Bilföreningar utvecklades i början av 1900-talet för att tillhandahålla förespråkande, hjälp och information för bilister i en tid då goda körbara vägar var sällsynta, var kartor och reseinformation knappa och "den infernala kontrakten" som skulle bli motorbilen riktades mot en allt större regeringsreglering så att den inte skrämde hästarna eller dödade fotgängare.
Förstå
AAA (Amerikas förenta stater) och AA (Förenade kungariket) grundades 1902 respektive 1905, vid en tidpunkt då motorbilen var en nyhet och bra vägar var sällsynta. AAA grundades av en grupp enskilda lokala stadsmotorklubbar som svar på brist på vägar och motorvägar som är lämpliga för bilar. AA grundades som svar på 1903 Motor Car Act's hårda påföljder för bilister, som inkluderade möjliga fängelsestraff för snabba och andra körbrott. De flesta tidiga bilföreningar började inte som vinstdrivande företag utan som grupper som skapades för att tillhandahålla tjänster till sina medlemmar.
Deras tidiga uppgifter omfattade publicering av de första vägkartorna, markering av motorvägar och genomförande av trafiksäkerhetsprogram. AA introducerade en medlemshandbok med en lista över rikstäckande agenter och mekaniker 1908; introducerade de betyg för restauranger och logi 1912. AAA började skriva ut hotellguider 1917. Bilföreningar tillhandahöll också fordonsinspektioner eller listor över godkända reparationsverkstäder.
Efter Andra världskriget, vägassistans (till exempel en nattstopp och återhämtningstjänst som lanserades av AA i London 1949) blev en av de viktigaste kärnfunktionerna i bilklubbarna. AA började sälja försäkringar 1967; många bilklubbar är också fullfjädrade resebyråer säljer allt från bagage till flygresor.
Medan många av de ursprungliga motorligorna är (eller var) icke-vinstdrivande serviceorganisationer, säljer företag som säljer vägplaner för vinstdrivande (t.ex. Dominion Automobile Association i Kanada) tävlar direkt med motorklubbarna. I vissa fall (RAC Motoring Services särskilt i Storbritannien) vad som en gång var en ideell serviceklubb har omutualiserats eller dess kärnfunktioner sålts för att bli ett vinstdrivande företag.
Resetjänster
Medan tjänsterna från enskilda bilklubbar varierar, erbjuder de flesta vägassistans och tillhandahåller tryckta vägkartor och guideböcker till sina medlemmar utan extra kostnad.
En bilförening är vanligtvis det första stället att fråga efter information om hur man får en Carnet de Passages eller ett internationellt körkort. Andra vanliga tjänster inkluderar en resebyrå och pass foton, Resecheckar och valutaväxling, förespråkande för säkrare vägar och rabatter på motor värdshus och loger. Förarutbildning och fordonsinspektion kan tillhandahållas, eller medlemskap kan ge bilisten rabatt på dessa tjänster från godkända leverantörer.
Vissa säljer bagage eller kläder för resor, andra säljer försäkring eller finansiella tjänster; i Amerikas förenta stater AAA kan tillhandahålla en borgenobligationsman för medlemmar som är anklagade för mindre utrikestrafikbrott under vistelsen Tyskland ADAC tillhandahåller medicinsk evakuering (med flyg, om nödvändigt) till medlemmar i en nödsituation. En bilförening kan också ta fram en lista över inspekterade, godkända reparationsanläggningar; denna ansträngning är vanligtvis oberoende av motorklubbens inspektion och betyg av hotell och restauranger i sina guideböcker.
Vägassistans
Olika bilklubbar eller bilföreningar ger vägassistans till medlemmar:
- Allgemeiner Deutscher Automobil-Club (ADAC) i Tyskland
- De Automobile Association (AA) i Storbritannien och AA i Irland
- Royal Automobile Association eller Royal Automobile Club (RAA, RAC) individuellt Australiska stater, AA i Nya Zeeland
- Canadian Automobile Association och American Automobile Association i Nordamerika
Ett medlemskort utfärdas mot en årlig avgift. Om du går sönder, ring numret från bilföreningen (t.ex. * CAA eller 1-800-AAA-HJÄLP för CAA / AAA-medlemmar); bilklubben har vanligtvis något befintligt avtal med ett lokalt bogserföretag vid en stationshastighet vilket är billigare än vad ett bogserföretag skulle ta ut om du (eller värre, polisen) ringer till dem direkt medan du är strandad vid vägkanten.
Vägassistanstjänster kan innefatta att starta eller dra ett fordon, installera ett reservdäck, tillhandahålla en liten mängd bränsle när ett fordon går torrt, ta bort ett fordon som har fastnat i snö eller hjälpa bilister som oavsiktligt låser nycklarna i fordonet.
Ofta kan medlemmar i en bilförening få vägassistans från en partnerorganisation i ett annat land om ett fordon går sönder utomlands; till exempel kan en ADAC-medlem få AA-hjälp i Storbritannien eller CAA / AAA-hjälp i Nordamerika. Om täckningen gäller föraren (och inte ett specifikt fordon) förblir väghjälpen tillgänglig när du sitter bakom ratten för en hyra eller hyrbil.
Gränserna för exakt vad som täcks varierar mellan väghjälpsplanerna. de flesta inkluderar ett begränsat antal bogseringsanrop utan kostnad över ett begränsat avstånd utan extra kostnad. En högre (dyrare) täckningsnivå kommer vanligtvis att minska dessa gränser.
Fritidsfordon och husvagnar
Få vägassistans för "husvagn"eller" fritidsfordon "(RV) campare kan vara besvärliga. medan en liten campingvagn är relativt lätt att separera från sitt dragfordon i händelse av en vägkörning, är en husbil i en storlek en enhet som kräver specialutrustning att dra och återhämta sig. Inte alla husvagnsklubbar eller föreningar kan tillhandahålla vägassistans, även om några få (som t.ex. Motor Caravan Club av Irland, Husbil och husbilsklubb av Australien (CMCA) eller Caravan Club i Storbritannien) sälja kommersiell försäkring från tredje parts försäkringsgivare. I USA tillhandahåller den vinstdrivande Good Sam Club väghjälp för husbilar. Även om ditt fordon kan lossas från en husbil i släpvagn, är det inte alla väghjälpsplaner som ger ett dragfordon för både handikappade fordon och släpvagnen; om du inte har extra täckning kan din husbil vara kvar vid vägkanten tills huvudfordonet är körbart igen.
Alternativa organisationer
I vissa länder finns mer än en bilförening. Detta beror ofta på de politiska ansträngningarna från bilföreningar som har tolkats som "lobbyverksamhet" för bilar, vägar och fossilberoende. Därför tenderar bilistklubbar av denna ven att marknadsföra sig själva som "gröna" och betona ordet "bil" i deras namn. Ett exempel är Verkehrsclub Deutschland. Liknande namngivna föreningar finns i hela Europa, liksom i Better World Club i USA. Medan deras tjänster ofta liknar "traditionella" bilföreningar, kan de vara billigare om du kör mindre eller har en mer miljövänlig bil. Dessutom erbjuder de fler resurser inriktade på alternativ till bilar, t.ex. kartor för cykelturer. Vissa erbjuder också hjälp för cyklister, men om du är en ivrig cyklist kan medlemskap i en cyklistförening vara en bättre idé.