De Oak Trail i Epping Forest, Essex, gör en härlig paus från de täta byggnaderna och den livliga livsstilen i London. Det är tillräckligt nära för att ta röret för en lätt dagsutflykt, men när du vandrar genom skogen finns det inget antydan om att en metropol ligger i närheten. Vandringen är grön, fredlig, bra träning och en uppfriskande förändring från storstadslivet.
Leden tar ungefär tre timmar genom åkrar, byar och skogar nära staden Epping. Den passerar genom ett gammalt (före-romerskt) jordarbete och går runt kanten av en rådjurreservat. Vandringen är inte tekniskt utmanande, men den har tillräckligt med böljande kullar för att tröttna ut dina fötter eller åtminstone få en aptit.
Förstå
| Distans: 10,6 km Varaktighet: 3 timmar |
Leden bildar en slinga som börjar och slutar i byn Theydon Bois. Den kombinerar några naturstigar, gårdsstigar och bystigar, vilket innebär att du säkert kommer att stöta på andra människor längs vägen, inklusive massor av hundvandrare och kanske några mountainbikecyklister. Den första delen av leden går genom åkrar och mjuka kullar, medan den andra delen är mer en vandring genom skogen.
Det mesta av leden är väl markerad med gula pilar, men början är ganska förvirrande - följ anvisningarna nedan, och om du går vilse, hitta bara vägen till B1393 och följ den till cricketklubben väster om Bell Common. Därifrån är resten av leden lätt att navigera.
Förbereda
Ta med vatten, lite snacks och kanske en picknick lunch. Det är en bra idé att bära stövlar, eftersom delar av leden kan bli leriga. City of London erbjuder en Karta av spåret, medan den relevanta Ordnance Survey-kartan är OS Explorer 174 - Epping Forest & Lea Valley (orange lock).
Komma in
Leden börjar i Theydon Bois, en charmig liten stad med ett par pubar och en handfull butiker. Det är lättillgängligt med tunnelbana: ta den centrala linjen till 1 Theydon Bois station, som är 30 minuter från Liverpool Street eller 40 min från Oxford Circus. Så fort du går ut ur tåget kan du känna att du är mil från centrala London.
När du lämnar stationen svänger du höger ut från parkeringen, sedan ytterligare en höger för att gå norrut på Forest Drive (bort från The Bull, en av stadens pubar). Håll till höger vid gaffeln och i slutet av vägen ser du ett stig mot vänster med en skylt som säger "Public Footpath". Det här är 1 början av Oak Trail.
Gå
&groups=mask,around,buy,city,do,drink,eat,go,listing,other,see,sleep,vicinity,view,black,blue,brown,chocolate,forestgreen,gold,gray,grey,lime,magenta,maroon,mediumaquamarine,navy,red,royalblue,silver,steelblue,teal,fuchsia)
Theydon Bois till Bell Common
Skyltning Från Theydon Bois till Bell Common är skylten på spåret en medley av gula pilar, gröna pilar och "Public Footpath" -skyltar. Av de många portarna längs vägen har vissa en liten etikett för att bekräfta att du är på Oak Trail, men andra inte. Håll utkik efter landmärken som det döda trädet och bron över motorvägen M25, och det gör inte ont att ta med en karta. |
Denna del av Oak Trail följer gångstigar och traktorspår genom åkrar, byar och mjuka kullar.
Den första delen av leden leder dig längs en bäck mellan lite kuperat landskap till höger och baksidan av Theydon Bois hus till vänster. Fortsätt rakt förbi stängselns ände, och när du når en grind till höger med en liten "allmän gångväg" -märkning, gå igenom den och gå uppför backen. Om du passerar 2 dött träd du går rätt väg. Om du tittar bakom dig kan du se Theydon Bois över kullen.
Förbi det döda trädet finns en annan grind med en skylt så att du vet att du är på Oak Trail. Följ grusvägen med traktorspår, och i slutet av den hittar du en annan signerad grind som leder dig in i ett fält. Du kanske ser hästar i fältet - därav utformningen av dessa grindar, som är kända som kyssande grindar eftersom grinden "kysser" vardera sidan av det V-formade avsnittet runt den, släpper människor igenom men inte boskap. Sväng höger och krama kanten på fältet tills du kommer till nästa grind.
Korsa 3 bro över M25, en stor motorväg som går runt London, fortsätt och spåret kommer så småningom att sätta in dig på Ivy Chimneys Road vid kanten av Epping. Sväng vänster och nästan omedelbart ser du en 4 lekplats; sväng höger vid slutet av lekplatsen och du kommer snart tillbaka på Oak Trail (som bekräftas av en skylt med en stor gul pil). Leden tar dig till bosättningen Bell Common.
Det här är den enklaste punkten att gå vilse, eftersom leden går och korsar några vägar, med oklar skyltning. Den enklaste vägen är att stanna på leden, inte gå på vägarna, men om du går vilse, ta dig till High Road (B1393) och följ den västerut tills du kommer till 5 Bell Common Cricket Club. Denna cricketmark hävdar att den är den enda i världen byggd över en motorväg. Det stämmer, M25 som du passerade tidigare går genom en tunnel under där du står nu.
Vid den motsatta kanten av cricketmarken ser du ganska täta skogar - Epping Forest - och vid kanten av skogen finns en annan stolpe med en gul pil. Härifrån och ut, följ bara de gula pilarna så ska du inte ha mycket problem med att hålla dig på spåret.
Ambresbury Banks och Deer Sanctuary
.JPG/220px-Ambresburg_Banks_in_Epping_Forrest_in_London,_August_2013_(1).JPG)
Du har passerat jordbruksmarken och byarna - nu in i skogen. Denna del av leden känns som en värld borta från London, särskilt när du kommer djupare in i skogen och bort från byarna.
Efter kanske en halvtimme är det en sidospår till höger som leder till 6 Ambresbury Banks, ett järnåldersjordarbete som uppskattades för 2500 år sedan. Den består av långa diken ett par meters djup, som antagligen användes före romerska tider som ett fort och djurveck. Enligt legenden var detta platsen för den brittiska drottningen Boudicas nederlag för romarna år 61 e.Kr.
Ambresbury Banks är lätta att sakna om du inte letar efter dem, men det finns ett tecken som förklarar deras historia. Om du bestämmer dig för att gå runt och utforska bankerna ska du hålla ögonen öppna för keramikskärvor. Bankerna är också en bra plats för en picknicklunch.
Fortsätt framåt och passera igenom 7 Jack's Hill-parkeringen (på båda sidor av en väg). Korsa vägen och fortsätt.
Så småningom kommer du till vänster vid ett staket. Detta är kanten på en stor 8 Deer Sanctuary, som grundades 1959 för att skydda dovhjort, av vilka mer än 100 bor inuti. Helgedomen tar inte emot besökare, men leden fortsätter längs staketet de närmaste 15 minuterna. Du kommer nära stängslet på vissa ställen, och om du har tur kan du se rådjur inuti.
Efter Deer Sanctuary kommer spåret att deponera dig på en smal landsväg genom några hus i skogen. Vid den här tiden kommer du nära slutet av slingan. Landsvägen leder dig till B172, som du ska korsa för att komma tillbaka till leden. (Allt detta är signerat med de stora gula pilarna.)
Och efter ytterligare 15–20 minuter är du tillbaka i Theydon Bois. I slutet av leden, sväng vänster för att gå tillbaka till tunnelbanestationen.
Variationer
Längs vägen kommer du att märka många sidospår, och faktiskt Epping Forest och de närliggande byarna korsas av massor av stigar. Oak Trail är inte den enda vandringen på något sätt.
Eftersom leden är en slinga behöver du inte börja på Theydon Bois. Det är också möjligt att starta leden från andra punkter - direkt från Eppingtill exempel eller med bil via Jack's Hill-parkeringen. Men om du kommer ifrån London, The Tube to Theydon Bois är din bästa insats.