Tashirojima (田 代 島) är en liten ö i Miyagi, Japan som har överskridits av katter.
Förstå
Liksom många landsbygdsområden i Japan försvinner Tashirojima långsamt. På sin höjd var befolkningen cirka 1000; idag är det hem för cirka 100 personer, många av dem äldre. Hamnområdet är i rimligt gott skick, men när man går uppför backen in i skogen avslöjar man ett antal övergivna och delvis sammanfallna byggnader.
Ange katterna. Det finns olika berättelser om varför det finns så många av dem; oavsett om katterna är de älskade vännerna till öns fiskare, bärare av lycka eller efterkommande av övergivna husdjur, är kattdjur nu mycket fler än människor på Tashirojima. De förvirrade öborna verkar ha lagt undan en äldre mangabaserad turismkampanj och fullt ut omfamnat kattönkonceptet.
Komma in
Färjor springa från Ishinomaki tre gånger dagligen (2450 ¥ tur och retur). (Observera att den tredje färjan anländer för sent för en returresa samma dag.) Ajishima färjekontor kan nås med taxi, buss från JR Ishinomaki Station (till Ajishima) eller genom att gå österut från stationen tills du når floden, sedan sväng höger och följ floden tills du når Ajishima-kontoret (cirka 45 minuter). De delar ut kartor över ön som hjälper dig att komma runt men inkluderar inte Ajishima-färjan.
Korsningen tar cirka 45 minuter. Gå av vid Nitoda (仁 斗 田). Oodomari hamn (大 泊) byggs om efter att ha förstörts helt av en naturkatastrof.
Komma runt
Besökare bör planera att gå överallt. Två timmar är tillräckligt med tid för att göra några håriga bekanta, gå uppför backen till Cat Shrine och återvända till hamnen. Att gå längs några av de längre stigarna på ön skulle kräva en längre vistelse. Om du ser en buss är det troligtvis Catbus från Min granne Totoro som kan ha ett stopp på Tashirojima.
Ser
Om du inte anländer på en fiskebåt ser du inte många katter förrän du har lämnat det omedelbara hamnområdet. De vandrar och sitter fritt mellan husen, var som helst det kan finnas en utdelning och visar varierande intresse för besökarna. Det verkar som om de kommer ihåg godis från besökare och ignorerar dig efter att ha upptäckt att du inte har något.
- 1 Kattens helgedom (猫 神社 Neko-jinja). Det är en brant vandring uppåt från hamnen, förbi de sista husen (och en övergiven skola) och sedan ett kort stycke in i skogen. Banan är inte väl markerad (om du inte läser japanska). Den har en liten grind och helgedom täckt av erbjudanden och kattfigurer.
Do
- Do inte mata katterna. Öborna fann att det att låta andra mata dem orsakade både hälsoproblem och fick dem att bli aggressiva mot varandra. Du är välkommen att ta med kattmat och godis som donationer.
- Sällskapsdjur katterna. Detta privilegium kan ges till dem som är tålmodiga.
- Förmedla inte argument mellan katter. Vissa otrevliga fejder har utvecklats över tiden mellan de kattliga invånarna på ön. Det är förmodligen för det bästa att du undviker att fastna i dessa genom att stoppa vad du än gör.
Köp, äta och dricka
Det finns ett par varuautomater med en mängd olika drycker precis som du ser någon annanstans i Japan.
Det finns ett café som säljer mat och souvenirer, strax norr om den gamla skolan, på vägen mellan de två byarna. Det är också värd för en fotoutställning av öns katter.
Sova
- Det finns ett par minshukus på ön, inklusive Hamaya (8500 ¥ per måltid). Men kom inte utan en reservation (eller åtminstone en bekräftelse på att den är öppen den dagen). Tashirojima ser inte många besökare över natten.
- Från april till oktober "manga resort" i ett hörn av ön är öppen och hyr kattformade stugor (sover 6-8) och campingplatser.
Var försiktig
Förnuftigt nog är hundar förbjudna. Möss skulle vara extremt rekommenderade att hålla sig borta.
Så söta som katterna kan vara, det här är halvferala strays med klor; var försiktig när du låter barn närma sig dem och var beredd att rengöra och bandage eventuella repor.
Gå nästa
Hade du fyllt katter? Prova Okunoshima, som överskrids av kaniner.