När de flesta västerlänningar tänker på slott, de tänker naturligtvis på platser som England och Frankrike; i alla fall, Japanockså en nation av slottbyggare. Under sina feodala dagar kunde du hitta slott i nästan alla prefekturer.
Slott i Japan byggdes för att skydda viktiga eller strategiska platser, såsom hamnar, flodkorsningar eller korsningar, och införlivade nästan alltid landskapet i deras försvar.
Historia
- Se även: Pre-modern Japan
Slott i Japan började som fästningar för militärt försvar. De placerades på strategiska platser längs handelsvägar, vägar och floder. Även om slott fortsatte att byggas med dessa överväganden byggdes fästningar också som centrum för styrning. Vid Sengoku-perioden hade de kommit för att tjäna som hem för daimyōs (feodala herrar), för att imponera och skrämma rivaler inte bara med deras försvar utan också med sina storlekar, arkitektur och eleganta interiörer.
Tidiga befästningar
De första befästningarna i Japan gjordes huvudsakligen av jordarbeten eller rammad jord och trä, de tidigaste befästningarna använde mycket större naturligt försvar och topografi än någonting konstgjorda. Dessa slott var aldrig avsedda att vara långsiktiga defensiva positioner: de byggdes när de behövdes och övergav platserna efteråt.
Yamato-folket började bygga städer på allvar på 700-talet, komplett med expansiva palatskomplex, omgivna på fyra sidor med murar och imponerande portar. Jordarbeten och träfästningar byggdes också över hela landsbygden för att försvara territoriet från infödda Emishi, Ainu och andra grupper; Till skillnad från sina primitiva föregångare var dessa relativt permanenta strukturer, byggda under fredstid. Dessa byggdes till stor del som förlängningar av naturliga detaljer och bestod ofta av lite mer än markarbeten och träbarrikader.
Medeltiden
Heian-perioden (794–1185) såg en övergång från behovet av att försvara hela staten från inkräktare till herrar som försvarar enskilda herrgårdar eller territorier från varandra. Samurai-krigarklassens uppkomst mot slutet av perioden och olika tvister mellan ädla familjer som kämpade för makt och inflytande i kejsardomen ledde till ytterligare uppgraderingar. När fraktioner uppstod och lojaliteter skiftades blev klaner och fraktioner som hjälpt den kejserliga domstolen fiender, och defensiva nätverk bröts eller förändrades genom att allianser skiftade.
Befästningar gjordes fortfarande nästan helt av trä och baserades till stor del på tidigare lägen och på kinesiska och koreanska exempel. Men de började bli större, införliva fler byggnader, rymma större arméer och bli tänkta som mer långvariga strukturer. Chihaya-slottet och Akasaka-slottet, permanenta slottkomplex som innehåller ett antal byggnader men inga höga torn, och omgivna av träväggar, byggdes för att vara så militärt effektiva som möjligt inom tidens teknik och design. Slottkomplex blev ganska detaljerade och innehöll ett antal strukturer, varav några var ganska komplexa internt, eftersom de nu fungerade som bostäder, kommandocentra och ett antal andra syften.
Sengoku
Ōnin-kriget, som bröt ut 1467, markerade början på nästan 150 år av utbredd krigföring (kallad Sengoku-perioden) mellan daimyōs (feodala herrar) över hela skärgården. Ädla familjeherrgårdar över hela staden blev alltmer befästa, och försök gjordes för att isolera Kyoto som helhet från samurajernas plågsamma arméer som dominerade landskapet i över ett sekel. Under Sengoku-perioden utvecklades många bergslott till permanenta bostäder, med detaljerade exteriörer och överdådiga interiörer.
Början av de former och stilar som nu anses vara den "klassiska" japanska slottdesignen uppstod vid denna tid och slottstäder (jōkamachi, "stad nedanför slottet") dök också upp och utvecklades. Under de sista trettio åren av krigsperioden inträffade drastiska förändringar för att få fram den typ av slott som typiserades av Himeji-slottet och andra överlevande slott tillsammans med införandet av skjutvapen och utvecklingen av taktik för att använda eller motverka dem.
Azuchi – Momoyama-perioden
Japansk slottbyggnad ansporades av införandet av skjutvapen. Även om skjutvapen först uppträdde i Japan 1543, och slottdesignen nästan omedelbart förändrades som svar, var Azuchi-slottet, byggt på 1570-talet, det första exemplet på en i stort sett ny typ av slott, i en större, större skala än de som kom tidigare, med en stor stenbas (武 者 返 し, musha-gaeshi), ett komplext arrangemang av koncentriska baileys (丸, maru) och ett högt centralt torn. Dessutom var slottet beläget på en slätt snarare än på ett tätt skogsklätt berg och förlitade sig mer på arkitektur och konstgjorda försvar än på dess naturliga miljö för skydd. Dessa funktioner, tillsammans med det allmänna utseendet och organisationen av det japanska slottet, som hade mognat vid denna tidpunkt, har kommit att definiera det stereotypa japanska slottet.
Azuchi slottets stenfundament motstod skador från arquebusbollar bättre än trä eller markarbeten, och den övergripande större skalaen av komplexet bidrog till svårigheten att förstöra det. Höga torn och slottets läge på en slätt gav större synlighet från vilken garnisonen kunde använda sina vapen, och den komplexa uppsättningen gårdar och borgmästare gav ytterligare möjligheter för försvarare att återta delar av slottet som hade fallit.
Kanoner var sällsynta i Japan på grund av kostnaden för att skaffa dem från utlänningar, och svårigheten att själva kasta sådana vapen, eftersom gjuterierna som användes för att tillverka brons tempelklockor var helt enkelt olämpliga för produktion av järn- eller stålkanoner. De få kanoner som användes var mindre och svagare än de som användes vid europeiska belägringar, och många av dem togs faktiskt från europeiska fartyg och ommonterades för att tjäna på land; där tillkomsten av kanoner och annat artilleri gjorde slut på stenslott i Europa, skulle träkvarter förbli i Japan i flera århundraden längre. Det ansågs ofta vara mer hederligt och mer taktiskt fördelaktigt från försvararens sida för att han skulle leda sina styrkor i strid utanför slottet. När striderna inte löstes på detta sätt, ute i det fria, genomfördes belägringar nästan alltid enbart genom att neka förnödenheter till slottet, en ansträngning som kunde pågå i flera år, men involverade lite mer än att omge slottet med en kraft av tillräcklig storlek tills en överlämnande kunde framkallas.
Den avgörande utvecklingen som främjade framväxten av en ny typ av defensiv arkitektur var alltså inte kanon utan tillkomsten av skjutvapen. Arquebus skjutgrupper och kavalleriladdningar kunde övervinna trästockar med relativt lätthet, och så stenstenar togs i bruk.
Bland de många slott som byggdes under de efterföljande åren var Hideyoshis slott i Osaka, färdigt 1585. Detta införlivade alla de nya detaljerna och byggnadsfilosofierna i Azuchi, och var större, mer framträdande och långvarig. Det var den sista bastionen av motstånd mot etableringen av Tokugawa-shogunatet (se Belägringen av Osaka) och förblev framträdande om inte politiskt eller militärt betydelsefullt, eftersom staden Osaka växte upp runt den och utvecklades till ett av Japans främsta kommersiella centra.
Edo-period
Edo-perioden inledde över 250 år av fred, som började omkring 1600–1615 och slutade 1868. Edo-periodens slott hade inte längre försvar mot yttre styrkor som sitt primära syfte. Snarare fungerade de främst som lyxiga hem för daimyos, deras familjer och hållare, och för att skydda daimyō och hans maktbas mot bondeuppror och andra interna uppror. Den allmänna arkitektoniska stilen förändrades inte mycket från mer krigstid, men inredningen och inomhusarrangemangen kunde vara ganska överdådiga.
Denna begränsning av antalet slott gjorde det möjligt för varje han att ha djupgående effekter, inte bara politiskt, som avsett, utan socialt, och i termer av slotten själva. Där medlemmar av samurai-klassen tidigare bodde i eller runt det stora antalet slott som sprinklade landskapet, blev de nu koncentrerade till huvudstäderna i han och Edo. Under tiden utvidgades slotten i Han-huvudstäderna oundvikligen, inte bara för att rymma det ökade antalet samurai som de nu var tvungna att stödja, utan också för att representera Daimyos prestige och kraft, nu konsoliderad till ett enda slott.
Alla slott, tillsammans med själva de feodala domänerna, överlämnades till Meiji-regeringen 1871 avskaffande av han-systemet. Under Meiji-restaureringen betraktades dessa slott som symboler för den tidigare härskande eliten, och nästan 2000 slott demonterades eller förstördes. Andra övergavs och så småningom förföll.
Kejserliga japanska armén
Några slott, särskilt de större, användes av den japanska armén. Osaka Castle fungerade som huvudkontor för 4: e infanteridivisionen. Hiroshima-slottet fungerade som det kejserliga generalhögkvarteret under det första kinesisk-japanska kriget (1894–1895) och senare som huvudkontor för 5: e infanteridivisionen; Kanazawa Castle fungerade som huvudkontor för 9: e infanteridivisionen. Av denna anledning, och som ett sätt att slå mot det japanska folkets moral och kultur, bombades många slott under andra världskriget. Slottens huvudtorn i bland annat Nagoya, Osaka, Okayama, Fukuyama, Wakayama, akigaki förstördes alla under flygangrepp. Hiroshima slott är anmärkningsvärt för att ha förstörts i atombombens sprängning den 6 augusti 1945.
Återuppbyggnad och bevarande
Under det tidiga 1900-talet infördes nya lagar för att bevara arvet. Lokala regeringar hade en rättslig skyldighet att förhindra ytterligare förstörelse, och de hade några av de nationella regeringarnas medel och resurser för att förbättra dessa historiskt betydelsefulla platser.
Vid 1920-talet ökade nationalismen och en ny stolthet hittades i slotten, som blev symboler för Japans krigstraditioner. Med nya framsteg inom konstruktionen byggdes några av de tidigare förstörda slotten om snabbt och billigt med stålarmerad betong.
Medan många av de återstående slotten i Japan är rekonstruktioner, och de flesta av dessa är stålarmerade betongkopior, har det skett en rörelse mot traditionella byggnadsmetoder. Kanazawa Castle är ett anmärkningsvärt exempel på en modern reproduktion med en betydande grad av traditionella byggmaterial och tekniker. Moderna byggmaterial på Kanazawa Castle är minimala, diskreta och är främst på plats för att säkerställa stabilitet, säkerhetsproblem och tillgänglighet.
De flesta av de 12 ursprungliga slotten finns i områden i Japan som inte utsattes för den strategiska bombningen av andra världskriget, till exempel i Shikoku eller i de japanska Alperna.
I andra änden av spektrumet finns slott som har lämnats i ruiner, men vanligtvis efter att arkeologiska undersökningar och utgrävningar har gjorts. De flesta av dessa tillhör eller underhålls av lokala kommunala myndigheter. Vissa har införlivats i offentliga parker. Andra har lämnats i mer naturligt tillstånd, ofta med en markerad vandringsled. Grunderna för vissa utvecklades med kommunala byggnader eller skolor.
Vissa slottplatser är nu i händerna på privata markägare och området har utvecklats. Grönsakstomter upptar nu platsen för Kaminogo Castle (Gamagōri, Aichi) och en kastanjfruktträdgård har planterats på platsen för Nishikawa Castle, men i båda fallen kan en del av den slottrelaterade topografin fortfarande ses, såsom motten eller vallar.
Slutligen finns det slottplatser som inte har underhållits eller utvecklats i någon utsträckning och kan ha få markeringar eller tecken. Historisk betydelse och lokalt intresse är för låga för att motivera merkostnader. Slottplatser av denna typ inkluderar också nästan alla områden märkta "Castle Mountain" (城 山 Shiroyama) på kartorna över städer över hela Japan. Eftersom slottet var litet eller kan ha använts under en kort tid under århundraden förloras slottets namn ofta till historien, till exempel "Shiroyama" vid Sekigahara, Gifu Prefecture eller "Shiroyama" mellan sjön Shōji och Lake Motosu nära Mount Fuji, Yamanashi Prefecture. I sådana fall kanske lokalbefolkningen inte är medveten om att det någonsin fanns ett slott och trodde att bergets namn är "bara ett namn". Detaljerade stadskartor kommer ofta att ha sådana platser markerade. På platsen kommer slottrelaterad landskapsarkitektur, som vallar, delvis fyllda brunnar och en jämn kulle eller en serie terrasser, att bevisa slottets ursprungliga layout.
Många slott över hela Japan fungerar som historia och folkmuseer, som stolthet för lokalbefolkningen och som påtagliga strukturer som återspeglar japansk historia och arv. Eftersom slott är förknippade med krigsmakten hos tidigare krigare finns det ofta monument nära slottkonstruktioner eller i deras parker tillägnad antingen samurai eller soldater från den kejserliga armén som dog i krig, till exempel monumentet till det 18: e infanteriregementet nära ruinerna av Yoshida Castle (Toyohashi, Aichi). Slottområden utvecklas ofta till parker till förmån för allmänheten och planteras med körsbärsblomsträd, plommonblomsträd och andra blommande växter. Hirosaki Castle i Aomori Prefecture och Matsumae Castle i Hokkaido är båda kända i sina respektive regioner för sina körsbärsblomsträd. Ansträngningarna från dedikerade grupper, liksom olika myndigheter från regeringen, har varit att hålla slott så relevanta och synliga i det japanska folkets liv, att visa upp dem för besökare och på så sätt förhindra försummelse av det nationella arvet.
Arkitektur och försvar
Japanska slott byggdes i en mängd olika miljöer, men alla konstruerades inom variationer av ett ganska väldefinierat arkitektoniskt system. Yamajiro (山城), eller "bergslott" var de vanligaste och gav de bästa naturliga försvaren. Slott byggda på plana slätter (平城, hirajiro) och de byggda på kullar i låglandet (平 山城, hirayamajiro) var inte ovanliga, och några mycket isolerade slott byggdes till och med på små naturliga eller konstgjorda öar i sjöar eller havet eller längs stranden. Vetenskapen om att bygga och befästa slott var känd som chikujō-jutsu (築城 術).
Väggar och fundament
Japanska slott byggdes nästan alltid ovanpå en kulle eller en kulle och ofta skulle en konstgjord kulle skapas för detta ändamål. Detta hjälpte inte bara starkt till försvaret av slottet, utan gav det också en större utsikt över det omgivande landet och fick slottet att se mer imponerande och skrämmande ut. Användningen av sten och utvecklingen av slottets arkitektoniska stil var ett naturligt steg upp från trästockarna från tidigare århundraden. Kullarna gav japanska slott sluttande väggar, vilket många hävdar hjälpte (för övrigt) att försvara dem från Japans täta jordbävningar.
Tekniker uppfanns för att hålla angriparna från väggarna och för att hindra dem från att klättra på slottet, inklusive krukor med het sand, pistolplaceringar och pilslits från vilka försvarare kunde skjuta mot angripare medan de fortfarande åtnjöt nästan full täckning. Platser i väggarna för att skjuta från kallades sama; pilspalt kallades yasama, pistolplaceringar tepposama och de sällsynta, senare utrymmena för kanoner var kända som taihosama. I japanska slott skulle väggarnas timmer lämnas fast inåt och plankor placeras över dem för att ge en yta för bågskyttar eller skyttar att stå på. Andra taktiker för att hindra angriparnas tillvägagångssätt mot väggarna inkluderade bambustoppar planterade i marken i en diagonal eller användningen av avverkade träd, deras grenar vända utåt och utgöra ett hinder för en närmande armé. Många slott hade också fångdörrar inbyggda i sina torn, och vissa hängde till och med stockar från rep för att släppa på angripare.
Japanska slott innehöll massiva stenmurar och stora vallgravar. Väggarna var dock begränsade till slottföreningen; de förlängdes aldrig runt en jōkamachi (slottstaden), och bara mycket sällan byggdes längs gränserna. Detta kommer från Japans långa historia att inte frukta invasion. Byggnader med tegeltak, konstruerade av gips över skelett av träbjälkar, låg inom väggarna, och i senare slott skulle några av dessa strukturer placeras ovanpå mindre stenbelagda högar. Ibland skulle en liten del av en byggnad byggas av sten och ge utrymme att lagra och innehålla krut.
Även om området inuti murarna kunde vara ganska stort omfattade det inte åkrar eller bönder och de allra flesta vanliga bodde utanför slottets murar. Samurai bodde nästan uteslutande inom föreningen, de av högre rang bodde närmare Daimyos centrala fäste. I några större slott, såsom Himeji, byggdes en sekundär inre vallgrav mellan detta mer centrala bostadsområde och den yttre delen där lägre rankade samurai behöll sina bostäder. Bara ett fåtal vanliga folk, de som direkt anställdes och tjänade av daimyō eller hans hållare, bodde inom murarna och de utsågs ofta till delar av föreningen att leva i, i enlighet med deras yrke, för administrativ effektivitet.
Layout
Den främsta försvarsmetoden låg i arrangemanget av baileys, kallad maru (丸) eller kuruwa (曲 輪). Maru, som betyder "rund" eller "cirkel" i de flesta sammanhang, här hänvisar till delar av slottet, åtskilda av gårdar. Vissa slott ordnades i koncentriska cirklar, vardera maru ligger i det sista, medan andra lägger sina maru på rad; mest använde någon kombination av dessa två layouter. Eftersom de flesta japanska slott byggdes ovanpå ett berg eller en kulle, bestämde platsens topografi utformningen av maru.
Den mest centrala bailey, som innehåller fästet, kallades honmaru (本 丸), och det andra och tredje kallades ni-no-maru (二 の 丸) och san-no-maru (三 の 丸). Dessa områden innehöll huvudtornet och bostaden för daimyō, förråden (kura 蔵 eller 倉) och garnisonens bostadshus. Större slott skulle ha ytterligare omgivande sektioner, kallade soto-guruwa eller sōguruwa. Medan maru (丸) översätts mest bokstavligen till "rund" eller "cirkel", kuruwa betecknar ett område som är inneslutet av markarbeten eller andra väggar, och var en term som också används för att beteckna de inneslutna röda ljusdistrikten som Yoshiwara under Edo-perioden. När det gäller slott hade de flesta slott tre maru, huvudkvarter, som kan kallas kuruwa; ytterligare områden utöver detta skulle kallas sotoguruwa (外 廓) eller "kuruwa som är utanför". På många slott som fortfarande står idag i Japan, är det bara honmaru resterna.
Ett komplext system med många grindar och innergårdar som leder upp till centrala kvarteret fungerar som ett av de viktigaste defensiva elementen. Detta ordnades mycket noggrant för att hindra en invaderande armé och för att tillåta fallna yttre delar av föreningen att återvinnas relativt lätt av garnisonerna i den inre delen. Eftersom belägringar sällan involverade grossistförstörelse av murar, kunde slottdesigners och försvarare förutse hur en invaderande armé skulle röra sig genom föreningen, från en port till en annan. När en invaderande armé passerade genom de yttre ringarna i Himeji-föreningen, skulle den befinna sig direkt under fönster från vilka stenar, het sand eller andra saker kunde släppas, och också i en position som gjorde dem enkla skott för bågskyttar i slottets torn. Portar placerades ofta i trånga hörn, vilket tvingade en flaskhalseffekt på den invaderande kraften, eller till och med helt enkelt vinkelrätt på en fyrkantig innergård. Passager leder ofta till blinda gränder, och layouten förhindrar ofta besökare (eller inkräktare) från att kunna se framåt till var olika passager kan leda. Sammantaget gjorde dessa åtgärder det omöjligt att komma in i ett slott och resa direkt till fästningen. Invaderande arméer skulle tvingas resa runt och runt komplexet, mer eller mindre i en spiral och gradvis närma sig centrum, allt medan försvararna förberedde sig för strid och regnade ned pilar och värre på angriparna.
Slott invaderades dock sällan med våld. Det ansågs mer hederligt och lämpligare för en försvarares armé att kasta sig från slottet för att konfrontera sina angripare. När detta inte hände utfördes belägringar oftast inte med belägringsvapen eller tvångsinträde, utan genom att omge fiendens slott och neka mat, vatten eller andra förnödenheter till fästningen. Eftersom denna taktik ofta kunde ta månader eller till och med år för att se resultat, byggde den belejrande armén ibland till och med sitt eget slott eller fästning i närheten. I detta fall var slottet mindre en defensiv fästning än en symbol för defensiv förmåga att imponera på eller avskräcka fienden med. Det fungerade också som herres residens, ett centrum för auktoritet och styrning, och på olika sätt en liknande funktion som militära kaserner.
Byggnader
Slottet håller, vanligtvis tre till fem våningar högt, är känt som tenshukaku (天 守 閣), och kan kopplas till ett antal mindre byggnader med två eller tre våningar. Vissa slott, särskilt Azuchi, hade upp till sju våningar. Den högsta och mest detaljerade byggnaden i komplexet, och ofta också den största. Antalet berättelser och byggnadslayout som uppfattas utifrån facket motsvarar sällan den interna layouten. till exempel kan det som tycktes vara den tredje berättelsen utifrån faktiskt ha varit den fjärde. Detta måste ha hjälpt till att förvirra angripare, hindrat dem från att veta vilken historia eller vilket fönster de ska attackera, och troligen desorienterar angriparen något när han kom in genom ett fönster.
Den minst militärt utrustade av slottets byggnader, var försvaret försvarat av murarna och tornen, och dess prydnadsroll ignorerades aldrig; få byggnader i Japan, minst av alla slott, byggdes någonsin med uppmärksamhet att fungera enbart över konstnärlig och arkitektonisk form. Hållen var avsedda att vara imponerande inte bara i sin storlek och i att antyda militär styrka, utan också i deras skönhet och innebörden av en daimyos rikedom. Även om det uppenbarligen ligger inom den allmänna sfären för japansk arkitektur, skilde sig mycket av slottets estetik och design ganska från stilar eller influenser som ses i Shinto-helgedomar, buddhistiska tempel eller japanska hem. De invecklade gavlarna och fönstren är ett bra exempel på detta.
Emellertid var minnet inte herrens främsta bostad; det fanns separata palatsbyggnader, kända som goten (御 殿) för att tjäna detta syfte. Autentiska överlevande goten är ännu sällsynta än autentiska överlevande tenshukaku. Ett berömt exempel på en autentisk goten är Ninomaru Goten av Nijo Castle i Kyoto, som fungerade som Shoguns bostad när han besökte Kyoto. Den byggdes med "nattergalgolv" som avsiktligt utformades för att gnissla när någon gick på dem så att Shogun och hans hållare kunde varnas för eventuella mördare.
Palisaderna kantade toppen av slottets murar, och lappar av träd, vanligtvis tallar, symboliska för evigheten eller odödligheten, planterades längs dem. Dessa tjänade det dubbla syftet att lägga till ett naturligt vackert landskap till ett Daimyos hem, som representerar en del av hans trädgård, och även dölja insidan av slottföreningen från spioner eller spejdare.
En mängd torn eller torn, kallas yagura (櫓), placerad i hörnen på väggarna, över portarna eller i andra positioner, tjänade ett antal syften. Även om vissa användes för det uppenbara defensiva syftet och som vakttorn, fungerade andra som vattentorn eller för månskådning. När bostäderna för rika och mäktiga herrar, växte torn för månskådning, balkonger för att ta in landskapet, tesalonger och trädgårdar. Dessa var inte enbart krigsstrukturer, men många element tjänade dubbla syften. Trädgårdar och fruktträdgårdar, till exempel, men främst helt enkelt i syfte att lägga till skönhet och en viss lyxighet till herrens bostad, kan också ge vatten och frukt i händelse av förråd som går ner på grund av belägringen, samt trä för en mängd olika syften.
Original slott
Det beräknas att det en gång fanns 5,00 slott i Japan. Idag finns mer än 100 slott kvar, eller delvis kvar, men de flesta är moderna rekonstruktioner. På grund av bombningar under andra världskriget, bränder, förordningar för att riva slott etc. anses endast 12 av Japans slott vara original. Dessa har håll eller donjoner (天 守 閣 tenshukaku) som går tillbaka till de dagar då de fortfarande användes. Fyra av dem finns på ön Shikoku, två strax norrut i Chugoku-regionen, två i Kansai, tre i Chubu-regionen och en i norra Tohoku-regionen. Det finns inga originalslott i Kyushu, Kanto, Hokkaido eller Okinawa.
De ursprungliga slottarna är:
- 1 Uwajima slott
(宇 和 島城 Uwajima-jō) - ett litet och blygsamt slott, jämförande med andra; dess Gatete Gate brändes till marken av amerikansk bombning under andra världskriget - 2 Matsuyama slott (松山 城 Matsuyama-jō) - den här utbredda fästningen är en av tre flervingade, platta slott på kullen som återstår; den konstruerades av den feodala herren Katō Yoshiaki från 1602 till 1627; fyra av dess åtta strategiska portar utses till nationella kulturskatter
- 3 Kochi slott (高 知 城 Kōchi-jō) - en av få få vita vita slott i Japan, med fantastisk utsikt från slottet; det är det enda slottet i Japan som behåller både originalet tenshukaku (behåll) och dess goten (palats); det är också det enda slottet som har alla originalbyggnaderna i den innersta försvarsringen fortfarande kvar
- 4 Marugame slott (丸 亀 城 Marugame-jō) - den står på en konstgjord kulle som är över 50 m hög, vilket gör den till det största slottsfästet i Japan; det mesta av det som står är resultatet av en rekonstruktion som slutfördes 1644
- 5 Matsue Castle (松江 城 Matsue-jō) - smeknamnet "svart slott" eller "plover castle"; den står vid Shinji Lake och är en av Japans "Three Great Lake Castles"; slutfördes 1611
- 6 Bitchu Matsuyama slott (備 中 松山 城 Bitchū-Matsuyama-jō) - det enda ursprungliga bergslottet i landet, byggt ovanpå berget Gagyu, det har den högsta höjden 430 m över havet. det har vunnit berömmelse som ett "slott i himlen" sett långt ifrån omgivet av moln men det är en av de minst besökta av de ursprungliga slott
- 7 Himeji slott (姫 路 城 Himeji-jō) - kallas "White Egret Castle" på grund av dess ljusa vita exteriör och dess förmodade likhet med en fågel som flyger, anses den allmänt vara den vackraste av Japans slott; det är praktiskt taget det sista slottet i Japan som fortfarande lyckas torn över de omgivande skyskraporna och kontorsbyggnaderna; ett nätverk med 83 rum med avancerade defensiva system från feodalperioden. Det första japanska slottet som erkändes som ett UNESCO: s världsarvslista 1993.
- 8 Hikone slott (彦 根 城 Hikone-jō) - spårar sitt ursprung till 1603, är slottstornet en officiell nationalskatt och ett antal torn har klassificerats som viktiga kulturella egenskaper; även klockans ljud var tredje timme bevaras som ett nationellt viktigt ljudlandskap
- 9 Inuyama slott (犬 山城 Inuyama-jō) - det enda privatägda slottet i Japan och ett av de trevligaste originalexemplen på feodala japanska befästningar; det hävdas ofta som det äldsta slottet i Japan eftersom dess ursprungliga konstruktion slutfördes 1440, även om tornen stod färdiga 1537
- 10 Maruoka slott (丸 岡 城 Maruoka-jō) - det äldsta slottet (donjon) i Japan; byggd 1576, hävdar den också att den är den äldsta i landet; det kallas "Mist Castle" på grund av legenden att när en fiende närmar sig slottet dyker en tjock dimma upp och döljer den
- 11 Matsumoto slott (松山 城 Matsuyama-jō) - även känd som "Crow Castle" eftersom dess svarta väggar och tak såg ut som spridande vingar .; det var säte för Matsumoto-domänen; det är ett slott på slättlandet eftersom det inte är byggt på en kulle eller mitt i floder, utan på en slätt; mycket av slottet slutfördes 1593–94
- 12 Hirosaki slott (弘 前 城 Hirosaki-jō) - avslutad 1611 för Tsugaru-klanen; På 49 hektar stora tomter ingår tre koncentriska vallgravar och jordfästningar som omger resterna av det inre slottområdet: fem slottportar, tre hörnhållare och ett slottstorn; den omgivande Hirosaki Park är en av Japans mest berömda fläckar med körsbärsblom, med 2600 träd
Original palatsbyggnader
Endast fyra slott i Japan har fortfarande sin ursprungliga herresbostad (御 殿 goten) stående. En av dem är ovannämnda Kochi slott. De andra tre, vars huvudhållare inte har överlevt är:
- 1 Nijo slott (二条 城 Nijo-jō) - färdigställd 1679 var detta Kyoto-bostaden för Tokugawa-shogunerna när de besökte kejsaren. Ninomaru Goten (二 の 丸 御 殿) är originalet som går tillbaka till 1679 och är känt för de invecklade målningarna på dess väggar och dörrar, liksom dess "nattergalgolv", som var utformade för att gnissla när de gick vidare för att varna herren och hans behållare av potentiella mördare. Huvudbrännan brändes ner efter blixt som slogs av blixtar 1750, medan den ursprungliga Honmaru Goten (本 丸 burn in) brände ner i en stadsbrand 1788. Den nuvarande Honmaru Goten byggdes ursprungligen som en prinsbostad på grund av Kyoto kejsarpalats och flyttade hit 1893, även om dess interiör inte är öppen för allmänheten. Kejsars Showas tronbankett hölls i Honmaru Goten 1928. En del av de historiska monumenten i det forntida Kyoto UNESCO: s världsarvslista.
- 2 Kawagoe Castle (川 越 城 Kawagoe-jō) - slutfördes 1457, det byggdes ursprungligen av Ōta-klanen på order av Hōjō-klanen och passerade mellan kontrollerna av Hōjō- och Uesugi-klanerna flera gånger under den stridande statens period. Mycket av byggnaderna förstördes vid en brand 1846 och byggdes om 1848. De flesta av byggnaderna rivdes 1870 efter Meiji-restaureringen 1868, och endast ett torn och en del av Honmaru Goten överlever.
- 3 Kakegawa slott (掛 川 城 Kakegawa-jō) - ursprungligen färdigställd mellan 1469 och 1487 för Asahina Yasuhiro, en behållare av krigsherren Imagawa Yoshitada. Därefter revs den ned och byggdes om för Yamauchi Kazutoyo, en behållare av den berömda krigsherren Toyotomi Hideyoshi, 1590. De flesta av omstrukturerna förstördes av en jordbävning 1854, men byggdes därefter om 1861, med undantag för huvudbyggnaden, dock de flesta av dem skulle därefter falla i ruiner under 1900-talet. Den nuvarande Ninomaru Goten går tillbaka till 1861-rekonstruktionen, medan huvudbyggnaden rekonstruerades med traditionella metoder 1994, vilket gjorde det första gången under andra världskrigets tid som ett slott har rekonstruerats i trä.
Reconstructions
Japan has many reconstructed castles, many of which receive more visitors than the originals. A reconstructed castle means that the donjon was rebuilt in modern times, but many of these still have other original structures within the castle grounds. For example, three of the turrets of 1 Nagoya Castle 
are authentic.
Reconstructions still offer a glimpse into the past and many, like 2 Osaka Castle are also museums housing important artifacts. 3 Kumamoto Castle is considered to be among the best reconstructions, because most of the structures have been reconstructed instead of just the donjon. The only reconstructed castle in Hokkaido is 4 Matsumae Castle . De Sougamae of Odawara Castle is a long distance surrounding the entire castle town with about 9 km of empty hill and ground so that it remains in the city. 5 Kokura Castle was fully restored in 1990. On one floor inside the castle there is a display of scale models of Japan's castles made out of toothpicks. 6 Sumoto Castle (洲本城 Sumoto-jō) is a ruined castle and keep, reconstructed in concrete in 1928.
Okinawa's 7 Shuri Castle is unique among Japan's castles, because it is not a Japanese castle; it was the royal palace of the Ryukyuan Kingdom and built in a distinctive Ryukyuan architectural style, with a much stronger Chinese influence than Japanese-style castles. Unfortunately, the reconstructed main buildings were burnt down in a disastrous fire in 2019, and rebuilding is expected to take many years.
Ruiner
Ruins typically feature only the castle walls or parts of the original layout are visible. Although they lack the structures of reconstructed castles, ruins often feel more authentic without the concrete reconstructions that sometimes feel too commercial and touristy.
Many ruins maintain historical significance, such as 1 Tsuyama Castle , which was so large and impressive, it was considered to be the best in the nation. Today, the castle walls are all that remain but the area is filled with thousands of cherry blossoms. This is common among many ruins, as well as reconstructions.
2 Takeda Castle i Asago is famed for the gorgeous view of the surrounding area from the ruins giving way to its nickname "Castle in the Sky".