De Mississippi floden springer 3 330 km söder om sjön Itasca i Minnesota till Plaquemines Parish, New Orleans, Louisiana, rita en bred, trasslig och vriden delningslinje som klyver kontinentala Amerikas förenta stater nästan i två.
Förstå
Mississippi har en sedan länge etablerad plats i USA: s historia, som spänner över år av slaveri och svårigheter, inbördeskrig, mekaniseringen av ångbåt era och brådskan att utvidga koloniseringen västerut.
Vid tidpunkten för USA: s avskiljande från USA brittiska imperiet, Parisfördraget (1783) definierade floden som den västra gränsen för de framväxande USA; konflikter med Spanska intressen över kontrollen av flodnavigering fortsatte efter USA: s oberoende. I flera år innan motoriserade vägar och järnvägar kom fram, var floden en viktig transportväg i söder och väster.
I era av slaveri och Underjordisk järnväg, att "säljas nerför floden" av en mästare var dåliga nyheter; ju längre nedsteg Mississippi in i Confederate territoriumblev de sämre förhållandena. Litterära resenärer kommer att känna igen Mississippi från Hannibal söderut som rutten för Mark Twains "Huckleberry Finn" som flyr från den fiktiva flodstaden "St. Petersburg", med avsikt att hjälpa den förslavade Jim att komma till frihet via Ohio River (den största bifloden till Mississippi med vattenflöde), men hamnar i New Orleans. År 1863, under USA Inbördeskrig, en 47-dagars belägring vid Vicksburg var nyckeln till att skapa unionens kontroll över Mississippi River-sjöfarten.
Historiskt, väster om Mississippi låg stora infödda eller på annat sätt outforskade territorium Vilda västern medan österut låg de etablerade kolonierna. Väg 66, den en gång berömda historiska vägen västerut och Kaliforniens dröm, korsar Mississippi vid gränsen mellan East St. Louis, Illinois och St. Louis, Missouri. Temat för Mississippi som rikstäckande skiljelinje fortsätter att visas i olika sammanhang; St. Louis visar stolt en Gateway Arch som "gateway to the West", amerikanska sändningsstationer identifierar med få undantag genom att använda K --- kallsignaler väster om Mississippifloden och W --- kallsignaler i öster och floden som skiljelinje visas i många skryter med "den (äldsta, största, bästa, största) X väster om Mississippi".
1930, i djupet av Stor depression, US Army Corps of Engineers började bygga en serie lås och dammar som slutligen utvidgade navigeringschefen på Mississippi norrut till Tvillingstäder. Förbättrad infrastruktur öppnade bifloder som Illinois Waterway (till Chicago och Stora sjöarna) och den Missouri River (den längsta bifloden från Mississippi och den enda floden i det kontinentala USA som var längre än själva Mississippi) till obegränsad navigering. Fartyg som sträcker sig från ångbåtar med skovelhjul till stora flodpråmar är fortfarande en integrerad del av flodens historia. New Orleans, en "omöjlig stad på en oundviklig plats", beror till stor del på sin roll som hamn vid terminalen i Mississippi.
Förbereda
Denna rutt ligger helt inom Amerikas förenta stater. Eftersom denna färdväg täcker mer än två tusen mil av Mellanvästern och söder från kylan Minnesota vildmark till de tropiska orkanerna i New Orleans, över allt från enorma kriminella städer till öppet parkland, måste resaren vara beredd på ett brett spektrum av förhållanden som är nästan lika olika som Amerika själv.
Komma in
Mississippifloden går från norr till söder; den 2320 mil långa floden börjar vid sjön Itasca.
Itasca State Park är på US Route 71 i norra Minnesota; som den äldsta och största av Minnesota statsparker, erbjuder den en klassisk Northwoods-upplevelse med gammal tillväxtskog, olika djurliv, fiske och simning i kristallklara vattendrag och sjöar.
Navigationsvatten börjar kl Minneapolis-Sankte Pär; navigeringskartor finns att köpa eller ladda ner från enskilda US Army Corps of Engineers distrikt.
Medan det enda enkla sättet till Lake Itasca är med bil, har de som börjar resan i Twin Cities ytterligare alternativ:
- Med flyg: Minneapolis-Saint Paul International Airport (MSP IATA) ligger 10 mil sydost om centrum Minneapolis.
- Med tåg: Amtrak erbjuder daglig service till Union Depot i centrum sankt Paul.
- Med buss: Greyhound och Jefferson Lines, Hawthorne Transportation Center, 950 Hawthorne Ave i centrala Minneapolis.
- Med bil: Interstate Highways 35W och 94 ansluter sig båda till I-494/694 rembana runt tunnelbanan Twin Cities.
Gå
Från Itasca State Park på väg, ta US 71 söderut till US 10. US 10 går sydost igenom St. Cloud (Minnesota), fortsätter (med US 10 och I-94 som följer motsatta banker i Mississippi) till Tvillingstäder av Minneapolis-Sankte Pär.
Övre Mississippi
Bortom Minneapolis-St. Paul, resor är möjliga på väg eller med vatten. US Army Corps of Engineers Rock Island-distriktet driver en serie kanallås och dammar längs 800 miles från MSP till St. Louis. American Cruise Lines, Inc. driver paddlewheel-kryssningsfartyg på mycket av Mississippi-systemet; ytterligare båtturer finns i större städer och cruising på små fartyg är också ett alternativ.
På väg, US 61 kör söderut från US 10 vid Hastings (Minnesota), mellan St. Paul och Prescott (Wisconsin) bro. Fortsätt söderut på US 61 förbi La Crosse, Wisconsin (floden är gränsen mellan Minnesota och Wisconsin här) och Dubuque (på Iowagränsen till Wisconsin och Illinois) till Fyrstäder (som delas upp igen med en statlig linje som följer Mississippi).
Från Quad Cities fortsätter US 61 söderut på västra sidan av Mississippi genom Hannibal till St. Louis, Missouri.
Memphis och Vicksburg
Vid floden finns diagram tillgängliga från Vicksburg-distriktet av US Army Corps of Engineers, som upprätthåller olika strukturer vid floden för att kontrollera översvämningar.
På väg fortsätter I-55 eller US 61 söderut igenom Memphis, den heligaste staden för pilgrimsfärd från Elvis, på Tennesseegränsen till Arkansas (statslinjen är Mississippi). Längre söderut är Mississippi delstatsgränsen mellan Arkansas och Greenville, Mississippi.
USA 61 leder genom Mississippi Delta region, en gång känd för jukefogar och blues. Riverboat kasinon verkar i flera städer och stater längs floden.
New Orleans-distriktet
Floden fortsätter att slingra sig på sin vridna väg söderut för att bli Louisiana-Mississippi gränsen, fortsätter sedan in i Louisiana genom statens huvudstad Baton Rouge. Floden avslutas som ett delta vid Mexikanska golfen bortom New Orleans.
En stor hamn, New Orleans har en omfattande system av floder, sjöar, hamnar och vattenvägar.
Var försiktig
Vädret i Mellanvästern kan vara oförutsägbart, så i norr, vanliga försiktighetsåtgärder angående vinterkörning och isäkerhet tillämpa. I Gulf Coast-regionen, orkansäkerhet är ett bekymmer; på de öppna slätterna (från Illinois och Iowa till Arkansas och Tennessee), tornado säkerhet är inte att försumma. Översvämning är också en fara i många områden. Fästingar och giftig murgröna kan utgöra problem i parker, t.ex. Cahokia Mounds i Illinois. I områden med stora student- eller turistpopulationer kan berusade personer vara en irritation eller fara. På landsbygden, djurkollisioner utgör en fara.
Amerikanska alligatorer är ganska vanliga i den södra halvan av floden, upp till södra Arkansas. De kan växa till över tio eller femton fot och väga flera hundra pund och är tillräckligt skäl för att undvika att simma i större delen av denna hälft av floden.
Var försiktig med att "säljas nerför floden". Rasspänningar och diskriminering av HBT-resenärer kan fortfarande påträffas i vissa områden i söder. Brottslighet och stöld är ett problem i stora befolkade områden. Några specifika platser utgör faror i enskilda städer:
- I Memphis, centrum är starkt poliserat men vissa områden i norra och södra Memphis är utsatta för brott.
- I Minneapolis var försiktig med samhällen i norr, Camden och Phillips, särskilt på natten - även om stölder och våldsbrott kan förekomma var som helst.
- I Mississippi Delta region, fattigdom är utbredd, brottsligheten är hög även efter regional standard och icke-vita besökare bör vara försiktiga och försiktiga på grund av rasdiskriminering.
- I New Orleans, de fattigaste och mest lågt belägna områdena har inte återhämtat sig helt efter orkanen Katrina från 2005. De Central City (inte att förväxla med Centrala affärsdistrikt) bör undvikas av tillfälliga besökare och "Back of town" -avdelningarna 7: e, 8: e och 9: e avdelningen har allvarliga problem. I de viktigaste turistområdena, förvänta dig att stöta på många vanliga bedrägerier, fickor och stöld; var medveten om din omgivning hela tiden.
- I Fyrstäder undvik att resa till fots när du är ensam på natten, särskilt i de västra ändarna av Davenport och Rock Island. Områdets största faror på vägen är kollisioner med rådjur och isigvinterkörning.
- I St. Louis: den Illinois sidan av staden undviks bäst på natten (East St. Louis är lika farligt som de värsta delarna av Chicago). Några norra förorter utanför de viktigaste turistspåren (t.ex. Ferguson, platsen för 2014 oro efter att polisen dödat en svart man) är också farliga; Wellston, Pagedale, delar av Normandie och Jennings, liksom många delar av North St. Louis city är en osäker, fattig zon av övergivna, förfallna eller rivna byggnader som en efterkrigsvandring till förorterna har tagit en enorm ekonomisk vägtull . Regionen har också hög risk för tornado skada.
Se de enskilda målartiklarna för mer information.
Gå nästa
- New Orleans
- Gulf Coast (Mississippi)
- Jazzspåret, en resväg, överlappar en del av Mississippi River-turnén från Memphis till New Orleans.