De Västra högländerna är en frodig och vacker bergsregion i Guatemala, som sträcker sig från utkanten av Antigua till den mexikanska gränsen. Regionen definieras av två huvudfunktioner: Sierra Madre, ett bergskedja av vulkaner på dess södra sida och de höga bergskedjorna som bildar norra sidan. Den största av dessa är Cuchumatanes-bergen där Ixil-triangeln ligger.
Regioner
&groups=mask,around,buy,city,do,drink,eat,go,listing,other,see,sleep,vicinity,view,black,blue,brown,chocolate,forestgreen,gold,gray,grey,lime,magenta,maroon,mediumaquamarine,navy,red,royalblue,silver,steelblue,teal,fuchsia)
- 1 Sjön Atitlán - vacker vulkanisk sjö omgiven av flera pittoreska mayabyer, alla med en distinkt personlighet.
Städer
- 1 Chichicastenango - känd för sina färgglada marknader som hålls varje torsdag och söndag
- 2 Huehuetenango - sista större staden före eller från den mexikanska gränsen
- 3 Panajachel - Lake Atitlans mest besökta stad
- 4 Quetzaltenango - Guatemalas västra centrum är en utmärkt bas för att studera spanska
Städer och byar
- 5 Almolonga —
- 6 Cantel - en by i K'iche med en glasblåsningsfabrik öppen för turister och ett par små arkeologiska platser.
- 7 San Andrés Xecul - en liten by av K'iche med en färgglad kyrka
- 8 San Gaspar Chajul
— - 9 San Juan Cotzal —
- 10 San Rafael Pie de la Cuesta - en kaffeproducerande stad vid foten
- 11 Santa Maria Nebaj —
- 12 Solola - huvudstaden i delstaten Solola har en marknad som lockar kunder och säljare från hela staten
- 13 Sacapulas —
- 14 Salcajá —
- 15 Todos Santos Cuchumatán —
- 16 Uspantan —
- 17 Zunil —
Andra destinationer
- För vandrare finns det anständiga vandrings- och klättringsleder i de västra högländerna, inklusive vulkaner av olika svårighet, allt från Chicabal-kratersjön, som kan nås på en lätt dagsutflykt från Quetzaltenango, till Tajumulco, som kräver flera dagar.
- Det finns arkeologiska kvarlevor över höglandet.
Förstå
Landskapet på höglandet styrs av många faktorer men kanske det viktigaste är dess höjd. På lägre höjd är växterna nästan tropiska med kaffe, bomullsbananer och kakao, medan de högre uppför kullarna ofta är inslagna i moln och marken täcks ibland av frost. Där odlas majs och potatis som huvudgrödor.
Prata
Förvänta dig endast engelska på de mer turistiska destinationerna, som Panajachel eller Chichicastenango. Spanska är det språk du väljer i alla större städer. De västra högländerna har en majoritet av Maya-befolkningen, och varje region har sitt eget distinkta språk. Om du är på väg in i riktiga bakvatten kommer lokalbefolkningen att tala spanska som andraspråk, om alls. I avlägsna städer kan de enda spansktalande vara läkare eller advokater.
Komma in
Bussar från Guatemala City resa till alla större städer i västra högländerna, särskilt Quetzaltenango, Huehuetenango och San Marcos. OM du reser från Antigua, byt vid Chimaltenango för vidare bussar. Huvudvägen in från Mexiko är via La Mesilla, med anslutningar från San Cristóbal de las Casas i Chiapas, hamnar vanligtvis i Huehuetenango.
Komma runt
Det kommer att finnas ett konstant flöde av bussar längs Interamericana Highway. Några av dem kommer att förgrena sig på mindre vägar till mer avlägsna områden. Att gå igenom dessa vägar kan vara en ansträngande upplevelse, särskilt i norra Huehuetenango och Quiche-regionerna, men landskapet gör det väl värt resan. Den mest rekommenderade planen är att basera dig i en av de större staden eller byarna och sedan göra en serie dagsturer till de mer avlägsna områdena.
Ser
Att spendera tid i det västra höglandet innebär att du har många val med spektakulärt grönskande landskap som ger upp atmosfäriska höglandsbyar i adobehus och vitkalkade koloniala kyrkor vid varje tur. Ovanpå de färgglada marknadsstäderna och de häpnadsväckande landskapen som regionerna är kända för, finns det några restaurerade arkeologiska platser som de förövrade städerna Q'umarkaj (Utatlán) och Zaculeu. För de äventyrliga finns det också många orestrerade platser som i stort sett glömts bort i bergen.
Resplaner
- Om du kommer från Mexiko via La Mesilla, stannar du vid Huehuetenango och besöker de närliggande Maya-ruinerna vid Zaculeu, och kanske en av Cuchumatanes-städerna som Todos Santos Cuchumatán om du har tid. Därifrån till Quetzaltenango, omgiven av intressanta byar, och kanske klättra upp vulkanen Santa María. Från Quetzaltenango till Chichicastenango och till Sjön Atitlánoch vidare till Central Highlands runt omkring Antigua Guatemala.
- Om kommer från Antigua Guatemala eller Guatemala City, stanna vid Maya-ruinerna av Iximche nära Tecpán Guatemala, sedan vidare till Sjön Atitlán, därifrån till Chichicastenangooch sedan vidare till Quetzaltenango. Från Quetzaltenango kan du antingen åka mot Huehuetenango eller gå vidare till Retalhuleu i Stillahavs låglandeteller San Marcos för att klättra upp i vulkanen Tajumulco, den högsta i Centralamerika.
Do
De många spanska språkskolorna, volontärmöjligheterna och möjligheterna till latskap som västra högländerna erbjuder beskrivs i de enskilda artiklarna i regionens städer.
- Klättra en vulkan, som Santa María nära Quatzaltenango, eller Tajumulco nära San Marcos
Äta
Akta dig för att äta otvättade grönsaker och undvik särskilt att äta sallad, vilket är en ökänd källa till amöbainfektion - även lokalbefolkningen undviker att äta sallad som serveras på restauranger.
Dryck
- Atol de elote, tillgänglig på marknader, en utsökt varm majsdrink.
Var försiktig
Det är sorgligt men som du kanske hade förväntat dig är brott mot turist inklusive väpnat rån och våldtäkt inte vanligt i Atitlán-området men det händer. Det har rapporterats isolerade händelser i Panajachel sent på kvällen och om du planerar att vandra vulkanen i närheten, kontakta turistbyrån först för den senaste säkerhetsinformationen. Quetzaltenango är en storstad, så var medveten om din omgivning och ta särskild omsorg efter mörkret.
Tänk på höjden, speciellt om du just har flög in från havsnivån. Även att rusa runt stadens gator i Quetzaltenango kan snart uttömma dig om du inte är acklimatiserad. Helst tillåter dig själv ett par veckors acklimatisering i höglandet innan du tar en vulkan.