Akhaltsikhe (Georgiska: ახალციხე, "New Fortress") är en liten stad med cirka 18 000 personer (2014) och huvudstaden i Samtskhe-Javakheti. Det är en ganska sömnig stad, men dess gamla stad och gamla turkiska bad är värda ett besök, och det är en utmärkt bas för att utforska de omgivande områdena, inklusive Sapara-klostret i omedelbar närhet och Vardzia söderut med fästningarna Khertvisi och Tmogvi längs vägen.
Förstå
Staden har funnits i minst 800 år och var säte för Akhaltsikhe-huset, hertigarna av Samtskhe, i flera århundraden. År 1576 tog ottomanerna staden; de byggde de flesta av de gamla byggnaderna som en turist kan se här. Under det russisk-turkiska kriget 1828–1829 erövrade ryssarna staden. Fram till 1900-talet var Akhaltsikhe mestadels armen, men idag är cirka 27% armenier och resten är georgier. Det finns en viss språklig spänning mellan stadens invånare.
Komma in
Av marshrutka
Alla marshrutkaer från större georgiska städer stannar vid Borjomi och vid Khashuri busstation. Därför är det inte särskilt svårt att fånga en marshrutka mellan Akhaltsikhe och Khashuri före middagen om du missade din åktur.
Från specifika destinationer:
- Tbilisi (Didube busstation) - 08: 00–19: 00 varje timme. 10 lari.
- Kutaisi - 08:20 och 13:00. 3½ timme 10-12 lari.
- Batumi (från gammal busstation nära Batumi tågstation, via Khashuri) - 08:30 och ~ 10:30. 5½-6 timmar 20 lari.
- Borjomi - Var 30-60 min. 1 timme 3 lari.
- Vardzia - ~ 09: 00, 13:00 och 15:00. 5 lari.
- Nakalakevi / Tmogvi (nära Vardzia) - ~ 08: 10-08: 20.
Till specifika destinationer (vice versa, om de inte anges ovan, bör vara lika frekventa):
- Ninotsminda - 08:15 och 15:00. 1½ timme 7 lari. De går uppenbarligen också av Akhalkalaki.
- Gori - 08:15 och 13:00. 2½ timme 7 lari.
- Kutaisi - 10:40, 15:00 och 18:10. 3½ timme 10-12 lari.
- Batumi (via Khashuri) - 08:30 och 11:30. 6 timmar 20 lari.
- Batumi (via Khulo, juni-augusti) - 10:00. 6 timmar 18 lari.
Det finns få direkta marshrutkaer från / till Jerevan, Armenien, eller flera förbindelser från Armenien när du gör en mellanlandning i Akhalkalaki. Det finns också en daglig anslutning från Gyumri, som börjar 10:00 (3½ timme, 4000 dram).
Med tummen
Direktvägen från Batumi till Akhaltsikhe betjänas inte av marshrutkas, förmodligen på grund av dess dåliga tillstånd och bergspasset. Ändå borde du kunna ta en (4WD) åktur på den vägen. Men det blir ojämnt och tar förmodligen fortfarande minst 4 timmar.
Med bil
Den huvudsakliga vägen till Akhaltsikhe går från Georgiens viktigaste öst-väst-motorväg (E60) vid spåret in Khashuri leder till Borjomi.
Det finns också en rutt från Batumi via Gorzerdzi-passet (4WD behövs, stängd på vintern, vacker utsikt).
Med tåg
Det fanns ett tåg tidigare, men nuförtiden är närmaste järnvägsstation Borjomi med anslutningar från Tbilisi och Khashuri.
Komma runt
Det mesta av centret kan utforskas till fots. Motorvägen mellan Borjomi och Vardzia ligger dock cirka 2 km öster om centrum och 2,5-3 km öster om slottet.
Ser
- 1 Akhaltsikhe slott (Rabati fästning). Stadens historiska högsta punkt. Nu vackert renoverat, inklusive ett hotell och en gammal moské. Innehåller också ett historiskt museum med entréavgift på 0,5 lari. 6 lari.
- 2 Amaghleba kyrka (ამაღლების ეკლესია).
- 3 Gammal tågstation. Vackert renoverad gammal tågstation med Grand Palace Hotel nu inne.
- St. Marina-kyrkan.
- 4 Gamla turkiska bad (på privat mark, endast tillgängligt om du bokar ett rum på intilliggande hotell). Byggd på 1700-talet.
- 5 Synagoga.
Längre bort
- 6 Sapara kloster (საფარის მონასტერი) (ca 10-12 km utanför Akhaltsikhe upp i bergen; en tur och retur med taxi från Akhaltsikhe kan kosta 15-25 lari). Klostret grundades på 900-talet, men huvudkyrkan, St. Sabas, byggdes någon gång på 1200-talet. Fram till 1900-talet hade klostret bevarats perfekt, eftersom dess dolda plats räddade det från ottomanska upptäckter genom hela imperiets trehundrataliga kontroll över sydvästra Georgien. Tyvärr fann sovjeterna det och missbrukade det på vanligt själlöst sätt, om än inte i samma utsträckning som många andra georgisk-ortodoxa anläggningar - de freskerade väggarna var inte vitkalkade och förblir i gott skick (särskilt efter restaurering). Se till att klättra uppför de närliggande backarna mot ett stenigt uthugg för att få underbar utsikt över klostret och dalarna i fjärran. Se också till att inte använda blixtfotografering i kyrkorna, såvida du inte vill se några allvarligt arga munkar. Om du kan göra dig förstådd kan du övernatta i klostrets kamrar.
Do
köpa
Äta
Dryck
Sova
Om du kan förstå dig själv kan du övernatta i Sapara Monasterys kamrar, 10-12 km utanför Akhaltsikhe.
- 1 Shin Hotel, 2 David och Konstantine St. (vid Aspindza Street), ☏ 995 365 22 12 30. Det är en bra 15 minuters promenad från tåg / busstationen på andra sidan centrala. Anständiga rum med restaurang bifogad. Dubbel / tvilling 60-80 lari, sovsal 20 lari.
- 2 Hotel Gino Wellness Rabati, ☏ 995 599 880924. Detta är hotellet precis inne i slottet. Från 250 lari.
Gå nästa
Inuti Georgien
- Vardzia - klippklostrets grottkloster, en tidigare stad, är den största anledningen till att besöka Akhaltsikhe och regionen mer generellt. En tur och retur med taxi från Akhaltsikhe kan kosta cirka 50-60 lari (eller marshrutka 5 lari enkel resa).
- Akhalkalaki - centrum för armenisk kultur i Georgien ligger i sydväst, lättillgängligt via marshrutka från Akhaltsikhe.
- Borjomi - varje sovjetisk resandes favoritgeorgiska tillflyktsort för sina parker, Romanov-palatset och internationellt kända naturliga mineralvatten.
- Khashuri - en intressant liten stad med ett överflöd av hängmattor.
Utanför Georgien
- Armenien - Det finns två marshrutkaer Jerevan, Armenien04.00 och 07.00 (7 timmar, 20-35 lari). Om du saknar dem, gå till Akhalkalaki, därifrån marshrutkas går till Jerevan nästan varje timme. Antingen samma eller ytterligare en går också till Gyumri 07:00 (4 timmar, 20 lari).
- Kalkon - Du kan köpa bussbiljetter till Turkiet från den centrala busstationen. Biljett till Posof (stad på turkisk sida) kostar 10 USD och avgår kl. 14.30 (kunde inte bekräftas i maj 2019). Det finns en buss till Kars med Kars Vipturizm 4449188. Det går onsdag och söndag kl 13:00 och kostar 70 TL (eller 35 lari) (maj 2019). Hitching till Kars är också ett mycket enkelt alternativ och kan göras på mycket mindre än en dag. Från den centrala busstationen, be om vägen till den turkiska gränsen (Turetskoĭ granitsy) och börja flagga bilar cirka 1 km från busstationen längs vägen. Vägen kommer att passera genom den lilla staden Vale. Du kan gå över gränsen.