Quetzaltenango, också Xela (läs: 'Schela') eller Xelaju (läs: 'Shela-chu' med en 'ch' som i 'tak') är den näst största staden i Guatemala. Det ligger i sydvästra delen av landet, i det homonyma Departmento (Administrativt distrikt), som förenar en mängd landskap. I Departemento Quetzaltenango kan du hitta allt - från det coola Högländerna hela vägen till de varma områdena i Stilla havet. Det finns många vulkaner, varma källor, dalar, berg och floder. Kaffe, vete, frukt och grönsaker odlas i regionen och får och nötkreatur odlas också.
bakgrund
Det bästa sättet att komma till Quetzaltenango är via Panamericana (CA-1), som går genom det guatemalanska höglandet, eller via den västra motorvägen (CA-2) som löper parallellt med Stillahavskusten.
Quetzaltenango kan nås med buss från många städer. Viktiga bussförbindelser för resenären leder bland annat Guatemala City och Antigua.
Det finns två olika bussystem i Guatemala. Å ena sidan finns det lokala bussar (Camionetas). Dessa är kasserade skolbussar från USA som nu körs i landet, målade i ljusa färger. Att resa i en Camioneta kan vara mycket obekvämt - bussarna är inte välfjädrade, vanligtvis överfulla och mycket bullriga. Därför rekommenderas de mer för kortare resor inom staden eller till närliggande platser. De är dock väldigt billiga (en resa från Guatemala City till Quetzaltenango kostar cirka 3,30 $ per oktober 2007) och resan med dem är definitivt en intressant upplevelse som ger dig chansen att lära känna guatemalaner. Det är tillrådligt att inte ha för mycket bagage med dig på sådana resor, eftersom bagage som inte passar i ditt knä kommer att transporteras på taket på bussen. Det är i allmänhet säkert där, men utsatt för vädret.
För bara lite mer pengar kan du ta en av de moderna linjebussarna, som är mycket snabbare och har bekväma säten. Sådana linjebussar drivs till exempel av bussföretagen Galgos och Alamo (resan från Guatemala City till Xela med en sådan buss kostar ca 7,50 US dollar från och med sommaren 2006).
Från Quetzaltenangos centrum kan du gå till vilken punkt som helst i staden på cirka 30 minuter. Alternativt kan du ta en av de många minibussarna som förbinder alla delar av staden med varandra. Dessa erbjuder inte mycket utrymme och kostar en quetzal. De vanliga bussarna kostar mindre, men går också långsammare och kör mindre ofta.
De redan nämnda kamioneterna är väl lämpade för att utforska de omgivande platserna.
Taxi är lätta att hitta i staden, särskilt där nattlivet äger rum. Speciellt för människor som reser ensamma är det inte säkert att gå genom staden i mörkret. Det är därför lämpligt att ta en taxi. Det är bäst att hitta en taxi centralt och inte på någon av sidogatorna. Priset bör förhandlas före avresan.
Turistattraktioner
Staden behåller spår av kolonitiden på sina gator och vägar. Klassisk, neoklassisk och italiensk renässans finns på byggnader och hus byggda av vulkanisk sten av "Quetzalteco" murare under förra seklet. Några exempel på arkitektoniska stilar:
- Espiritu Santo-katedralen. Består av två strukturer. "Espiritu Santo", den gamla fasaden i samhället (1535/1896) och bakifrån "Diócesis de Los Altos" (1899).
- Kommunal teater. Ett mycket viktigt neoklassiskt arbete.
- Centralamerika Park, ligger i stadens centrum och är också centrum för kulturella aktiviteter och underhållning.
- Enrique passage, nära Central Park.
- Gobernacion, ett kvarter från Central Park.
- Cerro Del Baúl. Ett besök i Cerro Del Baúl, där du har en vacker utsikt över dalen, rekommenderas (tillgänglig till fots, med bil eller taxi).
Quetzaltenango har viktiga kulturella funktioner. Du hittar det där House of Occidental Culture (La Casa de la Cultura De Occidente), och den Alliance Française de Quetzalteango; många evenemang äger rum under hela året.
Den första söndagen i varje månad tar "Quetzaltecos" sitt hantverk till hantverksmarknaden i Central Park, där också arbete från de omgivande byarna visas. I september äger den årliga mässan och en festival rum från 12 till 18.
affär
Det finns många möjligheter att köpa varor i Xela. Mayaer erbjuder dig varor att köpa, särskilt i stadens centrum, till exempel filtar och annat hantverk. Det finns regelbundna marknader i och runt Xela.
kök
- Comida Taiwanesa. Hennes specialitet är den taiwanesiska empenada, som är helt vegetarisk. De kostar Q2,50 per styck och två är ett anständigt mellanmål. De säljer också sojamjölk och sniglar med alla slags pålägg. Beläget i södra delen av Parque Centrale i calle 8a mellan avenida 8a och avenida 9a.
- La Galera, ett kvarter från Parque Central, 3: e calle 13-00, Zona 1. Trevlig liten bar med mestadels lokala kunder. Små rätter som smörgåsar och soppor till måttliga priser.
Använd endast dricksvatten (agua pura) Cabro, som vissa anser vara en av världens bästa öl, bryggs i Quetzaltenango.
boende
- Hostal Posada La Estacion, 2a Calle, Callejon 15 2-34. Tel.: 502 7761-9957, E-post: [email protected]. Mellan 15 Avenida "A" och 16 Avenida, Zona 1. Gå utanför misshandlad väg som Casa Argentina, men närmare parque Central. Drivs av en mycket trevlig kvinna med många års erfarenhet av att vara värd för vandrare (Dona Blanca). Det har ett kök, 24-timmars varmt vatten, gratis cyklar som gästerna kan låna och en familjär atmosfär.Pris: Q30 för en sovsal, Q40 för ett enkelrum.
- Itzamna Xela hemvistelse. E-post: [email protected]. är en tjänst som ger resenärer med en familj en hemvistelse. Du kan ta emot vistelser från några dagar till månader.
Lära sig
Xela är en utmärkt plats för en språkkurs (spanska och några av mayaspråken). Det finns många olika skolor och icke-statliga organisationer här, varav de flesta erbjuder kurser på en vecka eller mer (cirka 5 timmar om dagen). Erbjudandet inkluderar också familjebostäder, vilket är ett utmärkt sätt att lära känna livet här och öva språket samtidigt. En av de bästa anledningarna att studera i Xela är priset. Du kan förvänta dig att betala cirka 170 USD per vecka inklusive familjevistelse. Detta inkluderar ofta tillgång till internet. Efter ankomsten till Xela kan du helt enkelt gå till skolorna och registrera dig. Engelska talas i de flesta skolor, de hjälper gärna till och kontakter via e-post är också möjliga. Ibland ordnar skolorna även upphämtning från Guatemala City Airport.
- Kommunikation & Info Matris Internet, 5th Street vid Central Park.
Salsascenen är också mycket aktiv i Xela. Lektioner är billiga och det finns klubbar.
Xela är också känt för sina många vulkaner, berg och varma källor.
- Quetzaltrekkers. Quetzaltrekkers erbjuder resor till naturens underverk till rimliga priser, samt omfattande vandringsturer till Lago de Atitlan och Cuchumatanes. Alla guider är volontärer eller lokala guider. All vinst går till La Escuela de la Calle, en skola i det fattigaste området i Xela.
