Demokratiska republiken Kongo - Democratic Republic of the Congo

	VARNING: På grund av spridningen av covid-19 och bristen på medicinska anläggningar för behandling, är icke-nödvändig resa till DRC rekommenderas inte. I juni 2020, ett nytt utbrott av Ebolavirus tillkännagavs i Équateur-provinsen. Resenärer bör söka läkarvård innan de reser. Du borde undvik alla resor till provinserna Kasaï, Kasaï Central, Kasaï Oriental, Haut-Uele, Haut Lomami, Ituri, North Kivu, South Kivu, Maniema och Tanganyika i östra DRC, områden väster och öster om Kananga, inklusive Tshikapa och Mwene-Ditu, eller inom 50 km från gränsen till Centralafrikanska republiken och Sydsudan. 2020 finns det fortfarande en allvarlig risk för att offentliga sammankomster blir våldsamma på grund av den politiska situationen. Och om situationen skulle försämras skulle det förmodligen vara svårt att lämna landet. Vi rekommenderar att du lagrar viktiga förnödenheter. Mer information finns i Var försiktig sektion.
	Regeringsresor Australien Kanada Tyskland Nya Zeeland Storbritannien Förenta staterna
	(Information senast uppdaterad augusti 2020)

De Demokratiska republiken Kongo (Franska: République Démocratique du Kongo (eller RDC); ofta förkortas till DRC eller D.R. Kongo) är det största och mest folkrika landet i Centralafrika. Demokratiska republiken Kongo är fortfarande en destination för endast den mest erfarna, hardcore afrikanska resenären. Det är inte ett land för den avslappnade turisten: den genomsnittliga backpackern, semesterfiraren och särskilt de som söker lyxsafari eller organiserade kulturupplevelser. Stort täckt av frodig, tropisk regnskog, är hjärtat av Demokratiska republiken Kongo jämförbart med Amazon (den enda större regnskogen på jorden). Den mäktiga Kongofloden utgör ryggraden i landet och bär pråmar som överflödar av kongoleser (och enstaka äventyrliga européer) och köpmän som tar med sig sina stora piroger lastad med varor, frukt och lokal bushmeat för att sälja till dem på pråmarna.

Landet har en uppsjö av naturresurser, och de uppskattas vara mer än 24 biljoner US-dollar. Landet kan bli mycket rikare än nuvarande, men är fortfarande ett av de fattigaste och minst utvecklade länderna i världen, till stor del på grund av genomgripande politisk instabilitet, korruption och krigföring.

Landet plundrades brutalt av Belgien under Scramble for Africa, och miljoner kongoleser (inklusive barn) torterades, våldtogs och mördades. Ärren från koloniseringen känns fortfarande den dag i dag, och förbindelserna med Belgien fortsätter att förbli ohälsosamma över det.

Veckor efter att ha uppnått självständighet 1960 föll landet ifrån varandra, och dess ledare har sedan dess varit mycket mer upptagna av att dämpa rebeller och hålla landet ihop än att bygga infrastruktur, förbättra utbildning och hälso- och sjukvård eller göra något annat för att förbättra Kongolesernas liv, varav många lever i fattigdom. Mellan 1994 och 2003 utspelade sig den blodigaste konflikten sedan slutet av andra världskriget i landets östra djungel, med sporadiskt våld sedan dess. Miljontals människor har fördrivits, flydda från massmord och våldtäkt, och hundratusentals förblir i flyktingläger till denna dag, skyddade av världens största fredsbevarande uppdrag (MONUC).

De som tappar elementen för att resa här är inne på ganska äventyr. I öster stiger vulkaniska toppar tusentals meter över den omgivande regnskogen, ofta höljd av dimma. Vandrare kan klättra upp på berget Nyiragongo, hotande ovanför Gomaoch tillbringa natten på kanten ovanför en aktiv lavasjö (en av bara fyra över hela världen!). I djungeln i närheten får ett litet antal turister varje dag vandra till gorillafamiljer - en av våra arts närmaste levande släktingar. Längs den mäktiga Kongofloden tillbringar en handfull resenärer varje år veckor med att flyta hundratals kilometer på pråmar lastade med gods och kongoleser. Och glöm inte att hämta masker och annat hantverk på livliga marknader över hela landet.

Detta land kallas också ofta Kongo-Kinshasa att skilja den från sin nordvästra granne, Republiken Kongo (även känd som "Kongo-Brazzaville"). Tidigare har DRK varit känt som Kongofrittstaten, Belgiska Kongo, Republiken Kongo, Kongo-Leopoldville eller Zaire. På denna och andra guider inom Demokratiska republiken Kongo hänvisar "Kongo" till Demokratiska republiken Kongo.

Regioner

Karta över Demokratiska republiken Kongo med regioner färgkodade

Städer

• -4.331666666666715.3138888888891 Kinshasa - Huvudstad
• -2.528.8666666666672 Bukavu
• -1.679444444444429.2336111111113 Goma
• -5.89722.4488333333334 Kananga
• 0.5152777777777825.1911111111115 Kisangani
• -2.9525.9166666666676 Kindu
• -11.66972222222227.4580555555567 Lubumbashi
• -5.816666666666713.4833333333338 Matadi
• 0.04861111111111118.2602777777789 Mbandaka

Andra destinationer

Flera parker finns på UNESCO: s världsarvslista.

• -0.529.51 Virunga nationalpark
• -2.528.752 Kahuzi-Biega nationalpark
• 429.253 Garamba nationalpark
• -2214 Salonga nationalpark
• 228.55 Okapi Wildlife Reserve
• -0.427.566666676 Maiko nationalpark

Förstå

Huvudstad	Kinshasa
Valuta	Kongolesisk franc (CDF)
Befolkning	86,7 miljoner (2019)
Elektricitet	220 volt / 50 hertz (Europlug, nätkontakter och uttag: brittiska och relaterade typer, typ E)
Landskod	243
Tidszon	UTC 01:00, UTC 02:00
Nödsituationer	113 (brandkår), 114 (polis), 118 (polis)
Körsida	rätt
redigera på Wikidata

Geografi

Den mäktiga Kongofloden

Demokratiska republiken Kongo är verkligen omfattande. Vid 2 345 408 kvadratkilometer (905 567 kvm) är det större än de kombinerade områdena Spanien, Frankrike, Tyskland, Sverigeoch Norge—Eller nästan tre och en halv gånger storleken på Texas.

Landets avgörande funktion är den näst största regnskogen i världen. Floder stora och små ormar över hela landet och med ett dåligt vägnät är fortfarande det viktigaste transportmedlet fram till i dag. Kongofloden är den tredje största floden i världen uppmätt genom utsläpp - den fortsätter till och med ut i Atlanten och bildar en ubåtskanjon ungefär 80 km till kanten av kontinentalsockeln! Den skiljer sig också från att vara en av de djupaste floderna i världen med djup upp till 220 m (720 ft). På grund av den enorma mängden vatten, djup och forsar är Kongofloden hem för ett stort antal endemiska arter. Kongofloden "börjar" vid Boyoma Falls nära Kisangani. Ovanför dessa fall är floden känd som Lualaba-floden, vars längsta biflod sträcker sig in i Zambia. Obangui-floden bildar gränsen mellan Demokratiska republiken Kongo och BIL / Kongo-Brazzaville innan du rinner ut i Kongofloden.

Albertine Rift - en gren av East African Rift - löper längs DRC: s östra gräns. Det är ansvarigt för sjöar Tanganyika, Kivu, Edward och Albert. Splittringen flankeras av ett antal utdöda vulkaner och två vulkaner som fortfarande är aktiva idag. Rwenzori bergen och Virunga bergen längs gränsen till Rwanda är ganska natursköna, stiger mitt i frodiga tropiska skogar och ibland kusligt höljd i dimma. Flera toppar är över 4000 meter (13 000 fot). Mount Nyiragongo innehåller en av endast fyra kontinuerliga lavasjöar i världen.

Den enda delen av landet som inte täcks av frodiga skogar är söder, runt Kasai-provinsen, som mestadels innehåller savann och gräsmarker.

Historia

Under flera årtusenden beboddes landet som nu utgör DRC av hundratals små jägare / samlarstammar. Landskapet med täta, tropiska skogar och det regniga klimatet höll befolkningen i regionen låg och förhindrade upprättandet av avancerade samhällen, och som ett resultat kvarstår få rester av dessa samhällen idag. Den första och enda betydande politiska makten var Kongo-kungariket, som grundades runt 1200--100-talet. Kongo-kungariket, som spred sig över det som nu är norra Angola, Cabinda, Kongo-Brazzavilleoch Bas-Kongo blev ganska rik och mäktig genom att handla med andra afrikanska folk med elfenben, koppar, tyg, keramik och slavar (långt innan européerna anlände). Portugiserna tog kontakt med Kongos 1483 och kunde snart konvertera kungen till kristendomen, med de flesta av befolkningen efter. Kongo-kungariket var en viktig slavkälla som såldes i enlighet med Kongo-lagen och mestadels var krigsfångar. Efter att ha nått sin höjd i slutet av 15-början av 1500-talet såg Kongo Kingdom våldsam konkurrens om tronföljd, krig med stammar i öster och en serie krig med portugiserna. Kongo-kungariket besegrades av portugiserna 1665 och upphörde faktiskt att existera, även om den till stor del ceremoniella positionen för King of Kongo kvarstod fram till 1880-talet och "Kongo" förblev namnet på en lös samling stammar runt Kongo-floddeltaet. Kivu och områdena i närheten Uganda, Rwanda, & Burundi var en källa till slavar till arabiska köpmän från Zanzibar. Kuba Federation, i södra Kongo, isolerades nog för att undvika slavarbete och till och med avvisa belgiska försök att få kontakt med dem från och med 1884. Efter sin makt i början av 1800-talet bröt emellertid Kuba Federation samman från 1900. Annars , bara små stammar och kortlivade riken fanns.

Landet som nu är DRC var den sista regionen i Afrika som utforskades av européer. Portugiserna lyckades aldrig resa mer än ett till tvåhundra kilometer från Atlantkusten. Dussintals försök gjordes av upptäcktsresande att resa uppför Kongofloden, men forsar, den ogenomträngliga djungeln runt dem, tropiska sjukdomar och fientliga stammar hindrade även de mest välutrustade partierna från att resa bortom den första grå star 160 km inåt landet. Den berömda brittiska utforskaren Dr Livingstone började utforska Lualaba-floden, som han trodde var ansluten till Nilen men faktiskt är övre Kongo, i mitten av 1860-talet. Efter sitt berömda möte med Henry Morton Stanley 1867 reste Livingstone ner Kongofloden till Stanley Pool, vilken Kinshasa & Brazzaville nu gräns. Därifrån reste han över land till Atlanten.

I Belgien, den nitiska kungen Leopold II ville desperat att Belgien skulle få en koloni för att hålla jämna steg med andra europeiska makter, men motverkades upprepade gånger av den belgiska regeringen (han var en konstitutionell monark). Slutligen bestämde han sig för att han själv skulle få en koloni som en vanlig medborgare och organiserade en "humanitär" organisation för att upprätta ett syfte att göra anspråk på Kongo och startade sedan flera skalföretag för att göra det. Under tiden sökte Stanley en finansiär för sitt drömprojekt - en järnväg förbi Kongoflodens nedre grå starr, som skulle tillåta ångkokare på den övre 1000 mils delen av Kongo och öppna upp rikedomen i "Afrikas hjärta". Leopold hittade en match i Stanley och gav honom i uppdrag att bygga en serie fort längs den övre Kongofloden och köpa suveränitet från stamledare (eller döda de ovilliga). Flera fort byggdes i övre Kongo, med arbetare och material som reser från Zanzibar. År 1883 lyckades Stanley resa över land från Atlanten till Stanley Pool. När han kom upp floden upptäckte han att en kraftfull Zanzibari-slav fick vind av sitt arbete och fångade området runt Lualaba-floden, så att Stanley kunde bygga sitt slutliga fort strax nedanför Stanley Falls (plats för modern Kisangani).

Kongo Free State

När de europeiska makterna delade Afrika mellan sig vid konferensen i Berlin 1885, under paraply av Association internationale du Kongo, Leopold, den enda aktieägaren, fick formellt kontroll över Kongo. De Kongo Free State grundades och innehöll alla moderna DRC. Leopold behövde inte längre AIC, men ersatte den med en grupp vänner och kommersiella partners och snabbt började utnyttja Kongos rikedomar. Eventuell mark som inte innehåller en bosättning ansågs vara Kongos egendom och staten delades in i en privat zon (statens exklusiva egendom) och en frihandelszon där någon europé kunde köpa en 10-15-årig markuthyrning och behålla all inkomst från deras land. Rädd för Storbritanniens Kapkoloni som annekterade Katanga (hävdade att rätten till det inte utövades av Kongo), skickade Leopold trappsexpeditionen till Katanga. När förhandlingarna med det lokala Yeke-kungariket bröt samman, kämpade belgarna ett kort krig som slutade med att deras kung halshöggs. Ett annat kort krig utkämpades 1894 med Zanzibari-slaverna som ockuperade Lualabafloden.

När kriget slutade försökte belgierna nu maximera vinsten från regionerna. Administratörernas löner reducerades till ett minimum med ett belöningssystem för stora provisioner baserat på deras distriktsvinster, som senare ersattes med ett kommissionssystem i slutet av administratörens tjänst, beroende på godkännande från deras överordnade. Människor som bodde i den "privata domänen" som ägdes av staten förbjöds att handla med någon annan än staten och var tvungna att tillhandahålla fastställda kvoter av gummi och elfenben till ett lågt, fast pris. Gummi i Kongo kom från vilda vinstockar och arbetare skulle krossa dessa, gnugga flytande gummi på deras kroppar och få det att skrapas av i en smärtsam process när det härdade. De vilda vinstockarna dödades under processen, vilket innebar att de blev färre och svårare att hitta när gummikvoter steg.

Regeringens Force Publique verkställde dessa kvoter genom fängelse, tortyr, piskning och våldtäkt och bränning av olydiga / upproriska byar. FP: s mest avskyvärda handling var dock att ta hand. Straffen för att inte uppfylla gummikvoter var döden. Bekymrad att soldaterna använde sina dyrbara kulor på sportjakt krävde befälet att soldaterna skulle lämna en hand för varje kula som användes som bevis för att de hade använt kulan för att döda någon. Hela byar skulle omges och invånare mördades med korgar med avskurna händer som skulle återlämnas till befälhavare. Soldater kunde få bonusar och återvända hem tidigt för att returnera fler händer än andra, medan vissa byar som står inför orealistiska gummikvoter skulle plundra grannbyar för att samla händer för att presentera för FP för att undvika samma öde. Gummipriserna blomstrade på 1890-talet, vilket ledde till stor rikedom för Leopold och de vita i Kongo, men så småningom minskade lågkostnadsgummi från Amerika och Asien priserna och verksamheten i CFS blev olönsam.

Vid sekelskiftet nådde rapporter om dessa grymheter Europa. Efter några år med framgångsrik övertygelse för allmänheten att dessa rapporter var isolerade incidenter och förtal, började andra europeiska nationer undersöka Leopolds verksamhet i Kongofrittstaten. Publikationer av anmärkningsvärda journalister och författare (som Conrads Hjärta av mörker och Doyle's Kongo-brottet) förde frågan till den europeiska allmänheten. Generad annekterade Belgiens regering till slut Kongofrittstaten, tog över Leopolds innehav och döptes om till staten Belgiska Kongo (för att skilja sig från Franska Kongo, nu Republiken Kongo). Ingen folkräkning togs någonsin, men historiker uppskattar att ungefär hälften av Kongos befolkning, upp till 10 miljoner människor, dödades mellan 1885 och 1908.

Belgiska Kongo

Bortsett från att eliminera tvångsarbete och tillhörande straff gjorde den belgiska regeringen först inga betydande förändringar. För att utnyttja Kongos enorma mineralrikedom började belgierna bygga vägar och järnvägar över hela landet (de flesta kvarstår, med lite underhåll under århundradet, idag). Belgierna arbetade också för att ge kongoleserna tillgång till utbildning och hälsovård. Under andra världskriget, förblev Kongo lojal mot den belgiska regeringen i exil i London och skickade trupper för att engagera italienare i Etiopien och tyskar i Östafrika. Kongo blev också en av världens huvudleverantörer av gummi och malm. Uran som bryts i Belgiska Kongo skickades till USA och användes i atombomberna som släpptes på Hiroshima och Nagasaki det slutade Stillahavskriget.

Efter andra världskriget blomstrade Belgiska Kongo och 1950-talet var några av de mest fredliga åren i Kongos historia. Den belgiska regeringen investerade i vårdinrättningar, infrastruktur och bostäder. Kongoleser fick rätten att köpa / sälja fastigheter och segregeringen försvann nästan. En liten medelklass utvecklades till och med i de större städerna. Det enda som belgierna inte gjorde var att förbereda en utbildad klass av svarta ledare och offentliga anställda. De första valen som var öppna för svarta väljare och kandidater hölls 1957 i de större städerna. År 1959 inspirerade de framgångsrika självständighetsrörelserna i andra afrikanska länder kongoleserna och samtalen om självständighet blev allt högre. Belgien ville inte ha ett kolonialkrig för att behålla kontrollen över Kongo och bjöd in en handfull kongolesiska politiska ledare för samtal i Bryssel i januari 1960. Belgierna hade i åtanke en 5-6-årig övergångsplan för att hålla parlamentsval 1960 och gradvis ge administrativt ansvar över till kongoleserna med självständighet i mitten av 1960. Den noggrant utformade planen avvisades av den kongolesiska representanten och belgarna medgav så småningom att hålla val i maj och bevilja ett hastigt självständighet den 30 juni. Regionala och nationella politiska partier uppstod med en gång fängslad ledare Patrice Lumumba vald till premiärminister och regeringschef.

Oberoende beviljades "Republiken Kongo" (samma namn som angränsande franska kolonin Mellankongo antogs) den 30 juni 1960. Dagen präglades av ett hån och verbalt angrepp riktat mot den belgiska kungen efter att ha berömt kung Leopold IIs geni. . Inom några veckor efter självständighet gjorde armén uppror mot vita officerare och ökande våld mot de återstående vita tvingade nästan alla 80 000 belgier att fly från landet.

Kongo-krisen

Efter självständigheten föll landet snabbt isär. Regionen södra Kasai förklarade självständighet den 14 juni och regionen Katanga förklarade självständighet den 11 juli under starkman Moise Tshombe. Även om han inte var en docka i Belgien, fick Tshombe stor hjälp av belgiskt ekonomiskt och militärt stöd. Katanga var i huvudsak en nykolonial stat med stöd av Belgien och de belgiska gruvföretagens intressen. Den 14 juli antog FN: s säkerhetsråd en resolution som bemyndigade en FN: s fredsbevarande styrka och att Belgien skulle dra tillbaka sina kvarvarande trupper från Kongo. De belgiska trupperna lämnade, men många officerare stannade som betalda legosoldater och var nyckeln till att avvärja den kongolesiska arméns attacker (som var dåligt organiserade och gjorde sig skyldiga till massmord och våldtäkt). President Lumumba vände sig till Sovjetunionen för att få hjälp, fick militär hjälp och 1000 sovjetiska rådgivare. En FN-styrka anlände för att bevara freden, men gjorde initialt lite. Södra Kasai erövrades efter en blodig kampanj i december 1961. Europeiska legosoldater anlände från hela Afrika och till och med från Europa för att hjälpa Katangan-armén. FN-styrkan försökte samla in och flytta tillbaka legosoldater, men påverkade inte. FN-uppdraget ändrades så småningom för att återintegrera Katanga i Kongo med kraft. I över ett år kämpade FN: s och Katangas styrkor i olika sammandrabbningar. FN-styrkor omringade och erövrade Katangas huvudstad Elisabethville (Lubumbashi) i december 1962. I januari 1963 besegrades Tshombe, den sista av de utländska legosoldaterna flydde till Angola och Katanga återintegrerades i Kongo.

I Leopoldville (Kinshasa) växte förhållandena mellan premiärminister Lumumba och president Kasa-Vubu, motsatta partier, alltmer spända. I september 1960 avskedade Kasa-Vubu Lumumba från sin premiärministerposition. Lumumba ifrågasatte lagligheten i detta och avskedade Kasa-Vubu som president. Lumumba, som ville ha en socialistisk stat, vände sig till Sovjetunionen för att be om hjälp. Den 14 september - bara två och en halv månad efter självständigheten - pressades den kongolesiska arméns stabschef General Mobutu att ingripa, inledde en kupp och placerade Lumumba i husarrest. Mobutu hade fått pengar från de belgiska och amerikanska ambassaderna för att betala sina soldater och vinna deras lojalitet. Lumumba flydde och flydde till Stanleyville (Kisangani) innan han fångades och fördes till Elizabethville (Lubumbashi) där han blev slagen offentligt, försvann och meddelades död 3 veckor senare. Det avslöjades senare att han avrättades i januari 1961 i närvaro av belgiska och amerikanska tjänstemän (som båda hade försökt döda honom hemligt sedan han bad Sovjetunionen om hjälp) och att CIA och Belgien var delaktiga i hans avrättning.

President Kasa-Vubu förblev vid makten och Katangas Tshombe blev så småningom premiärminister. Lumumbist och maoist Pierre Mulele ledde ett uppror 1964, ockuperade framgångsrikt två tredjedelar av landet och vände sig till maoistiska Kina för att få hjälp. USA och Belgien engagerade sig återigen, den här gången med en liten militärstyrka. Mulele flydde till Kongo-Brazzaville, men skulle senare lockas tillbaka till Kinshasa genom ett löfte om amnesti av Mobutu. Mobutu avstod från sitt löfte, och Mulele torterades offentligt, hans ögon sträckte sig ut, könsorganen avskurna och benen amputerades en efter en medan de fortfarande levde; hans kropp dumpades sedan i Kongofloden.

Hela landet såg utbredd konflikt och uppror mellan 1960 och 1965, vilket ledde till att denna period utsågs till "Kongokrisen."

Mobutu

Stormarknad Kinshasa 1974

General Mobutu, en svurad antikommunist, blev vän med USA och Belgien under höjden av det kalla kriget och fortsatte att ta emot pengar för att köpa sina soldaters lojalitet. I november 1965 inledde Mobutu en kupp med USA: s och belgiska stöd bakom kulisserna under ännu en maktkamp mellan presidenten och premiärministern. Påstår att "politiker" hade tagit fem år att förstöra landet, utropade han "I fem år kommer det inte att finnas någon mer politisk partivirksomhet i landet." Landet placerades i undantagstillstånd, parlamentet försvagades och eliminerades snart och oberoende fackföreningar avskaffades. 1967 grundade Mobutu det enda tillåtna politiska partiet (fram till 1990), Popular Movement of the Revolution (MPR), som snart slogs samman med regeringen så att regeringen effektivt blev en funktion av partiet. Vid 1970 eliminerades alla hot mot Mobutus makt och i presidentvalet var han den enda kandidaten och väljarna fick välja grönt för hopp eller rött för kaos (Mobutu, grönt, vann med 10131,699 till 157). En ny konstitution utarbetad av Mobutu och hans kamrater godkändes av 97%.

I början av 1970-talet inledde Mobutu en kampanj som kallades Authenticité, som fortsatte den nationalistiska ideologi som inleddes i hans Manifest av N’Sele 1967. Under Authenticité beordrades kongoleserna att anta afrikanska namn, män gav upp europeiska kostymer för den traditionella abacost och geografiska namn ändrades från koloniala till afrikanska. Landet blev Zaire 1972 blev Leopoldville Kinshasa, Elisabethville blev Lubumbashi och Stanleyville blev Kisangani. Mest imponerande av allt blev Joseph Mobuto Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga ("Den allsmäktiga krigaren som på grund av sin uthållighet och oflexibla vilja att vinna går från erövring till erövring och lämnar eld i hans kölvatten.") Eller helt enkelt Mobutu Sese Seko. Bland andra förändringar förklarades alla kongoleser lika och hierarkiska adresser eliminerades, med kongoleser som krävs för att adressera andra som "medborgare" och utländska dignitarier möttes med afrikansk sång och dans snarare än en europeisk stil 21-gun salut.

Under hela 1970- och 80-talet förblev regeringen under Mobutus täta grepp, som ständigt blandade politiska och militära ledare för att undvika konkurrens, medan tillämpningen av Authenticité-föreskrifterna avtog. Mobutu flyttade gradvis in metoder från att tortera och döda rivaler till att köpa av dem. Liten uppmärksamhet ägdes åt att förbättra Kongolesers liv. Enpartistaten fungerade i huvudsak för att tjäna Mobutu och hans vänner, som blev äckligt rik. Bland Mobutus överdrifter ingick en landningsbana i hans hemstad tillräckligt länge för att hantera Concorde-flygplan som han ibland hyrde för officiella utomlandsresor och shoppingresor i Europa; Han uppskattades ha över 5 miljarder US-dollar i utländska konton när han lämnade kontoret. Han försökte också bygga upp en personlighetskult, med sin image överallt, ett förbud mot media från att säga någon annan regerings tjänsteman vid namn (endast titel) och introducerade titlar som "Nationens fader", "Folkets frälsare". och "Supreme Combatant." Trots sin enda partistat i sovjetisk stil och auktoritär styrning var Mobutu röstligt antikommunistisk, och med rädslan för att sovjetiska marionettregeringar skulle stiga i Afrika (som närliggande Angola) fortsatte USA och andra västblockmakter att ge ekonomiskt stöd och politiskt stöd till Mobutu-regimen.

När det kalla kriget avtog gav internationellt stöd för Mobutu vika för kritik av hans styre. I hemlighet började inhemska oppositionsgrupper växa och det kongolesiska folket började protestera mot regeringen och den sviktande ekonomin. År 1990 hölls det första flerpartivalet, men hjälpte inte mycket till förändring. Obetalda soldater började upplopp och plundra Kinshasa 1991 och de flesta utlänningar evakuerades. Så småningom uppstod en rivaliserande regering från samtal med oppositionen, vilket ledde till en dödläge och dysfunktionell regering.

Första och andra Kongokriget

I mitten av 1990-talet var det klart att Mobutus styre närmade sig sitt slut. Inte längre påverkad av det kalla krigets politik, vände sig det internationella samfundet mot honom. Samtidigt var Zaire ekonomi i rörelse (och är fortfarande lite förbättrad fram till i dag). Centralregeringen hade en svag kontroll över landet och många oppositionsgrupper bildade och hittade tillflykt i östra Zaire, långt från Kinshasa.

Kivu-regionen var länge hem för etnisk strid mellan de olika "inhemska" stammarna och tutsierna som fördes av belgarna från Rwanda i slutet av 1800-talet. Flera små konflikter hade inträffat sedan självständigheten och resulterat i tusentals dödsfall. Men när det rwandiska folkmordet 1994 ägde rum i grannlandet Rwanda flödade över 1,5 miljoner etniska tutsi- och hutuflyktingar till östra Zaire. Militanta hutuer - de främsta angriparna i folkmordet - började angripa både tutsiflyktingar och den kongolesiska tutsi-befolkningen ( Banyamulenge) och bildade också milis för att starta attacker till Rwanda i hopp om att återvända till makten där. Inte bara misslyckades Mobutu med att stoppa våldet utan stödde hutuerna för en invasion av Rwanda. 1995 beordrade zairiska parlamentet att alla människor av rwandisk eller burundisk härkomst skulle återvända för att återvända för att återvända. Den tutsiledade rwandiska regeringen började under tiden att träna och stödja tutsimiliter i Zaire.

I augusti 1996 bröt strider ut och tutsierna som bodde i Kivu-provinserna inledde ett uppror med målet att få kontroll över norra och södra Kivu och bekämpa Hutu-miliser som fortfarande attackerar dem. Upproret fick snart stöd för lokalbefolkningen och samlade många zairiska oppositionsgrupper, som så småningom förenades som Alliance of Democratic Forces for the Liberation of Congo (AFDL) med målet att få bort Mobutu. I slutet av året, med hjälp från Rwanda och Uganda, hade rebellerna lyckats kontrollera en stor del av östra Zaire som skyddade Rwanda och Uganda från Hutu-attacker. Den zairiska armén var svag och när Angola skickade trupper i början av 1997 fick rebellerna förtroendet att fånga resten av landet och avlägsna Mobutu. I maj var rebellerna nära Kinshasa och erövrade Lubumbashi. När fredsförhandlingar mellan sidorna bröt samman flydde Mobutu och AFDL-ledaren Laurent-Desire Kabila marscherade in i Kinshasa. Kabila ändrade landets namn till Demokratiska republiken Kongo, försökte återställa ordningen och utvisade utländska trupper 1998.

Ett myteri bröt ut i Goma i augusti 1998 bland tutsisoldater och en ny rebellgrupp bildades och tog kontroll över mycket av östra DRC. Kabila vände sig till Hutu-milis för att hjälpa till att undertrycka de nya rebellerna. Rwanda såg detta som en attack mot Tutsi-befolkningen och skickade trupper över gränsen för deras skydd. I slutet av månaden höll rebellerna en stor del av östra DRC tillsammans med ett litet område nära huvudstaden, inklusive Inga-dammen som tillät dem att stänga av el till Kinshasa. När det såg ut som om Kabilas regering och huvudstaden Kinshasa skulle falla för rebellerna gick Angola, Namibia och Zimbabwe överens om att försvara Kabila och trupper från Zimbabwe anlände precis i tid för att skydda huvudstaden från en rebellattack; Tchad, Libyen och Sudan skickade också trupper för att hjälpa Kabila. När en dödläge närmade sig gick de utländska regeringarna som var inblandade i striderna i DRC överens om ett vapenvila i januari 1999, men eftersom rebellerna inte var undertecknade fortsatte striderna.

År 1999 bröt rebellerna upp i många fraktioner i linje med etik eller pro-Uganda / pro-Rwanda. Ett fredsavtal mellan de sex stridande staterna (DRC, Angola, Namibia, Zimbabwe, Rwanda och Uganda) och en rebellgrupp undertecknades i juli och alla enades om att avsluta striderna och spåra och avväpna alla rebellgrupper, särskilt de som var associerade med 1994. Rwandiskt folkmord. Striderna fortsatte när fraktionerna för Rwanda och pro-Uganda vände sig mot varandra och FN godkände ett fredsbevarande uppdrag (MONUC) i början av 2000.

I januari 2001 sköts president Laurent Kabila av en livvakt och dog senare. Han ersattes av sin son Joseph Kabila. Rebellerna fortsatte att bryta upp i mindre fraktioner och kämpade mot varandra förutom DRK och utländska arméer. Många rebeller lyckades vinna pengar genom smuggling av diamanter och andra "konfliktmineraler" (som koppar, zink och coltan) från de regioner de ockuperade, många gånger genom tvångs- och barnarbete under farliga förhållanden. DRC undertecknade fredsavtal med Rwanda och Uganda 2002. I december 2002 undertecknade de viktigaste fraktionerna Globalt och allomfattande avtal för att avsluta striderna. Avtalet inrättade en övergångsrik DRC-regering som skulle återförena landet, integrera och avväpna rebellerna och hålla val 2005 för en ny konstitution och politiker med Joseph Kabila kvarvarande president. FN: s fredsbevarande styrka blev mycket större och fick i uppdrag att avväpna rebeller, varav många behöll sina egna miliser långt efter 2003. Konflikten kvarstår i provinserna North & South Kivu, Ituri och norra Katanga.

Under striderna resulterade första Kongokriget i 250 000-800 000 döda. Andra Kongokriget resulterade i över 350 000 våldsamma dödsfall (1998-2001) och 2,7-5,4 miljoner "överdödsfall" som ett resultat av svält och sjukdom bland flyktingar på grund av kriget (1998-2008), vilket gjorde det till den dödligaste konflikten i världen sedan slutet av andra världskriget.

Modern DRC

Kongolesiska medborgare demonstrerar i Kinshasa

Joseph Kabila förblev president för en övergångsregering tills landsomfattande val hölls 2006 för en ny konstitution, parlament och president med stort ekonomiskt och tekniskt stöd från det internationella samfundet. Kabila vann (och omvaldes 2011). While corruption has been greatly reduced and politics have become more inclusive of minority political views, the country remains little improved from its condition at the end of Mobutu's rule. The DRC has the dubious distinction of having the lowest or second-lowest GDP per capita in the world (only Somalia ranks lower) and the economy remains poor. China has sought a number of mining claims, many of which are paid for by building infrastructure (railroads, roads) and facilities like schools & hospitals. The UN and many NGOs have a very large presence in the Kivu provinces, but despite a large amount of aid money, many still live in refugee camps and survive on foreign/UN aid. Fighting in Kivu & Ituri waned by the end of the decade, although many former militia members remain militant. Few have been tried and convicted for war crimes, although many former rebel leaders are accused of crimes against humanity & the use of child soldiers.

Soldiers formerly members of a militia that fought in Kivu from 2006 until a peace agreement in 2009 mutinied in April 2012 and a new wave of violence followed as they took control of a large area along the Uganda/Rwanda borders. Rwanda has been accused of backing this M23 movement and the UN is investigating their possible involvement.

Klimat

The country straddles the Equator, with one-third to the north and two-thirds to the south. As a result of this equatorial location, the Congo experiences large amounts of precipitation and has the highest frequency of thunderstorms in the world. The annual rainfall can total upwards of 80 inches (2,032 mm) in some places, and the area sustains the second largest rain forest in the world (after that of the Amazon). This massive expanse of lush jungle covers most of the vast, low-lying central basin of the river, which slopes toward the Atlantic Ocean in the west. This area is surrounded by plateaus merging into savannahs in the south and southwest, by mountainous terraces in the west, and dense grasslands extending beyond the Congo River in the north. High, glaciated mountains are found in the extreme eastern region.

Läsa

• Heart of Darkness by Joseph Conrad. A short novel published in 1903 based on the experiences of Conrad while working in the Congo Free State.
• Through the Dark Continent by Henry Morton Stanley. An 1878 book documenting his trip down the Congo River.
• King Leopold's Ghost by Adam Hochschild. A non-fiction popular history book which examines the activities of Leopold and the men who ran the Congo Free State. A best-seller with 400,000 copies printed since publication in 1998. It is the basis of a 2006 documentary of the same name.
• Blood River: A Journey to Africa's Broken Heart by Tim Butcher. The author carefully retraces the route of Stanley's expedition in Through the Dark Continent and describes the challenges he faces.
• Dancing in the Glory of Monsters by Jason Stearns. Written by a member of the UN panel investigating Congolese rebels, this is a meticulously researched yet accessible account of the Congo wars.

människor

More than 200 ethnic groups live in the Democratic Republic of Congo, including the Kongo, Mongo, Mangbetu, Azande, and Luba, who constitute 45% of the population of the Democratic Republic of Congo.

Holidays

• January 1 - New Year's Day
• January 4 - Martyrs Day
• Easter - moveable
• May 17 - Liberation Day
• June 30 - Independence Day
• August 1 - Parents Day
• November 17 - Army Day
• December 25 - Christmas
• December 30 - St. Paul's Day

Komma in

A map showing the visa requirements of Democratic Republic of the Congo

Railway between Kinshasa och Matadi

Entry requirements

As with a lot of countries in Africa, the DRC offers very few visa-free arrangements, and thus visas are required for virtually all nationalities.

Citizens of Burundi, Rwanda och Zimbabwe can enter the DRC visa free for up to 90 days. Citizens of Kenya, Mauritius och Tanzania can obtain a visa on arrival, valid for only 7 days.

You can find the visa requirements on the Interior Ministry website (in French). However, getting a visa—like most government services—isn't straightforward and can be a messy process, with different officials telling you different stories in different places around the country and at different embassies/consulates worldwide. And then there are immigration officials trying to get more money out of you for their own gain. What follows are the requirements that seem to be in place as of June 2012, although you may hear stories telling you otherwise.

If arriving by air (Kinshasa or Lubumbashi), you will need to have a visa before arrival and proof of yellow fever vaccination. Visas on arrival are not issued, or at least not commonly enough that you risk being placed on the next plane back. You should also have one passport-sized photograph, and evidence that you have sufficient funds to cover your stay, which includes evidence of a hotel reservation. The requirements and costs for visas vary from embassy to embassy, with some requiring a letter of invitation, others an onward air ticket, proof of funds for travel, and others nothing beyond an application. If planning to get a visa in a third country (e.g.: an American arriving by air from Ethiopia), wait for a visa before booking the airfare, since DRC embassies in some African countries only issue visas to citizens or residents of that country.

As for arriving overland, you're best off if your home country doesn't have a DRC embassy (such as Australia & New Zealand) in which case you can apply for a visa in neighbouring countries without too much trouble. If your passport is from a country with a DRC embassy then embassies in neighbouring countries (Uganda, Rwanda, etc.) may tell you that you can only apply for a visa in your country of citizenship or residence.

If you're entering the DRC from Uganda or Rwanda (especially at Goma), the visa process seems different for everyone. You can apply for a visa at the embassies in Kigali, Kampala, or Nairobi with a 1-7 day turnaround for US$50–80. Applying for a transit visa at the border no longer appears to be practical. Travellers trying to get a visa at the border have been asked for as much as US$500! (2012). The actual cost depends on who's working at the post that day, your nationality, and how persistent you are, with US$100 seeming to be the real price, but many being told US$200–300 either as just the "fee" or a fee plus "tip" for the officials. These visas are either "transit" visas valid for 7 days or visas only valid to visit the Goma and border areas. Given the bad security situation in North/South Kivu, you probably shouldn't venture outside Goma or the national parks anyways. If you visit Virunga National Park (official site), you can get a visa for USD50 and apply on-line or through your tour operator. If you can't get a visa at Goma for a reasonable price, you can travel south and try to cross at Bukavu and take a boat across the lake to Goma (do not go by road: too dangerous). Also, be sure if you cross the border to the DRC immigration post, you have officially left Uganda or Rwanda, so ensure you have a multiple-entry visa before leaving.

When exiting the country by air, there is a US$50 departure tax that you'll need to pay in cash at the airport. If you travel by boat from Kinshasa to Brazzaville, you must have a special exit permit and a visa for Congo-Brazzaville. To save time, money and stress, you should probably contact your embassy in Kinshasa before taking the ferry.

Med flyg

Kinshasa-N'djili Airport

The main gateway to the DRC is Kinshasa-N'djili airport (FIH ^IATA). Built in 1953, it hasn't had much in the way of upgrades and certainly doesn't rank among the continent's better airports.

Från Africa: South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines, & Royal Air Maroc serve Kinshasa-N'djili multiple times a week from Johannesburg, Nairobi, Addis Ababa, & Casablanca (via Douala), respectively.

Other African airlines serving Kinshasa-N'Djili are: Afriqiyah Airways (Tripoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); Ethiopian/ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lome); RwandAir (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Zambezi Airlines (Lusaka).

Från Europa: Air France & Brussels Airlines have regular direct flights. Turkish Airlines will begin service from Istanbul in August 2012. You can also try booking travel through one of the major African airlines like Eithiopian, South African, Kenyan, or Royal Air Maroc.

The DRC's second city Lubumbashi (FBM ^IATA) has an international airport served by Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburg), Precision Air (Dar es Salaam, Lusaka), & South African Express (Johannesburg).

Other airports with international service are Goma (GOM ^IATA) with service by CAA to Entebbe (Kampala) & Kisangani (FKI ^IATA) which is served by Kenya Airways from Nairobi.

Med tåg

There are no international passenger trains from neighboring countries, and limited freight traffic, despite two international railway lines, one from Angola and one from Zambia into the Katanga region. Lines are in various state of disrepair and others are simple abandoned. While some repairs, mainly with Chinese help, have taken place it's unlikely that new cross-border services will materialize in the next few years. However, for the intrepid traveler it's possible to catch a train to the border town of Luao, in Eastern Angola, and cross the border by other means. There are also trains to Kitwe och Ndola i Copperbelt of northern Zambia, from where it's possible to cross the border.

Med bil

The roads as a whole are too rocky or muddy for cars without 4 wheel drive. Decent paved roads connect the Katanga region with Zambia and Kinshasa down to Matadi and Angola. Roads enter the DRC from Uganda, Rwanda, & Burundi, although travelling far past the border is very difficult and parts of the Eastern DRC remain unsafe. There are ferries to take vehicles across the Congo River from Congo-Brazzaville and it may be possible to find a ferry from the CAR to the remote, unpaved roads of the northern DRC. Do not entirely trust your map. Many display an unfortunate wishful thinking. Roads are frequently washed out by rains, or were simply never built in the first place. Ask a local or a guide whether or not a route is passable.

Med buss

From Uganda to Congo via Bunagana Kisoro Border.There are many buses which operate daily between Bunagana /Uganda and Goma every day 07:00-13:00. Prices for the bus is USD5. A valid visa for both countries is required in either direction. Entry and exit procedures at Bunagana border are "easy" and straight forward, and people are very helpful in assisting visitors to get through without troubles.

Med båt

Passenger and VIP ferries also locally known as 'Carnot Rapide' operate daily between Brazzaville and Kinshasa roughly every two hours 08:00-15:00. Prices for the ferries are: USD15 for the passenger and USD25 for the VIP ferry (Carnot Rapide). The latter is recommended as these are brand new boats and not cramped. A valid visa for both countries is required in either direction as well as (at least "officially") a special permit. The bureaucracy at either end require some time. Entry and exit procedures in Brazzaville are "easy" and straight forward and people are very helpful in assisting to get through without troubles. In contrast, these procedures are a bit difficult in Kinshasa and depend much on whether you are an individual traveller or assisted by an organisation or an official government representative.

There are also speed boats to hire, either in a group or alone (price!), however, it is not advisable to book them as they really speed across the river along the rapids.

Komma runt

Map of ground & water transport.

Med flyg

Due to the immense size of the country, the terrible state of the roads and the poor security situation, the only way to get around the country quickly is by plane. This is not to say that it's safe — Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone — but it's still a better alternative to travelling overland or by boat.

The largest and longest-operating carrier is Compagnie Africain d'Aviation, with service to Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya, & Entebbe(Kampala), Uganda.

Formed in 2011, Stellar Airlines operates one Airbus A320 plane between Kinshasa-N'djili and Goma and Lubumbashi.

FlyCongo was formed in 2012 from the remnants of former national airline Hewa Bora, operating from Kinshasa-N'djili to Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi, & Mbandaka.

Air Kasaï operates from Kinshasa-N'Dolo to Beni, Bunia, Goma, & Lubumbashi.

Congo Express was formed in 2010 and flies only between Lubumbashi and Kinshasa.

Wimbi Dira Airways was once the second-largest carrier, but does not appear to be operating as of June 2012. Others that may or may not be operating are: Air Tropiques, Filair, Free Airlines, and Malift Air all operating out of Kinshasa-N'Dolo airport.

By truck

As smaller vehicles are unable to negotiate what remains of the roads, a lot of travel in the Congo is done by truck. If you go to a truck park, normally near the market, you should be able to find a truck driver to take you where ever you want, conflict zones aside. You travel on top of the load with a large number of others. If you pick a truck carrying bags of something soft like peanuts it can be quite comfortable. Beer trucks are not. If the trip takes days then comfort can be vital, especially if the truck goes all night. It helps to sit along the back, as the driver will not stop just because you want the toilet. The cost has to be negotiated so ask hotel staff first and try not to pay more than twice the local rate. Sometimes the inside seat is available. Food can be bought from the driver, though they normally stop at roadside stalls every 5/6 hours. Departure time are normally at the start or end of the day, though time is very flexible. It helps to make arrangements the day before. It is best to travel with a few others. Women should never ever travel alone. Some roads have major bandit problems so check carefully before going.

At army checkpoints locals are often hassled for bribes. Foreigners are normally left alone, but prepare some kind of bribe just in case. By the middle of the afternoon the soldiers can be drunk so be very careful and very polite. Never lose your temper.

By ferry

A ferry on the Congo River operates, if security permits, from Kinshasa to Kisangani, every week or two. You can pick it up at a few stops en route, though you have to rush as it doesn't wait. A suitable bribe to the ferry boss secures a four bunk cabin and cafeteria food. The ferry consists of 4 or so barges are tied around a central ferry, with the barges used as a floating market. As the ferry proceeds wood canoes paddled by locals appear from the surrounding jungle with local produce - vegetables, pigs, monkeys, etc. - which are traded for industrial goods like medicine or clothes. You sit on the roof watching as wonderful African music booms out. Of course it is not clean, comfortable or safe. It is however one of the world's great adventures.

Med tåg

Embarking at the railway station in Matadi for the capital Kinshasa, this is the best railway service in Democratic Republic of the Congo.

The few trains which still operate in the DRC are in very poor condition and run on tracks laid by the Belgian colonial government over a half century ago. The rolling stock is very old and dilapidated. You are lucky to get a hard seat and even luckier if your train has a dining car (which probably has limited options that run out halfway through the trip). Expect the car to be overcrowded with many sitting on the roof. Trains in the DRC operate on an erratic schedule due to lack of funds or fuel and repairs/breakdowns that are frequent. On many lines, there can be 2–3 weeks between trains. If there's any upside, there haven't been too many deaths due to derailments (probably less than have died in airplane crashes in the DRC). There's really no way to book a train ride in advance; simply show up at the station and ask the stationmaster when the next train will run and buy a ticket on the day it leaves. The Chinese government in return for mining rights has agreed to construct US$9 billion in railroads and highways, but there is little to show for this as of 2012.

As of 2019, the following lines are in operation...but as mentioned above, that doesn't imply frequent service:

• Kinshasa-Matadi — The busiest and best equipped route in the whole country. As of 2019 there is one "express" service per week in each direction. Trains are semi-modern and has both a first-class carriages and a dining car. The railway line was first built in the 1890s and is infamous for the enormous human cost, where thousands of the forced laborers perished.
• Lubumbashi-Ilebo — Possible weekly service, with the journey taking 6–8 days. In 2007, the Chinese agreed to extend the line to Kinshasa, but current progress in unknown. Ilebo lies at the end of the navigable portion of the Kasai River, allowing travellers to transfer to ferry to reach Western DRC.
• Kamina-Kindu — Unusable after the war, this line has been rehabilitated. The line connects with the Lubumbashi-Ilebo line, so there may be trains running from Lubumbashi-Kindu.
• Kisangani-Ubundu — A portage line to bypass the Stanley Falls on the Congo, service only runs when there is freight to carry when a boat arrives at either end which may be once every 1–2 months. There are no passenger ferries from Ubundu to Kindu, but you may be able to catch a ride on a cargo boat.
• Bumba-Isiro — An isolated, narrow-gauge line in the northern jungles, service has restarted on a small western section from Bumba-Aketi (and possibly Buta). There were reports of trains running in the eastern section in 2008, but this part is most likely abandoned.

Lines that are most likely inoperable or very degraded/abandoned are:

• A branch of the Lubumbashi-Ilebo line that runs to the Angolan border. It once connected with Angola's Benguela railway and ran to the Atlantic until the 1970s when the Angolan side was destroyed by a civil war. The western half of the Benguela railway, in Angola has been rehabilitated and trains run up to the border with DRC.
• The Kabalo-Kalemie line runs from the Kamina-Kindu line at Kabalo to Kalemie on Lake Tanganyika. The easternmost section has been abandoned. Although unlikely, there may be service on the western half of the line.

Prata

Franska är lingua franca of the country and nearly everyone has a basic to moderate understanding of French. In Kinshasa and much of the Western DRC, nearly everyone is fluent in French with Kinshasa being the second or third largest French-speaking city in the world (depending on your source), although locals may be heard speaking Lingala amongst themselves. Much of the eastern half speaks Swahili as a regional language. The other major regional languages in the country are Kikongo och Tshiluba, and the Congo also has a wide range of smaller local languages. Like the regional languages, the local languages are mostly in the Bantu family. If you are travelling to the southwestern border near Angola you can find some Portuguese speakers.

Ser

Epulu River

The "Academie des Beaux-Arts" is often considered a touristic site and is in itself and with its gallery a good place to meet the famous artists of this country. Big names like Alfred Liyolo, Lema Kusa oder Roger Botembe are teaching here as well as the only purely abstract working artist Henri Kalama Akulez, whose private studio is worth a visit.

Do

Congo is the centre of popular African music. Try visiting a local bar or disco, in Bandal or Matonge (both in Kinshasa), if possible with live soukouss music, and just hit the dance floor!

köpa

There are some supermarkets in Gombe commune of Kinshasa that sell food and drinks, soap, kitchen devices and bazar: City Market, Peloustore, Kin Mart, Hasson's.

SIM cards and prepaid recharge for mobile phones are available in the street and at Ndjili airport, at a reasonable price.

Money

The local currency is the Congolese franc, sometimes abbreviated FC and sometimes just with a capital F placed after the amount (ISO international currency code: CDF). The currency is freely convertible (but impossible to get rid of outside the country).

Banknotes are issued in denominations of FC50, 100, 200, 500, 1,000, 5,000, 10,000 and 20,000. The only Congolese bank notes in circulation in most places are the 50, 100, 200 and 500 franc notes. They are almost worthless, as the highest valued banknote (the 500 franc note) is worth only about US$0.55.

US dollars in denominations above US$2 are much preferred to francs. In contrast, US coins and one and two US dollar bills are considered worthless. If you pay in dollars, you will get change in francs. Though francs may sometimes come as notes so old they feel like fabric, US dollar bills must be crisp (less than 3 folds) and be printed in or after 2003, or they will not be accepted.

In some shops, the symbol FF is used to mean 1,000 francs.

MasterCard/Maestro ATMs are available now in Kinshasa at the "Rawbank" on boulevard du 30 Juin (Gombe District), and in Grand Hotel. It dispenses US dollars. Visa card is also usable with "Procredit" bank ATMs in Kinshasa, avenue des Aviateurs, or outside in front of Grand Hotel (only US$20 and US$100 bills).

You can withdraw money with a Mastercard or Visa card at all Ecobank or Equity banks ATMs in DRC.

Äta

"Bread bike"

Congo has one national dish: moambe. It's made of eight ingredients (moambe is the Lingala word for eight): palm nuts, chicken, fish, peanuts, rice, cassave leaves, bananas and hot pepper sauce.

Dryck

The usual soft drinks (called sucré in Congo) such as Coke, Pepsi and Mirinda are available in most places and are safe to drink. Local drinks like Vitalo are amazing. Traditional drinks like ginger are also common.

The local beer is based on rice, and tastes quite good. It comes in 75 cl bottles. Primus, Skol, Castel are the most common brands. Tembo, Doppel are the local dark beers.

In rural areas, you may try the local palm wine, an alcoholic beverage from the sap of the palm tree. It is tapped right from the tree, and begins fermenting immediately after collection. After two hours, fermentation yields an aromatic wine of up to 4% alcohol content, mildly intoxicating and sweet. The wine may be allowed to ferment longer, up to a day, to yield a stronger, more sour and acidic taste, which some people prefer.

Beware of the local gin. Sometimes unscrupulous vendors mix in methanol which is toxic and can cause blindness. Some people believe that the methanol is a by product of regular fermentation. This is not the case as regular fermentation can not yield methanol in toxic amounts.

Sova

There are more and more hotels in Kinshasa, with smaller hotels available in Gombe and Ngaliema area.In many small towns the local church or monastery may have beds available. You may also encounter the occasional decaying colonial hotel. Not all are safe.

Var försiktig

See also War zone safety och Tips for travel in developing countries.

UN peacekeepers near Goma

DR Congo remains one of the most underdeveloped countries in Africa and a significant portion of the DRC is not safe for any travel or sightseeing. In addition to active conflicts, the country has very limited health care and tourism facilities, even by African standards.

The Democratic Republic of the Congo has seen more than its fair share of violence. A number of ongoing wars, conflicts, and episodes of fighting have occurred since independence, with sporadic, regional violence continuing today. As a result, significant sections of the country should be considered off-limits to travellers.

In the northeastern part of the country, the LRA (of child-soldier & 'Kony' fame) continues to roam the jungles near the border with the CAR/South Sudan/Uganda. Although a few areas very close to the Ugandan border are relatively safe to visit, travel anywhere north and east of Kisangani & Bumba is dangerous.

The regions of North & South Kivu have been in a state of continuous conflict since the early 1990s. The days of the notoriously bloody violence that occurred during the First and Second Congo Wars (during which 5 million died in fighting or through resulting disease/famine) officially ended with a peace treaty in 2003. However, low-level violence spurred by several warlords/factions has occurred ever since and this region is home to the largest UN peacekeeping mission in the world (as of 2012). Hundreds of thousands live in refugee camps near Goma. In April 2012, a new faction—"M23"—arose, led by Gen.Ntaganda (wanted by the ICC for war crimes) and has captured/attacked many towns in the region, where they are accused of killing civilians and raping women. This has been the most serious crisis since the end of war in 2003. In mid-July, they threatened to invade Goma to protect the Tutsi population there from "harassment"; the UN peacekeeping mission quickly responded that they would reposition 19,000 peacekeepers to protect Goma & nearby refugee camps. How serious the threat of fighting in Goma remains to be seen BBC report) The only safe areas in North/South Kivu are the cities of Goma & Bukavu and Virunga National Park, all on the Rwandan border.

The dangers to visitors are far beyond conflicts, though. After Somalia, the DRC is most likely the least developed country in Africa. The road network is pathetic. The country's roads are in very poor condition and travel over long distances by road can take weeks, especially during the wetter months. Even some of the country's "main" roads are little more than mud tracks that can only be travelled by 4x4 or 6x6 trucks. The DRC has just 2250 km of sealed roads, of which the UN considers only 1226 km to be in "good" condition. To put this in perspective, the road distance east-west across the country in any direction is over 2500 km (e.g. Matadi to Lubumbashi is 2700 by road)! Another comparison is that there are just 35 km of paved highway per 1 000 000 people—Zambia (one of the poorest African countries) and Botswana (one of the richest) have 580 km and 3427 km per 1 000 000 people, respectively. Public transportation is almost non-existent and the primary means of travel is catching a ride on an old, overloaded truck where several paying passengers are allowed to sit atop the cargo. This is very dangerous.

Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone. Despite this, the risks of air travel remain on par with travel by road, barge, or rail. The notorious Hewa Bora airlines has gone out of business and the creation of a handful of new airlines between 2010 and 2012 should lead to improvement in the safety of air travel in the DRC. Avoid at all costs, old Soviet aircraft that are often chartered to carry cargo and perhaps a passenger or two and stick with the commercial airlines operating newer aircraft (listed above under "Get around/By plane"). If you are still fearful of getting on a Congolese plane and aren't as concerned about cost, you can try flying with a foreign carrier such as Kenyan Airways (which flies to Kinshasa, Lubumbashi, & Kisangani) or Ethiopian (Kinshasha, Lubumbashi). Just be sure to check the visa requirements to transit.

Travel by river boat or barge remains somewhat risky, although safer than by road. Overcrowded barges have sunk and aging boats have capsized travelling along the Congo River, resulting in hundreds of deaths. Before catching a ride, take a look at the vessel you will be boarding and if you don't feel safe, it is better to wait for the next boat, even if you must wait several days. Most of the country's rail network is in disrepair, with little maintenance carried out since the Belgians left. A few derailings have occurred, resulting in large numbers of casualties. Trains in the DRC are also overloaded, don't even think about joining the locals riding on the roof!

Crime is a serious problem across much of the country. During the waning years of Mobutu's rule, Kinshasa had one of the highest murder rates in the world and travel to Kinshasa was comparable to Bagdad during the Iraq War! While violence has subsided considerably, Kinshasa remains a high crime city (comparable to Lagos or Abidjan). Keep anything that can be perceived as valuable by a Congolese out of sight when in vehicles, as smash-and-grab crime at intersections occurs. Markets in larger cities are rife with pickpockets. Keep in mind that the DRC remains among the 3-4 poorest countries in Africa and compared to the locals, every white person is perceived as rich. Be vigilant of thieves in public places. If travelling in remote areas, smaller villages are usually safer than larger ones. Hotel rooms outside the biggest cities often don't have adequate safety (like flimsy locks on doors or ground-level windows that don't lock or have curtains).

Taking photos in public can be cause for suspicion. By some accounts, an official permit is needed to take photos in the DRC. Actually they will likely be difficult or impossible to find or obtain. Do not photograph anything that can be perceived as a national security threat, such as bridges, roadblocks, border crossings, and government buildings.

Additionally, the DRC has very poor health care infrastructure/facilities. Outside the capital Kinshasa, there are very few hospitals or clinics for sick or injured travellers to visit. If you are travelling on one of the country's isolated, muddy roads or along the Congo River, you could be over a week away from the nearest clinic or hospital! A number of tropical diseases are present—see "Stay healthy" below.

Those visiting for business, research, or international aid purposes should consult with their organization and seek expert guidance before planning a trip. Travellers visiting on their own should consult the advice of your embassy for any travel to the DRC.

Stay healthy

See also: Tropical diseases, Malaria, Dengue fever, Gul feber, & Mosquitoes.

Medical facilities in the DRC are in extremely poor condition.

Ebola Virus – a virus which killed 49 people in DRC during a three-month outbreak in 2014 – remains present in the equatorial forest region of Bas-Uele province (bordering Central African Republic/CAR). On 1 August 2018, the Ministry of Health of the Democratic Republic of the Congo declared a new outbreak of Ebola virus disease in North Kivu and Ituri Provinces. Travellers should avoid eating bushmeat, avoid contact with persons that appear ill, practice good personal hygiene and seek medical advice before travel. As of September 2019, this outbreak is still ongoing with more than 3,000 cases and 2,000 deaths.

You will need a yellow fever vaccination in order to enter the country by air (this requirement is often ignored at land entry points, particularly the smaller ones). There are health officials at some major entry points, such as the airport in Kinshasa, who check this before you are allowed to enter.

Congo is malarial, although slightly less in the Kivu region due to the altitude, so use insect repellent and take the necessary precautions such as sleeping under mosquito nets. The riverside areas (such as Kinshasa) are quite prone to malaria.

If you need emergency medical assistance, it is advised that you go to your nation's embassy. The embassy doctors are normally willing and skilled enough to help. There are safe hospitals in Kinshasa, like "CMK" (Centre Medical de Kinshasa), which is private and was established by European doctors (a visit costs around US$20). Another private and non-profit hospital is Centre Hospitalier MONKOLE, in Mont-Ngafula district, with European and Congolese doctors. Dr Léon Tshilolo, a paediatrician trained in Europe and one of the African experts in sickle-cell anaemia, is the Monkole Medical Director.

Drink lots of water when outside. The heat and close proximity to the equator can easily give those not acclimated heatstroke after just a few hours outside without water. There are many pharmacies that are very well supplied but prices are a few times higher than in Europe.

Do not drink tap water. Bottled water seems to be cheap enough, but sometimes hard to find for a good price.

Respekt

Tower of Limete and OPatrice Lumumba statue in Kinshasa

Photography is officially illegal without an official permit — the last known price for it was US$60. Even with this permit, photography is very difficult with the Congolese becoming extremely upset when photographed without permission or when one is taking a picture of a child. These confrontations can be easily diffused by apologizing profusely and not engaging in the argument. Sometimes a small bribe might be needed to "grease the wheels" as well.

Never under any circumstances photograph government buildings or structures. This includes but is not limited to police stations, presidential palaces, border crossings, and anywhere in the airport. You will be detained by police if caught and unable to bribe them for your transgression.

When motorcades pass, all vehicular traffic is expected to provide a clear path. Do not photograph these processions.

At dawn and dusk (c. 06:00 and 18:00 daily), the national flag is raised and lowered. All traffic and pedestrians are required to stop for this ceremony, with reports indicating that those who do not are detained by security personnel.

Ansluta