De Yaowarat och Phahurat Tour är en guidad vandringstur på en dag och natt Yaowarat och Phahurat, hemmet för Bangkoks stora kinesiska och indiska samhällen.
Förstå
Yaowarat och Phahurat tar verkligen inte första plats på Bangkok att göra-lista över de flesta resenärer. De flesta kommer att känna igen Bangkok som en stad med måste-se tempel, palats, basarer, köpcentra och go-go-barer. Medan de flesta av dem finns här, är det som gör dessa kvarter annorlunda brist av stora attraktioner. Det finns inga "måste-ser", bara många sevärdheter du skulle kunna se om du känner för det. Men tryck inte på det - området upplevs bäst genom att titta på och njuta av den allmänna atmosfären. Gå bara genom de små gränderna, bläddra igenom vad marknaderna har att erbjuda och äta vad lokalbefolkningen äter.
Förbereda
Enligt World Meteorological Organization är Bangkok världens hetaste stad, så underskatta aldrig värmen. Faktum är att du snabbt kommer att märka att värmen i Yaowarat och Phahurat är ännu värre än någon annanstans i staden: inga luftkonditionerade köpcentra för att kyla ner dig, bara upptagna trafikstoppade gator, förhöjda smognivåer och oändliga små gränder som verkligen börja värma upp tidigt på eftermiddagen. Köp och drick tillräckligt med vätska, men bär inte stora flaskor vatten i ryggsäcken, eftersom det finns gott om marknader och närbutiker som säljer kylda drycker. Eftersom du kommer att gå för det mesta, använd lätta och bekväma skor och klä dig för klimatet. Gå dock inte överbord: shorts och minikjolar är inte tillåtna i buddhistiska tempel och helgedomar.
Börja tidigt om du kan, eftersom den här turen antagligen tar hela dagen. Rutten börjar kl Si Phraya-piren, fortsätter till Yaowarat, vågar sedan genom Phahurat och på kvällen åker du tillbaka till Yaowarat för att se dess flammande neonljus på jobbet. Lita inte på kartor - kartan som perfekt visar alla små gränder i Yaowarat måste fortfarande skapas. Var noga med att skriva ut den här artikeln och motsvarande karta så att du får en allmän översikt över området när du går. Du kommer att gå vilse - men så länge du har kartan hittar du på något sätt tillbaka på rätt spår. Du kanske vill skriva ut Yaowarat och Phahurat distriktsartikel för alternativa listor.
Ett annat råd är att rutten inte är fast. Hoppa över alla attraktioner som du tycker är ointressanta, inte har tid för eller är för långt borta. Som sagt tidigare finns det inga måste-se här, så du kommer inte att sakna något anmärkningsvärt speciellt.
Morgon
Ta först Chao Phraya Express Boat till Si Phraya-piren (N3). När du går ut genom den lilla gränden kan du se en kanalbåt som används som akvarium till vänster. När du ser huvudvägen, gå till vänster till köpcentret River City. På morgnar och eftermiddagar kan det kännas ganska tomt, men det är faktiskt det bästa stället i staden för dyra antikviteter och andra kulturföremål. Observera att riktiga antikviteter och religiösa bilder kräver exportlicenser, butikerna kan ordna detta åt dig (mot en avgift). På nedervåningen finns ett litet konstgalleri, och det kan också vara en bra idé att besöka toaletten på en av de övre våningarna.
När du lämnar River City kan du se skylten "Gateway to Chinatown" och en karta över en guidad tur genom området. Den turnén skiljer sig från den som visas här, även om vissa platser besöks i båda turerna. Fortsätt och ta vänster in i det lilla marknadsföra på Soi Wanit 2. Här kan du få lite snacks från en vagn och ta plats innan den stora vandringen. Du kan också få lite vatten här om du vill. Från marknaden kan du se Holy Rosary Church, ofta kallad Kalawar Church av lokalbefolkningen. Det är en katolsk kyrka byggd 1897 i neo-Gotiska stilarkitektur. Att se det framifrån är komplicerat, eftersom en skolgård tar upp allt utrymme. När du lämnar kyrkan, ta vänster och försök hitta floden Siam Commercial Bank Building, den första affärsbanken som inrättades av thailändare. Det byggdes 1906 år Art déco stil, en stil som var populär vid den tiden. Det är dock svårt att hitta, men syns lätt från tjänsten Chao Phraya Express Boat.
Ta ytterligare en vänster och fortsätt vägen. Ta sedan höger in i Trok Talat Noi, en liten körfält som tar dig till Noi Market, en lokal marknad med kinesiska produkter. De flesta turister vet inte om denna plats, så det är ett trevligt sätt att se hur lokalbefolkningen lever. Du kan till och med gå igenom några vardagsrum. Gå tillbaka till huvudvägen och ta höger. Du kommer att gå igenom Sieng Kong Zone, ett litet område med högar med större oljor än mänskliga storlekar. De flesta lokalbefolkningen har ett jobb inom bilindustrin och du kommer att se massor av kinesiska arbetare som gör sina händer smutsiga. Gå längre på Wanit 2 så snubblar du över Wat Pathum Khongkha, ofta kallad Wat Sampheng. Det byggdes under Ayutthaya-perioden och har återställts till sitt nuvarande tillstånd.
Ta nu höger till Tri Mit Roadoch gå mot Kinesisk båge vid Odeon Circle. Officiellt känd som King's Birthday Celebration Arch, sätter den scenen för Chinatown. Den byggdes av det thailändsk-kinesiska samfundet och presenterades den 5 december 1999 för att visa sin lojalitet mot den thailändska kungafamiljen. De fyra stora kinesiska karaktärerna på monumentet betyder "Long Live The King" och är i handskriften av prinsessan Sirindhorn (som talar flytande kinesiska). När du står under det känns det som ett jätte monument, men det är lättare att ta en bild av det genom att korsa vägen. Fortsätt nu i samma riktning och ta vänster till Wat Traimit. Den gyllene vita byggnaden går inte in, men ser bra ut för fotografier. Det verkliga inslaget i detta tempel är Phra Sukhothai Traimit, den största massiva guld Buddha-bilden i världen. I slutet av Ayutthaya-perioden täcktes bilden av gips för att dölja sitt värde för fiender som invaderade Thailand. Det gömdes i århundraden tills bilden flyttades till en ny vihara 1954. Gipsen bröts av misstag och avslöjade dess insida som massivt guld. Det ledde till en guld-vurm av Buddha-bilder över hela landet.
Gå tillbaka till King's Celebration Arch och ta höger in Yaowarat Road. Till vänster ser du Thien Fa Foundation, ett lokalt medicinskt behandlingscenter som använder modern såväl som traditionell kinesisk praxis. Intressant är också Kuan Yin-helgedomen, ett buddhistiskt tempel från Mahayana-skolan, som skiljer sig ganska från Theravada-skolan som praktiseras av thailändare. Massor av kinesiska lokalbefolkningen tänder ett ljus här för att få en välsignelse.
Eftermiddag
Titta på neonskyltkaoset framför dig! Nu börjar det verkligen kännas som Hong Kong. Om det bara var natt med alla neoner som lyser ... oroa dig inte, det kommer senare. Först är det dags för en kaffepaus. Ta vänster till Soi Phadung Dao och en annan vänster in på Phat Sai Road. Eiah Sae är en av områdets traditionella kaffebutiker, ett utmärkt ställe att följa lokalbefolkningens vardag. Det har gått vidare i generationer och har en liknande bullriga atmosfär som för nästan hundra år sedan. Cappuccino och espresso finns inte på menyn, gå till Chaozhou-kaffe gjord av kaffebönor rostade och blandade enligt ett hemligt familjerecept. Du kan också få små snacks.
Fortsätt rutten genom att gå in Plaeng Nam Road. Denna väg har en autentisk atmosfär med några gamla kinesiska butiker. Det finns vanligtvis någon som spelar ett traditionellt kinesiskt musikinstrument i butiken som säljer dessa. Korsa Charoen Krung Road till Phlap Phla Chai Road, så ser du Li Thi Miew-templet med flera helgedomar till vänster. Taket visar två drakar som leker med en pärla som vanligt i kinesiska tempel. I föreningen bredvid huvudbyggnaden kommer du att stöta på en stor helgedom tillägnad gudinnan Guan Yin. Du kan gå rakt in i Trok Issaranuphap om du har bråttom, men du kanske vill se Wat Kanikapon genom att gå lite norrut. Det kan vara svårt att hitta eftersom det finns många andra tempel i området (som också är mycket livliga). Det är mest känt för det faktum att madamen som grundade det brukade äga ett bordell.
Gå sedan in Trok Issaranuphap, som ibland kallas Charoen Krung Soi 16. Den här delen av Trok Issaranuphap är den mest autentiska delen, eftersom inte många resenärer går så långt norrut. Det är känt som Talat Mai eller den Ny marknad (som fortfarande är mer än hundra år gammal). I grund och botten är det en packad mörk gränd med kinesiska köpmän som säljer en mängd saker, som ginsengrötter, fiskhuvuden, chokladkakor och andra livsmedel. Gå inte igenom här - gå bara avslappnad och bläddra igenom vad köpmännen har att erbjuda. Även om du inte köper någonting, gör den livliga atmosfären och de exotiska produkterna detta till en sensuell upplevelse.
Det är en täckt gångväg med kinesiska köpmän som säljer en mängd saker. Du har tur om det börjar regna - du ser att alla butiksägare täcker sina produkter med plast på några sekunder! När du kommer till Charoen Krung Road tar du höger in i den och en annan snabb höger in Wat Mangkon Kamalawat. Detta är ett mycket livligt tempel med många (kinesiska) lokalbefolkningen som lämnar erbjudanden vid altarna. Strax efter den andra porten är den mest intressanta delen, med fyra statyer av visare som håller respektive ett parasoll, en pagod, ett ormhuvud och en mandolin, symboliska föremål i Mahayana-buddhismen.
Marknaden längs Trok Issaranuphap fortsätter söder om Charoen Krung Road. Till vänster finns Leng Buai Ia-helgedomen, den äldsta kinesiska helgedomen i Thailand. Detta påstående baseras på plåten inuti med en kinesisk inskription som säger att helgedomen byggdes 1658. Det året motsvarar Ayutthaya-perioden, långt innan Bangkok blev huvudstad i landet. Det är inrymt i en traditionell kinesisk arkitektonisk byggnad. Inuti finns en helgedom tillägnad Leng Buai Ia och hans fru i centrum, en helgedom tillägnad gudomen Going-Wu till vänster och en helgedom tillägnad himmelens drottning till höger.
När du är klar att äta, korsa Yaowarat Road. På morgonen, Talat Kao eller Gammal marknad kör här, och gammalt är det - det har varit igång sedan slutet av 1700-talet. Men eftersom det förmodligen redan är eftermiddag ändrar marknaden sin betoning från en livsmedelsmarknad till en mer vanlig.
Fortsätt söderut och ta höger in Sampheng Lane, ibland kallad Soi Wanit 1. Den här körfältet är den äldsta delen av Chinatown, och det brukade vara en skuggig plats med spelhus, opiumdörrar och bordeller. Nu är det, vad mer, en marknad, mestadels med klibbiga varor för tonåringar. Det är fortfarande bra om du vill hämta billiga leksaker, keramik, smycken och tillbehör. Så kallade "varuhus" fyller banan, men vanligtvis är de bara en liten samling grupperade butiker (högst två våningar). Vid korsningen med Mangkon Road kommer du att snubbla över Tang To Kang Gold Shop. Denna guldbutik är 130 år gammal och har ett privat museum om konsten att göra guldsmeden. Mittemot guldbutiken finns Bangkok bankbyggnad, vilket exteriör är ett annat exempel på klassisk tidig Rattanakosin-stil med tydliga europeiska influenser. Ta bara några ögonblicksbilder och fortsätt rutten. När du passerar korsningen med Rachawongse Road ändrar marknaden sin betoning till kläder och tyger som säljs av indiska köpmän.
Om du verkligen är en tempelmutter kan du ta vänster in på Maha Chak Road och sedan ta höger in i en liten gränd för Wat Chakrawat (om inte, hoppa bara över det här avsnittet). Templet är inte så minnesvärd, men vissa besökare gillar att komma hit för sin anmärkningsvärda atmosfär. Det simmar en krokodil i dammen, apor och hundar slog runt och fåglar fortsätter att kvittra från sina burar. Lokalbefolkningen verkar inte bry sig lite om att enstaka resenärer passerar och fortsätter bara spela sina brädspel. När du är klar med att utforska, gå tillbaka till Sampheng Lane så är vi tillbaka på rätt spår.
Om du bara vill se Chinatown om dagen, eller om du har lite energi, kan du gå söderut längs Rachawongse Road till floden och ta Chao Phraya Express Boat hem. Det är dock bättre att fortsätta gå, eftersom det fortfarande finns mycket kvar att göra. När du når slutet av Sampheng Lane ändras den etniska sminken något från kinesisk till indisk. Ta vänster till Chakphet Road så hittar du snabbt India Emporium på andra sidan vägen. Det är ett modernt köpcentrum med många butiker som säljer tyger och accessoarer. När du tittar på himlen kan du se det enorma Guru Tawan Sikh-templet med den gyllene kupolen, det näst största sikh-templet utanför Indien. Det kan besökas men du måste ta av dig skorna och täcka huvudet med en trasa.
För en autentisk upplevelse, försök hitta Phahurat-marknaden. Ja, Prova, eftersom det kan vara en uppgift att hitta den. Det är i bakgatorna söder om Phahurat Road och du måste gå igenom några butiker för att komma dit. Du vet dock när du har hittat det, eftersom det är en labyrint av smala körfält fyllda med billiga tygsäljare. Det känns trångt och du kan stöta på någon, men det är bara en del av det roliga. Runt tyget marknaden finns också många andra små marknader. Att surfa är inte lika givande här som i Chinatown, såvida du inte är intresserad av Bollywood-filmer eller Punjab-godis.
Om du har lite tid kvar kan du gå norrut till Gamla Siam Plaza, som är ett europeiskt köpcentrum i kolonialstil som säljer olika produkter som märkeskläder och begagnade kläder, prylar, elektronik, hantverk och guld futures (Om intresserad). På tredje våningen finns en "klinik" för hushållselektronik där du kommer att se kunder som väntar med sina icke-funktionella apparater för reparationer samma dag. Det finns också butiker för reservdelar till elektriska apparater, till exempel fläktdelar, motstånd, gummipackningar för blandare etc. På vägen ut kanske du vill köpa några av de utmärkta traditionella lokala godisarna och desserterna från första våningen. Omkring köpcentret finns ett dussin av pistolaffärer.
Kväll
Som lovat tidigare borde du se Yaowarats neonljus i aktion, liksom att få din mage fylld med några läckra kinesiska delikatesser. För detta, norrut från India Emporium på Chakphet Road och sedan österut in på Yaowarat Road. Vad du såg tidigare var bara en sovande jätte. På natten förändras atmosfären helt när gigantiska neonskyltar slås på och plastsätena på restaurangerna sprider ut på gatorna. Du vill antagligen göra några nattliga bilder av skyltarna (om du har en bra kamera). Yaowarat på natten är en livlig plats med restauranger, vagnar och marknader som aldrig verkar stängas.
Nu måste du välja var du vill äta. Phadung Dao Road har stadens bästa urval av kinesiska restauranger, varav många specialiserar sig på dyra delikatesser som hajfinsoppa, fågelbo soppa eller färsk havsmat (ofta simmar fortfarande i tankar nära ingången). T&K Seafood hyllas som den bästa grillade skaldjursrestaurangen i Bangkok och massor av människor sticker i allmänhet ut framför ingången och väntar på att sitta. Det ser väldigt billigt och grundläggande ut enligt västerländsk standard, men det har en fantastisk lokal atmosfär och läckra grillade räkor gör mer än upp för det. Du kan också ta en av de luftkonditionerade platserna på övervåningen eftersom du troligen är trött på dagens långa vandring. Om du letar efter hajfinsoppa eller fågelbo soppa kanske du vill besöka China Town Scala istället, vilket är dyrare.
Om du har en stramare budget kan ett alternativ vara att hoppa matvagn, en populär aktivitet bland Bangkoks invånare. Matvagnar och gatarestauranger finns i många varianter och smaker, och enkla måltider kostar cirka 50 baht per maträtt. Många av dem sträcker sig över gatorna i och runt Yaowarat Road, Plaeng Nam Road och Phadung Dao Road. Om du är i en grupp har du det särskilt bra eftersom de flesta rätterna är avsedda för delning. Du kan inte gå fel på Kuay Jab Nai Ek, en av de berömda platserna för att få kuay jab, en rullliknande risnudel med krispig fläskmage, blod och tarmar serveras i klar soppa. När du är klar med en måltid är det bara att gå upp och gå till nästa plats. Vagnarna är mestadels specialiserade på sydkinesisk mat, inklusive dim sum, ångad kinesisk mullet i Chaozhou-stil och olika nudel- och risrätter.
Ett uppenbart alternativ till kinesisk mat är att ha några av Bangkoks indiska matlagning i Phahurat. Från India Emporium, korsa vägen och gå nerför den lilla gränden med Royal India Restaurant tecken. Denna restaurang är din bästa insats för kvalitetsindisk mat, eftersom dess curryrätter har vunnit många priser. Förvänta dig att betala cirka 250 baht för en måltid. En nackdel är att andra resenärer tycks känna till den här platsen också.
När du är klar med att äta, avsluta kvällen med stil med live jazz sessionerna på Bomullstång. Livebandet börjar spela 21:00 och ger platsen en unik avslappnad atmosfär. Unna dig en nylagad 007 Martini eller Blue Hawaii och kalla det en natt. Om du fortfarande har energi att bränna, flagga en uppmätt taxi ner och gå mot Pak Khlong Talat, en kort resa som inte kostar mer än 50 baht. Det är en grossistblommamarknad som är öppen 24 timmar om dygnet, men bäst besökt sent på kvällen. Blommor kan köpas i alla former, storlekar och färger, och det finns något för varje budget. Det är som livligast klockan 03:00 när båtar och lastbilar anländer med nya blomsterpartier från de omgivande provinserna.
Var försiktig
Eftersom Yaowarat och Phahurat är anmärkningsvärt utanför det traditionella turistspåret, finns det mindre att oroa sig för än någon annanstans i staden. Pärlbedrägeriet, 20 baht tuk-tuk-åkattraktioner och "lycklig Buddha-dag" - det är undantaget snarare än regeln att stöta på dessa vanliga Bangkok-irritationer i detta område. De allmänna reglerna gäller dock här, så undvik tuk-tuks och insistera på mätaren när du tar en taxi. Yaowarat är fylld med guld- och pärlbutiker, men även här är det förmodligen klokare att köpa dessa produkter hemma. Och återigen, det extrema värmen i Bangkok är inte att underskatta, så klä dig efter vädret och fortsätt alltid dricka. En annan säkerhetsfråga är vägar med tung trafik: var mycket försiktig när du korsar dem och använd gångbroarna där de är tillgängliga - de finns där av en anledning.
