Hämeen Härkätie eller Häme Oxen Road är en historisk väg i sydvästra Finland som leder från Åbo till Hämeenlinna; landets äldsta stad till dagens stad Hämeenlinna som grundades i slutet av 1200-talet genom byggandet av Häme slott (Hämeen linna).
Förstå
Det finns spår av att denna dirigering har använts redan på 800-talet. Vägen förbinder två viktiga platser bosatta under järnåldern, Aurajoki floddal och omgivningen av sjön Vanaja. En väg för köpmän och militär, det är möjligt att det ursprungliga namnet inte handlade om oxar ("härkä" på finska) utan en militär väg ("härväg" på äldre svenska - Finland var en region i Sverige då) som sedan genom åren blev modifierade till en annan betydelse.
Det var 1556 som vägen först beskrevs, enligt dagens "Hämeen Härkätie" vägskyltar och som i resplanen nedan. Då var längden motsvarande 162 km, och det tog 4-6 dagar att resa. År 1938 märktes den som motorväg 10 och 1962 byggdes en ny rakare motorväg för att förbinda Åbo och Hämeenlinna (och Lahti längre österut). Idag är den gamla rutten turistväg, förutom att ansluta städer och mindre samhällen till varandra.
Gå
Med början från 1 Åbo, de nuvarande gatorna Hämeenkatu och Vanha Hämeentie var en del av Härkätie, även om de inte är märkta som sådana. Signage tar dig längs den moderna motorvägen 10 fram till Lieto och förbi den. Inte desto mindre, strax efter att ha passerat ringvägen (riksväg 40), gafflar en gata som heter Vanha Härkätie från motorvägen och går närmare Aura älv förbi distrikten Vanhalinna och Hakkinen.
Över 2 Ljuga för, lokal väg 2230 går norrut och följer den högra stranden av floden Paimionjoki. Det är första gången (sett från Åbo) där Härkätie går en annan väg än riksväg 10. Den går upp till 3 Tarvasjoki och vägnumrering ändras till 2250. Fortfarande efter flodstranden korsar den motorvägen 10 igen, får ett nytt nummer (2264) och fortsätter att 4 Marttila.
Från Marttila följer vägen fortfarande Paimionjoki, går mellan den och riksväg 10. Strax innan 5 Koski Tl (bokstavligen Koski Turun lääni / Koski Turku-provinsen för att skilja den från andra platser med samma namn), vägen lämnar kort floden och tar en genväg till staden. Efter Koski är Härkätie numrerad 2810 och följer fortfarande ungefär floden, men tar genvägar och följer nu floden längs vänstra stranden. Vid Hovirinta-dammen går den över till den andra stranden och följer en serie sjöar och korta flodbitar tills de kommer till en större stad, 6 Somero, hem för många finländska populära efterkrigstidens musiker som M.A. Numminen, Unto Mononen och Rauli Badding Somerjoki.
Här tar sig en sicksack genom staden och går därefter mot nordost, numrerad 2802 längs floden Pajulanjoki. Provinsgränsen till Tavastia Proper följs av byn 7 Letku, korsningen av motorväg 2 (mellan Helsingfors och Björneborg) och Ruostejärvi-sjön. Vägnumret är nu 2824. Det finns två nationalparker i närheten, 1 Torronsuo i nordväst och 2 Liesjärvi i sydost. De är en del av höglandet Tammela, med många sjöar mer än 140 m över havet.
Passerar byn 8 Porras, vägen går österut och passerar nära några mindre sjöar och Räyskälä flygfält. Härkätie gafflar sedan rakt norrut som väg 2831, korsar väg 54 och vidare till riksväg 10, som den följer till staden 9 Renko. I staden, precis intill kyrkan, kan du hitta Härkätien museo, ett litet museum i en 1800-tals spannmålslada som presenterar vägens historia. Härifrån tar Härkätie en längre väg till Hämeenlinna som väg 2855, vänder mot nordväst och går in i dagens stad vid dess norra kant, norr om Ahvenisto-distriktet. Äntligen tar gatorna Parolantie, Härkätie och Tampereentie dig till 10 Häme slott.
Gå nästa
Åbo är känt för skärgård i söder och väster. Alternativt kan du fortsätta längs västkusten E8. Staden är också utgångspunkten för en annan historisk väg, Kungsleden.
Från Hämeenlinna kan du börja utforska sjöarna i det finska inlandet - på sommaren kan du ta en sjökryssning på Vanajavesi från Hämeenlinna. Fortsätter du i samma riktning på väg kommer du in Lahti, och vidare, Finska Lakeland.