De Södra Shetlandsöarna är en grupp öar cirka 120 kilometer norr om Antarktiska halvön. De har ett marint polarklimat: mycket kallt, men inte så extremt kallt som fastlandet. De upptäcktes i början av 1800-talet och stödde tillfälliga baser för valfångst och försegling, och senare forsknings- och prospekteringsbaser; de har aldrig haft permanenta invånare.
Öar
Södra Shetlandsöarna
62 ° 30′0 ″ S 59 ° 30′0 ″ V
Karta över South Shetlandsöarna
Trinity ortodoxa kyrkan vid basen Bellingshausen
- King George Island, som upptäcktes 1819, är den största på 95 km och 25 km. Det är också känt som Isla 25 de Mayo av Argentina, Isla Rey Jorge av Chile, och Vaterloo av Ryssland. Även om 90% av den är täckt av is, är Fildeshalvön vid dess västra spets isfri och har flera baser och en flygplats kluster runt den lilla bosättningen 1 Villa Las Estrellas, länkade av smutsspår. Andra baser och ett läger österut nås med båt.
- Ardley Island strax utanför King George har Ripamonti I & II baser (Chile) och Ballvé (Argentina, sommar).
- Penguin Island är en vulkanisk ö precis utanför kung George. Det utbröt senast 1905 och har inga baser.
- Nelson Island, åtskild från King George med en 400 m kanal, är 22 km med 17 km. Eco-Nelson-basen är här, grundad 1988 av en tjeckisk utforskare.
- Öarna väster om King George är:
- Robert Island är 18 km med 13 km. Det finns Edwards Point fyr och Risopatrón (Chile, sommar) bas.
- 2 Greenwich Island är 24 km med 5 km. Dess baser är Kapten Arturo Prat (Chile) och Pedro Vicente Maldonaldo (Ecuador), som endast är sommar.
- Aitcho Islands är en spridning av holmar och stenar strax norr om Greenwich, ofta besökta av kryssningar för deras fågelliv. Namnet är en invecklad akronym för British Admiralty Hydrographic Office som kartlade dem 1935.
- Half Moon Island, en km öster om Livingston, är en ö som ofta besöks av Antarktis kryssningar. Cámara Base (Argentina) är här.
- Livingston Island är den näst största i gruppen, 73 km med maximalt 22 km. Dess västra 3 Byers halvön
är fri från is, så det är en ovanlig livsmiljö, med extra skydd och kräver ett särskilt tillstånd för att komma in: baserna här är Camp Byers (Spanien) och Camp Livingston (Argentina). Is täcker dock norra filialen Ioannes Paulus II halvön, som har Shirreff (USA) och doktor Guillermo Mann (Chile). Hurdhalvön på öns huvuddel har Juan Carlos I (Spanien) och längre österut ligger de bulgariska baserna Camp Academia och 4 St Kliment Ohridski. Dessa ligger alla utanför den speciellt skyddade zonen och besökare slår ibland längs de snöiga spåren mellan dem. - Robust ö 5 km med 1 km, ligger strax utanför den västra spetsen av Livingston. Inga baser.
- Snow Island, 16 km med 8 km, är helt isklädd och har inga baser. Det är hem till den nordligaste avelkolonin av kejsarpingviner.
- Smith Island, 32 km med 8 km, är bergigt och stiger till Mount Foster på 2105 m. Inga baser.
- Low Island är 14 km med 8 km. Inga baser.
- 5 Bedrägeri söder om Livingston är en aktiv vulkan, med en magnifik naturhamn i sin kaldera, ofta besökt av kryssningar. Decepción (Argentina) och Gabriel de Castilla (Spanien) är dess två sommarbaser.
- Öarna öster om King George är:
- Bridgeman Island är en utdöd vulkan 800 m över, 37 km öster om King George. Inga baser.
- 6 Elefantön är huvudön i en sekundär skärgård 200 km öster om King George, och det är där Ernest Shackletons besättning tog sin tillflykt efter att deras skepp krossades av is. Brasilien har ett sommarläger här, Goeldi. Rowett och Sugarloaf är två närliggande små öar.
- Gibbs Island, 25 km sydväst om Elephant Island, ligger 13 km med 2 km utan baser. Den har stora kolonier av makaronipingviner, hakband och södra fulmars.
- Sälöarna är en grupp holmar 7 km norr om Elephant. Det finns en stor koloni av antarktiska pälssälar.
- Clarence Island, den östligaste, är 21 km lång, bergig och isklädd, med Mount Irving (1950 m) på sin topp. Inga baser.
- Nästa land österut, 500 km bort, är Coronation Island i den separata South Orkney-gruppen.
Valfångstationen på Deception Island förstördes av ett utbrott
- Öar söder om King George, 120 km bort över horisonten, är under en stor del av året smält till fastlandet av is, och på högsommar åtskilda endast av smala kanaler. De beskrivs som en del av Antarktiska halvön.
Komma in
Med båt: Kryssningar till denna del av Antarktis börjar vanligtvis från Ushuaiatar en till två veckor och kostar minst 5000 USD per person.
Med flyg: Ser Villa Las Estrellas för information om flygturer till King George Island, flyger ut från Punta Arenas. En dags- eller övernattningsresa kostar lika mycket som en kryssning.
Komma runt
Vissa baser använder lätta flygplan eller helikoptrar, men besökare kommer runt skärgården med båt.
Se & Gör
- Bellingshausen bas bredvid Villa las Estrellas har en charmig rysk-ortodox träkyrka.
- Vilda djur och växter: vanliga arter är elefant-, Weddell- och leopardsälar, och Adelie, hakrem och gentoo-pingviner. Fåglar som skuor och södra jätte petrel häckar på sommaren.
- Half Moon Island, en km öster om Livingston, besöks ofta av Antarktis kryssningar. Det är faktiskt två kluster av stenar smält samman av en vulkanisk tombola och kan representera läppen av en tidigare kaldera. Båtar kommer in i skyddet av Menguante Cove, varifrån det finns en 2 km vandringsled för att se hakbandspingvinkolonin och annat fågelliv, Cámara Base (Argentina) och upp till toppen av Xenia Hill (96 m) för utsikt över Greenwich och Livingston Islands. Du kan se mycket av det utan att röra dig från din plats, eftersom detta 2010 blev den första delen av Antarktis som skildrades på Google Street View. Ursprungligen ersattes Googles kartpegman av en pingvinikon, men den har nu återgått till det vanliga. det strider troligen med något i fördraget.
- Bedrägeri söder om Livingston är en aktiv vulkan som senast bröt ut 1970. Bedrägeriet är att det ser ut som en normal bergig ö, men dess flanker är bara kanten på en stor översvämmad kaldera, som kommer in via den smala kanalen "Neptuns bälgar". Detta skapar en välskyddad naturhamn, så det är en vanlig anropsplats för kryssningsfartyg. Decepción (Argentina) och Gabriel de Castilla (Spanien) är de två baserna här. Öns attraktioner är dess stora naturliga amfiteater, en stor koloni av hakremspingviner vid Baily Head, geotermiska varma källor vid Pendulum Cove (så att du faktiskt kan simma i Antarktis) och resterna av en gammal valfångststation och brittiska baser förstörda av utbrott.
- Elefantön 200 km öster om King George saknar förankring och är ofta dimmigt och blåsigt, så kryssningsfester landar sällan, men det blir ibland en segel för sin dramatiska historia. 1915 Ernest Shackletons skepp Uthållighet fastnade av is i sex månader och krossades så småningom. Besättningen slog läger med sina livbåtar på isen i två månader i hopp om att isdriften skulle föra dem inom räckhåll för Paulet Island som hade cachat förråd. Men isen bröt upp och de tvingades ta sig till båtarna och tillbringade fem dagar till sjöss innan de kom i land på Elephant Island, 557 km från var de övergav fartyget. Ön var långt ifrån sjöfartsvägar och det fanns lite att jaga på mat, så Shackleton lämnade det mesta av besättningen som slog läger där medan han och fem andra seglade på i en förstärkt båt. I en hisnande uppvisning av sjömannskap seglade de 1300 km på 16 dagar för att vackla i land i södra Georgien. Bara de var på fel sida av det: de var fortfarande tvungna att klättra över ett hittills oklätt bergskedja för att nå Stromness valfångststation och väcka larm. Varje medlem av besättningen räddades.
Äta och dricka
Ser Antarktis.
Var försiktig
Ser Antarktis.
Gå nästa
Kryssningar till dessa öar turnerar längs västkusten Antarktiska halvön. De kan också ta in Subantarktiska öar som södra Georgien.