Gambela är en stad i mycket väster omEtiopien, huvudstad i regionen med samma namn och nära nationalparken.
Förstå
De viktigaste etniska grupperna i Gambela är Nuer och Anuak.
Regionen är ett lågland med savannvegetation, som liknar närliggande Sydsudan.
Det finns över 300 000 sudanesiska och södra sudanesiska flyktingar i regionen, vilket ger upphov till en betydande UNHCR-närvaro och många kyrkbaserade välgörenhetsorganisationer. Protestantism är den dominerande formen av religiös tro.
Komma in
Med flyg
I januari 2020 flyger Ethiopian Airlines två gånger dagligen från Addis Abeba, varav den ena är via Assosa.
Flygplatsen ligger 30 minuters bilresa från staden. Baro Gambella Hotel erbjuder gratis flygplatstransfer om du bor där och tar andra passagerare mot en mindre avgift. Ethiopian Airlines har en mobilapp som gör det möjligt att boka och betala flyg med kreditkort. Det finns inget Ethiopian Airlines biljettkontor i Gambela men Abemeker Travel Agency ligger på huvudvägen strax söder om rondellen med Nyala-statyn (det är denna resebyrå som Google kartlägger felaktigt som flygbiljettkontoret). Om mobilappen ger problem kan resebyrån ordna en biljett på plats, men betalningen måste ske i Birr kontant.
Komma runt
Gambela är tillräckligt liten för att utforska till fots, men det finns många bajaj om du föredrar.
Ser
Do
- Det är väldigt trevligt att gå vägen som går västerut från huvudbron längs den norra stranden av Baro på sen eftermiddag. Det finns många kaffeplatser där du kan sitta i skuggan och se floden gå förbi.
- På en sidogata, som ligger väster om Tadessech Hotel, finns det lokala marknader med ett intressant utbud av produkter.
- Gambelas turistbyrå kan ordna besök i traditionella byar runt Itang och längre västerut runt Lare. Itang är mer pittoresk än Lare men landsbygden på resan från Itang till Lare påminner besökare om att även om de förblir i Etiopiens politiska enhet i andra avseenden kan de mycket väl vara i Sydsudan. Kostnaden är 100 Birr per person och 500 Birr för guiden. Lokala bussar kör regelbundet. Dessa besök kan vara en höjdpunkt på en resa till Gambela men är något problematiska - även om presidiet är noggrant med att tillhandahålla ett stämplat dokument som visar att de 100 Birr per person har betalats, verkar dessa pengar inte nå byborna; dessutom verkar guider vara under instruktioner om att inte tillåta att pengar betalas till bybor. Det oundvikliga resultatet är att byborna betraktar besökare som inkräktare som bäst ignoreras. Ett bättre tillvägagångssätt kan vara att göra det klart för presidiet att du tänker betala en företrädare för byn ytterligare 50 Birr och att du vill att byborna får besked om ditt besök.
Äta
Baro Gambella Hotel har goda måltider.
Sova
Det finns många hotell och annat boende. Inte alla dessa hittar vägen till internetbokningssajterna eller internet alls.
Baro Gambella Hotel är ett populärt och bra ställe att bo på med en stor uteservering där du kan titta på aporna som snurrar på kvällen. Det är enkelt att göra en telefonbokning med hotellet. 700Birr per dubbel och natt.
Dryck
Var försiktig
Det finns inga speciella säkerhetsproblem inom Gambela, men det har förekommit rån och mord i regionen, antagligen arbetet med banditer från Sydsudan. Det är klokt att kontrollera den aktuella situationen innan du reser till Gambela och kontrollera igen med Gambela Tourism Bureau innan du reser längre västerut.