County Louth (Contae Lú) är i East Coast och Midlands regionen Irland och traditionellt en del av provinsen Leinster. Det är lågt liggande, bördig och inom en timmes resa från Dublin, så det är tätbefolkat, med Dundalk och Drogheda de största städerna.
Städer
- 1 Dundalk, länsstaden, ligger nära flera förhistoriska platser och är basen för att utforska Cooley Peninsula.
- 2 Carlingford
är en semesterby med ett medeltida slott, kloster och stadsport. - 3 Louth ger sitt namn till länet men är en liten by. St Mochta's House är ett rekonstruerat medeltida talespråk.
- 4 Clogherhead är en liten fiskeby och badort.
- 5 Drogheda har medeltida befästningar och en fin kyrka med klosterruiner i närheten vid Mellifont och Monasterboice.
Andra destinationer
- 1 Brú Na Bóinne arkeologiska park är precis över gränsen till County Meath, men är lätt åtkomlig från Drogheda. Det är ett fantastiskt komplex av neolitiska begravnings- och rituella platser.
- Slaget vid Boyne kämpades också över länsgränsen precis utanför Drogheda.
Förstå
- Men jag som har skrivit den här berättelsen, eller snarare den här fabeln, ger ingen trovärdighet till de olika incidenterna i den. . . - coda till legenden om Cú Chulainn
County Louth är ett bördigt lågland i Leinster, som gränsar österut till Irländska havet och norrut av Ulsters fulla berg. Så det har alltid varit på badlands gräns, och irländska legender åsknar med berättelserna om dess övernaturliga och övermänskliga konflikter. Louth själv är uppkallad efter Lugh, en mångsidig krigaregud som utarbetat en gälisk föregångare till schack. En viktig legendcykel, Táin Bó Cúailnge eller "The Cooley Cattle Raid", kan ha skrivits ner så tidigt som 800-talet e.Kr. Dess skenbara MacGuffin är ägande av en prisjur, men det handlar verkligen om kampen mellan Ulster och andra regionala härskare, särskilt drottning Medh eller Maeve of Connacht. En förfäders förbannelse gör Ulstermen för svag för att slåss, med undantag för tonårshjälten Cú Chulainn, son till Lugh, som i avsnitt efter episod besegrar inkräktarna-cum-rustlers.
Terrängen gjorde detta till en lätt plats att nå till sjöss och värt att ta tag i - de första väldokumenterade inkräktarna är vikingarna. Men det var normannerna från 1100-talet som verkligen satte sitt prägel på det med sina slott, stadsmurar och klosterfundament och upprättandet av en länsstruktur nära det moderna mönstret. Tudorerna konsoliderade slott, murar och län medan de förstörde klostren med upplösningen och reformationen. Flera strider utkämpades runt Louth som förlängde krig i Storbritannien. På 1300-talet trodde Robert Bruce engelsmännen i Bannockburn och blev kung i Skottland: hans bror Edward tänkte komma in på det roliga och fick sig själv krönt till High King of Ireland, men tre år senare besegrades och dödades nära Dundalk. På 1600-talet öppnade Oliver Cromwell, efter att ha avhöjt Englands kung, sin kampanj i Irland med en ökänd massaker vid Drogheda. Och sent på det århundradet gjorde kung James II / VII, avsatt i England, Irland till sin plattform för att återfå sin tron. Hans styrkor mötte mot kung William III över floden Boyne några km uppströms från Drogheda. En besegrad James flydde i exil, medan William avancerade till Dublin och säkerställde protestantisk minoritetsstyrning i hela Irland.
Därefter kom två mest fredliga århundraden där Drogheda och Dundalk blev stora industristäder, avskräckta konsekvenserna av svältåren och skapade deras nuvarande layout. Länets långa sandstränder blev orter och golfklubbar var den nya kontantgrödan på fälten. Uppdelningen av Irland och slutet av 1900-talet "Troubles" kastade en pall över Dundalk, men det större problemet var skymningen av traditionella industrier och bristen på ny tillväxt. County Louth har återupplivats något under 2000-talet som pendlarbältet för den blomstrande Dublin.
Komma in
Med flyg
Dublin (DUBBA IATA) är det bästa alternativet för sitt breda utbud av budgetflyg och närhet, med bussar direkt till Drogheda och motorvägsförbindelser norrut.
De två flygplatserna i Belfast ligger drygt en timmes bilresa till Dundalk.
Med båt
Dundalk har inte längre passagerarfärjor. Belfast, Dublin och Rosslare har färjor från Storbritannien och Isle of Man och god vidare transport.
På sommaren korsar en bilfärja utloppet från Carlingford Lough och förbinder Greenore med Greencastle County Down. Så det är en genväg till det natursköna Morne Mountains.
Med tåg
Pendeltåg går var 30: e minut från Dublin Connolly till Drogheda. Varje timme förbinder Enterprise Train Dublin, Drogheda, Dundalk, Newry, Portadown och Belfast Lanyon Place.
Dublin Connolly har också pendeltåg från hela staden, stadståg till Wicklow, Arklow, Wexford och Rosslare (för färjor till Wales) och stadståg till Mullingar, Longford, Boyle och Sligo. I Dublin är det 45 minuter att byta station för tåg från Cork, Limerick och Galway, som går till Dublin Heuston.
Med buss
Bussar från Dublin går via flygplatsen (som inte har någon järnvägsförbindelse) till Drogheda. Stadsbussar från norr stannar inte i länet, så ta tåget från Belfast. Det finns gränsöverskridande bussar mellan Newry och Dundalk men de är långsamma och runt.
På väg
M1 från Dublin till Belfast korsar länet. Gå av vid avfart 7, 8, 9 och 10 för Droghedaoch avfart 16, 17 och 18 för Dundalk. Det finns en vägtull mellan utgångar 7 och 8.
Komma runt
- Det mesta av länet ligger i Dublin - Drogheda - Dundalk - Belfast transport ryggrad, med tåg och bussar. Det finns lokala bussar till de mest avlägsna turistattraktionerna, inklusive Brú na Bóinne, Collon, Monasterboice, Clogherhead, Louth by, Dromiskin och Carlingford. Områden runt länets kant har en gles service.
- Du behöver inte en bil inom städerna, men de är inte överbelastade (förutom den dagliga rusningen till och från Dublin eller dess Park & Rides) och parkering är inte svårt. Du behöver dina egna hjul för Cooley Peninsula, Castle Roche och kusten runt Clogherhead. Avstånd och lutningar är inte så bra för en cykel.
Ser
- Cooley halvön är den mest natursköna delen av länet, med Slieve Foy som sin högsta punkt.
- Förhistoriska platser: Brú na Bóinne är imponerande men mycket turistiskt. Fly till Proleek Dolmen och Clochafarmore nära Dundalk.
- Förstörda kloster: Mellifont och Monasterboice ligger inom 10 km från Drogheda, och Dromiskin och St Mochta's ligger söder om Dundalk.
Do
- Stränder: långa sandstränder längs Louth-kusten. Strax söder om Drogheda är Bettystown beach värd för National Sandcastle and Sand-Sculpting Competition i slutet av juni. Norr om Boyne mynning stränder stränder från Baltray till Clogherhead sedan nästan hela vägen till Dundalk.
- Segling: Carlingford och Drogheda har fritidshamnar. Clogherhead är främst en fiskehamn men besökarbåtar kan starta.
- Golf: massor av kurser, huvudkoncentrationen är runt Drogheda.
- Kör tank: Irish Military War Museum ligger vid Collon norr om Drogheda. Du kan bara dyka upp för att se, men måste boka för att köra.
- Titta på gaeliska spel: County GAA spelar gälisk fotboll och slungar i Drogheda. Det finns cirka 40 klubblag över hela länet.
- Slå upp dina irländska förfäder: länsarkivet och biblioteket finns i Dundalk, med en lista över användbara källdokument. En kille som redan har spårat sin släkting är Joe Biden, USA: s president från 2021. Hans farfarsfar Joe Finnegan som barn emigrerade från Louth till USA år 1850. Alla Bidens far-far-far-farföräldrar föddes i Irland mestadels i County Mayo) och han räknar med att vara 5/8 delar irländare.
- Féile na Tána är en festival och mästarklass i irländsk tradmusik, sång och dans, som hölls i Carlingford i början av februari.
Äta
- Eastern Seaboard i Drogheda och Collon House Hotel norr om staden får fantastiska recensioner.
- Fisk direkt från båten vid hamnen i Port Oriel i Clogherhead. Men det är en fiskhandlare inte en fish & chips takeaway, du måste laga dem själv.
- Potatis ur en potatisautomat nära Clogherhead. Varför uppfanns detta inte tidigare? - det skulle ha förändrat irländsk historia totalt.
Dryck
- Du kommer sällan att vara långt från en pub i Drogheda, Dundalk eller semesterbyarna Carlingford och Clogherhead.
- I Drogheda måste du prova The Mariner för sin inredning på havet.
- Spirit Store i Dundalk låter som en vinbutik, men det är en stor bar och nöjesplats vid hamnen.
- Landets goda jordbruk, transport och törstiga arbetskraft innebar att bryggning och destillering var stora industrier här. Många har undergått multinationella företag, men det finns flera små oberoende bryggerier och destillerier runt Drogheda och Dundalk, och turer kan vara tillgängliga.
Gå nästa
- De County Dublin kusten är värt att utforska på vägen till staden: Balbriggan, Skerries, Malahide och Howth.
- Inland finns det mycket mer att göra County Meath bortom Brú na Bóinne.
- De Morne Mountains stiga strax norr om gränsen. På vägen till Belfast, ta in de historiska Ulster städerna i Newry, Banbridge och Lisburn.