St Kilda - St Kilda

St Kilda är en liten skärgård i Atlanten. Administrativt är det en del av västra öarna eller Yttre Hebrider av Skottland, ligger cirka 40 mil väster om huvudgruppen. Det finns ingen ö som heter St Kilda: huvudön är Hirta. Detta hade en liten befolkning som levde genom att fiska, beskära och äta måsägg under svåra fattiga förhållanden, tills de evakuerades 1930. Öarna Dùn, Soay och Boreray beboddes aldrig permanent och användes bara för fårbetande och ägguppsamling.

Det har funnits en armébas här sedan 1957 som kör radarstationen som spårar missilområdet Benbecula. Mycket av stationen drivs nu på distans och den hade varit avsedd för den personalen att lämna (de är numera anställda av det privatiserade försvarsföretaget Qinetiq.) En planförändring innebär att de stannar kvar och att stationens anläggningar är bullriga. återuppbyggd, men detta ligger i den brittiska försvarsindustrins återkopplingspolitik.

St Kilda ägs av National Trust for Scotland. Hirta har en bosatt ranger och roterande NTS-arbetsgrupper men det finns väldigt få besökare, t.ex. inget café. De flesta besökare kommer på dagsturer med båt när sommarförhållandena tillåter. St Kilda är inte den mest avlägsna platsen på de brittiska öarna - en handfull andra öar tävlar om den titeln - men har blivit en romantiserad metafor för isolering. Det beror främst på att dess evakuering fortfarande finns i minnet, med originalfilm, förstärkt av den fiktiva versionen av Michael Powell-filmen från 1937 "The Edge of the World".

För en karta över St Kilda, försök streetmap.co.uk eller använd de historiska kartorna från National Library of Scotland.

Komma in

Med båt, helst inte på tisdag eller fredag, när leveransbåten ringer för att fylla på bosatt personal och landningsområdet är överbelastat.

Det finns inga färjor eller flygtjänster till St Kilda. Med din egen båt, eller med kryssning eller båttur enligt beskrivningen nedan, måste du överföra till en liten öppen jolle (t.ex. en Zodiac RIB) för att komma in för att landa på Hirta; det finns ingen förtöjning. Det beror främst på att bryggan är liten, det är också att se till att inga råttor kan smyga sig i land med dig - de skulle förstöra öns fågelliv. (Och inga hundar eller andra husdjur är tillåtna i land.) Hirtas brygga är skyddad från de rådande västvindarna, men vind eller svällning från öst eller sydost gör landning opraktisk. Att landa på de andra öarna sker endast med särskilt tillstånd och är svårt även under de bästa förhållandena, eftersom de är branta klippor utan hamn.

Vanliga sommarbesök är:

• På "National Trust for Scotland Work Party" se "Gör". NTS hyr sina egna båtar för dessa grupper.
• På en kryssning, på ett fartyg med en 7-10 dagars rundtur i de yttre Hebriderna och andra öar. Resplanerna är flexibla för att anpassa sig efter havsförhållandena, särskilt för St Kilda så att de kanske inte kan ringa. Alla kryssningar är nu fullbokade för 2019 med mycket lite tillgänglighet kvar till 2020. Se listor i hemportarna för:
  • Hebrider Kryssningar seglar från Oban.
  • Majestic Line seglar från Oban.
  • St Hilda Sea Adventures seglar från Oban.
  • Ädla Kaledonien seglar från flera hamnar i Storbritannien.
• På en dagsutflykt: dessa seglar från Skye och västra öarna. De går bara när vädret tillåter, så du måste göra dig tillgänglig för en två dagars spelautomat, och de kommer att segla på den första lämpliga dagen i den slotten. Det är en 3-4 timmars korsning med kanske 4 timmar i land på Hirta, sedan seglar du runt de andra öarna och hemifrån. Båtarna har toaletter men ingen catering, ta med din egen lunchpaket. Se listor i hemportarna för:
  • Sea Harris seglar från Leverburgh på Harris.
  • Kilda Cruises baserade i Tarbert på Harris men seglar från Leverburgh.
  • Gå till St Kilda som seglar från Ölkrus på Skye.
• Om du bor på campingen och inte har organiserad transport måste du förhandla enkelresor med dessa operatörer. Du kan behöva betala dubbelt, eftersom båten kommer att ha ett oanvänt dagsturutrymme på varje del av resan. Faktorera också möjligheten att avbokade båtar utåt eller hemma. Men fixa din camping först eftersom det är ännu mer begränsat än båtutrymmen.

Komma runt

Gå. Ön är bara fyra mil lång, med en mil spår, så den vanliga fyra timmars landningen av en dagsutflykt räcker för att nå var som helst som är säkert att närma sig.

Ser

• 57.81318-8.569061 Huvudgata. En rad "vita hus" av sten som byggdes på 1860-talet för att ersätta byns svaga torvtak "svarta hus". Flera har restaurerats och används som anläggningar för NTS-arbetsgrupper. Man rymmer Museum. Andra är övergivna. (uppdaterad juni 2019)
• Lady Grange's House. En slits är ett stenhus eller båda; det finns flera prickade runt ön. Den här, på Main Street, var "huset" för Lady Grange (Rachel Chiesley) mellan 1734 och 1740. Hon hade fallit ut med sin man, en högt uppsatt advokat i Edinburgh, och tog till skrikande övergrepp mot honom på gatan och I kyrkan. Hennes anklagelser om Jacobite-förräderi hade tillräckligt med sanning i sig för att vara farliga, så Lord Grange hade bortfört henne. Då hon var 52 år hölls hon fången på flera platser över högländerna, sedan i två år på Monach-öarna och 1734 fördes hon till St Kilda. Hon tillbringade sex år i smutsiga förhållanden på den här regnböjda Alcatraz, och ingen letade efter henne eller saknade mycket hennes våldsamma humör. (Dr Johnson skulle senare kommentera att om markägaren "lät känna att han hade en sådan plats för stygga damer, skulle han kunna göra det till en mycket lönsam ö.") Så småningom nådde ett smugglat brev hennes egen advokat, som organiserade en räddning - men Lord Grange hörde talas om det och buntade henne någon annanstans. Hennes sista år tillbringades i fångenskap på Skye, där hon dog 1745. (uppdaterad juni 2019)
• Det fasta spåret leder upp från byn till åsen. Håll utkik efter lunnefåglar, den unika St Kilda Wren och St Kilda Fieldmouse, fulmars och bonxies och det halvvilda bruna Soay-fåren. År 2019 finns det en bosatt Snowy Owl, "Snedge", som festar på fältmössen. Stigen leder till toppen av 57.82-8.5842 Mullach Mor.
• St Kildas många klippor och havsstaplar är farliga och bättre beundrade från båten.

Do

• National Trust for Scotland organisera arbetsgrupper på sommaren, vanligtvis i två veckor. Arbetet innebär vanligtvis reparation av anläggningar, övervakning av vilda djur eller arkeologi. En kock och en arbetsledare reser ut med varje grupp och olika utflykter anordnas. Dessa partier är överprenumererade och du måste kontakta NTS till hösten för en chans att gå ut nästa sommar.
• Håll ett konstant öga på vädret. Om det vänder till det sämre, ta dig tillbaka till bryggan, eftersom din båt kan behöva segla med kort varsel.

köpa

Souvenirer kan finnas tillgängliga ibland från antingen ranger eller arbetsgruppens ledare.

Äta

Det finns inga matställen öppna för allmänheten. Armébasen är begränsad för besökare.

Dryck

Det finns inga anläggningar som är öppna för allmänheten. Puff Inn inom armébasen är numera utanför gränserna.

Sova

• Om du har din egen båt ska du bättre sova ombord.
• Camping National Trust for Scotland, c / o Balnain House, 40 Huntly Street, Inverness IV3 5HR. Campingplatsen kan bara ta sex och är vanligtvis bokad till NTS-grupper. Du kanske kan använda campingen självständigt, men måste göra en bokning med NTS månader i förväg. NTS-arbetsgrupperna sover i sovsalar i restaurerade hus i byn, men dessa är inte tillgängliga för andra besökare. £ 20 ppn. (uppdaterad juni 2019)

Gå nästa

• Om du har tur, tillbaka till var du seglade från. Om du är otur kommer du att sitta fast här och fundera på ett krossande grått hav och det tomma omslaget på din sista kola.
• Ännu mer avlägsna öar. Obebodd Norra Rona ligger längre bort från fastlandet än St Kilda. Ett mycket tillfälligt besök på kryssningsfartyg (t.ex. Noble Caledonia som ovan) men det finns inga vanliga båtturer och du hittar det inte ens på de flesta kartor över Storbritannien. St Kilda kan vara "The Edge of the World" men North Rona känner sig helt och hållet från kanten.