Vallonien är Fransktalande södra delen av Belgien. Gränsad av Flandern i norr och Frankrike i sydväst delas dess östra gräns av Luxemburg och Tyskland. Medan det är Bryssel och flamländska städer som Antwerpen, Gent och Brygge, liksom den flamländska kusten, som ser det mesta av turisttrafiken i Belgien, är Vallonien inte mindre intressant.
Mer kuperat än landets norr har det vackra landskap och dess städer har mycket bevarad historia före den industriella tidsåldern. Ett kännetecken som delas av hela Belgien är korta sträckor och effektiv kollektivtrafik, kombinerat med att vara mycket nära stora internationella nav. Med det sagt, i förhållande till vissa populära regioner i Europa är Wallonien som helhet lite utanför allfartsvägarna och turistinfrastrukturen är inte alltid så bra som den kunde vara. Dessutom är regionen stolt frankofon så att en del av dess folk inte är benägna att behärska andra språk, så åtminstone rudimentära kunskaper i franska kan göra hela skillnaden.
Provinser
| Hainaut Först och främst centrum för tung industri och gruvdrift, men dessa industrier har minskat avsevärt. Ändå är detta område fullt av överraskande upptäckter att upptäcka. |
| Liège Centrerad kring Wallonias största stad är det den sista regionen som har fungerande tung industri - tillsammans med gröna böljande kullar över floden Meuse. Det är också här du kommer att träffa modersmål på tyska, Belgiens tredje officiella språk. |
| Luxemburg Till skillnad från de industrialiserade och urbaniserade grannarna i norr är denna glest bebodda region mest täckt av frodiga skogar och Ardennerna berg. Det delar sitt namn och historia med Storhertigdömet Luxemburg. |
| Namur Uppströms Meuse, med ett bergigt landskap, Wallonias namngivna huvudstad och den pittoreska staden Dinant |
| Vallonska Brabant Wallon-motsvarigheten till Flamländska Brabant, båda kring landets huvudstad Bryssel |
Städer
- 1 Namur - huvudstaden i regionen Vallonien
- 2 Arlon - en mängd romerska arkeologiska platser - och källan till Kinder Surprise chokladägg
- 3 Bastogne - en stor minnesplats för andra världskriget
- 4 Charleroi - födelseplatsen för den belgiska serietidningskulturen, tidigare centrum för den vallonska kolbrytningen, nu platsen för en av Europas mest populära lågprisflygplatser
- 5 Dinant - en vacker stad som sträcker sig längs Meuse mot en brant sten
- 6 Liège - Valloniens största stad med breda boulevarder, böljande kullar och en förvirrande arkitektonisk blandning
- 7 Mons - där de århundraden gamla, UNESCO-listade Ducasse festligheter äger rum på det imponerande Grand Place
- 8 Spa - det ursprungliga "spaet", känt för att läka kalla källor sedan 1300-talet
- 9 Tournai - med den även UNESCO-listade romanska katedralen, en av de bäst bevarade i norra Europa
.jpg/220px-01-Namur-100109_(11).jpg)
Förstå
Idag är Vallonien en av de tre federala regionerna i Belgien (de andra två är Flandern och Bryssel). Detta innebär att den har sin egen regering, ett parlament och separata lagar. Valloniens huvudstad är Namur, nära dess geografiska centrum.
Wallonia hade tidigare en mycket bra ekonomi, mestadels baserad på kolgruvor och tung industri. Under den senare halvan av 1900-talet var kolhålen alltmer uttömda och tungindustrin förlitade sig på dem i stort sett ohållbar, vilket ledde till arbetslöshet och gradvis förlust av ekonomisk styrka kontra Flandern, vars ekonomi åtnjöt förnyad tillväxt och därmed vändade ekonomin från 19 balans.
Eftersom Wallonia och dess större städer mestadels är associerade med gammal tung industri, nämns de sällan som stora turistmål, men det betyder inte att de inte har rik historia och arv och pittoreska sevärdheter. Dessutom, utanför städerna hittar du frodiga skogar som rullar över kullarna som kommer ner till slingrande floder.
Prata
Walloniens officiella språk är Franska, utom i de nio kommunerna som bildar det tysktalande samhället längs den tyska gränsen. Det är väldigt svårt att hitta en tysk talare någon annanstans i Wallonien utanför denna region. Liknande, Luxemburgiska talas i samhällen som gränsar till Luxemburg och är ett erkänt minoritetsspråk i Vallonien.
Främmande språk talas inte lika ofta i Vallonien som i Flandern. Nederländska lärs i skolor av många, men människor i Wallonia gillar inte att tala det i allmänhet. De flesta ungdomar kan prata engelska men det kan vara svårt att ha en konversation på engelska med någon över 40 år. Det kan till och med vara svårt att hitta turistinformation och annan användbar information på engelska, även på populära turistplatser. Omvänt, Italienska och Spanska talas allmänt i regionen; Vallonien har en av de högsta koncentrationerna av italienare i världen (över 10% av regionens befolkning kan spåra sina rötter där), och ett växande antal spanjorer har bosatt sig i regionen (och spanska är mycket populärt bland unga belgar).
Ser
- Formel 1-racing (Spa). På den berömda Spa-Francorchamps-banan.
- De viktigaste gruvplatserna i Vallonien —
UNESCO: s världsarv bestående av fyra kolgruvor från 1800-talet i provinserna Liège och Hainaut; Grand Hornu, Bois-du-Luc, Bois-du-Cazier och Blegny. - Belgiens och Frankrikes klockor - av de 56 klockstaplar som utgör denna geografiskt stora världsarv, sju finns i Wallonia. Mer specifikt i Binche, Charleroi, Gembloux, Mons, Namur, Thuin och Tournai.
Do
Äta
Låt dig inte luras av det gemensamma språket - Wallonien, som hela Belgien, har en mycket distinkt kulinarisk indentitet. Köket är kanske den mest bindande aspekten av livet som delas mellan Vallonien och Flandern, som en smältdegel av både nederländsk, fransk och tysk influens och naturligtvis någon lokal uppfinning.
Som överallt i Belgien, pommes frites (kallar dem inte pommes frites här!) firas och äts både på egen hand med en mängd olika såser, eller som en standardrätter till många huvudrätter. Om du är ute efter lite äkta lokal gatemat har du inga problem att hitta en av många friterier, där du hittar inte bara pommes frites, utan också ett urval av stekt köttbitar du kan njuta av när du är på språng.
Wallonia är också där många av Belgiens mest populära rätter har sitt ursprung, särskilt en rad söta inklusive tarte au riz (vilket är precis som det låter - en tårta med ris), Liège våfflor (som kan avnjutas med sirop de Liège) eller couque de Dinant kex.
Precis som fransmännen gillar Wallons att njuta av sina måltider ute, i långsammare takt, sittande i brasserier eller kaféer som njuter av utsikten över en upptagen gata eller ett torg. Arbetarklassens arv gör emellertid lika bra att ha mat på språng. I jämförelse med sina franska grannar ägnar Wallons mindre uppmärksamhet åt utarbetade bordssätt och närmar sig måltider mer avslappnat.
Dryck
Var försiktig
På det hela taget är Vallonien inte en särskilt farlig region. Våldsbrott är (vanligtvis) lågt, naturkatastrofer är extremt sällsynta och vintrarna är vanligtvis milda, men ibland förekommer kraftiga snöfall. Men liknar Flandern finns skissartade och osäkra områden. Att vidta grundläggande försiktighetsåtgärder räcker vanligtvis för att känna sig säker, men extra försiktighet bör iakttas på vissa ställen.
Staden Charleroi blir ofta förlöjligad för att vara en fattig och orubblig plats. Även om det inte är så illa som de flesta belgier gör det, är de norra och östra delarna av staden kända hotpunkter för brott och kan komma att vara farliga. Vandra inte ensam på natten om du inte är hos en lokal.
Liège var känt för att vara ganska farligt under senare delen av 1900-talet, men situationen har förbättrats dramatiskt sedan mitten av 2000-talet. Vissa delar av centrala Liège rymmer många tiggare och vagabonder, men de är vanligtvis inte aggressiva.
Många områden längs den franska gränsen, särskilt de nära Lille, har sett en ökad brottslighet och osäkerhet. Särskilt städerna Mons och Mouscron bör kontaktas med försiktighet.