De Hebrider (Skotsk gaelisk: Innse Gall) är den vackraste delen av de brittiska öarna. Landskapet är stenigt och bergigt, men också frodigt och grönt - på grund av de stora mängderna regn som tenderar att falla. Detta bör dock inte avskräcka den potentiella besökaren, och många skulle säga att Hebriderna bara inte är desamma utan åtminstone en del regn - ta bara med regnkläder! När solen emellertid skiner är de resulterande utsikten nästan alltid fantastiska.
De yttre Hebriderna har några av de mest spektakulära stränderna, inte bara i Europa utan i världen. Mycket av den västra sidan av den 130 mil långa strängen av öar är en virtuell lång öde och ren strand. Otroliga stränder finns på Barra, South Uist, North Uist, Berneray, Harris och Lewis.
Många av de andra Hebridiska öarna, som Coll, Tiree, Islay och Mull har också ganska hisnande stränder. På grund av stränderna, tidvattnet och vädret blir Hebriderna snabbt en viktig fixtur på havssportkartan, särskilt för surfing.
Regioner
| Inre Hebrider Inkluderar: Skye, Fundera, Lismore, Jag dödar, Jura, Coll, Tiree, Colonsay och Små öar. |
| Yttre Hebrider Inkluderar Lewis och Harris, Berneray, North Uist, Benbecula, South Uist, Eriskay, Barra och St Kilda. |
Städer och byar
- 1 Stornoway (Gäliska: Steòrnabhagh) - på Isle of Lewis
- 2 Bowmore (Gäliska: Bogh Mòr, The Big Bend) - på Jag dödar
- 3 Castlebay (Gäliska: Bàgh a 'Chaisteil) - huvudbyn på Barra
- 4 Craighouse (Gäliska: Taigh na Creige) - på Isle of Jura
- 5 Portree (Gäliska: Port Rìgh) - på Skye
- 6 Tarbert (Gäliska: En Tairbeart) - huvudbyn i Harris
- 7 Tobermory (Gäliska: Tobar Mhoire) - på Fundera
Komma in
Hebriderna täcker ett mycket stort område. Noggrann granskning av tidtabeller är ofta klokt. Det är dock möjligt att resa runt de yttre Hebriderna utan egen transport. Den närmaste stora staden på fastlandet är Glasgow, någon väg till sydost.
De flesta av öarna kan nås med färjor eller andra båtar. De flesta av dessa färjor drivs av Caledonian MacBrayne, annars känd som CalMac, som har en fullständig uppsättning tidtabeller och ytterligare information på sin webbplats. Färjor är relativt billiga för fotpassagerare, men mycket dyra för motorfordon.
Hamnen i Oban på fastlandet är ett huvudtransportcentrum med anslutning till West Highland Railway och färjeförbindelser till Barra, South Uist, Mull, Coll, Tiree, Colonsay och Lismore. Längre norrut, hamnen i Mallaig har färjetrafik till Små öar - Canna, Rom, Eigg och Mocka, liksom Skye. Det är också möjligt att köra till Skye med bron vid Kyle of Lochalsh.
Hamnen i Uig på Skye har korta färjeförbindelser till de yttre Hebriderna North Uist och Harris. Ullapool, längst nordväst om Skottland, har en daglig färjeförbindelse till Stornoway på ön Lewis.
Det finns flygplatser i Stornoway i Lewis, Benbecula och Barra liksom flera inre Hebridiska öar. Flygresor drivs alla av Loganair, förutom ett par av Eastern dessutom. Dessa flygplatser erbjuder direktflyg till Aberdeen, Edinburgh, Glasgow och Inverness. Flygplatsen i Barra är en av de mest spektakulära i världen, med flygplan som landar på en tre mils strand vid lågvatten. Dessa flygningar är dock ofta försenade på grund av väderproblem och är ofta mycket turbulenta och är därför inte för nervösa flygblad på grund av att små flygplan används. Säkerhetsjournalen är dock obefläckad.
Många tecken är tvåspråkiga, både på engelska och gäliska. I vissa delar av Hebriderna (dvs. norr om Stornoway) talar de flesta gaeliska som sitt modersmål. Lokalbefolkningen uppskattar ibland att du lär dig några Gaeliska fraser som ett tecken på artighet - Goiresan (Toalett eller toalett) kan komma till nytta!
Komma runt
Vägnäten är små men acceptabla och förbinder alla större bosättningar på större öar. Många av de vackraste vägarna är enkelspår med förbipasserande platser.
Lokala bussföretag erbjuder bra bussförbindelser, även om det inte finns några tjänster på söndagar i vissa områden.
Hitchhiking är vanligtvis ett bra alternativ där det inte finns några bussar och är mycket säkrare och lättare än på fastlandet.
Det bästa sättet att njuta av dessa öar är nästan säkert till fots - vandringsmöjligheterna är utmärkta, och de vackraste och lugnaste platserna ligger ofta (inte förvånande) långt från vägar. Isle of Skye är hem för Cuillins, den berömda isklippta bergskedjan. Nedre sträckor ger utmärkt gångterräng, medan topparna är hårdare och beroende på berget i fråga passar de mycket ivriga vandrare upp till skickliga bergsklättrare med full klättringsutrustning.
Ser
De Norrsken är ofta synliga från de Hebridiska öarna. På grund av den låga befolkningen saknas ljusföroreningar som påverkar detta och andra nattvisningar.
Quiraing on Skye är ett fantastiskt landskap som bildas av massiva landskred som går från klippor till hav. Den inkluderar den ikoniska "Old Man of Storr" rock stack. Cuillins i södra Skye är en spektakulär bergskedja med utsikt över fastlandet och ojämn gång och klättring.
De yttre Hebriderna - eller västra öarna - är hem för tusentals flyttfåglar från höst till vinter. På våren blommar den förtjusande "Machair" längs de västra strandlinjerna: en av få platser i världen där denna överflöd av vårblommor vid kusten finns. Vilda, vindblåsta stränder finns i överflöd längs västkusten, medan längs östkusten många sjöar och sötvattenslocher skapar ett landskap som är lika mycket vatten och hav som det är land.
Sova
Boende är ofta mest givande om du håller dig lite utanför misshandlad spår - de flesta byar kommer att ha stugor eller bed and breakfast. Dessa kommer förmodligen att vara billigare än i de mer turistorienterade områdena. På grund av de branta reklamkostnaderna listas de flesta boende inte i officiella turistbroschyrer eller genom den monolitiska VisitScotland-tjänsten. Fråga istället lokalt, sök på webben eller titta på mer lokalt fokuserade communitywebbplatser.
Cope
Fuktigheten uppmuntrar också mider på de flesta av öarna, även om dessa ofta varar bara några veckors "sommar" efter mitten av juni. Insektsmedel eller huvudnät (finns i stort) är användbara, men om det inte går på gräsmark eller när det är torrt under foten kommer det att vara mycket mindre problem.
På vintern betyder de höga breddgraderna i norra Skottland att det ofta är kallt, även på våren och hösten. Snö kan förväntas pågå sent och börja falla tidigt, på hög mark - säg november till mars. Vissa kanske säger att inte bry dig om att besöka på vintern eftersom det är för kallt. Samma människor kommer aldrig att bevittna Skottland på sitt vackraste, där solen som slår mot de snötäckta topparna verkligen är en syn att se.
Var försiktig
Människor är mycket vänliga i denna del av Storbritannien, och alla former av brott (vilket är mycket osannolikt) är sannolikt stora nyheter i samhället.
Många av de Hebridiska öarna är dock avlägsna och glesbefolkade, och vädret kan förändras mycket snabbt; Det är därför viktigt att vara väl förberedd innan du går ut på kullarna eller hedarna.
Gå nästa
Det finns flera andra grupper av skotska öar, som har vissa likheter med och vissa skillnader från Hebriderna.
- Orknöarna en skärgård med cirka 70 öar strax norr om nordvästra spetsen av det skotska fastlandet.
- Shetlandsöarna, cirka 100 öar (15 bebodda) norr om Orknöarna.
- Öarna i Clyde, huvudsakligen Isle of Arran och den Isle of Bute.