South Georgia Island - South Georgia Island

South Georgia Island är en ö för Antarktis som administreras av Storbritannien som en del av Södra Georgien och södra Sandwichöarna. Det ligger 1390 km sydost om Falklandsöarna och 2150 km från Sydamerika. Det är hem för ett stort antal fåglar och marint liv, men dess avlägsna läge och brist på åtkomst gör det till ett sällsynt resmål för turister.

Destinationer

• -54.281-36.5081 Grytviken: den här tidigare valstationen är hamnen för inresa till södra Georgien. Det är värd för fiskeriforskningsbasen, regeringen i södra Georgien och södra Sandwichöarna (GSGSSI) och den brittiska Antarktisundersökningen.

Komma in

Det finns ingen landningsbana på ön, så den enda tillträdet är med båt. Det finns naturligtvis ingen färjetrafik och turister anländer på stora kryssare eller mindre expeditionskryssare, ofta kombinerat med en rundtur i Antarktiska halvön. I november / december 2021 kommer det sannolikt att finnas ett flöde av dessa på grund av den totala solförmörkelsen den 4 december. Detta syns inte från södra Georgien men kommer att dra kryssare in i dess spår, långt öster om deras vanliga rutt mellan Antarktis och Sydamerika, och de kan ta chansen att besöka här. Med tanke på det troliga tunga molntäcket i dessa delar kan Sydgeorgia visa sig resaens höjdpunkt.

Forskning, stöd och officiell personal anländer på polära stödfartyg över ett vildt hav. Oavsett storleken på fartyget kan till och med den knäppaste gamla sjömannen förvänta sig havssjuka.

Ser Antarktis för företag som seglar hit - alla företag som besöker södra Georgien besöker också Antarktishalvön, men det är naturligtvis bara en minoritet av individuella kryssningar som anropar båda. Det är fel sida av världen för de som kryssar ut från Nya Zeeland till Rosshavet.

Du behöver inte visum men du behöver tillstånd i förväg för att landa: se Södra Georgien och södra Sandwichöarna # Kom in för regler och avgifter. Kryssningsoperatören eller expeditionsledaren är ansvarig för att organisera detta.

Komma runt

Det finns inga vägar på ön, så alla resor går med båt eller till fots. Ön är bergig och täckt av massiva glaciärer, så resor till lands kräver lämpliga redskap och resekunskaper bakom landet.

Ser

• -54.009-38.2131 Willis Island är endast tillgänglig genom en farlig landning på en stenig klippa, följt av en brant stigning över sten och genom tussocks. Det är hem för massivt antal svartbrunade, gråhåriga och lätta mantlade sotiga albatrosser, liksom makaronipingviner. Holmen strax öster är Vaughan Island, den större öster är Trinity, sedan är de små österut de Verdant Islands.
• -54.013-38.0662 Bird Island är ett forskningsområde för British Antarctic Survey och du får inte landa. Fåglarna inkluderar vandrande albatross och jätte petrels.
• -54.02-37.973 Elsehul är en fastlandsvik där det är nästan omöjligt att landa december / jan med det stora antalet vresiga pälssälar som sträcker sig över stränderna. Vid andra tider på året är det hem för elefantsälar, gentoo-pingviner, kungspingviner, mantlar och gråhuvudalbatros.
• -53.99-37.594 Right Whale Bay är en by på nordkusten där kryssningsfartyg ofta stannar. Den södra högra valen Eubalaena australis är baleen, en filtermatare, och fick sitt namn eftersom den var "rätt val att jaga" - därav öns stationer. Elefantsälar och en liten koloni av kungspingviner tränger i området september-november, sedan tar tusentals pälssälar över stranden till februari.
• -54.06-37.3075 Salisbury Plain är en annan enorm kungspingvinserie, och är värd ett stort antal andra pingviner och sälar.
• Albatross Island 3 km från Salisbury Plain har ett begränsat antal vandrande albatrosser. Du kanske inte landar här.
• Prion Island ytterligare 5 km öster är mindre än Albatross Island men har fler av dessa fåglar, och delar av den kan besökas. Det finns en strandpromenad från landningsplatsen för att göra det lättare att komma åt samtidigt som man skyddar den ömtåliga vegetationen.
• -54.142-36.6876 Leith Harbour eller Port Leith är en övergiven valfångstation inom Stromness Bay, i drift 1905-1965. Det grundades av Christian Salvesen Ltd och namngavs efter deras hemhamn i Edinburgh. 1982 antändte det Falklandskriget när 50 argentiner landade, förmodligen entreprenörer kommer för att ta bort metallskrot från den gamla stationen; men de ankom mobbade och en liknande landning gjordes vid Grytviken. Inom en månad kastades båda grupperna ut av Royal Navy varefter Argentina insåg att Storbritannien nu skulle förstärka sig i denna region utlöste deras invasion av Falklandsöarna. Det finns pistolplaceringar och en kyrkogård, men mycket av stationen är övergiven och osäker.
• Stromness är en annan gammal valstationsstation 3 km sydväst om Leith Harbour, åtskild av en skarp ås utan spår mellan. Det var här Shackleton, Crean och Worsely slutligen ryckte i säkerhet för att ge hjälp till sitt besättning. Återigen är det mest övergivet och osäkert.
• Grytviken: se den separata sidan för öns huvudbyggnad. Det finns ett museum, charmig gammal kyrka och grav för Sir Ernest Shackleton. Bosättningen ligger på det som nu kallas Thatcher-halvön, som delar isfjällarna i Cumberland East och West Bay.
• -54.44-36.157 St Andrew's Bay har astronomiskt antal kungspingviner, plus tusentals elefantsälar och pälssälar som ockuperar sanden längs vattnet. Sevärdheterna, ljuden och dofterna i denna vik kommer inte snart att glömmas bort.
• -54.79-35.818 Cooper Bay, skyddad (något) av Cooper Island, har södra Georgiens mest tillgängliga makaronipingvinkoloni.
• -54.815-369 Drygalski Fjord är ett inlopp med branta väggar med ett litet rookery av Weddell-sälar, som normalt bara finns i Antarktis. Glaciärer och spektakulära landskap gör detta till ett vanligt resmål för kryssningsfartyg.
• -54.15-37.2510 King Haakon Bay är fjorden på sydkusten där Shackleton och fem andra landade sin svaga båt efter deras episka resa från Elephant Island. Hela sydkusten i Sydgeorgien är en rasande sjöstrand som även moderna fartyg håller sig borta från. Männen visste att de hade fel sida av ön, men deras båt var inte i någon form att återvända till det öppna havet; så de seglade till fjordens huvud och slog läger. Shackleton, Crean och Worsley gick iväg inåt landet - de andra tre var inte i gott skick. De korsade till Possession Bay på norra kusten, kändes kända blinda nerför en mycket brant sluttning för att fly en natt på det kala berget, sedan över fler glaciärer och berg till Fortuna Bay där de hörde Stromness valfångstations morgontråka. Deras väg återskapas i en besvärlig organiserad vandring, även om avståndet varierar från 35 till 50 km beroende på glaciärernas tillstånd.
• -54.48-37.0811 Annenkov Island är den enda stora ön utanför sydkusten, 8 km från fastlandet. Eftersom den är isolerad och saknar landningsplatser har den alltid varit fri från råttor; 500 par vandrande albatross är bland de häckande fåglarna här. Den högsta punkten är Olstadtoppen, 650 m.
• Pickersgill Islands är en klippig skärgård 24 km sydost om Annenkov. Den största, Tanner Island, är bara cirka 500 och 200 meter lång.

Do

• Vandra. Shackleton Traverse är den 41 km långa rutten som Ernest Shackleton tog över ön för att få hjälp till sitt besättning som var marooned på Elephant Island. Det är svårt och farligt över glaciären och kräver bergsklättringskunskaper. Besöksfester gör vanligtvis bara de sista lågt liggande 6 km från Fortuna Bay till Stromness.
• Vilda djur och växter spotting och fotografering är huvudattraktionen här.
• Rapportera en råtta. Råttor anlände på 1800-talet när förseglings- och valfartyg satte in för färskvatten och etablerade läger, och råttorna började på öns fågelliv på ungefär samma sätt som människor säljer och valar. Fåglar här har inga träd att bo i, och marken är för hård för hålor, så de häckar på öppen mark där ägg och kycklingar är lätta byten. Pipit och pintail utplånades på fastlandet och överlevde bara på några få öar som råttor inte kunde nå; pingviner och andra fåglar skadades också kraftigt. 2011 började en enorm utrotningsinsats med helikopterdroppar av förgiftat bete, dock på bekostnad av viss "säkerhetsskada" för arter som inte är målgrupper, såsom skuas. Tre säsonger av detta, plus omfattande sökningar med hundar, ledde till trolig utrotning 2015, och efter ytterligare två säsonger utan ytterligare observationer förklarades ön råttfri. Så om du tror att du ser en, rapportera den - ett foto kommer att hjälpa, men försök inte att slå det själv.
• Inför inte renar. Kaniner till Australien, wallabies till Herm på Kanalöarna, när kommer de att lära sig? Råttorna var en tidig oavsiktlig introduktion men i början av 1900-talet introducerades ren medvetet som en källa till kött och mål för fritidsskytte. Den första besättningen släpptes på Barff-halvön tvärs över bukten från Grytviken, där de sällan brydde sig och föddes upp. Flockar letades närmare valfångststationerna: en andra flock nära Leith hamn pressades av en lavin men en tredje blev "Busen-besättningen". Dessa senare hölls under kontroll medan valfångst fortsatte men växte från 1960-talet. Flockarna Barff och Busen (åtskilda av glaciären) nådde täthet tio gånger vad som skulle anses vara förnuftigt i deras hemterräng i norra Norge. De trampade på vegetationen och trampade på bon, och beslutet togs för att utrota dem genom att slaktas och genom att skjuta slumpmän. Detta genomfördes 2013-2015 med 7000 renar dödade.

Äta

Om det inte är tillåtet som en expedition får ingen mat tas med på land på grund av strikta biosäkerhetsprotokoll. Fiske och jakt på ön är förbjudet.

Sova

Besökare sover på sin båt, det är överlägset det mest bekväma och säkra. Att stanna i land överallt i SGSSI gör det till en expedition som kräver särskilt godkännande och en extra avgift på £ 1000 per grupp.

Ansluta

E-post kan skickas från Grytvikenoch hämtas ungefär varannan vecka. Det enda andra sättet att kommunicera med omvärlden är via satellittelefon, som de flesta båtar gör tillgängliga för mellan $ 2 och $ 5 per minut. Det finns ingen allmänt tillgänglig internetanslutning.

Gå nästa

Kort sagt, vart båten som förde dig kommer nästa. Det kan vara det Antarktiska halvön, den Falklandsöarna, eller en sydamerikansk hamn som Ushuaia eller Punta Arenas.