Saimaa-kanalen[död länk] (Finska: Saimaan kanava; Svenska: Saima kanal; Ryska: Сайменский канал) är en 43 km lång kanal som förbinder Saimaa sjösystem till Östersjön. Kanalen går igenom Finska och Ryska territorium. Besökare kan segla genom den på en kanalkryssning vidare med egna båtar. Dessutom kan den utforskas med bil, motorväg 13 på finska sidan och 41K-084 på ryska sidan går längs kanalen och det finns en gränsövergång vid Nuijamaa-Brusnichnoye (bredvid där båtar korsar).
Förstå
Historia
Redan i början av 1500-talet fanns planer på att ansluta Saimaa till Östersjön för att göra det möjligt att segla till Olavinlinna (Svenska: Olofsborg), a svenska-byggd befästning mot öster. Villmanstrand och Vyborg, städerna nära kanalländarna etablerades också som befästningar under svensk tid (idag är de tvillingstäder och intressant nästan exakt samma storlek befolkningsmässigt). Det första försöket var Pontus-kanalen (utnämnd till ära för den sena general Pontus de la Gardie) 1607–1608, men efter mindre än en kilometer grävning nära Villmanstrand övergavs projektet.
I mitten av 1800-talet, när Finland var en del av Ryska imperietbyggdes den första arbetskanalen, eftersom det beräknades att transportera gods mellan finska inlandet och den kejserliga huvudstaden (St. Petersburg) skulle vara mycket effektivare med båt än med häst. Byggnaden startade i maj 1845 och kanalen öppnades i september 1856, och när det gäller arbetskraft är den första kanalen fortfarande det största enskilda byggprojektet i Finlands historia. Kanalen var 58 km lång och hade 28 lås med träportar och modellerades efter Göta Kanal som öppnades 1832 (svenska ingenjörer som hade byggt Göta Kanal i en liknande terräng var inblandade i detta projekt).
Kanalen blev viktig för ekonomin i Östra Finland och blev också en turistattraktion. Användningen av kanalen var tillräckligt hög för att passeringsavgifterna betalades för byggnadskostnaderna på mindre än 25 år. Detta innebar också att kanalen behövde förbättras och förstoras, till exempel 1923 transporterade 13 000 fartyg mer än en miljon ton gods genom kanalen. Vid den tiden hade Finland blivit oberoende från Ryssland och hela kanalen var fortfarande på finskt territorium. Ett stort förbättringsprojekt (kallat den andra byggnaden av kanalen), inklusive att förena flera slussar och räta rutten, inleddes 1927, men mindre än hälften av arbetet var klart när Andra världskriget bröt ut.
I slutet av kriget hade kanalinfrastrukturen förstörts och som Karelisk ismat avstod till Sovjetunionendelades kanalen av en internationell gräns, så trafiken upphörde i flera decennier. 1963 gjorde Finland ett 50-årigt hyresavtal på den sovjetiska sidan av kanalen som liknade det tidigare amerikanska hyresavtalet för Panamakanalen Zon. Därefter initierades den "tredje byggnaden" av kanalen, delvis enligt planerna från 1930-talet, men kanalen utvidgades också eftersom fartygens genomsnittliga storlek hade vuxit genom åren.
Kanalen i sin nuvarande form öppnades den 5 augusti 1968 med 8 slussar, 13 broar (inklusive 7 dragbryggor), en längd på 42,9 km, en bredd på 50-60 m och ett djup på högst 6 m. Ett nytt 50-årigt hyresavtal undertecknades 2012 och 2017-19 förnyades grindarna för att möjliggöra användning runt året (så långt som de öppna delarna av kanalen inte är frysta).
Teknisk information
Kanalen drivs och underhålls av Väylävirasto, den finska regeringens myndighet för transportinfrastruktur. Huvudkontrollcentret är vid Mälkiä-låset, även om de ryska låsarna också kan drivas från ryska sidan. Att segla mellan Mälkiä och Brusnitchnoye tar vanligtvis mellan 5 och 8 timmar beroende på hur upptagen kanalen är och fartygets storlek.
Gå
Om du åker på en kanalkryssning kommer din resa att börja vid 1 hamnen i Villmanstrand. Det är ganska centralt beläget bredvid befästningen (linnoitus). Därifrån går fartyget ut på Saimaa-sjön (i genomsnitt 75,7 m över havet) och vänder österut. Om du seglar på ditt eget fartyg kan du naturligtvis komma från mycket längre norrut, kanske hela vägen från Kuopio. I den östra förorten Lauritsala kommer du in i kanalen och passerar under Lauritsalakanalen (Lauritsalan kanavasilta) och järnvägsbroen till Joensuu. Strax före bron där motorväg 6 passerar kanalen på Mälkiä kanalbro (Mälkiän kanavasilta) kommer fartyget att stanna vid första låset, 1 Mälkiä.
Mälkiä är slussen med den högsta hissen, 12,4 m. I närheten finns den viktigaste kontrollbyggnaden för kanalen, varifrån lås och vindbroar kontrolleras, Villmanstrand pilotstation och ett museum tillägnad kanalen (Saimaan kanavan museo). Bredvid kanalen kan du också se Mälkiä-slussarna och en sträcka från den första versionen av kanalen, byggd 1856.
Knappt en kilometer nedströms är nästa lås, 2 Mustalalås, med en hiss på 7,3 m. Efter detta sluss passerar kanalen Mustola hamn och lämnar urbana Villmanstrand. Cirka 5,5 km efter att ha lämnat Mustola-låset kommer du till 3 Soskua lås, det sista låset i Finland. Soskua har en hiss på 8,3 m, och på den nordöstra sidan finns en sträcka av den gamla kanalen. Det följs av en ganska rak del av kanalen ner till Kansola vindbrygga, där det finns en ännu längre del av den smala och kurviga, gamla kanalen på östra sidan.
Kanalen vidgas och smalnar tillbaka, gör några böjningar och går in i byn Nuijamaa. Där kanalen rinner in 4 Sjön Nuijamaa, cirka 12 km från Soskua sluss, ligger den finska gränsen och tullkontrollen. Det är cirka 3 km över sjön till mynningen av kanalen på den ryska sidan, och ytterligare 4 km inklusive en lång rak sektion till 5 Пялли / Pälli-lås, den första ryska låsen, med en lyft på 11,7 m och som sådan den näst högsta. Här är också den ryska gränskontrollen.
Efter Pälli passerar vägen intill kanalen (som också är Lappeenranta-Vyborg) till den östra sidan av kanalen. Följande lås, 6 Илистое / Ilistoye (Lietjärvi), är mindre än 2 km nedströms och har en hiss på 10,2 m. Sjöfarten går över Big Lake Ilistoye (Большое Илистое озеро / Bolshoye Ilistoye Ozero), och fortsätter som ganska bred i lite mindre än 2 km och anländer till 7 Цветочное / Tsvetotchnoye (Rättijärvi) lås, som har den minsta hissen, 5,5 m. Här korsar motorvägen kanalen igen och återvänder till västra (eller södra) sidan av den.
Den cirka 7,5 km långa sträckan som följer denna tripplås ser inte ut som en kanal. Först går sjöfarten längs Big Tsvetotchnoye-sjön (Большое Цветочное озеро / Bolshoye Zvetochnoye Ozero), efter en kort kanalsektion den smalare små Tsvetotchnoye-sjön (Малое Цветочное озеро / Maloye Zvetochnoye Ozero). Sedan vänder det sig till en ordentlig kanal (med en del av den gamla kanalen bredvid den) strax före nästa lås, 8 Искровка / Iskrovka (Särkijärvi) låsa. Med en hiss på 11,4 m är den en av de större.
Iskrovka följs av ännu en sjö, Brusnitchnoye-sjön (Брусничное озеро / Brusnitchnoye Ozero). Efter en relativt kort kanalsektion kommer du till 9 Брусничное / Brusnitchnoye (Juustila) lås, den sista före havsnivån, och med en hiss på 10,0 m. Här sker den ryska tullkontrollen och det är den sydöstra änden av kanalen, även om den fortfarande är märkt som sådan längre söderut. Detta är den punkt där privata fartyg kommer att behöva en pilot fram till Vihrevoi Island, där Vyborgbukten möter Finska viken. Nära låset finns ett minnesmärke över kanalbyggarna.
Sjöfarten kör över Novinskiy Bay (Новинский залив / Novinskiy Zaliv, Fi. Juustilanselkä), smalnar ner till det som åter kallas Saimakanalen, passerar under några kraftledningar och Pavlovskiy-bron (Павловский мост / Pavlovskiy Most) och därmed Vyborgs förbi motorväg A-181. Efter avvecklingen av Rappatily (Раппатилы) på västra sidan följer Zashchitnaya Bay (Бухта Защитная / Bukhta Zashchitnaya, Fi. Suomenvedenpohja) och vid dess södra ände Tveredych Island (Остров Твердыш / Ostrov Tverdych, Fi. Linnasaari) som nästan helt skiljer bukten från havet.
Efter den nordöstra sidan av ön, förbi den berömda Monrepos-parken tar dig den rakaste vägen till centrala Vyborg, men det är inte klart om det är tillräckligt djupt för att alla fartyg av stor storlek kan segla i den smalaste delen av denna passage. Istället passerar kanalkryssningsfartygen till Vyborg, liksom vem som helst på väg ut mot havet, ön på västra sidan, under järnvägs- och vägbroarna Druzhby (Дружбы, "vänskap"). Därifrån svänger kryssningsfartyg sydost och följer öns södra strand för att nå 2 Vyborg internationell färjeterminal på västra sidan av gamla stan.
Å andra sidan fortsätter sjöfarten ut mot havet i sydvästlig riktning, enligt pilotens anvisningar, troligen förbi Vysotsk och till ön 3 Vihrevoi (Вихревой остров / Vihrevoy Ostrov) där den obligatoriska lotsningen slutar. Om du seglar tillbaka till Finland, stanna för finsk gräns- och tullkontroll vid 4 Santio eller 5 Haapasaari.
Kryssning med schemalagd färja
Under sommarmånaderna Saimaa resor driver kryssningar från Villmanstrand till Vyborg. Ange och lämna Ryssland med båt och stanna mindre än 72 timmar gör det möjligt för alla att komma in utan att få visum men ett pass behövs (och om du behöver visum för att komma in i Schengenområdet behöver du en dubbel eller flera inresor för att få tillbaka till Finland), och som sådan finns 1-, 2- och 3-dagars kryssningar tillgängliga på detta schema. Färjan lämnar Villmanstrand på morgonen, anländer till Vyborg tidigt på eftermiddagen, vänder tillbaka några timmar senare och återvänder till Villmanstrand på kvällen.
Envägsresor är också möjliga, även om de är nästan samma pris som en dagskryssning, och du kommer inte att omfattas av den visumfria regeln för båtturer eller av Leningrad Oblast eVisa-schemat.
Dessutom Saimaa Cruises har kanalkryssningar från Villmanstrand längs endast den finska delen av kanalen.
Segla din egen båt
- Se även: Båtliv i Finland # Saimaa kanal
Om du bara seglar genom kanalen och inte stannar på den ryska sidan behöver du inte ett ryskt visum. Men du behöver ett pass och andra dokument och det kommer att finnas kontroller från båda länderna på båda sidor om kanalen. Detaljerad information och formulär finns på Väylävirastos webbplats.
I kanalen finns gräns- och tullkontroller på finsk sida i Nuijamaa. På den ryska sidan är gränskontrollen vid Pällislåset (låset närmast gränsen) och tullkontrollen vid Brusnitchnoye (låset närmast Vyborg). Om du inte landar någonstans i Ryssland är Brusnitchnoye också Rysslands utgångspunkt (eller ingångspunkt) där gränskontroller genomförs. Mellan det och havet (tidigare Vyborg) krävs användning av en pilot enligt lag. I Finska viken finns den finska gränsen och tullkontrollerna på ön Santio utanför Virolahti eller, om förbi skärgården, på Haapasaari utanför Kotka (eller längre västerut, om du håller dig vid havet).
I kanalen och i Saimaa är lotsning obligatorisk för fartyg längre än 35 meter, mindre fartyg behöver inte använda pilot; lotsning här hanteras av Finnpilot. Den obligatoriska lotsningen i ryska öppna vatten hanteras av Inflot Vyborg-avdelningen.
Gå nästa
- Villmanstrand och Vyborg i vardera änden av kanalen är uppenbara val för nästa gång.
- Om du har seglat ditt eget fartyg till Saimaa har du tillgång till större delen av den östra halvan av Finska Lakeland. I den andra riktningen kan du segla västerut ut i Finska viken eller besöka ryska hamnar.