Thrakien är en region i sydost Balkan, gränsar till Svarta havet, Marmarahavet, Egeiska havet, den regionen Makedonien, och den Balkanbergen.
Thrakias gränser har alltid varit vaga: den enda fasta punkten är att Istanbul och Bosporen står vid dess östra kant. Under de senaste 200 åren har namnet betydat det europeiska segmentet inom cirka 400 km från Istanbul. Det forntida trakiska folket ockuperade en större region, och termen "Europa" tillämpades först på deras länder. I grekisk mytologi var de stammen Thrax, son till Ares, krigsguden - de beskrevs som krigsliknande, men dessa berättelser återspeglar tider när de var i konflikt med Persien, Grekland eller Rom. De var förmodligen ett indoeuropeiskt folk som skilde sig från Dacianerna i Rumänien omkring 1000 f.Kr. De förenades som det odrysianska kungariket från 5: e till 3: e århundradet f.Kr. men var annorlunda olika. De blev assimilerade i Antikens Grekland och den romerska imperiet och försvann, lämnade ett arv av konstverk, gravhögar och några platsnamnelement. Från medeltiden låg deras region inom det ottomanska riket.
Den nuvarande layouten för Thrakien återspeglar Lausannefördraget från 1923, som justerade nationella gränser efter stora kriget, och mandatade befolkningsutbyten för att minska etniska spänningar:
- Norra Thrakien (Северна Тракия) eller Upper Thracian Plain är i Bulgarien.
- Western Thrace (Θράκη) består av tre prefekturer av Grekland: Evros (som inkluderar ön Samothrace), Rhodope och Xanthi.
- Östra Thrakien (Doğu Trakya eller Rumeli) är den europeiska delen av Kalkon. Även om detta geografiskt inkluderar Istanbul, det är en storstadsregion som spänner över båda sidor av Bosporen och beskrivs på separata sidor.
Alla tre länder brukar hänvisa till sin del som helt enkelt Thrakien, eftersom geografin ur deras synvinkel är inverterad: alltså i Turkiet är "Östra Thrakien" längst väster om hela landet, och så vidare. I varje är "Thracian" en distinkt regional identitet, men hänvisar naturligtvis till moderna invånare. De ursprungliga trakierna försvann från historien runt 400-talet e.Kr., och efter 1600 år av efterföljande erövringar och civilisationer i regionen är det svårt att lära sig mycket om dem.