E8 är en 1410 km (880 mi) europeisk väg genom Finland och Norge, från Åbo i sydvästra Finland till Tromsø i norra Arktis. Längs vägen ser du de flesta av de finska landskapstyperna, förutom de större sjöarna och djupa skogarna, och något av det som är typiskt för Norge.
Förstå
Rutten går längs Finlands västkust, genom det mest platta Österbotten och Västra Uleåborgsregioner, vid den svenska gränsen längs Torneälven och dess bifloder i Finska Lappland, fortsätter längs gränsen genom avlägsna fallna landskap, genom ett bergspass i Norge och den sista sträckan längs de norska fjordarna till Tromsø, som även om det inte är särskilt stort är en av de största arktiska städerna globalt.
Det finns skärgårdar längs kusten, det vidsträckta skärgårdshavet i söder fram till Uusikaupunki, Världsarv Kvarken vid Vasa och åtminstone några öar nästan överallt. Havet och skärgårdarna har varit viktiga för befolkningen längs kusten, och du borde antagligen göra några sidoväggar där, även om den moderna vägen oftast går lite mer inåt landet. Några mindre vägar nära kusten föreslås nedan, men det kan verkligen vara värt att ta en båttur längre ut.
Det mesta av kusten betraktas traditionellt som en del av Österbotten, men det finns en officiell region som bär namnet. Det är ett mest svensktalande område. Hela Österbotten kännetecknas av stora slätter som korsas av floder. Vid kusten finns stora fält, längre norrut dominerar stora myrar. Det finns också mycket skog, som överallt i Finland.
Rutten längs kusten har varit historiskt viktig. Fram till 1960-talet var rutten mestadels längs vägar som traditionellt används till fots och hästar. När rutten rätades ut förblir sträckor av den gamla rutten som lokala vägar, vilket kan vara ditt bästa alternativ om du reser på cykel eller på annat sätt vill utforska landsbygden.
Den första sträckan av den gamla rutten är en del av den historiska Great Post Route (se Kungsleden) som leder från Stockholm till Åbo. Längre norr gav det tillträde till lands när havet var fryst (sålunda obefogat för fartyg), möjligen hela Bottenviken redan under medeltiden, körbar med vagn från 1550-talet till Korsholm (Vasa), till Tornio på 1750-talet . Det fungerade som postvägen hela vägen från Stockholm från 1644. Det marknadsförs som turistvägen Pohjanlahden rantatie. Till det norra inlandet gick mest transport traditionellt av floder.
Dalen Tornionjoki och Muonionjoki ligger i finska Lappland, i renhållningsområdet, med vildmark inte långt från vägen, men ändå med byar ganska regelbundet och få fjäll är synliga. Fritidsfiske är stort här. Vägen fortsätter längs gränsfloden men miljön blir vildare och innan man går in i Norge finns det inte bara de avrundade fjällen som är typiska för Finland utan också några mer alpina landskap. I Norge har du fjällen och fjordarna som gör landet känt.
Det finns några motorvägssträckor; vägen är i huvudsak odelad tvåfältig. Det är stenlagd och i allmänhet i gott skick.
I Finland är de använda vägarna också skyltade med deras nationella nummer (mestadels nationella vägar 8 och 21) och av gatunamn i vissa miljöer, och dessa är vanligtvis bättre kända lokalt; längs riksväg 8 Kasitie/Riksåttan ("väg åtta" / "nationell åtta") används i allmänhet. Adresser ges med "gatunamnet" antingen skyltat eller inte. E8-skylten används dock hela tiden.
Förbereda
- Se även: Tips för vägresor
Vägen går mestadels genom landsbygden, men till Muonio i floddalen Torne / Muonionjoki finns städer och byar som inte ligger för långt ifrån varandra, inklusive de största städerna på Finlands västkust. Efter det kör du dock genom arktisk vildmark, med de få "stora" byarna som har drygt hundra invånare, tills du når fjordarna. Bergspasset i Norge efter Kilpisjärvi har trafikrestriktioner på vintern, så att du kan behöva vänta på en snöplog och kör i linjen efter den.
Se till att du kontrollerar råd för vinterkörning och kallt väder om du kör genom avlägsna områden när som helst utom juli – augusti. Temperaturerna kommer inte att vara svåra men på vintern, men enstaka snöfall och iskalla nätter är möjliga hela året längs den högsta sträckan. Kontrollera väderprognoser. Se också till att du har tillräckligt med bränsle och allt du behöver om du måste vänta på hjälp efter ett haveri.
Du kanske vill vandra upp en fjäll eller till och med göra en vandring över natten till en vildmarksstuga. För att hitta dig igenom den avverkade björkskogen kan det behövas en kompass (och en karta är användbar för att hitta en bra väg). För de öppna vildmarksstugorna behöver du egna vandringsmadrasser, sovsäckar, tändstickor, bestick etc. - och allt som behövs i dåligt väder ovanför trädgränsen, om det är där du vågar. För andra typer av stugor kan eget linne behövas, eller ett sätt att spara några euro. Kikare kan vara bra för fågelskådning och för utsikt från utkikstorn och fjäll.
Myggor är vanliga på den finska landsbygden, och vissa delar av denna färdväg är bland dem med horder av dem ibland i juni till juli. De har inga sjukdomar, men deras bett kliar och att försöka undvika dem kan förstöra din upplevelse. Ha lämpliga kläder och insektsmedel.
Finland och Norge är båda en del av Schengenområdet och den nordiska passunionen (liksom Sverige för sidorutter), så gränskontrollformaliteterna är nästan obefintliga. Norge är inte i EU, så du bör fortfarande deklarera vissa artiklar, och sällskapsdjur behöver några dokument och behandlingar, som du bör ta hand om i förväg.
Komma in
Åbo är ganska väl ansluten. Det vanligaste alternativet är att ta en färja från Sverige. Luftförbindelserna är något glesa, men de är väl anslutna Helsingfors flygplats är en 2½ timmars bilresa bort.
Det finns en annan färja halvvägs upp den finska kusten, till Vasa, och i Tornio / Muonionjoki älvdalen finns flera gränsövergångar från Sverige (utom vid Tornio dessa kommer från mycket glest bebodda områden). Den sista gränsövergången, i Karesuvanto, ligger i den nordligaste byn av alla storlekar i Sverige.
Det finns anslutningsvägar från öster längs vägen. Mellan Uleåborg och Kemi den delar asfalten med E 75. Bilar kan tas till Uleåborg eller Kolari på vissa tåg från helsingfors. Huvudbanan norrut följer kusten mellan Kokkola och Kemi och en gren fortsätter till Kolari. Det finns ingen järnväg längs den södra delen av kusten, men de flesta av de större städerna har järnvägsförbindelser inåt landet.
I norra änden delas asfalten med E6, Norges huvudväg ("Eseksen"), mellan Skibotn och Nordkjosbotn 80 km från Tromsø. Tromsø har en flygplats som är navet för lufttransport i Norra Norge, med dagliga anslutningar till Oslo och några internationella flygningar. Tromsø är också på Hurtigruten färjelinje längs den norska kusten.
För dramatisk effekt tas vägen bäst från söder till norr, där landskapen blir alltmer exotiska för människor från södra tätbefolkade regioner. Denna riktning undviker också att du har solen i ögonen när du kör.
Kör
Åbo till Björneborg
Rutten börjar om 1 Åbo med Koulukatu i den västra delen av centrum som leder under järnvägen, till nordväst vid Naantalin pikatie. Den gafflar sig snart bort från Naantali-vägen som Rauman valtatie leder av Raisio mot Rauma, Pori och Vaasa. Du kan också ta den äldre vägen: börja från katedralen, kör Aninkaistenkatu vid busstationen, fortsätt med Satakunnantie till Raisio och ta därifrån motorvägen E8. Efter att ha lämnat Åbo och Raisio är landskapet lantligt med skog och plana åkrar. 20 km av den första sträckan är motorvägen. I Nousiainen blir det tvåfältigt. Fram till Liminka nära Uleåborg 500 km längre är E8 också känd som National Road 8, i allmänhet Kasitie/Riksåttan.
Det medeltida 1 Nousiainen kyrka är på platsen för Finlands första biskopsäte, flyttade till Åbo 1229. Det är en del av pilgrimsvägen från den plats där Henrik, den första biskopen, betraktad som skyddshelgon i Finland, mördades enligt legenden till katedralen i Åbo.
Något avstånd från Åbo, i 2 Mynämäki 
, är den gamla korsningen av Great Post Route (se Kungsleden) som leder från Stockholm till Åbo över Ålands hav och via Ett land, skärgården, Kustavi och Mynämäki. Mynämäki är i inre Finlands inre (även om kommunen når havet).
Den sista staden i Finland är 3 Laitila, med vägskäl till Kalanti och 1 Uusikaupunki, med kryssningar till 2 Bothnian Sea National Park.
Strax efter den regionala gränsen till Satakunta passerar vägen 4 Rauma. Det är en gammal hamnstad med sin gamla gamla stad a UNESCO: s världsarvslista. I Finland är Rauma också känt för sin märkliga dialekt med många svenska lån. Det var en av de första finska dialekterna som fick litteratur, av Hj. Nortamo, som skrev flera böcker på denna tunga omkring 1900. Kryssningar till fyröarna Kylmäpihlaja och Kuuskajaskari i Bottenhavets nationalpark.
Nästa stad är 5 Pori, med grannen Ulvila, en av de första chartrade städerna i Finland. Pori själv är den regionala platsen, en industristad som är mest känd för sin utmärkta Yyteri-strand och Pori Jazz festival (med jazz idag i en mindre roll). Det har också en del intressant arkitektur och en nationalstadspark. Det finns ett fågeltorn vid viken Preiviikinlahti nära Yyteri. Pori har tågförbindelse till Tammerfors, som ligger på huvudjärnvägen.
Pori till Kokkola
Redan runt Pori finns platsnamn med uppenbart svenskt ursprung, som Noormarkku ("Nordmark"). Efter den regionala gränsen till Österbotten, har de flesta landsbygden endast en liten minoritet finsktalande och det regionala säte Vasa (Vasa) och lilla Kaskinen (Kaskö) är de enda städerna med finsk majoritet. Hälften av Finlands svenskspråkiga befolkning bor här, och de flesta talar sina lokala dialekter hemma och med andra dialekttalare.
Byn och forsar av 2 Lankoski (Långfors) i Merikarvia (Sastmola) är en populär viloplats. De är en nationellt viktig kulturmiljö som bevittnar småskalig industrialisering i slutet av 1800-talet. Det finns ett café med måltider, inriktat på charterbussar och lastbilsförare, med långa timmar året runt, och ett mindre café: Köffi och Kahvimylly.
Cirka 45 km från Pori kör du genom Lappfjärd med vägskäl till 3 Kristinestad, den sydligaste österbottniska staden. Det är en trevlig liten stad vid havet, med en stor gammal stad av trä och mottot Det goda livet. Efter Kristinestad är vägen ofta en rak linje över slätter, med bara mindre kullar.
Om du gillar mindre vägar kan du köra längs kusten från Kristinestad, till att börja med 1 väg 6620 (Skrattnäsvägen mot Pjelax), sedan väg 6761 (Kristinestadsvägen) mot Närpes.
Cirka 20 km från Lappfjärd ligger korsningen till Kaskinen (Kaskö), Finlands minsta stad, med mindre än 1300 invånare, chartrad 1785. Som i de flesta traditionellt svenska städer i Finland har människor som flyttar in från finska Finland för att arbeta i branscherna gjort majoriteten finska.
Nästa stad (5 km från E8) är Finlands tomathuvudstad 4 Närpes, med den mest arkaiska dialekten, obegriplig också för de flesta svensktalande. Liksom någon annanstans kan människor standardsvensk och engelska. Behovet av arbetare i växthusen har gjort Närpes mångkulturellt, ett exempel på framgångsrik invandrarintegration.
När du kör via Närpes centrum kan du ta väg 673 (Strandvägen) via 5 Korsnäs och 6 Malax till Vasa. E8 är rakare och snabbare.
Efter Malax går vägen in 6 Vasa (Vasa), regionens säte. Utanför kusten ligger Kvarkens skärgård, a UNESCO: s världsarv tillsammans med Höga kusten ("den höga kusten") på den svenska sidan. Den glaciala återhämtningen gör att landet stiger, vilket i kombination med havets grundhet gör att ny mark dyker upp år för år.
E12 och Blå motorväg från Mo i Rana vid Atlantkusten med färja från Umeå över Bottenviken till Vasa, den förra fortsätter till Helsingfors, den senare till Petrozavodsk och Pudozh på ryska Karelen. Vasa har också tågförbindelser via Seinäjoki.
Vägen passerar 7 Maxmo , där du kan ta en sidoväg genom skärgården och tillbaka vid Kaitsor, och leder igenom 7 Oravais . De Slaget vid Oravais var det blodigaste i kriget 1808–1809. De Fänrik Ståls centrum, skyltat "Furirbostället", har ett museum på tiden (begränsade timmar) och guidade turer på slagfältet (för grupper). Även i Oravais (före korsningen till centrum), på kaféet Fjärdens kaffestuga, har du utsikt över havet, kanske den enda du får utan omvägar.
Nästa stad är 8 Nykarleby , med korsningen i Ytterjeppo, med floden Lappo å. Du kan ta väg 749 (Jakobstadsvägen) från Nykarleby eller köra via 8 Bennäs i Pedersöre, med järnvägsstationen i den vackra staden Jakobstad.
Bland industrin i 9 Jakobstad är Nautors svan, bygga lyxiga segelbåtar. Det finns ett trevligt träområde, Skata, ett tidigare sjömans- och arbetardistrikt. Den botaniska parken Skolparken är också trevligt.
I 10 Larsmo Nautors avkomma Baltic Yachts bygger också lyxiga segelbåtar, men med lite mindre betoning på segling än Nautors. Larsmo är en liten skärgårdskommun, nästan enspråkig svensk. Den læstadianska religiösa återupplivningsrörelsen, som är viktig i större delen av norra Finland och Sverige, är särskilt stark här. Larsmo kan besökas som en sidoväg från Jakobstad, kanske köra över huvudön direkt till Kokkola ("De sju broarnas väg").
E8 fortsätter på fastlandet via landsbygden 9 Kronoby .
10 Kokkola (Karleby) är den sista staden i det svenskspråkiga Österbotten och redan en del av Centrala Österbotten. Det är den största staden efter Vaasa och fram till Uleåborg.
Kokkola till Uleåborg
11 Lohtaja, den första staden efter Kokkola, ligger fortfarande i centrala Österbotten, men strax efter går vägen över norra Österbotten. I 12 Himanka vägen korsar floden Lestijoki, en av de mest anmärkningsvärda av de många floder som rinner ut i Bottenviken i regionen. Förutom floderna är regionen, liksom många delar av Finland, känd för sina myrar.
Halvvägs från Himanka mot Kalajoki passerar du Rahja. De 11 Rahja skärgård kan utforskas med kanot eller med båt, ytterligare ett bra ställe att se effekterna av istiden och glacialuppgången och gamla fiskebaser. Välj blåbär, lingon och havtorn. På våren och hösten finns det ett överflöd av flyttfåglar.
Precis innan 13 Kalajoki, vägen passerar nära den troligtvis den mest kända stranden i norra Finland; 12 Kalajoen hiekkasärkät. I Kalajoki korsar vägen en flod med samma namn och du kan kolla in den gamla staden Plassi.
14 Pyhäjoki, följande stad, sitter också bredvid en flod med samma namn. Floden är uppdelad i ett delta, med en ö i mitten. Följande stad, 15 Raahe, grundades av Per Brahe, Finlands guvernör i Finland på 1600-talet, och dess svenska namn är verkligen Brahestad (t. ex. "Brahe stad"). Raahe är känt för sin stora Rautaruukki stålfabrik, men har också en fin gammal trästad. Traditionellt är det känt för sjöfart, med Finlands största handelsflotta 1867–1875, och det är fortfarande en av Finlands största hamnar.
Efter Raahe vänder vägen inåt landet (eller snarare bultar landet utåt i havet). I byn 16 Revonlahti, Siikajoki-floden, en annan ganska bred flod korsas. Strax efter att ha passerat centrum av 17 Liminka E8 går samman med riksväg 4 (E75) kommer in från Jyväskylä och hela vägen från helsingfors. Vid den tiden förvandlas vägen till motorväg som leder dig in i Uleåborg.
I Kempele, halvvägs från Liminka, ligger en korsning till Oulunsalo och 13 Hailuoto, den största ön i Bottenviken. Det finns en gratis färja eller en 9 km isväg (på senvinter). Sevärdheter inkluderar Marjaniemi-fyren, byarna och den unika naturen, karaktäriserad av sand och glaciala rebound: sanddyner, tallskog, myrar och våta ängar.
18 Uleåborg är det fjärde folkrikaste storstadsområdet i Finland. Numera är det en högteknologisk stad med huvuduniversitetet i Norra Finland och ett viktigt Nokia dotterföretag. IRC uppfanns här. Det är också den stad med mest cykling i Finland, trots dess norra läge.
Uleåborg till Muonio
Inlandet av Norra Österbotten nåddes av de stora floderna, och timmer och tjära kunde komma från de oändliga skogarna. Tjärfartyg var ett stort företag för Uleåborg, en av de finska städerna som tillhandahöll tjära till flottorna i det brittiska riket och andra västra länder under segeltiden. Kemijoki, med sin mynning i Kemi, är Finlands längsta flod, med sina källor nära Urho Kekkonen National Park.
Mellan Uleåborg och Kemi går du in i Lapplandsregionen, även om små förändringar i landskapet (och faktiskt Österbotten som en icke-administrativ region fortsätter långt inåt). Även renhållningsområdet börjar, inklusive mest mark utanför de få städerna. Håll utkik efter renar, passera dem försiktigt och ring 112 om du kanske har skadat en. Här i "söder" är de flesta i renhållningen finländare, medan det finns ett samiskt faktiskt nära monopol på det längre norrut.
I Tornio går du in i Tornionjoki-floddalen, och senare i Tornionjokis biflod Muonionjoki, floderna som markerar gränsen till Sverige. Fram till någonstans förbi Muonio är dalarna ganska tätbefolkade enligt Lapplandsstandarder, även om byarna mestadels är små.
Nästa stad efter Uleåborg, 19 Ii, har en fin gammal stad i trä (Hamina, "hamnen"). Det blev centrum för en enorm församling och ett viktigt handelscentrum under medeltiden. På 1700-talet var Ii en föregångare inom industrialiseringen. Nu är det en liten stad. Här är latitud halvvägs mellan Finlands sydligaste och nordligaste punkter, och på samma sätt är longitud halvvägs mellan de västligaste och östligaste punkterna.
Simojoki, flyter igenom 20 Simo, är en av få floder som har behållit sin ursprungliga avel Östersjön laxpopulation. Fiske är den främsta anledningen för turister att komma hit. Det finns också två byar, Simonkylä och Simoniemi, som överlevde Lapplandskriget under andra världskriget, och av Simonkylä en museumsväg. De är nationellt viktiga kulturella vyer. Landskapet är platt som i större delen av norra Österbotten (även om du precis passerade gränsen till Lappland), med stora myrar. Du kanske vill besöka 14 Martimoaapa-Lumiaapa-Penikat Mire Reserve (ett sidosteg på cirka 2 × 35 km). Vid kusten finns vindkvarnar.
Därefter förvandlas vägen till motorväg och snart kommer du in 21 Kemi, en industristad med flygplats, på vintern också kryssare med isbrytare och ett hotell av is (möjliga besök). I sitt inlandet Keminmaa E75 gafflar av och efter ett tag når du Tornio, där motorvägen slutar.
22 Tornio och Haparanda är tvillingstäder, med den knappt märkbara landsgränsen vid en gaffel av floden Tornionjoki (svenska: Torne älv). Staden Tornio, den äldsta i Lappland, blev en del av det ryska imperiet 1809 och Sverige byggde en marknadsstad på deras strand. Nu är de ett utmärkt exempel på gränsöverskridande samarbete, med pendling för arbete och shopping i båda riktningar och delad polispatruljer. Även på svensk sida talas vanligt finska - gränsen 1809 var inte språklig. Gränsstängningarna orsakade av invandringskriserna 2015 och Covid-19-pandemin 2020 slog hårt. E4, som löper vid större delen av den svenska östkusten, slutar här, vid E8.
Tornet i kyrkan Alatornio är en del av Struve Geodetic Arc. Även Aavasaksa lite framåt är en sådan punkt vid vägen. Det finns några fler av punkterna som är ganska nära vägen på den svenska sidan.
E8 följer riksväg 21 uppströms. Du kommer att följa Tornionjoki och dess bifloder cirka 500 kilometer längs gränsen till Sverige. Detta är en av de längsta flodsträckorna utan dammar i hela Europa. Vägen längs floden kallas "Aurora Borealis Route". Det finns inga fler norrsken här än någon annanstans i finska Lappland, men du närmar dig verkligen regioner där de är vanliga under de mörka årstiderna.
Det finns vägar på båda sidor av floden för det mesta, på den svenska sidan riksväg 99 till Karesuando, E8 på finska sidan. Broar förbinder länderna i varje kommun, och många byar har hälften i Sverige och en i Finland, åtskilda av gränsen sedan Finland blev en del av det ryska riket 1809. Nordiska passunionen och senare Schengenområdet har gjort passering av gränsen ganska lätt för lokalbefolkningen, nordiska medborgare och nu nära någon.
De 3 Kukkolankoski forsar 13 km uppströms från Tornio är en populär viloplats (med en campingplats på svensk sida). Nästa bro är på svenska 15 Övertorneå, precis efter finska 23 Ylitornio församlingsby (yli=över) men bekvämt vid fällan 4 Aavasaksa , den viktigaste sikten runt. Det är den sydligaste punkten där midnattssol kan ses i Finland och var därför en viktig destination innan vägresor var möjliga i Lappland. Dess topp är en av punkterna på Struve Geodetic Arc och ger magnifik utsikt. Den ryska kejsaren planerade ett besök, och anläggningar som byggts för tillfället kvarstår med service för turister.
Nästa kommun är 24 Pello. I byn 5 Juoksenki, 25 km efter Aavasaksa-bron, korsar du polcirkeln. I teorin är det här du börjar se midnattssolen på midsommar och polarnatten före jul. I praktiken är det mer komplicerat, men runt midsommaren är solen verkligen över horisonten vid midnatt, såvida det inte döljs av fjäll eller skog.
En fransman, Pierre de Maupertuis, bestämde jordens form genom att göra mätningar i Tornionjokidalen 1736–1737, ett sekel före Struve. Den nordligaste punkten han använde var 6 Kittisvaara nära Pellos moderna centrum.
Cirka 20 km öster-sydost är den 16 Miekojärvi sjöområde, lämplig för båtliv, paddling och vandring.
Cirka 4 km efter Pello gör vägen 21 / E8 en liten genväg till Kolari bort från floden. Mellan Tornionjoki-ostar är gränsfloden, och du kommer istället att följa dess biflod Muonionjoki (samiska: Rádjeeatnu, "gränsflod"). Om du vill följa floden måste du ta den lokala vägen längs stranden.
25 Kolari har den nordligaste persontågstationen i Finland. Under vårskidåket går det dagliga nattåg från söder, med bilar från vissa stationer. 35 km nordost är Pallas-Yllästunturi nationalpark, Finlands mest populära nationalpark och skidorterna Äkäslompolo och Ylläsjärvi.
Nästa är 26 Muonio. Härifrån är parken 20 km österut, 10 km mer för 17 Pallastunturi besökscenter. Vägen (och bussar) från Kittilä flygplats och Rovaniemi längre bort kommer också in genom parken. Som på de flesta ställen i Lappland är det lätt att hitta turistföretag som erbjuder fisketurer och vattensporter.
Muonio till Kilpisjärvi
Se till att du har tillräckligt med bränsle och allt annat du behöver. Karesuvanto ligger 100 kilometer bort och Kilpisjärvi 100 km mer. Härifrån till Kilpisjärvi kallas vägen ibland Neljän tuulen slips ("vägen till fyra vindar"). Det officiella namnet är Kilpisjärventie.
Efter att ha lämnat Muonio centrum passerar du byarna Yli-Muonio, Kätkäsuvanto och Sonkamuotka. Byn Yli-Muonio överlevde Lapplandskriget (under andra världskriget) och är därmed ett sällsynt exempel på finska Lapplands byarkitektur före kriget.
Efter Sonkamuotka går du in Enontekiö (Samiska: Eanodat; "river maker") och Samiska infödda region. Här Nordsamiska är ett officiellt språk som talas av cirka 10% av befolkningen.
På vintern är snöskotrar i stor utsträckning, viktigt för att kunna ta hand om renar medan de bor i ett permanent hus, och också användbara för fiske och allmänt att ta sig runt där vägarna är få. Innan snöskotrarna fick människor med stora besättningar flytta med renen. Inte alla samer (och få finländare) hade dock stora besättningar. Storskalig renhållning kom med nordsamerna, som nu dominerar i Finland (och är den största samiska gruppen totalt). Det finns ett omfattande nätverk av snöskoter rutter (och "spår") som täcker större delen av Finland; Victoria Route längs floden, uppkallad efter den svenska kronprinsessan, går hela vägen till Kilpisjärvi tre gränsmärke, som ett gränsöverskridande samarbete.
På de närmaste 17 km finns bara den lilla byn Äijäjoki. Det följande, 27 Palojoensuu (Bálojohnjálbmi) med cirka 100 invånare, hade en kyrka 1827–1856 och senare en internatskola (senare använd som kommunal och turistboende). Här är korsningen till Hetta (med flygplatsen Enontekiö) och längre fram till Kautokeino på norska Finnmark. Den vägen är också en för Nordkapp.
18 Hetta är Enontekiös administrativa centrum och en plats att möta samisk kultur, och en spårväg för vandringsleden Pallas – Ylläs genom Pallas-Yllästunturi nationalpark (som du har följt på något avstånd sedan Kolari), och en utgångspunkt för besök Pöyrisjärvi (Bievrrašjávri) eller Pulju vildmarksområde. Bakom Pulju är Lemmenjoki nationalpark, den största i Finland. Temat fortsätter. Enontekiö har den näst lägsta befolkningstätheten i Finland, med mindre än 2000 personer på mer än 8000 km2 (3100 kvm), så det finns verkligen utrymme för vildmark.
Nästa by av en viss storlek är 28 Karesuvanto (Gárasavvon), med den nordligaste gränsövergången från Sverige. Byns namnbror Karesuando ligger tvärs över floden, med fler tjänster och Lars Leevi Laestadius hus som präst. Den Leastadianska väckarrörelsen har fortfarande stort inflytande i de norra delarna av Finland och Sverige (minns du Larsmo i Österbotten?). Här kan du också göra ett sidosteg till 19 Tarvantovaara (Darvvatvárri) vildmarksområde. I den vildmarken, nära den norska gränsen, var Stuorrahanoaivi på Struve Geodetic Arc. Tynnyrilaki från Pingisvaara-fjällen, på den svenska sidan 30 km före Karesuando, var den föregående.
4 km efter Karesuvanto anländer du till Lätäseno-Hietajoki Mire Protection Area. 3 km längre, vid den övre änden av forsarna i Mannakoski, finns en path-km naturstig, ett skydd och ett fågelobservations torn vid vägen. Fortfarande 2 km längre, vid den lilla byn 29 Markkina (Boaresmárkan), Könkämäeno (Geaggáneatnu) och Lätäseno (Leahttáseatnu) går med och bildar Muoniofloden du har följt. Markkina var en marknadsplats (varifrån namnet kom) och med en stor församlingskyrka sedan början av 1600-talet. När det ryska imperiet hade erövrat Finland 1809 delades församlingen och kyrkan flyttades till Palojoensuu. Det finns ett minnesmärke på kyrkans plats. Kyrkogården och en tall som används för att erbjuda röster kvar.
8 km efter Markkina finns det ett renoverat tyskt världskrigs befästningsläger, 7 Järämä Sturmbock-Stellung, med museum och kafé. Det var en del av ett nätverk av sådana läger, byggda för att skydda Ishavets hamnar under Lapplandskriget. Lägret grävs delvis i berggrunden. Inga riktiga strider utkämpades någonsin här. Miljön är Järämä fritidsskog. Gränsen för tallskog ligger i den östra änden av den, med en ensam tall vid Luspa / Luspi, 2,5 km längre längs vägen, förmodligen den sista du kommer att se i Finland. Längre bort i all skog kommer björk. Du kommer också att se fler och mer imponerande fjäll.
26 km efter befästningen passerar du 8 Pättikkä (Beattet), där den samiska poeten och konstnären Nils-Aslak Valkeapää, som var viktig för återupprättandet av samer stolt från 1960-talet och framåt, levde mycket av sitt liv. Byn har bara några hus. ½ km nedströms är en av de värsta forsarna i Könkämäeno för paddling vid höga vatten: Pättikkäkoski (Beattetguoika).
Under resten av resan till Kilpisjärvi Käsivarsi vildmarksområde kommer att vara några kilometer till höger. Det finns flera platser där du kan börja vandra, med cirka 10 km till närmaste öppna vildmarksstuga, där du kan övernatta gratis (med egen vandringsmadrass och sovsäck). Terrängen är ofta ganska lätt, men i vildmarken är du långt ifrån någon hjälp om du går vilse eller överraskas av dåligt väder.
18 km efter Pättikkä når du en informationspost och en km-km naturstig till palsa mossar av 9 Iitto. Detta är också en lämplig ingång för vildmarken, med 1 Ropi Open Wilderness Hut 8 km bort och en 718 m topp av Látnjavárit faller vid sin gräns bara 3,5 km bort. En kompass borde räcka för att klättra på ett säkert sätt, såvida du inte skadar benen (men en karta behövs för att hitta en kort väg till de högsta topparna).
6 km efter Iitto leder en 2 km lång väg med barriär till väderkvarnar på toppen av 735 m långa Lámmasoaivi. Håll dig fri om det kan finnas is på rotorerna, annars borde du kunna njuta av utsikten.
17 km längre är sjön Peerajärvi (Bearajávri) med en stugby. Strax efter korsningen är också en väg till Keinovuopio, den nordligaste året runt bebodda platsen i Sverige. Den kan inte nås direkt från det svenska vägnätet, och även från Finland bara till fots eller över isen på vintern. Gångbroen är inte en officiell gränsövergång, men vem bryr sig!
6 km efter Peera når vägen 10 Muotkatakka (Muotkkádat), den högsta punkten i det finska allmänna vägnätet, ovanför trädgränsen på 565 m, mellan 700 m Leutsuvaara (Leavževárri) och Laassavaara (Lássávárri). Det finns en viloplats och ett minnesmärke om Lapplandskriget.
När du har passerat sadeln har du utsikt mot Ala-Kilpisjärvi (Vuolle-Gilbbesjávri, "nedre sjön Kilpis"). I andra änden av sjön börjar byn 30 Kilpisjärvi. Här finns hotell, stugor, restauranger och livsmedelsbutiker, en metropol med hundra invånare. Om du kommer under säsongen vill du verkligen besöka Kilpisjärvi Nature Center. En resa uppför Finlands längsta trappa, upp till toppen av Saana, är också bland de "musten". Det finns också ett par andra naturstigar.
Som en dagsutflykt, slutför det tredje "måste": ta en kryssning över Kilpisjärvi till 20 Tre gränspunkter i Finland, Norge och Sverige (ett mindre romantiskt betongblock vid stranden av en liten sjö) och återvänder genom Malla Strict Nature Reserve längs ett markerat stig - eller tvärtom, eller som en returresa vandringen från färjan är 3 km, genom reserven 11–18 km, plus 2 km till färjehamnen. Det är möjligt att stanna i närheten i en öppen vildmarksstuga innan du återvänder (med egen madrass och sovsäck eller eget linne om du bokar en säng i intilliggande låsta stuga).
Om en dagsutflykt inte räcker, gör det till en vecka: vägen till Finlands högsta punkt kl 21 Halti (Háldičohkka), är en mycket populär 2 × 55 km vandring. Det finns öppna vildmarksstugor och också möjligheten att reservera sängar i vissa stugor (den senare med madrasser och kuddar, använder fortfarande eget linne), men i dåligt väder är området krävande, mestadels ovanför trädgränsen, utan skydd förutom stugorna, och få landmärken i minskad sikt.
Kilpisjärvi till Skibotn
Tullen är på den finska sidan, efter byn och Malla-leden, 4 km före gränsen. Norge är en del av Schengen och EES, men inte av EU, så vissa artiklar kan behöva tullklarering, och t.ex. för husdjur gäller begränsningar. Detta län i Norge är Troms (sedan 2020: Troms och Finnmark).
Vägen börjar sjunka, men bergspasset på den norska sidan är fortfarande stängt i dåligt väder, och körning på vintern kan vara begränsad till efter en snöplog i kö. Since 2018 there is an "intelligent road" experiment, with sensors along the road (the experiment involves the stretch all the way from Kolari, but this is the most demanding leg).
When you reach E6, Tromsø is to the left, but you could take a sidetrip to the Skibotn village to the right.
31 Skibotn (Ivgobahta/Yykeänperä) is on the shore of the fjord Lyngen, some 100 kilometres (60 mi) from the open sea, surrounded by large mountains. It used to be an important meeting place between Norwegians, Sámi and Kven (and Finnish) people, with a yearly market.
The village has an astrophysical observatory, especially for northern lights, well away from city light pollution, a chapel from 1895 and the home of Nils-Aslak Valkeapää for another part of his life (cf Pättikkä/Beattet). The home is a museum in summer, residence for Sámi artists or researchers of Sámi culture in winter. The chapel, seating many more than the inhabitants of the village, is used for large Læstadian gatherings.
Skibotn to Tromsø
E8 shares the road with E6 southwest along the fjord through a very Norwegian landscape with fells, then the road goes inland, before arriving in the village of 32 Nordkjosbotn . Here the two road numbers part, and E8 turns north, following the shore of Balsfjorden, with an inland part, before you see 33 Tromsø on an island across the fjord. To go to the central parts of the city, turn off at Ishavskatedralen (Arctic Sea cathedral), and cross the fjord on the bridge Tromsøbrua. E8 will cross the fjord in a tunnel further north and end at a roundabout on the island north of the city centre.
Other than by car
There are coaches along the road, see Matkahuolto for timetables. Checking services between nearby towns may turn up many more connections than searches for longer legs. In the remote area between Muonio and Skibotn, there is a coach only once or twice a day, and the only service between Kilpisjärvi and E6 drives in summer only. For that part you might want to check Eskelisen Lapinlinjat, although they may direct you to the Matkahuolto web site. Also in Norway services may be sparse. As the coaches might not combine well at transfers and don't have long breaks suitable for sightseeing, plan your itinerary well.
Between Kokkola and Kolari, long-distance trains can be useful.
For biking, the E8 itself is not very nice, straight through the landscape as it goes, with a quite narrow shoulder and traffic passing in 80 or 100 km/h. On the few motorway stretches biking is forbidden. However, there are parallel more quiet and less straight roads for much of the distance, going through the villages and towns instead of passing by. There are also bikeways along E8 (or nearby) at some legs.
You will probably want to skip most of the parts where you would have to bike along the E8 itself. A few bicycles can usually be taken on the coach with no problems (in the luggage department, no need to fold or pack it). Having a bike allows you to make sidetrips quite far from the main road, where coaches or buses are sparse or absent.
Up north, you won't have any parallel roads, but traffic is sparse and should not really be a problem, although you should not forget about it when taking a break – always stay off the road unless keeping a good lookout. Distances are huge. Don't expect there to be lodgings in the villages unless you have arranged it. A tent and a camping stove are probably a good idea.
In Norway you still have few bikeways or parallel roads, and the shoulders may be even narrower than in the south. Kontrollera vad du kan förvänta dig. Information on the EuroVelo "Atlantic Coast Route" may have hints.
Äta och dricka
There are restaurants and cafés in the towns, and at some nice locations elsewhere. Outside towns, your main options are fuel stations, some of which are open around the clock. Between Muonio and Kilpisjärvi your only options may be a Hetta as a sidetrip, and Karesuvanto (and Karesuando across the border), unless some cottage entrepreneur serves meals.
Sova
Hotels and similar accommodation is as a rule available in cities and bigger towns; sometimes but not always in smaller towns. Cottages may be a nice alternative – and the only lodging outside towns – but as they seldom are at the road (and not always available for single nights), check and book in advance. There are some campsites along the road, and wilderness camping is an option in rural areas (see Right to access in the Nordic countries).
Var försiktig
The road is well-maintained. Through Ostrobothnia, especially between Kristinestad and Vaasa, the road is quite straight, with a risk of losing concentration. After Muonio risks associated with remoteness and possibly cold weather may be relevant.
Animal collisions are a danger all along the road. There are elk (moose), in the south also white-tailed deer and roe deer and in the north (in Lapland and Troms), also reindeer. A collision with an elk can easily be lethal, the others are generally survivable. If the animal might have been hurt, call 112 to get local hunters or reindeer handlers trace it.
There are warning signs for elk and deer, which should be taken seriously, especially at dusk and dawn, even if they feel to be in effect most of the time. The animals often hang around at the forest edge, to suddenly cross the road. You have to be very alert to see them in time. The reindeer are easier to spot, but drive carefully until you are sure you have past all the herd, with some marginal. If an animal takes you by surprise, try to steer behind it, to let it escape forward – they may try anyway.
Note daylight hours. In midwinter in the north dawn turns into dusk without the sun rising, while the midnight sun shines in summer. In the south there is no polar night, but days are short in winter and nights light in the summer. If driving north to south in winter, the sun will shine in your eyes most of the time it is above the horizon from Muonio onward. Bring good sunglasses and have windscreen and wipers in good condition.
Gå nästa
In the northern end, you can in addition to Tromsø explore the fjords, islands and mountains of Troms, or travel along the E6 (Norway's main highway) or Hurtigruten (the coastal ferry) east or south. The scenic archipelago of Lofoten is a bit south, whereas the region of Finnmark is to the east, and about 500 km from Skibotn along E6 and E69 is Nordkapp, the northernmost point in Europe (probably in the world) easily reachable by car.
If you've driven to the southern end, you've arrived in Turku, Finland's oldest city and third largest urban area with historic and modern attractions. Also here you have the option of exploring an archipelago – the Skärgårdshavet – for example following the Skärgårdsleden, or you can take the ferry to Åland and Sweden. Heading east, there are two historical routes to follow; the King's Road along the southern coast and the Hämeen Härkätie till Hämeenlinna.