Blessington är en liten stad i County Wicklow, med en befolkning 2016 av 5520. Det är väster om Wicklow-bergen och den här delen av länet är lågtliggende och lantlig. Det är precis vid kanten av County Kildare och County Dublin - under medeltiden var det gränsen till "The Pale", territoriet runt Dublin under direkt styrning av de engelska monarkerna. Den främsta turistattraktionen är Russborough House från 1700-talet, med en rik konstsamling.
Förstå
Dublins vattenförsörjning förbättrades kraftigt av flod Vartry-reservoarerna vid Roundwood, men 1930 övergick den växande staden till och med den här källan, och ytterligare en reservoar skapades genom att dämpa Liffey strax söder om Blessington. Poulaphouca, som det blev, har 166 miljarder liter kapacitet och en 44 km strandlinje. Dess vatten är rå (dvs. obehandlat) så att sjön kan användas för allmän rekreation. Vattnet pumpas till Ballymore, en av femton små platser med det namnet som betyder "storstad" och som om alla heapade tillsammans knappt skulle ge upp till en medelstor by, så den här är specifikt "Ballymore Eustace." Där renas vattnet och rörs till Stillorgan i södra Dublin för att ansluta sig till stadens försörjning.
Komma in
Dublin buss 65 går dagligen varannan timme från Dublin College Green (inte Busáras) via Templeogue Rd och Tallaght Rd till Blessington, tar 90 minuter. Vissa fortsätter söderut förbi ingången till Russborough House till byn Ballymore.
Buss 132 från centrala Dublin plockar upp i Blessington fyra gånger om dagen på väg till Baltinglass och Tullow, men du kan inte använda den mellan stadens centrum och Blessington. På torsdag sträcker sig en buss till Enniscorthy, Wexford och Rosslare färjehamn. Det lämnar Rosslare runt kl. 08.00 för att lämna avgården i Blessington kl. 11.00 och återvänder och hämtar kl. 18.30 för att nå Rosslare kl.
Andra kollektivtrafikvägar innebär att man fördubblas via staden: det finns inga längdbussar till Naas, Carlow eller öster över bergen. Närmaste järnvägsstation är Naas & Sallins, med täta tåg från Dublin Heuston; det är 15 km från Blessington och en taxi kan kosta € 25.
Komma runt
Buss 65 tar dig till trädgårdarna och ibland till Russborough House. Du behöver hjul för att nå Punchestown eller utforska bergsdalarna.
Lokala taxibolag är Deerpark Cabs (353 87 647 2726) och Blessington Airport Taxi (353 87 255 7993).
Ser
- St Mary's Church (C of I) på Main Street byggdes cirka 1683. Dess sex klockor av samma datum rings för övning på lördagskvällar och för gudstjänster på söndag morgon.
- Poulaphouca eller Blessington Lake skapades 1937-47 som en reservoar och vattenkraftkälla. Sjön fångar floden Liffey, strömmar västerut ur Wicklow-bergen och översvämmer också dalen av King's River som går med i Baltiboys. Den dalsjön delas vidare av en spott mark med byn Valleymount. Poulaphouca drunknade i flera närliggande bosättningar, och flodens "Golden Falls" absorberades av HEP-stationen. Sjön används för båtliv och liknande aktiviteter och är en livsmiljö för vildfåglar.
- 1 Russborough House, Blessington W91 W284, ☏ 353 454 865239. House W-Su 11: 00-17: 00, Gardens varje dag 09: 00-18: 00. Grand Palladian-herrgård byggd 1741-51 efter en design av Cassells, som också designade Powerscourt. Det var familjen på Leeson i nästan 200 år och skickades sedan till Sir Alfred Beit, från diamantbrytningsföretaget de Beers. Han ärvde sin farbrors enorma stora konstsamling och installerade den här, där den led av serierån: av IRA 1974, av ett lojalistiskt gäng 1984, sedan av andra gäng 2001 och 2002. Anmärkningsvärt är att de flesta av dessa drag återhämtades. En del av samlingen har donerats till Nationalgalleriet, medan andra lånas ut i utbyte. Hus vuxen 12 €.
- 2 Rath Turtle Moat är en ringfort från tidiga normanniska tider, 1,6 km nordväst om staden. Bara några högar och diken att se, och du kommer för en promenad genom Glen Ding Wood. Men en fantastisk guldlula hittades häromkring, daterad till 2000-2400 f.Kr. och nu i British Museum, London.
- 3 June Blakes trädgård, Tinode, Kilbride W91 EC90 (längs N81), ☏ 353 87 277 0399. Apr-sept W-s 11: 00-16: 00. Ett upplopp av färg i trädgårdar som omger gamla bondgårdar. Vuxen 6 €.
- 4 Jakt Brook Gardens, Tinode, Lamb Hill (av N81), ☏ 353 87 285 6601. Apr-sept W-s 11: 00-16: 00. Omfattande trädgårdar och skogsmarker, den personliga skapelsen av Jimi Blake (bror till June Blake, eftersom du undrade). Endast assistanshundar. Vuxen € 8, barnfritt.
- 5 Hollywood och det omgivande landskapet har använts som film- och TV-platser. Byn har därmed blivit så känd att de har satt upp en skylt på kullen, så besökare förväxlar inte detta Hollywood med sina många namnbröder.
Do
- Blessington Greenway är en 6,5 km promenad från byn längs sjön till Russborough House.
- St Kevin's Way är en långväga vandringsled över bergen till Glendalough. Det är tänkt att vara den väg St Kevin tog för att komma dit, även om nästan ingenting är tillförlitligt känt i hans liv. Visst blev spåret en pilgrimsfärdsväg, och det har tillkommit olika moderna pilgrimsfärdsritualer. Det finns två startpunkter: den längre (30 km) från byn Hollywood, den kortare från Valleymount på halvön. Båda sträcker sig österut upp King's River Valley och möts vid Ballinagee Bridge. Leden fortsätter uppför dalen för att korsa vattendraget vid Wicklow Gap, ner sedan Glendasan-dalen in i Glendalough. Det finns inget boende längs vägen, så gör det antingen på en enda tröttsam, lerig dag eller använd parkeringsplatserna för att iscensätta delar - vägen är sällan långt från R756.
- Spårvägsteater sätter upp olika shower men är mörkt 2020.
- Sally Gap är den natursköna R759 genom bergen, populär för körning eller cykling. Gå med från N81 fem km norr om Blessington. Det klättrar den övre dalen av floden Liffey, där Kippure Bridge är naturskön; Kippure Lodge används för evenemang men har inga hotellfaciliteter. Toppen är skogplantager och fuktig myr. "Sally Gap" betyder specifikt åsens topp vid 503 m / 1650 ft, korsningen med R115 den gamla militärvägen, med Kippure hotande i norr och Gravale och Duff Hill i söder. När du stannar kvar på R759 kommer du nerför Lough Tay, den vanliga startpunkten för att klättra Luggala. Vägen korsar Wicklow Way till slut vid korsningen av R755 två km norr om Roundwood.
- Glen of Inmaal är en körväg längs söder om bergen. Från N81 söder om Hollywood, följ körfältet genom Donard. Glen är en armé live-skjutbana med begränsad allmänhetens tillgång till bergen. Filen passerar den pittoreska Dwyer-McAllister-stugan, där rebellerna 1798 fångades av regeringsstyrkor, och McAllister drog eld på sig själv så att Dwyer kunde fly. Så småningom når körfältet korsningen för Aughavannagh, Glenmalure och Glendalough.
- Gå till tävlingarna på1 Punchestown, 8 km nordväst mot Naas.
- Läs Sherlock Holmes: i Residentpatientens äventyr (Strand Magazine, 1893), Blessington fruktar med gott skäl sitt liv och håller en personlig läkare i beredskap. Sir Arthur Conan Doyles förbindelser i Edinburgh är väl dokumenterade men hans länkar till och influenser från Irland är också viktiga. Av sina egna personliga 19 favoriter Sherlock Holmes berättelser rankade denna otroliga farrago bara 18: e.
köpa
- Aldi är huvudbutiken, öppen M-F 09: 00-22: 00, Sa Su 09: 00-21: 00. Det finns också en Mace och en Supervalu längs huvudremsan.
- Det finns en bankomat utanför Ulster Bank.
- Bensinstation Circle K är öppen dygnet runt och har en Cashzone-bankomat.
Äta
Ninette de Valois Fil: Ninette de Valois.jpg Ninette de Valois cirka 1920 |
- Platser på Main Street är Lemon Tree (kinesiska, dagligen), Spice Village (Indian M-Sa), Famous Inn (kinesiska, dagligen) plus ett par pizza och fish & chips takeaways.
- 1 Avon, The Burbage, Blessington W91 HFX3, ☏ 353 45 900 670. Mat dagligen 12: 00-20: 00. Mellanklass hotell vid sjön som 2020 endast erbjuder lodger med självhushåll och glampingjurter. Det är bättre känt som en matplats, med Walkers Cafe (MW 09: 00-17: 30, Th-Su 09: 00-20: 00), Big Blue Pizza Bus (dagligen 12: 00-20: 00), Texas Barbecue Buss (den röda, tor-s 12: 00-20: 00) och bar till 20:00. Hundvänligt.
Dryck
- Main street barer är West Wicklow House och Murphy's Bar.
Sova
- 1 Tinnycross House, Truce Road, Ballymore (10 km söder om Blessington), ☏ 353 87 821 8566. Bondgård B&B med tre rum. B&B dubbel € 110.
- 2 Tulfarris Hotel, Blessington Lakes, Rathballylong W91 EE95 (av R758), ☏ 353 45 867 600. Naturskönt golfhotell vid sjön, stor komfort, service och mat. Ofta vänder sig till bröllop och konferenser. B&B dubbel € 150.
Ansluta
Från och med augusti 2020 har staden en bra mobil- och 4G-signal från Eir och Vodafone, men Three är ojämn. 5G har inte nått detta område.
Gå nästa
- Ta en naturskön bilresa genom Wicklow-bergen till det medeltida klosterkomplexet Glendalough.
- Naas i County Kildare har Irlands enda stora motorsportkrets samt Punchestown-tävlingar.
- Dublin är bara 90 minuter bort på bussen.