De Gippsland Plains Rail Trail är en cykelväg i Gippsland, Victoria, Australien.
Förstå
Gippsland Plains Rail Trail täcker vägen till den tidigare Maffra-järnvägslinjen. Det gav en alternativ väg till East Gippsland som förbi Försäljning. Linjen åtskild från huvudlinjen vid Traralgon och mötte Gippsland-linjen vid Stratford. Linjen stängdes under en åttaårsperiod, inledningsvis med en delvis nedläggning men slutligen helt stängd 1994. Ett viktigt syfte med linjen var att transportera varor från städerna längs linjen, såsom sockerbetor i Maffra och virke i Heyfield.
Järnvägsspåret öppnades 2005 och uppgraderades ytterligare från 2013-2014. Spårytan är grus och är huvudsakligen platt och tar dig genom 63 km (39 mi) jordbruksland.
Förbereda
Mobiltelefontäckningen är i allmänhet ganska bra längs banan, så inget som en satellit-telefon är nödvändigt, och du borde inte vara längre från en stad under din resa än 5 km (3,1 mi). Inget mer än grunderna borde behövas: vatten, ett mellanmål om det behövs, en mobiltelefon.
Komma in
I båda ändarna av järnvägsspåret finns järnvägsförbindelser, så det är väldigt enkelt att komma till startpunkten i båda ändarna. För att komma till Traralgon kan du antingen köra ner Princes Highway / M1 från Melbourne, eller så kan du ta tåget från Melbourne Southern Station. Om inte din tjänst går förbi Traralgon behöver du inte boka en biljett för tågtrafik till Traralgon, och du kan använda ett Myki-kort. Traralgon är dock, åtminstone enligt Gippsland-standarder, en ganska upptagen stad på 25 000, och trafiken kommer sannolikt att vara en faktor, för att komma till början av leden måste du orka genom Traralgon.
Ett tystare alternativ på spårets östra sida är Stratford, en stad med ett par tusen. Stratford kan också nås via Princes Highway och Southern Cross station - den enda skillnaden är att en pappersbiljett krävs för att ta tåget, som enkelt kan köpas från Southern Cross tågstation. Att vara en mindre stad, trafik är inte lika mycket av ett problem, men det finns färre tjänster.
Cykel
Denna guide går igenom en resa på Gippsland Plains Rail Trail med ursprung i Traralgon, men detta råd kan anpassas om du reser från Stratford.
Traralgon till Glengarry
Gippsland Plains Rail Trail börjar i 1 Traralgon, vid korsningen av Marshalls Road och Traralgon-Maffra Road, det är där Traralgon-markören ligger på kartan. Från Traralgon järnvägsstation, korsa M1-motorvägen från Victory Park (som ligger i närheten av stationen), gå ner Peterkin Street tills du når slutet, sväng höger på Davidson Street, sväng vänster på Park Lane i slutet av Davidson Street, sväng höger på Marshalls Road i slutet av Park Lane, och sedan når du korsningen där leden börjar. Detta bör vara cirka 4 km (2,5 mi) och 15 till 20 minuter på cykel. Då når du äntligen början på järnvägsspåret! Det finns en spårkarta och ett informationsskydd här.
Därifrån är det cirka 6 km till 2 Glengarry 
. Denna väg inkluderar att korsa 4 restaurerade järnvägsbroar över floden Latrobe, och du kommer att behandlas med vacker utsikt längs flodslättarna. Glengarry har en pub där du kan stanna för mat och en IGA-stormarknad där du kan ta några förnödenheter. Den gamla järnvägsstationen är fortfarande kvar här, intressant nog.
Glengarry till Toongabbie
Den 9 km (5,6 mi) släta och plana vägen från Glengarry till 3 Toongabbie tar dig till Eaglehawk Creek. En ny 25 meter bro installerades här i maj 2020. Det är ett trevligt ställe att bara stanna och njuta av landskapet innan vi återvänder till Toongabbie. Toongabbie har några historiska byggnader att se, liksom en kyrkogård och våtmarker. Staden har också en butik och offentliga toaletter.
Toongabbie till Cowwarr
För att komma till Cowwarr handlar det om en resa på 9 km och leden är en välutvecklad grusväg. Du kommer att kunna se berg i södra foten av Great Dividing Range. Så småningom kommer du in 4 Cowwarr . De Cowwarr Cricket Club Hotel erbjuder en bar och restaurang från onsdag till lördag.
Cowwarr till Heyfield
Den 11 km långa vägen till Heyfield är inte helt utvecklad och en del av leden går på tysta landsvägar. Kör norrut förbi Cowwarr, du korsar Rainbow Creek. Men när du når Cowwarr-Heyfield Road är spåret avskuret. Sväng vänster på Cowwarr-Heyfield Road i 600 m, och vid korsningen av Cowwarr-Seaton Road, sväng höger i ca 2 km tills du når Heyfield-Dawson Road. Sväng höger och kör 2 km tills du når Dawson Flora Reserve, där spåret fortsätter. Observera att avlägsnande av växter från florareservatet är ett brott. Härifrån till Heyfield är banan på slät packad grus. Det finns en kort men brant kulle på Racecourse Road, så var försiktig när du går ner (eller upp) lutningen.
Men så småningom når du 5 Heyfield , och faktiskt går järnvägsspåret rakt genom mitten av staden. Järnvägsstationen här brann ner, men det finns en skylt där den brukade vara, liksom en nedlagd vågbro. De Järnvägshotell, som ligger mittemot den tidigare järnvägsstationen, har en bar och en restaurang, och erbjuder även boende från $ 110 - $ 140 per natt. Heyfield har också ett antal kaféer och restauranger, såsom Stag and Doe och Cafe 3858. Det är den perfekta platsen för ett stopp, över natten eller inte.
Heyfield till Tinamba
Förbättringar har gjorts av spåret 10 km (6,2 mi) här, vilket innebär att leden här, som är platt grus, är lättgående innan du kommer till en gatustad i 6 Tinamba . Tinamba Hotel stansar över dess vikt, och det är inte den lantliga puben du kan förvänta dig, men den har en mer fin matkänsla. Med detta sagt kommer du fortfarande att vara välkommen här. Den är öppen för lunch och middag från onsdag till lördag och bara lunch på söndagar. Tinamba General Store är också ett bra ställe att hämta lite mat eller något annat som behövs.
Tinamba till Maffra
- Se även: Maffra
Leden fortsätter i 8 km (5,0 mi) förbi Tinamba, huvudsakligen platt grus, och passerar genom en våtmark och skog innan den når 7 Maffra. Maffra har logi anläggningar som Maffra Motor Inn, och det finns många kaféer och restauranger att stanna vid innan du avslutar resan, t.ex. Pickle Pot.
Maffra till Stratford
- Se även: Stratford (Victoria)
Den sista delen av din resa är den 10 km (6,2 mi) platta grusvägen mellan Maffra och Stratford. Längs vägen kan du stanna vid The Vines på Avon, en restaurang och vingård. Leden möter Princes Highway vid Avon River Bridge Crossing. När du korsar bron in i 8 Stratford, gör en sväng för att komma fram till Apex Park, slutet på Gippsland Plains Rail Trail.
Stratford har kaféer som Grävling och hare och den Segue Cafe, samt ställen att övernatta som Stratford on the River Caravan Park som erbjuder stugor och Stratford Motel. Det är värt ett stopp, särskilt om du råkar resa i april eller maj, när den årliga Shakespeare festival är pågående.
Gå nästa
När du har slutfört järnvägsspåret kan du åka till Melbourne och kolla in den livliga huvudstaden i Victoria. Eftersom båda ändarna av leden är anslutna till varandra med järnväg är det väldigt enkelt att åka till Melbourne eller till och med besöka andra destinationer i Gippsland. Om du vill utforska fler järnvägsspår, ta tåget till Bairnsdale och besök East Gippsland Rail Trail.
Om du avslutar spåret i Stratford är det dock lite svårt att planera ytterligare tågresor, eftersom det krävs pappersbiljetter för att använda tåget till eller från Stratford, och det finns inget sätt att köpa pappersbiljetter i Stratford, eftersom tågstationen är inte bemannad och det finns inga andra butiker i stan. Du kan köpa dina tågbiljetter i förväg på Southern Cross station, eller om du vill ha mer flexibilitet är det möjligt att köpa dina biljetter på Heyfield Newsagency medan du är på Rail Trail. Alternativt, när du väl är i Stratford, kan du cykla 20 km (12 mi) till Försäljning tågstation.