De Western Isles Overland Route är i Yttre Hebrider (även kallat de västra öarna, Na h-Eileanan Siar) i Skottland. Rutten länkar Barra med Lewis passerar genom Eriskay, South Uist, Benbecula, North Uist, Berneray och Harris.
Rutten är en kombination av buss- och färjeturer, det tar en dag att täcka hela rutten. Det beskrivs att resa norrut från Barra, men kan lätt göras i omvänd riktning.
Rutten kan också följas av bil eller cykel med samma vägar och färjor.
Förstå
Historiskt sett hade de yttre Hebriderna bättre förbindelser till fastlandet än mellan öarna. Fram till 1975 bildade Lewis en del av länet Ross och Cromarty och resten av skärgården, inklusive Harris, var en del av Inverness-shire.
1975 bildades Comhairle nan Eilean Siar (Western Isles Council), vilket ökade det politiska intresset för öförbindelser. 1999 öppnade en vägbana mellan North Uist och Berneray, följt av en vägbana mellan Eriskay och South Uist som öppnade 2001. Detta utgör grunden för den rutt som beskrivs här.
Förbereda
Ingen bokning krävs i förväg. Biljetter köps från bussförarna och färjepersonalen. Tyvärr finns det inte en enda genomgående biljett, men där bussar gör en direktanslutning till en annan buss så säljs en genomgående biljett. Ungefärliga biljettpriser (2015) är:
- Buss Castlebay till Ardmhor 1,60 £
- Färja Barra till Eriskay 8,15 £
- Buss Eriskay till Berneray £ 6,20
- Färja Berneray till Harris £ 7,50
- Buss Leverburgh till Stornoway £ 6,20
En kombinerad tidtabell för rutten och individuella busscheman finns tillgängliga på Western Isles Council hemsida. Bussarna drivs av olika små lokala operatörer, vanligtvis under kontrakt med rådet.
Färjorna drivs av Caledonian MacBrayne. Observera att färjan från Berneray till Leverburgh inte kan köras vid mycket lågvatten och att färjor ibland avbryts. Kontrollera att färjan körs på deras hemsida eller genom att ringa 01876 500337, sådana avbokningar rapporteras vanligtvis också i trafikrapporterna på BBC Radio Scotland och eftersom de beror på tidvatten kan man förutsäga i förväg. Hög vind kan också leda till att färjor avbryts.
Generellt sett är det fem avgångar per dag, förutom söndag, från Castlebay, men endast de två första gör att rutten kan slutföras på en dag. Det finns inga bussar på en söndag, men färjorna går.
Vissa busstjänster körs endast på begäran under hela eller delar av resan. Ibland kräver detta att ringa bussföretaget dagen innan.
Komma in
Rutten börjar vid Castlebay den Barra, kan nås med buss från Vatersay till söder, med färja från Oban eller med flyg från Glasgow eller Stornoway. Mer information finns i artikeln på Barra.
Rutten kan också gå med färja vid Lochboisedale den South Uist, Lochmaddy på North Uist, Tarbert på Harris eller Stornoway på Lewis. Flygförbindelser finns på Balivanich på Benbecula och Stornoway på Lewis.
Bussens utgångspunkt i Castlebay är tvärs över gatan från postkontoret, nära piren.
Gå
Barra
I 1 Castlebay, avgår bussen från andra sidan vägen från postkontoret nära piren. Bussen är en minibuss med plats för 10-20 passagerare. Från den här busshållplatsen avgår bussar till Vatersay och går norrut via öst- eller västkusten. Be föraren om Eriskay-färjan.
Resan från Castlebay till slippan vid Ardmhor tar ungefär 20 minuter och kan beroende på tidtabellen vara antingen via väst- eller östkusten. Båda rutterna är natursköna, men västkustvägen har kanske kanten och är vad som beskrivs här.
Bussen går uppför backen och svänger vänster in på huvudvägen och passerar de moderna skolbyggnaderna till höger. Rutten fortsätter sedan förbi byns utspridda hus innan den går över en liten stigning. Det passerar sedan 1 Loch Tangasdail till vänster, där ruinerna av Macleods torn kan ses. Tornet, byggt 1430, var ursprungligen tre våningar högt, men det återstår nu bara en våning.
Nästa är Tangasdale Beach och Isle of Barra Hotel till höger. Detta följs kort av byarna Borve och Craigston och flera små stränder. Rutten går sedan inåt inåt igen, passerar Church of Scotland kyrkan och sedan Loch och Duin reservoar.
Vid Northbay svänger bussen till vänster till vägen till 2 Ardmhor och färjan.
Färja
Korsningen tar cirka 40 minuter. Färjan bär bilar, cyklar och fotpassagerare. Bussen går inte ombord på färjan, och du måste gå nerför rutten till färjan. Det finns en inomhuslounge med toaletter och ett utsiktsdäck på övervåningen. Flera små öar passeras på väg innan stranden på Eriskay syns.
Eriskay
3 Eriskay Slipway
2 Bonnie Prince Charlies strand
4 Eriskay Causeway
South Uist
5 Daliburgh
6 Lochboisdale
7 Causeway mellan South Uist och Benbecula
Benbecula
8 Creagorry Co-op
9 Lioacleit-skolan
3 Borves slott
10 Uist och Barra sjukhus
11 Benbecula flygplats
12 Causeway till Grimsay
North Uist
13 Grimsay
14 Causeway to North Uist
15 Clachan
16 Lochmaddy Pier
17 Berneray Causeway
Berneray
18 Berneray Slipway
19 Berneray Youth Hostel
Ljud av Harris Ferry
Harris
20 Leverburgh
21 Tarbert
Lewis
22 Stornoway busstation
23 Hamnen i Ness
24 Eoropie
4 Butt of Lewis fyr
Var försiktig
Det finns inga större faror på denna rutt. Om du reser med cykel gör vädret ibland obehagligt.