan återbetalas när du lämnar Japan, eller så kan du behålla kortet för ditt nästa besök eftersom de förblir giltiga i 10 år.

Du kan inte använda smarta kort själva för att resa mellan två olika regioner på regelbundna tågtrafik. Till exempel om du skulle börja din resa in Tokyo och resa västerut till Atami med JR Tokaido-linjen kan du använda ett smartkort eftersom dessa stationer ligger inom gränserna för East Japan Railway (JR East). Men om du fortsätter väster om Atami mot Shizuoka du skulle då gå in i ett område som drivs av ett annat företag - i detta fall Central Japan Railway (JR Central) - och ditt kort accepteras inte när du försöker ta bort systemet. Att resa mellan två regioner kräver en pappersbiljett, men även smartkort kan accepteras i biljettautomater som betalning (din pappersbiljett skulle ha bokstäverna IC tryckt på den).

Sedan september 2017 har smartkort accepterats för resor på Tokaido och San'yo Shinkansen i stället för pappersbiljetter. Bullet-tågbiljetter kan köpas online med kreditkort och knytas till ett smartkort, som kan användas för att tappa in och ut ur biljettbarriärerna. Tjänsten finns på både engelska och japanska.

Att köpa en kortdistansbiljett

Kortdistansbiljetter säljs från maskiner som den här i Nagoya

I vissa fall kan du fortfarande behöva köpa papperstågbiljetter, till exempel när du korsar från en region till en annan, eller i avlägsna områden som ännu inte accepterar smartkort.

De flesta tågbiljetter i Japan är prissatta efter avstånd, så det kommer att finnas en karta ovanför biljettmaskinerna. Nära centrum är den aktuella stationen vanligtvis markerad i rött med 当 駅 (tōeki). Runt det kommer alla andra stationer du kan komma till med ett pris under dem. De närmaste stationerna har mindre antal (t.ex. de närmaste stationerna kommer troligen att vara cirka 140 ¥, de avlägsna stationerna stiger till kanske 2000). Så länge du stannar på samma järnvägssystem kan du ta valfri rutt och överföra gratis mellan tågen.

För att köpa en biljett, sätt in mynt eller kontanter i biljettmaskinen. När du gör det tänds alternativen för de biljetter du kan köpa med den summan pengar. Vanligtvis behöver du bara en vanlig biljett till rätt belopp, men för vissa resor kan du behöva köpa en transferbiljett eller något annat specialalternativ.

Myntplatsen är stor så att du kan infoga flera mynt samtidigt. Ett knep är att dumpa hela bytesväskan; oavsett vilken förändring du får tillbaka kommer det att finnas i de största möjliga mynten, vilket minskar mängden små byten du bär (förutom irriterande ¥ 1 eller ¥ 5 mynt, vilka maskiner passerar och accepterar inte som betalning).

Sätt in biljetten vid biljettporten och glöm inte att hämta den när du är klar. Släng inte biljetten än; du måste sätta in den igen när du lämnar biljettportarna i slutet av din resa.

Om du inte kan räkna ut priset, köp en biljett till en lägsta biljett och betal när du kommer till din destination. Du kan antingen presentera din biljett för personalen vid porten eller betala saldot i maskinen "Prisjustering". Leta efter en liten biljettkiosk före utgångsporten. Sätt in din minimiprisbiljett och betala det saldo som anges på skärmen.

På obemannade stationer

En obemannad station i JR East

Till skillnad från i större städer och förorter finns det på landsbygden ett stort antal obemannade stationer där det inte finns biljettgrindar eller biljettautomater. I dessa fall måste du antagligen ta en seiriken (整理 券) eller numrerad biljett när du går på tåget och avgör biljettpriset med föraren eller konduktören innan du går av. Längst fram på tåget kommer ett displaytavla med siffror och priser som ökar när resan fortsätter. När du går av land, ge upp din seiriken och betala det belopp som anges bredvid ditt nummer. På de flesta av dessa tjänster går du ombord på tågets bakre del (betecknas med 入口 eller "ingång") och går ut framför tåget (betecknas med 出口 eller "utgång"). Observera också att de flesta tåg, som bussar, har biljettmaskiner som endast tar emot mynt.

Du kan använda ett smartkort i tåget om det stöds. Knacka på ditt smartkort när du går ombord och igen när du lämnar, så dras biljettpriset automatiskt. På vissa stationer finns ingångs- och utgångsläsare på stationens plattform. Om du använder ett JR-tåg och har ett Japan Rail Pass, visar du bara ditt Rail Pass till föraren när du går ut. Du kommer att informeras om eventuell avgiftsskillnad.

Om du stiger av på en bemannad station, lämna din seiriken och din biljett till en bemannad stationsagent vid biljettportarna. Omvänt, om du går vidare på en bemannad station och lämnar en obemannad station, lämna din biljett till föraren innan du går av.

Tåg där förarens och konduktörens roll kombineras kallas "one man" -tåg och kommer att ha en skylt i romaji-tecken (ワ ン マ ン) längst fram på tåget.

JR-nätverk

Shinkansen (bullet train) nätverk, inklusive rutter som är planerade eller under uppbyggnad.

JR-nätverket är omfattande som man kan förvänta sig av det som tidigare var det nationella järnvägssystemet. JR-gruppen driver Shinkansen-linjerna, liksom en mängd regionala och urbana masstransitlinjer. På landsbygden driver gruppföretagen också busstjänster för att ansluta platser som inte har järnvägstjänst. JR-nätverket är dock inte ett monopol och särskilt inom stora storstäder finns det andra privata järnvägsnät.

Intressant är att folk hänvisar till JR på japanska med sina engelska initialer, jē āru. Förhoppningsvis kan även icke-engelsktalande hjälpa dig att hitta en station om du frågar.

Japan Rail Pass

Det absolut bästa alternativet för besökare som planerar att resa mycket är Japan Rail Pass, som tillåter obegränsad resa på nästan alla JR-tåg, inklusive Shinkansen, och resa på vissa segment på privata järnvägar (se undantag nedan) under en fast period på 7, 14 eller 21 dagar.

För att vara berättigad till Japan Rail Pass måste du vara utländsk medborgare som besöker Japan som turist (med tillfällig besökare stämpel i ditt pass), eller en japansk medborgare som har bott utanför Japan i minst tio år.

Du kan köpa ett Japan Rail Pass innan din avresa till Japan eller efter din ankomst. Avancerade inköp kan göras online direkt från Japan Railways (via JAPAN RAIL PASS Bokning webbplats) eller med hjälp av en kupong säljs av en resebyrå som byts ut i Japan mot passet. Du kan köpa ett Japan Rail Pass efter att du anlänt till Japan till minst den 31 mars 2021. Japanska medborgare som bor utomlands måste skaffa tågresor genom kupongsystemet. Japanska medborgare som bor utomlands kommer att kunna köpa utbytesorder till minst 31 december 2023.

Priser om de köps via JR / köps efter ankomst

Priser om de köps före avresa via en resebyrå (bytesvoucher)

Du måste gå till en bemannad biljettagent på en större JR-station och presentera ditt pass för att hämta Japan Rail Pass. Om det köptes i förväg måste du visa antingen ett köpsbevis (om passet köptes via JR) eller din utbytesvoucher (om det köps via en resebyrå). Om du byter en kupong måste du informera biljettföretaget om det datum då du vill att järnvägskortet ska börja. Dedikerade diskar med engelsktalande personal finns på större flygplatser som t.ex. Haneda, Narita och Kansai. Det finns också räknare specifikt för järnvägspassupphämtningar vid stora JR-stationer som Tokyo, Shinjuku, Ueno, Nagoya och Sapporo.

Till skillnad från tidigare pappersversioner kommer Japan Rail Pass i form av en faktisk magnetisk tågbiljett med en tryckt QR-kod unik för användaren. Du kan använda biljetten för att passera de automatiska biljettbarriärerna när du går in och ut ur järnvägsstationen.

Järnvägskortet inkluderar gratis platsbokningar på kvalificerade JR-tåg, inklusive de flesta shinkansen och begränsade expresstjänster. Om du har köpt passet i förväg via JR kan du boka online-platser så snart du har köpt ditt pass. När järnvägskortet har uppnåtts kan reserverade sittplatsbokningar göras eller samlas in på en JR-station med den reserverade biljettmaskinen. Du kommer att kunna komma åt maskinerna genom att skanna QR-koden som är tryckt på ditt järnvägskort (eller ange identifikationsnumret som är tryckt på passet) och sedan ange ditt passnummer. Även om platsreservationer gjordes online, faktiska biljett till platsreservation måste skrivas ut på biljettmaskinen och i din ägo innan du går ombord på tåget. Observera att med det automatiska systemet är sittplatsreservationer kopplade till varje enskilt järnvägspass och du får inte reservera tjänster som överlappar varandra. Det här är vanligtvis inte ett problem, men om du saknar ditt reserverade tåg kanske du inte kan boka en nästa avgång direkt. För oreserverade sittplatser behövs ingen biljett; visa bara ditt järnvägskort när konduktören kommer igenom att kontrollera biljetter.

Eftersom utbytesvouchersystemet kommer att fortsätta att vara på plats till slutet av 2023 kan det fortfarande vara värt att köpa verifikationen istället för att beställa direkt från JR eftersom priserna blir lägre. Å andra sidan, om du behöver boka en specifik tågservice före din ankomst till Japan, kan det vara värt att köpa passet i förväg. Pass som köpts via JR måste börja inom en månad köp, medan kuponger kan bytas inom tre månader köp.

Järnvägspasset har några undantag:

• Om du reser på Tokaido, San'yo eller Kyushu Shinkansen, Japan Rail Pass gör inte tillåta resor snabbare Nozomi eller Mizuho tjänster - du måste betala hela priset och sittplatsavgiften. Sökmotorer som Hyperdia och Tabi-o-ji har alternativ för att utesluta dessa tåg, men Google Maps och andra inte.
• Många av de nyare tågen på shinkansen-nätverket i JR East har en förstklassig förstklassig kabin som kallas "GranClass". Du kan inte använda GranClass-stugan med något Japan Rail Pass om du inte betalar de begränsade express- och GranClass-tilläggen (dvs. 27220 ¥ på Hayabusa om du går från Tokyo hela vägen till Hakodate).
• Du måste betala extra avgifter för JR-tåg som reser på spår som inte ägs av JR. Några exempel inkluderar:
  • De Tokyo Waterfront Railway (TWR) Rinkai Line mellan Osaki och Shin-Kiba, används för att komma till Odaiba
  • Izukyu-järnvägen från Ito till Shimoda på Izu halvön
  • Kyoto Tango Railway från Fukuchiyama till Toyooka, som används av JR-tåg som går från Kyoto till Amanohashidate
• Om du bor i ett privat utrymme - tillgängligt i nattåg och ett litet antal Shinkansen-tåg mellan Osaka och Fukuoka - du måste betala de begränsade express- och boendeavgifterna.

Några extra ingår:

• JR Pass täcker resor till och från isolerade JR-tåglinjer på privata järnvägar förutsatt att inga mellanlandningar sker i följande segment:
  • Mellan Hachinohe och Noheji, mellan Aomori och Noheji, och mellan Hachinohe och Aomori på Aoimori-järnvägen för tillgång till JR Ominato-linjen.
  • Mellan Kanazawa och Tsubata på IR Ishikawa Railway för tillgång till JR Nanao Line.
  • Mellan Toyama och Takaoka på Ainokaze Toyama Railway för tillgång till JR Johana och Himi Line.
• JR Pass täcker resor, inklusive mellanlandningar, på Tokyo Monorail från Haneda flygplats till Hamamatsucho i Tokyo.
• JR Pass täcker resor med JR Ferry till Miyajima.

Regionala tågpass

Regionala JR-företag säljer också egna pass som endast täcker delar av landet. Dom är allmänt sämre värde och du måste planera ganska noggrant för att få dem att löna sig. Från norr till söder:

• Hokkaido: JR Hokkaido Rail Pass
• Tohoku:
  • JR East Rail Pass - Tohoku Area (omfattar även Kanto och vissa privata tåglinjer)
  • JR East-South Hokkaido Rail Pass (inkluderar Tohoku Pass-täckningsområdet plus Hokkaido Shinkansen till Hakodate och JR tränar till Sapporo)
• Kantō: JR East Tokyo Wide Pass (täcker även vissa privata tåglinjer)
• Chubu:
  • JR East / JR West Hokuriku Arch Pass - Täcker resor mellan Tokyo och Kansai via Hokuriku-regionen och täcker också vissa privata tåglinjer
  • JR East Rail Pass - Nagano / Niigata Area (omfattar även Kanto och vissa privata tåglinjer)
• Chugoku: JR West säljer flera, inklusive:
  • Kansai-Hiroshima Area Pass
  • San'yo-San'in Area Pass
  • Kansai Wide Area Pass
• Shikoku: Alla Shikoku Rail Pass (täcker även privata tåglinjer och spårvagnar), Shikoku Saihakken Kippu
• Kyushu: Alla Kyushu Area Pass, Northern Kyushu Area Pass (täcker områden norr om Kumamoto och Oita)

Många JR East- och JR West-järnvägskort kan köpas online i förväg till en rabatt på mellan 500-1000 ¥, medan andra pass måste köpas när du är inne i landet.

Biljett till Seishun 18

Huvudartikel: Biljett till Seishun 18

De Biljett till Seishun 18 (青春 18 き っ ぷ Seishun jūhachi kippu) är den mest ekonomiska resan i Japan och erbjuder fem dagar i obegränsad tågresa för bara 12050 ¥. Ännu bättre, till skillnad från Rail Pass, behöver dagarna inte vara i följd. Du kan till och med dela en biljett så att (till exempel) en person använder den i två dagar och en annan i tre dagar. De viktigaste fångsterna är det biljetter gäller endast lokaltåg och det biljetter är endast giltiga under skollov (Mars – april, juli – september, december – januari), så du behöver bra timing och gott om tid för att använda den.

Att köpa en långväga biljett

Biljettmaskiner för JR på Matsumoto Station

A midori ingen madoguchi vid Iwamizawa station, Hokkaido

Standard JR-biljetter är vanligtvis uppdelade i två kategorier:

• Grundbiljett eller jōshaken (乗車 券): Dessa biljetter täcker grundpriset för tåg som går mellan två stationer / områden. Mellanlandningar är tillåtna på långa resor, men du måste stanna på biljettvägen och inte kan gå tillbaka. Biljetterna gäller i 2 dagar för resor över 100 km, 3 dagar för resor över 200 km och sedan en dag för varje ytterligare 200 km.
• Begränsad expressbiljett eller tokkyūken (特急 券): Med några varianter på namnet köps begränsade expressbiljetter till premium långväga tåg, inklusive Shinkansen. I allmänhet utan förbehåll (自由 席 jiyūseki) biljetter gäller för reserverade platser på alla tjänster, medan de är reserverade (指定 席 shiteiseki) biljetter gäller för ett specifikt tåg.

På stora stationer kommer det att finnas en uppenbar reseavdelning där du kan köpa din biljett från en människa; leta efter det lilla grön skylt av en figur som kopplar av i en stol eller be om midori ingen madoguchi (み ど り の 窓 口, tänds "grönt fönster"). Eftersom du förmodligen behöver känna till tågtiderna och kanske vill boka en plats så är det bra. Generellt sett kan du göra dina önskemål kända genom att handvinka och peka på destinationer om personalen inte kan tala engelska. Att skriva ner information hjälper till eftersom de flesta japaner har mycket lättare att läsa engelska än att höra det.

För snabba tåg som kräver avgift och sittplatsreservation kan du vanligtvis hitta ett bemannat fönster. Vissa tåg har dock sina egna specifika maskiner för att göra detta. Köp först en vanlig tågbiljett till din destination. På pekskärmsmaskinerna finns det vanligtvis en knapp för expresstjänster. Välj namnet på den tjänst du vill åka på, din destination, önskad avgångstid och sittplatsinställningar och lägg sedan in tilläggsbeloppet. Du får ett bokningskort som visar avgångstiden och ditt sittnummer. Du måste har också antingen en resebiljett, ett pass eller ett smartkort för att komma igenom biljettportarna: en tilläggsavgift i sig är inte giltig för resor.

Allmänna automatiska biljettmaskiner blir allt vanligare. Dessa maskiner kan tillverkas för att visa engelska och kan utfärda biljetter till långväga biljetter och begränsade expressbiljetter till både reserverade och reserverade platser. De ligger vanligtvis runt biljettfönster. När du köper biljettpriser, notera den visade rutten eftersom du måste resa på den biljettförsedda rutten (mellanlandningar är inte tillåtna utanför den rutten).

För oreserverade lokaltåg, använd bara din smart kort. Om priset råkar kosta mer än vad du hade kvar på kortet kan du betala skillnaden i en biljettdisk eller en biljettmaskin på destinationsstationen. Men om din resa passerar gränserna för olika operatörer finns det möjligheten att ditt smartkort inte accepteras. Vidare har vissa stationer inte smartkortsläsare. Detaljer om sådana begränsningar finns vanligtvis nära gränserna för olika järnvägsföretag eller på kortutgivarnas webbplatser. Det rekommenderas att alltid köpa en biljett till en biljettmaskin eller en biljettdisk när du reser långväga. Dessutom kan det göra det möjligt för dig att köpa en biljett hela vägen till din slutdestination och göra mellanlandningar däremellan, vilket kan spara massor av pengar på grund av att biljettpriset per kilometer är billigare ju längre biljettavståndet är.

Om du råkar använda ett smartkort felaktigt, kommer du att avgöra priset på destinationen och stationens personal eller konduktören kommer att skriva till dig något slags bevis på att du tar antingen till en närliggande station eller ursprungstationen för att de ska låsa upp ditt kort .

Exempel på gränser för smartkort finns på Tōkaidos huvudlinje mellan Tokyo och Kansai (inte shinkansen): Mellan Atami (JR East) och Kannami (JR Central), och mellan Samegai (JR Central) och Maibara (JR West).

Tågtyper

En anslagstavla för Shinkansen-tåg, visas på japanska och engelska.

N700-serien Shinkansen

JR var pionjär inom den berömda kultåg, hänvisat till med sitt japanska namn Shinkansen (新 幹線). Med hastigheter upp till 320 km / h (360 km / h inom en snar framtid) klassificeras dessa tjänster som "superexpress" (超 特急 chō-tokkyū) och förbli det snabbaste sättet att resa runt i landet. Observera att Shinkansen kör inte över natten. Shinkansen är också känt för sin avundsvärda säkerhetsrekord, med inte en enda olycka som resulterade i en dödsfall från passagerare sedan den började arbeta 1964.

Tokaido / San'yo / Kyushu Shinkansen

Den viktigaste, mest reste Shinkansen-rutten i landet är Tokaido Shinkansen, som länkar Tokyo med Nagoya, Kyoto och Osaka. Denna linje fortsätter från Osaka till Okayama, Hiroshima och Fukuoka (Hakata station) som San'yo Shinkansen, sedan till Kumamoto och Kagoshima som den Kyushu Shinkansen.

Det finns totalt sex olika typer av tjänster som går på linjerna Tokaido, San'yo och Kyushu Shinkansen. Dessa kan alla grupperas i tre typer, vilket återspeglar antalet stopp:

• Nozomi (の ぞ み), Mizuho (み ず ほ)

Dessa två tjänster är snabbast och stoppar bara i större städer. En liten tilläggsavgift ovanpå Shinkansen-biljettpriset krävs, och platsreservation är obligatorisk för alla utom tre bilar i tåget. Viktigast för turister, Japan Rail Pass är inte giltig den Nozomi eller Mizuho tåg.

De Nozomi är den primära tjänsten som går genom både Tokaido- och San'yo Shinkansen-linjerna, men några andra Nozomi tåg går endast mellan Tokyo och Osaka. Denna tågtyp har en frekvent trafik på upp till var 10: e minut på vardagar och kör med 16 bilar. En ensitsresa på Nozomi från Tokyo till Osaka tar 2 timmar och 30 minuter, medan resor från Tokyo till Fukuoka tar 5 timmar. Sömlösa överföringar kan göras på Fukuoka mellan Nozomi och Kyushu Shinkansen tåg: Tokyo till Kumamoto är 6 timmar, och hela körningen från Tokyo till Kagoshima är cirka 7 timmar.

De Mizuho, å andra sidan, är begränsad till tjänster på San'yo och Kyushu Shinkansen mellan Osaka och Kagoshima, med resor som går under "topp" -timmar på morgonen och kvällen. Mizuho tåg går från Osaka till Kumamoto på 3 timmar och till Kagoshima på 3 timmar, 45 minuter. Mizuho tåg går bara med 8 bilar och har en delad reserverad och grön platser på bil 6.

• Hikari (ひ か り), Sakura (さ く ら)

Det här är de snabbaste tjänsterna som gäller med Japan Rail Pass, vilket gör några fler stopp än Nozomi eller Mizuho. På Tokaido Shinkansen finns det vanligtvis två Hikari tåg per timme som avgår från Tokyo: Det ena tåget slutar i Osaka, och det andra fortsätter på San'yo Shinkansen och slutar i Okayama. Väster om Osaka finns det i allmänhet en Sakura tåg per timme (två under pendeltiden) som går från Osaka till Fukuoka och vidare till Kagoshima. Övrig Sakura tjänsterna går endast mellan Fukuoka, Kumamoto och Kagoshima på Kyushu Shinkansen.

Om du använder Hikari eller Sakura med ett Japanskt järnvägspass måste du vanligtvis överföra minst en gång för långa resor. För resor på Tokaido och San'yo Shinkansen är det bästa stället att överföra på terminalen vid Shin-Osaka. Du kan också överväga en överföring på Shin-Kobe, där tåg anländer och avgår på samma spår. Beroende på tidtabeller kan det också vara bäst att ändra på Himeji eller Okayama, som erbjuder samma plattformsändringar.

Avgår Tokyo med dessa tjänster kan du nå Osaka på 3 timmar, Fukuoka på 6 timmar, Kumamoto på 7 timmar och Kagoshima på 8 timmar. Från Osaka kan du komma till Fukuoka på mindre än 3 timmar, Kumamoto på 3 timmar och 30 minuter och Kagoshima på 4 timmar och 15 minuter.

• Kodama (こ だ ま), Tsubame (つ ば め)

Gäller även med Japan Rail Pass, det här är all-station-tjänsterna som stannar vid varje shinkansen-station på rutten. Tokaido Shinkansen Kodama tjänster går i allmänhet från Tokyo till Osaka och Tokyo till Nagoya. Separat all-station Kodama tjänster körs på San'yo Shinkansen, och Tsubame tåg går endast på Kyushu Shinkansen mellan Fukuoka, Kumamoto och Kagoshima. Medan Tokaido Kodama tåg driver 16 bilar, San'yo Kodama och Kyushu Tsubame tjänster kan fungera med färre bilar, så se till att kontrollera skyltarna på plattformen för din rätta ombordstigningsplats.

Andra Shinkansen-rutter

Kanazawa Station - kombinerar futuristisk och traditionell japansk arkitektur. Terminalen för Hokuriku Shinkansen-linjen från Tokyo.

Japans andra kuggtåglinjer drivs främst av JR East och strålar norr om Tokyo station. Dessa inkluderar:

• Tohoku Shinkansen till Sendai, Morioka och Aomori, fortsätter till Hakodate som den Hokkaido Shinkansen
• Akita Shinkansen till Akita, tillsammans med Tohoku Shinkansen tränar så långt som Morioka
• Yamagata Shinkansen till Yamagata och Shinjo, tillsammans med Tohoku Shinkansen tränar så långt som Fukushima
• Joetsu Shinkansen till Yuzawa och Niigata
• Hokuriku Shinkansen till Nagano, Toyama och Kanazawa

Japan Rail Pass är giltigt för alla dessa tjänster, med undantag för GranClass-stugan som kör på vissa rutter (extra kostnad krävs).

Andra JR-tågtyper

Snabbtåg till Shibuya

Andra JR-tjänster, särskilt förorts, använder följande generiska etiketter:

• Regelbunden/Lokal (普通 futsū, 各 停 kakutei, eller 各 駅 kakueki) - stannar vid varje station
• Snabb (快速 kaisoku) - hoppar ungefär 2 av 3 stopp, ingen avgift
• uttrycka (急 行 kyūkō) - hoppar ungefär 2 av 3 stopp, kräver en avgift (mindre vanligt på JR idag jämfört med lokalbefolkningen och forsar)
• Foder (ラ イ ナ ー regnā) - hoppar ungefär 2 av 3 kyūkō stannar, kräver en avgift
• Limited Express (特急 tokkyū) - hoppar ungefär 2 av 3 kyūkō stannar, kräver en avgift och vanligtvis också en reserverad plats

Gröna bilar

Grön bilsits på E6 Komachi Shinkansen-tjänster

Express-tjänster kan erbjuda förstklassig Green Car (グ リ ー ン 車 guriin-sha) säten. Med tanke på att tillägget på nästan 50% ger dig lite mer än lite extra benutrymme, väljer de flesta passagerare vanliga platser. Men om du verkligen behöver åka på ett visst tåg där de vanliga platserna är fulla, är Green Car ett alternativ. The JR pass is available in two types: "Ordinary", which requires paying the surcharge to use the Green Car, and "Green", which includes Green Car seats at no additional charge.

Depending on where you travel in Japan, Green Cars do have some little perks. On the premium Nozomi och Mizuho (not valid with the rail pass) you are greeted by a female attendant who will bow to you as you enter the train and check your tickets in place of the train conductor. Depending on the day and time that you travel, Green Cars can be less crowded and quieter than the regular cars, but, of course, during Golden Week and other high-peak travel periods, all bets are off.

GranClass

Det exklusiva GranClass stuga

Most trains operating on the bullet train networks of eastern Japan and Hokkaido (those operated by JR East and JR Hokkaido) offer a premium Green Class experience known as GranClass (グランクラス guran-kurasu). The service can be equated to international business class on an airline and features 18 wide, power-reclining "shell seats" in a 2 1 configuration.

GranClass on the fastest services offer a personal in-cabin attendant, an increased selection of soft drinks and alcoholic beverages, and premium quality food items made with local ingredients. GranClass may also be offered on slower, stopping services during the morning and evening peak periods, but food and attendant services will not be available.

A special GranClass fare structure is in place for these services. Holders of the Japan Rail Pass and JR East Rail Pass will need to pay the limited express fare och the GranClass fare to travel in GranClass. Even if you have a Green Car pass, it will still cover just the basic fare — however, trains with GranClass also offer regular Green Car seating which can be used for no extra charge with the Green Car pass.

Rökning

Many of Japan's rail companies have restricted or banned smoking on platforms and on trains.

Only a very few long-distance services and bullet trains have segregated carriages for smokers, including on some of the older bullet trains that are in service. Most others - including the new and refurbished bullet trains - restrict smokers to small ventilated rooms, known as "smoking corners", in between certain cars. All suburban and commuter services, and many long-distance trains, do not permit smoking at all.

Usually non-smoking trains are marked in timetables with the universal no-smoking sign, or with the Japanese kanji for no smoking (禁煙; kin'en).

Food and beverage

A selection of ekiben sold at Kyoto Station.

When taking a shinkansen or long-distance limited express service, it's best to buy any food or beverages for consumption before boarding your train.

Consider purchasing an ekiben (駅弁), which are packaged meals sold at train stations intended to be eaten on trains. Every large station has several stalls selling ekiben, and even medium-sized stations will typically have some available. Varje ekiben is different and represents the taste of the region from where it was packaged. Some major Shinkansen stations such as Tokyo and Shin-Osaka will have stores selling ekiben from all over the country. It's not uncommon for Japanese to pick up an ekiben along with a beer or can of skull and have a mini-party on the train, a custom you could happily adopt.

Some major stations will have restaurants or quick-service eateries in their station concourses or even on the platforms themselves where you can have a bite to eat before taking your train. The Shinkansen platforms at Nagoya, for example, have a few noodle shops just steps away from where the bullet trains pull in.

On-board food and beverage sales are still available on some services, although this has been declining, particularly on JR services. If a train does have at-seat catering, there will often be a selection of ekiben available, but it's usually more expensive and more limited than what's available at stations.

Food and beverage consumption is not permitted on regular commuter trains. Generally speaking, if you have your own seat with a tray table, it's okay to eat and drink on the train.

Making a reservation

A seat reservation ticket from 2008 for a Hikari bullet train service, printed in both English and Japanese.

On Shinkansen and tokkyū trains, some of the carriages require passengers to have reserved their seats in advance (指定席 shiteiseki). For example, on the 16-carriage Hikari service on the Tokaido Shinkansen, only five of the carriages permit non-reserved seating, all of which are non-smoking (禁煙車 kin'ensha). On a busy train, making a reservation in advance can ensure a comfortable journey. Especially consider it if you're travelling in a group, as you're unlikely to find 2 seats together, let alone more, on a busy train.

Making a reservation is surprisingly easy, and is strongly advised for popular journeys (such as travelling from Tokyo to Kyoto on a Friday evening, or taking a train from Nagoya to Takayama). Many JR stations have ticket machines where seat reservation tickets can be purchased; the newer machines have multi-language options in English, Chinese and Korean. Alternatively, look out for the JR Office at the train station, which bears a little green logo of a figure relaxing in a chair - and ask to make a reservation when you buy your ticket. The reservation can be made anywhere from a month in advance to literally minutes before the train leaves. Note that the opening hours of the manned ticket offices (dedicated to long distance travels) are more limited than the ones for local trains: they may be closed early in the morning or late in the evening.

If you are a Japan Rail Pass holder, reservations are free: Go to a ticket machine for reserved seating and push the "JAPAN RAIL PASS" button at the bottom of the screen to get started, or go to a manned agent at the JR Office and present your Rail Pass when requesting a reservation.

Without a pass a small fee will be charged, so a non-reserved ticket may be preferable to a reserved ticket, particularly if you are boarding at Tokyo or another originating station where all the seats will be open anyway.

Online reservations

There are several online services that foreigners can use to make advanced reservations for many JR trains in English and several other languages. There are more of these reservation services available than in previous years, but it is important to note that each of them has their advantages and drawbacks.

SmartEX

De SmartEX App allows online reservations to be made for Tokaido and San'yo Shinkansen bullet trains (i.e. services between Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka, Hiroshima and Fukuoka) from mobile devices. After registering and providing a valid credit card, bullet train tickets for these lines can be purchased. Travelers can pick up their reserved tickets at a vending machine prior to boarding, or use a valid IC card to tap in and out of the Shinkansen system. The SmartEx App entitles users to a discount of ¥200 off of regular tickets, with additional discounted "Hayatoku" fares subject to availability. Reservations can be made from one month until four minutes prior to a train's scheduled departure time. However, there is no provision to make reservations if you have a Japan Rail Pass. You also cannot purchase tickets for Kyushu Shinkansen trains, which run from Fukuoka south to Kumamoto and Kagoshima.

JR East Train Reservation service

De JR East Train Reservation website allows regular travelers and Rail Pass holders alike to reserve seats on the following services:

• All Shinkansen trains bortsett från Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen services
• Key JR East Limited Express trains to and from Tokyo, including the Narita Express
• All JR Hokkaido Limited Express trains
• Airport Rapid trains to and from New Chitose Airport in Sapporo

Seat reservations through JR East's site may be made anywhere from one month up to three days before the date of travel, and your ticket must be picked up at a JR East ticket counter any time up to 21:00 on the day prior to departure. Also, the basic fare is inte included in the seat reservation cost, unless you have a valid rail pass.

If you are in Tokyo, you can also take advantage of the JR East Travel Service Center for foreigners at Haneda Airport, Narita Airport, and six major train stations. You can easily exchange rail pass vouchers, purchase tickets or make seat reservations with staff that speak multiple languages. There is also another such center at Sendai Station.

JR West Train Reservation service

De JR West Train Reservation website allows users to reserve seats on the following services:

• All Tokaido, San'yo, Kyushu, Joetsu and Hokuriku Shinkansen services
• Tohoku Shinkansen services between Tokyo and Nasu-Shiobara (does not include services further north to Fukushima, Sendai, Akita, Hokkaido, etc.)
• All limited express services in central and western Japan, including the islands of Shikoku and Kyushu (in areas operated by JR Central, JR West, JR Shikoku and JR Kyushu)
• Limited express services around Tokyo and portions of the Kantō, Chubu and Tohoku regions (in areas operated by JR East)

Regional JR West rail passes and travel products can also be purchased through the JR West service.

Reservations can be made up until minutes before departure. Payment can be made in advance by credit card, or in yen (cash) when picking up the tickets in person. Tickets can be picked up at these locations:

• Any ticket office or ticket reservation machine in central or western Japan showing the e5489 (ii go-yoyaku, a pun on "e-reservations") reservation system symbol
• JR East Travel Service Centers in Tokyo or Sendai, bortsett från for trains that pass through JR Central territory, such as the Tokaido Shinkansen.

If you are picking up a regional rail pass or tickets that are restricted to foreign tourists, these must be picked up at a JR West station in western Japan. You can go to an e5489 ticket office, or if you have a passport with an IC chip, you can go to an e5489 ticket reservation machine that is equipped with a passport reader.

If you reserve tickets on the Tokaido Shinkansen from Tokyo using the JR West Reservation Service, you will need to travel to either Tokyo Station or Shinagawa Station and go to a JR Central ticket office or e5489 reservation machine to receive your tickets.

Kyushu Rail Pass Reservation service

De Kyushu Rail Pass Reservation website permits foreign travelers to purchase a Kyushu Rail Pass, and allows Kyushu Rail Pass holders to make seat reservations on trains in Kyushu.

Bagage

On all bullet trains and limited express services, there is an overhead rack where personal items and small luggage can be stored. There is also a limited amount of space at the rear of each car for a few large suitcases, though bringing large luggage is generally discouraged for personal space and comfort considerations, both for yourself and other passengers. As an alternative to bringing large luggage on the train, you may wish to look into a luggage delivery service, which in Japan is a highly efficient and economical way to transport your luggage. For example, a 20 kg (44 lb.) suitcase measuring not more than 140 cm (55 in.) total in length, width and height costs around ¥1700 to transport between Tokyo and Kyoto on Yamato's Ta-Q-Bin (宅急便 takkyūbin) service with next day delivery. Long distance deliveries (i.e. Tokyo-Fukuoka) can take two days, and one extra day must be added for deliveries to an airport. Most hotels and convenience stores will be able to make the necessary arrangements for you and accept payment.

A small number of bullet trains are installing luggage racks in response to travel from overseas visitors: Most Hokuriku Shinkansen trains operating between Tokyo and Toyama/Kanazawa have luggage racks installed in even-numbered standard class cars and in the green car.

Luggage Reservations

The Tokaido, San'yo and Kyushu Shinkansen requires all passengers with large luggage to make a special seat reservation. This reservation, at no additional cost when purchasing a ticket, allows passengers with large luggage to reserve seats in the back row of a reserved car and store the luggage behind their seats. Those who do not make this special reservation will be required to store their luggage in a designated space between cars at a cost of ¥1000 for each piece.

Private railways

Limited Express trains on the private Keikyu Railway compete with JR on trips between Tokyo och Yokohama

If the option is there, the private railways are often cheaper than JR for an equivalent journey. However this is not always the case as changing from one network to another generally increases the price. Most private railways are connected to department store chains of the same name (e.g. Tokyu in Tokyo) and do an excellent job of filling in the gaps in the suburbs of the major cities. Private railways may interpret the service classes above differently, with some providing express services at no additional charge.

Kobe, Kyoto, Nagoya, Osaka, Sapporo, Sendai, Fukuoka, Tokyo och Yokohama also have subway (underground) services. For seeing the sights within a particular city, many offer a one day pass, often between ¥500 and ¥1000 for an adult. Tokyo has several types of day passes, which cover some subway lines but not others. The full Tokyo subway pass (which does not include the JR Yamanote Line) is ¥900.

A train at Wakasa Station of Wakasa Railway, an example of specified local lines

Dessutom, third-sector rail companies are private railways established to operate lines belonging to another company. (Many are unprofitable railway lines of the former Japanese National Railway.) Among them, specified local lines services are commuter railways that serve the most rural parts of Japan. As most of these companies are largely unprofitable, they often offer great deal for travelers in order to attract passengers, and are useful for off the beaten track travel.

Premiumtjänster

Odakyu's flagship Romancecar train operates between Tokyo and Hakone

A few private railways operate premium trains for travel between major cities and tourist/leisure destinations. With distinctive exteriors, these trains usually feature comfortable, all-reserved seating and make limited stops. Some offer food and beverage service, either through vending machines, at-seat wagon sales or an on-board cafe. All of these premium services require a surcharge on top of the normal fare, like the tokkyu-ken for JR trains.

Such premium services include Odakyu Railway's Romancecar från Shinjuku till Hakone, Tobu Railway's SPACIA och Revaty från Asakusa till Nikko och Kinugawa, and Seibu's röd pil och Laview från Ikebukuro till Chichibu and from Shinjuku to Kawagoe. In central Japan, Kintetsu runs a plethora of limited express services between Nagoya och Osaka, and from Nagoya, Kyoto and Osaka to such destinations as Ise, Toba, Shima, Nara och Kashihara, under names such as Shimakaze, Hinotori och Urban Liner. In Kansai, Keihan Railway operates a Premium Car on their fastest commuter trains operating between Kyoto and Osaka with reserved seating.

A growing number of operators such as Odakyu, Tobu och Kintetsu now offer online reservations for premium trains in English on their respective websites.

Women-only cars

Women-only car sticker on the JR Chuo Line in Tokyo

To provide a sense of safety and security for female passengers, many of the JR and private commuter rail lines in Japan reserve a car for women only during the morning and evening rush hour. These cars are identified by special placards and stickers on the train and platform, which also designate the times that women-only cars are in effect. Also, some limited express trains operated by JR West to and from the Kansai region have reserved seats specifically for women and their children. You will find men sitting in "women-only" seats, but they will make way if requested to do so. Normally, the first and last carriages are designated "women-only" during the morning rush time.

Some rail companies do allow men with disabilities and their caregivers to board the women-only cars, as well as male elementary school students.

Overnight by train

Se även: sovhytt

Overnight trains in Japan, containing the prefix shindai (寝台) but more commonly known as Blue Trains because of the blue color of the sleeping cars, were once an icon of the entire country. Numerous services would run regularly, bringing travellers to different parts of the country in a timely, efficient manner. These days, however, with ageing train equipment and other modes of transportation becoming easier and sometimes cheaper (e.g. Shinkansen trains and overnight buses), overnight trains have slowly been discontinued.

De Sunrise Seto/Sunrise Izumo tåg

Carpet spaces on the Soluppgång trains, also known as Nobinobi

Only one set of overnight trains remain in daily service today: the Sunrise Izumo (サンライズ出雲) and the Sunrise Seto (サンライズ瀬戸). These services run coupled together between Tokyo och Okayama. In Okayama the cars split/combine, with the Sunrise Izumo continuing to Kurashiki och Izumo, och den Sunrise Seto heading south to Takamatsu on the island of Shikoku. Bullet train transfers for service to and from destinations such as Hiroshima och Kyushu can be made at Okayama.

When using these services, separate fares will have to be paid. De basic fare och limited express surcharge are both based on distance, and the accommodation charge is fixed over the entire journey. Lodging ranges from carpet spaces — where you literally sleep on the floor — to bunk bed-type compartments and private rooms. Toilets are located throughout the train, and on-board showers can be accessed for a small fee by paying for a shower card at a special vending machine - but only a limited number of shower cards are available on each trip.

The Japan Rail Pass will cover only the basic fare. If you sleep in a bunk bed or a private room, then the limited express and accommodation charges will have to be paid. On the other hand, if you sleep in the carpet space, this is considered a "reserved seat" and there is no additional charge to use it.

Overnight trains can be reserved online in English through sites such as JR West and Japan Rail Pass Train Reservation, or you can book the train after arrival in Japan. Do note that trains could sell out, especially during peak travel times, and trains are also subject to cancellation on the day of departure if inclement weather is expected.

The alternative to travelling overnight by train is to travel by bus, though if you plan to stick to train transportation there are a few other options. You could travel to your next destination during the evening hours, arrive before midnight (when most trains stop operating), and hit the ground running early the next morning. You can also split up an overnight journey by stopping at an intermediate train station along the way and resting at a nearby hotel. This works especially if you have a Japan Rail Pass, since you would generally not have to pay anything extra to use the train. If you can find accommodations in a smaller city, the chances are good that you will pay less for it compared to lodging in bigger cities such as Tokyo... not to mention you will have your own bed, bathroom and toilet. Toyoko Inn business hotels are sprouting up all over Japan — most of them near train stations — and are just one example.

If you have some extra money, consider forwarding some of your luggage to your destination using a luggage delivery service.

Deluxe excursion trains

Se även: Turisttåg

De Seven Stars in Kyushu excursion train

A number of excursion trains are marketed as Joyful Trains (ジョイフルトレイン joifuru torein). As of 2020, you can find as many as 50 such trains by searching for "joyful train". Some are simply ordinary rides with scenic views, while others have interesting features on board such as tatami mat seating, an art gallery, sweet snacks made from local produce, eller foot baths. Det finns även character trains that generally target kids, such as the Pokémon train with a playroom car, decorated with about a million Pikachus.

The various Japan Railway companies offer some sleeper trains with deluxe accommodations. De Seven Stars in Kyushu was unveiled in 2013 by JR Kyushu, who coined the phrase cruise train due to its long and various itineraries. De Seven Stars in Kyushu appropriately operates in Kyushu and contains 14 deluxe suites, a lounge car and a dining car.

Fares start from ¥210,000 for a one night journey and ¥480,000 for a three night journey that includes one night at a ryokan (per person, double occupancy). Despite the high cost, the excursion train has proven to be so popular that JR Kyushu holds a ticket lottery to determine who can order tickets. For example, there were over 6,800 applications for the 210 suites available for train runs between October 2015 and February 2016. Travel agencies have begun selling these itineraries at a mark-up for those who miss out on the lottery.

Due to the success of Seven Stars in Kyushu, other train companies are following suit with their own excursion trains. JR East has introduced the luxury Train Suite Shiki-shima for journeys from Tokyo to Tohoku och Hakodate in southern Hokkaido. JR West's Twilight Express Mizukaze operates itineraries between the Kansai och Chugoku regioner.

De Royal Express of Izu-Kyuko Railway operates excursions from Yokohama till Izu Peninsula.

Se även

• Seishun 18 Ticket
• Höghastighetståg