Mae Salong (แม่ ส ลอง), även känd som Doi Mae Salong (ดอย แม่ ส ลอง) och kallas officiellt Santikhiri (สันติ คีรี), är en by i Chiang Rai-provinsen, Norra Thailand.
Förstå
Mae Salongs tidiga historia var inriktad på opiumhandeln i gyllene triangeln. Dess senaste historia formades av den 93: e divisionen av den kinesiska nationalistiska armén som vägrade att ge upp till kinesiska kommunister efter att den nationalistiska Kuomintang-regeringen dirigerades 1949.
Till skillnad från de flesta av de obevekliga nationalisterna som flydde till Taiwan 1949, flydde en styrka på 12 000 från Yunnan till Burma och fortsatte en uppror mot Folkrepubliken. De fick först stöd av Taiwan och USA, men diplomatiska förändringar - som inkluderade USA: s ambivalens gentemot nationalisterna och förbättrade förbindelserna mellan Burma och det kommunistiska Kina - ledde senare till att de nationalistiska styrkorna i Burma delvis upplöstes. Medan tusentals åkte till Thailand 1961 stannade många kvar i Burma.
Soldaterna som bosatte sig i Mae Salong behöll det som en militärbas för att förbereda en eventuell motattack mot det kommunistiska Kina. De finansierade sina vapeninköp med opiumproduktion och gnuggade axlarna med den ökända burmesiska krigsherren och drogbaronen Khun Sa, som bodde några kilometer bort i Ban Hin Taek och som ursprungligen tränade med Kuomintang innan han grundade sin egen armé.
På 1970-talet slöt den thailändska regeringen en överenskommelse med avgångarna: de stridshärdade soldaterna skulle hjälpa dem att bekämpa Thailands egna kommunistiska upprorare i utbyte mot legitimitet och thailändskt medborgarskap. En del av deras rakning innebar att soldaterna upphörde med opiumproduktionen till förmån för odling av svamp och framför allt oolongte, som nu är Mae Salongs huvudprodukt.
Vissa guideböcker är lyriska om dagens Mae Salong som miniatyr Yunnanesiska Shangri-La, men om du tänker på den här bilden kan du bli lite besviken: vid första anblicken ser Mae Salong ut som den lilla thailändska staden den är. Det skarpa klimatet, det långvariga kinesiska inflytandet, utsökta inhemska yunnanska rätter och små hotell och pensionat för besökare gör det fortfarande till en populär tillflyktsort, värt att besöka även på en bråttom dagsutflykt, men värt att stanna kvar över natten.
Klimat
I november blommar solrosor, men högsta turistsäsongen är under december-februari när kullarna lever med vita plommonblommor och rosa sakura körsbärsblommor. Det blir dimmigt och kallt under den här tiden, så packa en tröja och anständiga skor. Teproduktionen kommer i växel mot slutet av denna säsong, med lukten av rostande te som sveper genom gatorna, men samma dis och stigande temperaturer som påverkar resten av norra Thailand är bevis här också från mars och framåt.
Regnsäsongen är från juni-oktober och är verkligen regnig.
Prata
Eftersom de flesta invånarna i Mae Salong härstammar från Kuomintang-soldater som flydde Yunnan, Yunnan-dialekten av Mandarin talas allmänt här. Men nästan alla talar Thai också
Komma in
Mae Salong ligger på den natursköna och väldigt vridna Hwy 1130 - knäpp ett piller på förhand om du är benägen för åksjuka.
Från öster är åtkomst från Pa Sang (inte att förväxla med byar med samma namn längre norrut), en by 32 km (20 mi) norr om Chiang Rai på Hwy 1 / AH2, som är Thailands huvudväg som går från huvudstaden Bangkok hela vägen till dess nordligaste bosättning, Mae Sai, vid gränsen till Myanmar.
I Mae Salong böjer sig 1130 söderut och slutar vid korsningen med Hwy 1089. Dessa motorvägar går i sydvästlig riktning genom Det på, blir Hwy 107 och når Chiang Mai efter cirka 210 km. I östra riktningen slutar 1089 efter 30 km i Mae Chan (แม่จัน), där den träffar Hwy1, 28 km (17 mi) norr om Chiang Rai.
Kollektivtrafik till Mae Salong är förvånansvärt fläckig (speciellt efter middagstid) och det kan vara bra att ha egna hjul.
Med buss
Från Chiang Rai: bussterminalen nära nattmarknaden har destinationen för bussar skrivna med romerska bokstäver på de gröna plattformsindikatorerna. Ta en nordgående buss mot Mae Sai eller till Chiang Saen. Efter 28 km (17 mi) kommer dessa bussar att lämna motorvägen AH2 för att passera genom den lilla staden 1 Mae Chan (แม่จัน. 20-25 baht). Gå av här, 120 m efter den stora rondellen.
Du får se gröna songthaews som avgår vid schemalagda tider 07:30, 09:00, 11:00 och 13:00 för Mae Salong (60 baht, minst 60 min) och anländer mellan gästhusen Shin Sane och Little Home. Ibland måste du byta fordon vid halvvägspunkten Kiwsatai (20.10327 99.61750), räkna på en stund för att vänta där. Efter kl. 13.00 kan det hända att låten är kvar, men du måste förhandla om avgångstid och pris (8 * 60 baht motsvarar en "fullständig" låten).
Blue songthaews hänga runt mellan 6:00 och 17:00 på marknaden (20.14947 99.85283), 120 m väster om där du gick av. De går till Mae Salongs 7-Eleven-butik med väg 1130 (60 baht. 1 timme). De har inte schemalagda avgångar, men lämnar när de är fulla. Såvida du inte är villig att betala för de 8 platser som inte är upptagna kan det vara en lång väntan, särskilt lågsäsong och efter middagstid.
Från Thaton (ท่า ตอน), finns det gula songthaews som går direkt till Mae Salong, men bara fyra gånger om dagen.
För returresan finns det fyra schemalagda gröna låtar (bland dem en klockan 11:00 och den sista klockan 15:30) och fyra gula. Båda delar samma väg ner till Kiwsatai (20.10327 99.61750). Således, om du vill åka till Chiang Rai (söder) eller Mae Sai (norr) kan du ta vad som helst som kommer först ner till Kiwsatai (30 baht) och byta där mot Mae Chan (ytterligare 30 baht). varifrån du kan fortsätta med buss.
I en nypa (eller om du har bråttom) kan motorcykelkabbarna färja dig till Pasang (på Chiang Rai till Main Road, 3 km norr om Mae Chan) för 300 baht.
Med bil
Den kortaste förbindelsen är via Hwy 1089. Kommer från vägänden på Hwy 1, är den skyltade avfarten efter 28,6 km bredvid en polisstation (7,5 innan det finns redan en avfart som leder till Mae Salong , men det är en dålig väg). Härifrån reser du cirka 13 km på några av de mest otroligt kurviga tänkbara vägarna.
Återresan till Mae Chan kan genomföras på Rte 1234 och Rte 1130 som slingrar sig genom Yao och Akha hill stambyar; Du kan också göra en avledning norrut för att besöka de kungliga utvecklingsprojekten och villorna i Doi Tung.
Med taxi
Du kan också hyra en bil med en förare från en resebyrå eller till och med hyra en taxi från gatan. Priset under högsäsong ligger mellan 1200 och 1600 baht från en resebyrå (redigerad den 31/12/17). Det här kan vara ett enklare alternativ än att hantera lokal transport.
Komma runt
Mae Salong är ganska utspritt, och medan du kan täcka de centrala sevärdheterna till fots, är det mycket bekvämt att hyra en motorcykel till motor runt kullar och dalar. Hyreskostnaden är cirka 200 baht per dag. Cyklar kommer med tomma tankar, så du måste tanka först.
Ser
- Chinese Martyrs 'Memorial Museum (Ta den väl skyltade avfarten från södra vägen efter marknaden, en kort vandring eller snabb motorcykeltur.). En hyllning till Kuomintang-bosättarna i Mae Salong som kämpade och dog för Thailand. Det visar deras historia och utvecklingen av Mae Salong.
- OTOP Jordbrukscenter (Mittemot Mae Salong Villa). Denna storslagna - men mestadels stängda - hydda har en karta över närliggande teplantager och en termometer. Denna synpunkt är främst en praktisk referens om du har egna hjul och vill göra en runda i plantagerna.
- Phra Boromathat Chedi. A chedi (Stupa i thailändsk stil) byggd på en kulle nära byn Mae Salong, till ära för den sena prinsessan, Srinagarindra. Bredvid chedi finns Princess Mother Hall, en modern paviljong i thailändsk stil utåt som ett tempel i utseende, men som inte innehåller några religiösa föremål. Det finns god utsikt över staden och västerut mot Myanmar från toppen. Det finns två sätt uppe: till fots, följ skyltar från byns centrum uppför backen mot Mae Salong Resort och Wat Santikhiri, sväng till höger till en parkeringsplats bredvid ett mindre tempel och gå sedan uppför den branta 719- trappsteg. Om du befinner dig på orten har du gått för långt, backa upp för att hitta parkeringen. Man kan också köra till toppen, eftersom det finns en slingrande, brant väg som börjar bakom turistmarknaden och böjer sig bakifrån, med hisnande kuperad utsikt längs Myanmars gräns.
- Grav av general Tuan. Mausoleet till Mae Salongs grundare och dåvarande drogkrigsherre, Kuomintang-general Tuan Xi-Wen. Vid slutet av en väg bredvid ett tehus med general Tuan namn, upp en annan brant trappa. Det finns ett litet museum här, men tyvärr är allt på kinesiska. Det finns några tehus i närheten, och du kan njuta av en fantastisk utsikt över Mae Salong där.
- Wat Santikhiri. Ett modernt thailändskt tempel med standardutgåva som skyddar inflygningsvägen till Phra Boromathat Chedi. De mer intressanta delarna av templet ligger tvärs över gatan som leder till Mae Salong Resort. Kika inåt för en fin liten kinesisk paviljong.
Do
Det finns många stambyar (mestadels Akha) inom räckhåll för Mae Salong, och lokala pensionat kan ordna vandringar i området, antingen till fots eller med häst (400 baht i 4 timmar).
För dem som föredrar att engagera sig, överväga att gå med i de volontärer som arbetar i den närliggande byn Akha. Det krävs ingen avgift eller donation och du kan arbeta så lite eller så mycket du vill. De frivilliga stannar på Shin Sane Guesthouse, så fråga om projektet där eller hitta det på Facebook genom att söka efter "Akha Hill Tribe Project - Mae Salong."
köpa
Saken att köpa i Mae Salong är det utmärkta lokalt oolongte, odlas på plantager runt om. Tebuskarna här importerades ursprungligen från Taiwan, känd för sitt höga berg (gaoshan) te odlade i ett mycket liknande subtropiskt klimat. Förutom själva teet finns också teservis från Kina samt godis, frukt och allt annat du behöver för att njuta av te i kinesisk stil.
- Wang Put Tan (Bredvid Sweet Mae Salong). En av de största producenterna i området, kan du se den gigantiska gyllene tekannan som bevakar sina plantager i fälten under deras flaggskeppsbutik. Olika kvaliteter av oolong finns tillgängliga, från 200 till 1000 baht per 100 g, och de serverar gärna ett prov.
Kolla in de två marknaderna i staden för Akha-hantverk, yunnanska gatusnacks och billig kinesisk import.
- Morgonmarknad (Uppför backen och vänster från 7-Eleven). Sann mot namnet öppnar denna plats vid gryningen och det mesta av åtgärden är över klockan 08:00, vilket gör detta till ett utmärkt ställe för en tidig frukost. Några butiker har öppet till middagstid och därefter.
- Turistmarknad. Öppnar på eftermiddagen på södra sidan av staden, där Akha säljer lokala råvaror (te, svamp, örter) och knick-knacks till turister.
Äta
Ta en paus från thailändsk mat och prova lite yunnansk mat. Rätter som är värda att prova inkluderar:
- Yunnanudlar med klimpar
- Pappa tårta, bakat limformigt ris med söta eller sura sesamfyllningar, utanför morgonmarknaden
- Varm sojamjölk med friterade degpinnar (油条 yóu tiáo) på morgonmarknaden
- Bambumask för de modiga. Friterat och torkat, det smakar som krispigt kex.
Budget
Det finns ett stort antal nudelbutiker runt stan.
- Yunnanist Nudelbutik (nedförsbacke från 7-Eleven). Det engelska språket kan låta lite olyckligt, men deras 40-50 baht nudelsoppa är ganska bra och serveras med gratis, välsmakande oolongte.
Dryck
Bortsett från några tvivelaktiga karaoke-företag finns det nästan inget nattliv i Mae Salong. Drick te istället! Eller, om du känner dig frisk, prova någon av de många kinesiska spriterna med olyckliga inlagda buggar och ormar inuti.
- 1 Söta Mae Salong. Om allt det te börjar komma till dig, kan du släppa in i det här lilla kaféet med träpaneler för en espresso, några hembakade kakor och bakverk samt fantastisk utsikt över dalen från terrassen.
Sova
Utanför högsäsong tenderar utbudet att överstiga efterfrågan och priser är vanligtvis förhandlingsbara.
Budget
- Akha Guest House (Bredvid Shin Sane Guesthouse). Som namnet lovar drivs denna operation av folk från Akha-stammar, som också ordnar vandringar till sina byar. 200 baht enkel / 400 baht dubbel med delat badrum
- Gold Dragon Inn (โก ลด รา ก้อน อินน์), ☏ 66 53 765009. 26 rum. 300-800 baht.
- Little Home Guesthouse, ☏ 66 53 765389, ✉[email protected]. Mycket trevligt ställe som drivs av en fantastisk familj som alltid hjälper gärna till eller ger all information du behöver. Rum från 200-300 baht; bungalows 520-800 baht beroende på säsong.
- Shin Sane Guesthouse. Namnet betyder Nummer ett i Yunnanese, och det är ingen ledig skryt, eftersom denna plats var det första pensionatet i Mae Salong när det öppnade tillbaka på 1970-talet. Det är fortfarande ett ganska bra budgetalternativ. Bungalowerna i ryggen är tystare. Rum från 200 baht.
- Saeng A Roon Hotel, 25/3 Doi Maesalong (Mittemot det lilla hemgästhuset), ☏ 66-89-1122808, 66-89-8922732. Rena rum med WIFI och varma duschar, privata och delade badrum tillgängliga, 500 Baht.
- Mr. Ho Guesthouse, 1130, Tambon Mae Salong Nok, Amphoe Mae Fa Luang, Chang Wat Chiang Rai 57110 (Nedförsbacke från 7 elva, strax före Yunnanist Noodles Rest.), ☏ 66 871851978. Trevligt nytt varumärke pensionat, rent och bekvämt. Restaurang vid ingången. Ägaren talar mycket bra engelska och berättar gärna vad du ska göra i stan. Dubbel 200, Trippel 300. Med badrum anslutet..
Mellanklass
- Baan See See Mountain View (บ้าน ซื อ ซื อ), 18/3 Moo 1, ☏ 66 53 765053. 12 bungalower. 400-1000 baht.
- Central Hill Hotel (เซ็นทรัล ฮิ ล ล์), 18/4 Moo 1 (Mittemot 7-Eleven), ☏ 66 53 765113. Det blir inte mer centralt än så här. Små men rena rum med bra utsikt ut i dalen. 19 rum. 500 baht.
- Khumnaipol Resort (คุ้ม นาย พล รีสอร์ท), 58 Moo 1, ☏ 66 53 765001. 20 rum. 600-2 500 baht.
- Mae Salong Flower Hills (3 km (1,9 mi) öster om staden), ☏ 66 53 765496. De nyaste och trevligaste av mellanklassplatserna, du kommer att se de hisnande sluttande blomsterträdgårdarna om du kommer från öst. De 1500 baht-rummen är för dyra eftersom varje bungalow delvis döljer utsikten över sin granne och det går en lång promenad upp två trappsteg för att komma dit. En annan nackdel är platsen, en rättvis vandring bort från staden. 800-1.500 baht.
- Mae Salong Resort (แม่ ส ลอง รีสอร์ท), 3/8 Moo 1, ☏ 66 53 765014. Det här var det mest historiska av Mae Salongs hotell, den här platsen var ett KMT militärt träningsläger och några av de armégröna och bruna bungalowerna ser ut. Men idag är det lite underutnyttjat och de äldre byggnaderna är ganska grottiga. Fråga om de kan ge dig ett erbjudande om de nyare, trevligare. Det finns en liten men lätt intressant fotoutställning på KMT och fin utsikt ner mot staden. På Sakura, den egna restaurangen, kan du prova den yunnanesiska maten, särskilt svamprätterna tillagade med svampar som odlas på plats. 500-2000 baht.
- Mae Salong Villa (แม่ ส ลอง วิลล่า) (2 km (1,2 mi) öster om staden), ☏ 66 53 765114. Ett tartat betongblock med en bra yunnansk restaurang med terrass plus egen tebutik. 60 rum. 800-1200 baht.
- Osmanhouse (Baanhommuenlee) (บ้าน หอม หมื่น ลี้), 90 หมู่ 1, ☏ 66840458031, ✉[email protected]. Checka in: 14:00, kolla upp: 12:00. 1390-2190 Baht.
Var försiktig
Alla åtgärder av opium krigsherrar har för länge sedan flyttat över gränsen till Myanmar. Ändå är detta ett gränsområde, så gå inte vandring för nära gränsen och håll dina papper med dig eftersom det finns gott om poliskontroller runt.