Jeita, eller Jeita Grotto, är en grotta som ligger i Libanon cirka 18 km norr om Beirut.
Förstå
Historia
Få grottor i världen närmar sig den häpnadsväckande rikedom eller omfattningen av Jeita. I dessa grottor och gallerier, kända av människor sedan paleolitisk tid, har vattnets handling skapat katedralliknande valv under de skogsklädda kullarna på Libanons berg.
Den moderna upptäckten av den underjordiska floden Jeita dateras till 1836 och tillskrivs pastor William Thomson, en amerikansk missionär som vågade 50 meter in i grottan. När han nådde den underjordiska floden avfyrade han ett skott från sin pistol och de resulterande ekona övertygade honom om att han hade hittat en grotta av stor betydelse.
1873 utforskade W.J. Maxwell och H.G. Huxley, ingenjörer vid Beirut Water Company, och deras vän pastor Daniel Bliss, president för Syrian Protestant College (senare American University of Beirut) dessa grottor. I två expeditioner som genomfördes 1873 och 1874 trängde de in 1 060 meter in i grottans huvudkälla till Nahr el-Kalb som förser Beirut med vatten. De stoppades slutligen av "Hell's Rapids", där floden flyter i strömmar över knivskarpa stenar.
Som upptäcktsresande överallt kunde Dr. Bliss, Mr. Maxwell och de andra ingenjörerna inte motstå att spela in sina namn och året på "Maxwells kolonn", en stor kalkstenpelare 625 meter från ingången.
Cirka 200 meter längre fram, i den så kallade "Pantheon", skrev de sina namn och detaljer om expeditionen på papper, förseglade den i en flaska och placerade den ovanpå en stalagmit. Verkan av det kalkimpregnerade vattnet har sedan täckte flaskan med en tunn vit film och fixerade den permanent på stenen. Mellan 1892 och 1940 genomfördes ytterligare expeditioner, mestadels av engelska, amerikanska eller franska upptäcktsresande. Dessa ansträngningar förde dem till ett djup av 1 750 meter.
Sedan 1940-talet har libanesiska upptäcktsresande, särskilt medlemmarna i Speleo-Club of Lebanon grundat av den första libanesiska speleologen Lionel Ghorra, skjutit ännu djupare in i Jeita-grottan. Deras metodiska utforskning avslöjade det stora underjordiska systemet i de övre och nedre gallerierna som nu är känt till ett djup som närmar sig 9 km.
De övre gallerierna, som upptäcktes i augusti 1958 av libanesiska speleologer, krävde en farlig klättring till 650 meter ovanför ingången till den underjordiska floden. Sammanlagt har 2 130 meter av detta galleri utforskats.
Landskap
flora och fauna
Klimat
Temperaturen i grottorna är cirka 16 ° C året runt.
Komma in
Du kan komma till Jeita med bil. En avgiftsbelagd parkeringsplats tillhandahålls.
Öppet tisdag till torsdag från 9 till 18 och fredag till söndag från 9 till 19.
Stängt på måndagar, såvida det inte är en nationell helgdag.
Avgifter och tillstånd
Biljetterna som du har köpt fungerar som åtkomstkort och sätts in vid ingångsportarna till de övre och nedre gallerierna och för linbanan. Håll dem också till hands för tåget och teatern.
En parkeringsbiljett behövs för att lämna parken.
Fotografering är inte tillåtet inne i grottorna.
Komma runt
Jeita är uppdelad i två delar: den övre grotten och den nedre grotten. I den övre grotten kommer du till fots men i den nedre grottan måste du åka båt eftersom det finns en sjö inuti.
Från inträdet kan du ta en kort tur uppför berget i en av fyra österrikiska linbanor. Om du föredrar landtransport gör ett Disney-liknande "tåg" som dras av en liten kopia av en ångmotor regelbundna körningar upp och nerför backen mellan parkeringsområdet och de övre gallerierna.
Ser
Planera på cirka två timmar för turnén, som inkluderar en båttur genom de nedre gallerierna, besöket till de övre gallerierna till fots och en filmpresentation.
På sommaren kan du besöka både de övre och nedre gallerierna medan du njuter av den uppfriskande svala temperaturen i grottorna. Den nedre delen är ibland stängd på vintern när vattennivån är hög, men de omfattande övre gallerierna är öppna hela året.
The Lower Galleries
Den här delen av grottan tar dig till en vacker underjord i miljontals år. Både 600 meter båttur på en underjordisk sjö är bara ett urval av systemet som har undersökts i nästan 6 910 meter.
Det första intrycket är ljudet av rusande vatten och en känsla av ren kyla. Men vattenfallets brus vid ingången viker för djup tystnad när du glider djupare in i grottan. Ett effektivt nytt belysningssystem belyser expert bergsklättrare - och förundras över kolumnerna och skulpturerna formade av de stora arkitekterna - vatten och tid.
De övre gallerierna
Tillvägagångssättet till dessa torra gallerier genom en 120 meter lång betongtunnel förbereder dig inte för den överraskande världen bortom. Det här avsnittet bildades flera miljoner år före de nedre grottorna och visar hur hela grottsystemet var innan geologiska förhållanden fördrev den underjordiska floden till sin nuvarande nivå.
I 650 meter slingrar du dig genom olika nivåer av grottorna och överväger de flytande stengardinerna och andra formationer. Den kanske mest dramatiska sikten är de gäspande kanjonerna och sjunka hålen, några sett i en droppe på över hundra meter.
Nära ingången till de övre gallerierna finns en luftkonditionerad teater som har schemalagda visningar av en film om Jeita på flera språk. Kontrollera vilken tid språket du vill visa så att du kan samordna filmen med ditt besök i grottan.
Do
köpa
Det finns några souvenirbutiker som säljer libanesiskt hantverk.
Äta
Anläggningen har flera restauranger, snackbarer och toaletter.
Sova
Det finns ingen möjlighet att stanna över natten i grottorna men Beirut ligger bara 18 km bort.
Var försiktig
Gå nästa
Förmodligen kommer du bara hit på en dagstur från Beirut.