Ett tsunami det är en gigantisk våg som träffar kusten. Det orsakas vanligtvis av en jordbävning eller från ett undervattensskred (ofta också orsakat av en jordbävning). I havet är vågen knappt märkbar, men när den saktas ner av ett grunt område, som nära kusten, blir den brantare och kan nå en höjd av tiotals meter med en enorm destruktiv kraft. Föreställ dig att en medelstor byggnad plötsligt dyker upp vid vattnet och faller på stranden. Föreställ dig nu att byggnaden är gjord av vatten och så bred som ögat kan se, om inte mer. Du vill verkligen inte vara under den här byggnaden!
Realistiskt är det enda sättet att överleva en måttlig till stor tsunami att inte vara närvarande i översvämningszonen när den anländer. Lyckligtvis, om det upptäcks av lokala varningssystem eller om du vet vad du ska leta efter innan du kan se det, har du sannolikt minst några minuter att gå bort innan det träffar.
Tsunamierna
Om epicentret för en jordbävning ligger under havet eller en stor sjö kommer jordbävningen att förskjuta stora mängder vatten. Även en liten jordbävning kan orsaka jordskred med liknande effekter. Tsunamirisken beror på i vilken riktning vattnet flyttas. I värsta fall, till exempel när kanten på en tektonisk platta rör sig upp eller ner längs plattans gräns, kommer vattnet att röra sig mer eller mindre i en samordnad riktning och orsaka en våg. Vågen kan vara liten (ännu mindre än en normal våg) eller enorm. Det kan finnas en, men det kommer förmodligen att finnas mer än en. Den förstnämnda är inte alltid den största. Och jordbävningsefterskakningar är vanliga, vilket innebär att efterföljande tsunamier också är vanliga.
Tsunamier kan slå kusten från minuter till timmar efter en jordbävning, beroende på avståndet från kusten till epicentret. Dessutom kan tsunamier resa väldigt långt från sin utgångspunkt. Till exempel orsakades tsunamin i Indiska oceanen 2004 av en jordbävning norr om Sumatra, men det skapade också kaos på Afrikas östkust flera timmar senare. En jordbävning nära ena sidan av Stilla havet kan orsaka en tsunami både lokalt och på motsatt sida av havet. Det betyder att du kanske inte känner jordbävningen som utlöste tsunamin.
Tsunamier kan resa lika snabbt som en kommersiell jet och är ofta osynliga innan det är för sent, eftersom de bara växer i höjd när de träffar grundare vatten nära kusten. Det är inte möjligt för en människa att övervinna en tsunami när du först kan se den.
Naturligt varningssystem
Om du befinner dig i den osannolika situationen med en tsunami där det inte finns någon varningsinfrastruktur, finns det vanligtvis det som kallas "naturliga varningsskyltar": naturen själv säger att en tsunami är på väg. Om en jordbävning inträffar precis vid kusten kanske du bara har några minuter att fly tveka inte att evakuera. Några uppenbara naturliga varningssignaler är:
- Vatten som drar sig tillbaka och exponerar havsbotten som vanligtvis alltid är nedsänkt. Detta är en tydlig indikation på att en större tsunami är nära förestående och du har i bästa fall ett par minuter att fly från denna punkt och framåt. Ju mer vattnet kommer ut, desto mer av det kommer plötsligt tillbaka för att döda alla som slutade för att ta bilder eller utforska nyligen avslöjade skal istället för att gå ut ur tsunamis väg.
- Anmärkningsvärda darrningar av en jordbävning utanför eller nära kusten. Om du befinner dig vid kusten och känner en jordbävning, vänta inte på officiella varningar, men fortsätt omedelbart inåt och på högre mark.
- Höga eller ovanliga ljud från havet.
Under en tsunami
Under en tsunamivarning, följ utsedda flyktvägar och var noga med vad myndigheterna säger. Speciellt i länder med en kustlinje i Stillahavsområdet är de vanligtvis väl medvetna om en tsunamis natur och har förfinat sina beredskapsplaner med tidigare händelser. Det viktigaste under en tsunami är naturligtvis anländer på en stigning. Träd och till och med hustak är dock ett dåligt alternativ till berg, eftersom den enorma kraften i vattnet helt enkelt skulle kunna slå dig av trädet eller förstöra huset du söker tillflykt i (i taket).
Under inga omständigheter bör du lita på din förmåga att simma mot en så kraftig ström! Till och med de bästa simmare drunknar när de är medvetslösa, och när den träffar dig kommer den vattenväggen att fyllas med ett överraskande antal dödliga föremål, såsom träd, stenblock och fordon som parkerades nära stranden. Om du blir fördriven av vattnet, försök att hålla fast i en bit flytande skräp och vänta på räddning.
Gå aldrig till kusten för att se eller bevittna en tsunami! Detta är ett överraskande populärt sätt för människor att av misstag dö. Hundratals människor har dödats av tsunamier genom åren - ibland dussintals på en gång - för att de hörde de tidiga varningssystemen, trodde att de kände till en säker plats nära kusten genom att få några bilder av händelsen och blev blåsta bort eller krossade av tsunami.
Efter tsunamin
Tänk på att det kan finnas mer än en tsunami-våg och de kan inträffa upp till 24 timmar efter den första vågen, så håll dig borta från kusten tills tjänstemän säger att det är säkert att återvända.
När du återvänder till byggnaderna, var medveten om att översvämningsvatten kan ha orsakat allvarlig infrastrukturskada. Översvämningsvatten kan också förorenas med avloppsvatten.
Undvik sightseeing och res bara om det behövs. Om du har gjort researrangemang med ett flygbolag eller annat är det bäst att kontakta dem för råd.
