 | Den här artikeln eller avsnittet kan vara från en översättning av lämpligt Artikel om Engelska Wikivoyage fördel. Om du kan, hjälp med översättningen! |
Även om järnvägen i Förenta staterna har enorm historisk betydelse och USA har fortfarande ett av de längsta järnvägsnäten i världen, järnvägens betydelse för resor har minskat betydligt under de senaste 50 åren. De främsta orsakerna till detta är den - statligt sponsrade - ökningen av luftfart samt det välutvecklade och extremt täta motorvägnätet - också byggt med statliga medel. Godstransporter på järnväg är fortfarande en viktig ekonomisk faktor (cirka 40% av alla tonkilometer körs över järnvägsnätet, betydligt mer än i Tyskland eller de flesta andra europeiska länder), men persontransporter spelar en mindre roll. Ändå gläder sig Amtrakväxer den kvasi-statliga passagerarjärnvägen i popularitet och 2013 tog fler resenärer Amtrak än någonsin sedan den grundades 1971. Trots den årliga ökningen av antalet passagerare sedan 2000 är Amtrak fortfarande ett ganska litet tåg i internationell jämförelse. År 2017 transporterades 31,7 miljoner resenärer. Det är bra 50% mer än år 2000, men ingen jämförelse med de två miljarder resenärer som Deutsche Bahn (som - till skillnad från Amtrak, som nästan uteslutande erbjuder fjärrtåg - också erbjuder regelbundna regionala tjänster och många S-Bahn-tåg -Networks) flyttar under året. Även den ganska lilla israeliska järnvägen (från och med 2017) flyttar fler passagerare per år än Amtrak. De flesta Amtrak-tåg går bara en gång om dagen, på ett sätt. Vissa tåg kör bara tre gånger i veckan, så du måste planera framåt och bara dyka upp på stationen och gå på nästa tåg är inte mycket vettigt.
Reseplanering
Innan du reser till USA bör du i allmänhet tänka på vad du vill se och hur mycket tid du tar för det. Avstånden bör inte underskattas och särskilt med de - men ganska långsamma - tågen kan du vara på väg under en tid. Utanför den nordöstra korridoren mellan Boston och Washington, där Acela Express-tågen når 150 miles i timmen (cirka 240 km / h) på några korta sträckor, finns det en relativt låg hastighetsgräns på 79 enligt europeisk standard, med några få undantag mph (cirka 127 km / h). Detta är lite jämnt jämfört med tysk regional trafik, som når 160 km / h på huvudlinjer. Lägg till hastigheterna Topphastigheter är och Medelhastighet är oftast betydligt lägre. "Empire Builder" till exempel, som går dagligen mellan Chicago och Seattle eller Portland, tar 46 timmar för enkelresan på cirka tre och ett halvt tusen kilometer enligt tidtabellen. Dessutom bör du alltid planera tillräckligt med buffert, eftersom förseningar, även flera timmar, kan inträffa då och då. Om du tänker växla mellan Amtrak-tåg och detta inte är möjligt på grund av förseningar kommer du alltid att bokas i nästa tåg (som också kan vara ett tåg en eller flera dagar senare). Om en övernattning är nödvändig kommer Amtrak att betala för sovande bilresenärer i alla fall och för bussanvändare i de flesta fall (på goodwillbasis) hotellövernattningar. Det bästa du kan göra är att kontakta tågpersonalen så snart förseningen är förutsebar. Till skillnad från de flesta europeiska länder finns det ofta så mycket luft i tidtabellerna att det är fullt möjligt att du kommer fram några minuter tidigare än planerat. Vanligtvis har detta dock ingen effekt på anslutningar. Till skillnad från Tyskland borde du inte räkna med att anlända till tågstationen och vara på tåget fem minuter senare och på grund av de ibland långa bagagehanterings- och ombordstigningsförfarandena är det lämpligt att långtågståg lämnar tågstationen en halv timme före avgång vara. Med tanke på den långa restiden är en möjlig väntetid knappast betydande.
Bästa restid
I allmänhet är tågresor i USA mest populära under sommarsäsongen och som ett resultat stiger priserna också här, och bokning i förväg är särskilt lämpligt. Den största nackdelen med att resa under vintersäsongen är att eftersom det blir mörkt tidigare har du mindre möjlighet att se de verkligt spektakulära landskap som tågen passerar genom. Med efterfrågan under lågsäsong sjunker priset vanligtvis också, men det rekommenderas i allmänhet att boka så tidigt som möjligt, eftersom rabatter på tidiga fåglar är vanligare än "sista minuten" -erbjudanden. En bra kompromiss mellan "sightseeing" och priser är också övergångssäsongen i början av hösten eller i slutet av våren. Här kan du ibland se spektakulära övergångar i naturen som »Indian Summer«. Ett undantag från de allmänt lägre priserna på vintern är den omedelbara julperioden och helgen runt "Thanksgiving", då många tåg bokas ut mycket snabbt. Även i Superbowl (början av februari) kan tågen bli mer trafikerade än vanligt, särskilt om spelet äger rum i en region med goda järnvägsförbindelser.
Biljetter
Liksom många andra järnvägsföretag runt om i världen är biljetter billigare ju tidigare du bokar. Biljetterna är stegvis dyrare i vissa prisklasser (Amtrak säger "skopor") tills hela tåget är slutsålt. Särskilt på sommaren bör du boka din biljett (och särskilt dina sängar, Amtrak hade aldrig en soffkategori) så snart som möjligt på populära och långa rutter, annars kan det bli dyrt eller så får du ingenting alls.
Biljetter kan köpas via hotline 1-800-872-7245 (som står för 1-800-USA-Rail) (gratis från det amerikanska nätverket), På internet och köpt från resebyråer. Biljetter kan också köpas på vilken järnvägsstation som helst med Amtrak-personal. Det är inte möjligt att köpa biljetter i tåget, men en "uppgradering" från platser till sängar är också möjlig i tåget, beroende på tillgänglighet. I allmänhet inkluderar en andra klassbiljett en plats men ingen reservation (personalen kommer att instruera dig). Sovvagn Det finns i huvudsak två kategorier av "sovrum" och "rum" - båda är utformade för dubbelbeläggning som de flesta hotellrum och det är inte vanligt att dela rummet med främlingar. För enbäddsrum betalas det vanliga priset som för dubbelbeläggning. För familjer finns "familjerum" som är utformade för två vuxna och två barn, och "sovrummen" kan också kombineras för att bilda "sviter".
Rabatter
Förutom de vanliga rabatterna för barn och äldre medborgare finns det en rabatt för innehavare av ett internationellt studentidentitetskort. Dessutom ger medlemskap i föreningar som AAA (motsvarande amerikanska ADAC) eller NARP (National Association of Railroad Passengers) vissa rabatter. Aktiva amerikanska soldater får också rabatt, vilket är nästan överallt i USA.
Ibland finns det även så kallade "hot deals", "last minute" biljetter till tåg som ännu inte har sålts ut. Dessa har emellertid blivit sällsynta på grund av politisk grävning i Washington och är nu nästan endast tillgängliga för tåg som subventioneras av enskilda stater (t.ex. Kalifornien, North Carolina, staten Washington).
Pass
Eftersom det finns Interrail-pass i Europa finns det också Interrail-pass för Amtrak. De två varianterna som för närvarande erbjuds (2021) är ett pass för hela USA och endast ett pass för delstaten Kalifornien. På samma sätt som Interrail kan du köpa kort för olika giltighetsperioder. Resan faktureras inte efter avstånd eller zon via pass, utan enligt "segment". Grovt sett börjar ett nytt segment så snart du lämnar ett tåg eller buss och går in i ett nytt. Detta gäller även relativt korta rutter som från Emeryville till San Francisco, så det är vettigt att betala för sådana rutter separat för att inte slösa bort ett segment. Med passet för Kalifornien gäller endast: sju kalenderdagar inom 21 dagar - det vill säga om du går på tåget 23:50 och går av klockan 1:10 har du "använt" två dagar men du kan använda flera tåg samma kalenderdag. I grund och botten är passerna endast giltiga för "tränarklass", det vill säga Inte i sovande bilar. I mån av tillgång kan en »uppgradering« (till ordinarie pris) också köpas på tåget.
I tåget
Amtrak erbjuder sängar på alla längre rutter. Amtrak delar upp dessa i två kategorier som kallas "romette" och "sovrum". »Rummet« är lite mer spartansk och billigare, men båda är avsedda för två personer. Enkelsängar erbjuds inte; ensamresenärer måste betala priset för hela facket. På alla rutter - inklusive de som du är på väg i flera timmar - finns det andra klassens platser (känd som "tränarklass" i USA), men du bör tänka två gånger om att tillbringa natten i sådana platser. Förutom de sovande bilarna finns en första klass som är jämförbar med den europeiska endast på Acela-tågen. Dessutom finns det en "business class" på vissa tåg utan en sovande bil, vilket erbjuder lite mer komfort än den vanliga "coach class". Det finns ett allmänt rökförbud på alla tåg, men det är ofta möjligt att stiga av tåget för att röka när tåget stannar.
Restaurangvagn
.jpg/220px-Amtrak_Dining_Car_(4666685478).jpg)
Alla Amtrak-tåg med långa sträckor har en matbil. Måltider ingår i priset för sovande bilanvändare, men de kostar extra för sittande bilresenärer. Menyn varierar något från tåg till tåg eller från rutt till rutt och kan ses på Internet. Som överallt i USA ges alkoholhaltiga drycker endast till personer över 21 år.
Sovvagn
Alla Amtrak-tåg som reser långa sträckor har sovbilar.
"sovrum"
"Sovrum" är den dyrare sovkategorin.
"roomette"
"Roomette" är den billigare sovkategorin.
punktlighet
Tyvärr är Amtrak-tåg inte i närheten. Den främsta anledningen till detta är det faktum att rutterna, med undantag för nordöstra korridoren, inte ägs av Amtrak själv utan av privata järnvägsföretag som prioriterar sina godståg. Eftersom rutterna mestadels är enkelspåriga kan små förseningar lägga sig drastiskt om ett tåg faller utanför tidtabellen och måste vänta länge på att ett kommande tåg kommer fram. Dessutom är spåren ofta i ett mindre perfekt skick på grund av tung godstrafik. Denna webbplats (på engelska) är till hjälp för att ta reda på om ett tåg är i tid. Om du bara vill gå på ett långtåg på väg (till exempel "California Zephyr" från öst till väst i Reno, Nevada), är det lämpligt att ringa om tåget är i tid, innan du tar dig till tågstationen.
Ruttnätverk
Amtrak täcker större delen av USA och hela 46 av de 50 staterna, alla utom Alaska, Hawaii, Wyoming (staten där mycket av Yellowstone National Park ligger) och South Dakota (tillståndet i vilket Mount Rushmore ligger), men trafiktätheten i många områden är mycket låg (högst ett tåg om dagen) och ankomst- och avgångstiderna kan vara obekväma. Planerade avgångar klockan 03.26 händer och inte bara på avlägsna tågstationer mitt i ingenstans. Dessutom tjänar Amtrak inte eller använder inte tåg alls några populära turistplatser. Till exempel till städer som San Francisco (Tåget stannar för närvarande bara i förorten Emeryville, men en ny station i San Francisco är under uppbyggnad) eller Las Vegas För att komma dit ändå måste du byta till en buss från Amtrak. Dessa "Amtrak Thruway Motorcoaches" förbättrar täckningen avsevärt, men de minskar passagerarkomforten eftersom de kräver extra transfer och bussarna är mindre bekväma än tågen. En titt på kartan visar också att vissa av de stater som nominellt betjänas av Amtrak (till exempel Idaho), är deras risk att mer påverkas än vad som faktiskt täcks.
En speciell funktion och en av de mest populära rutterna i Amtrak-systemet är Lorton Auto Train (Virginia) nära Washington DC till Sanford (Florida) nära Orlando. Detta tåg går dagligen mellan de två platserna utan att stanna och tar cirka 17 timmar över natten. Som namnet antyder kan du ta en bil med dig på detta tåg. Detta är särskilt populärt bland människor som pendlar mellan Florida och nordöstra säsongsmässigt men inte kan eller inte vill göra utan sin bil.
Fler järnvägar
Amtrak-systemet inkluderar inte pendeltåg och tunnelbanor, som huvudsakligen tjänar en stad och dess omgivning. Det finns dock vissa områden där pendeltågen överlappar varandra och du kan åtminstone teoretiskt komma från A till B med en kombination av olika pendeltåg (detta skulle dock kräva en kombination av olika biljetter och flera ändringar, liknande en resa genom Tyskland med buss). Även Alaska järnvägdet är en del Alaska Betjänas av passagerar- och godståg (främst rutten från Seward via Anchorage till Fairbanks), tillhör inte Amtrak. Om du lägger till Alaska Railroad och den spårväg som för närvarande planeras för Honolulu, finns det någon form av persontransporter på järnväg eller specifika planer på plats i 48 stater. Dessutom finns det museumsjärnvägar som drivs av järnvägsentusiaster i USA samt turistjärnvägar där "resan är målet", som ofta används med gammal (eller åtminstone gammal) rullande materiel och ofta har mer än ren transport i deras program.
Tågstationer
Som så mycket i Amtrak-systemet är tågstationerna "blandade"; Från underbart restaurerade "fackliga stationer" från järnvägarnas storhetstid till "Am-shacks" (smeknamn för de alternativa stationerna som byggdes efter att Amtrak grundades, eftersom de faktiska stationerna var och används för andra ändamål) slarvigt placerade i en förort område kan du hitta allt. På vissa ställen hittar du inte ens personal som säljer biljetter på den lokala tågstationen. På andra håll finns det även lounger där förstklassiga resenärer kan skämma bort sig på samma sätt som frekventa flygblad på flygplatsen. På (nästan) alla tågstationer finns det gott om parkeringsplats för fordon och om det inte finns någon parkeringsplats är det vanligtvis enkelt att ta sig dit med kollektivtrafik, åtminstone enligt amerikansk standard. Eftersom USA är bilens land finns det (nästan) alltid en park-and-ride-parkeringsplats.
