Kerala anses vara festivalernas land, med många festivaler som faller under året. Staten har många helgdagar på grund av festivaler.
Onam
Onam är den största festivalen i Kerala. Det är National Festival of Kerala med statliga helgdagar på 4 dagar från Onam Eve (Uthardom) till 4: e Onam Day. Det är också en av de mest sekulära festivalerna. Onam-festivalen faller under den malayalamiska månaden Chingam (augusti - september) och markerar hemkomsten till den mytiska kungen Mahabali som malayserna betraktar som sin kung. Onam påminner om Keralas jordbruksförflutna, eftersom det anses vara skördefestival.
Onam festligheter varar i tio dagar och tar fram det bästa av Kerala kultur och tradition. Intrikat dekorerade Pookalam (blommamattor), mammut Onasadya (festivalfesten), hisnande Snake Boat Race och den exotiska Kaikottikali-dansen är några av de mest anmärkningsvärda funktionerna i Onam, Keralas skördefestival. Trots att feststämningen sprids överallt i Kerala, sker fokus för Onam-firandet i Kochi. 10-dagarsfestivalen börjar med Aathachamayam (The Royal Parade on Aatham Day) i Thripunithara (en förort till Kochi City). Paraden är extremt färg och skildrar alla element i Kerala-kulturen med mer än 50 flottor och 100 tablåer. Festivalens huvudsakliga centrum ligger vid Thrikakkara-templet i Kochi City, som tros vara den antika huvudstaden i kung Mahabali. Temple-festivalen markerar också början på Onam.
Festivalen firas till minne av den mytiska kungen Mahabali och hans regeringstid, under vilken perfekt harmoni och välstånd rådde. Kung Mahabalis popularitet var som störst och ledde till gudarnas avund. Denna guldålder slutade när Vamana, dvärginkarnationen av den hinduiska guden Vishnu, utvisade honom från sin tron till underjorden. På grund av sin dygd fick Mahabali besöka sina undersåtar en gång om året under Onam. Även om myten bakom Onam är en hinduisk tradition, firas festivalen lika mycket i sin glans och glans av alla samhällen som kristna, muslimer etc. Det finns speciella mässor för Onams dag i kyrkor och sammankomster bland muslimska familjer.
Onam idag anses vara den största shoppingfestivalen i urbana områden, särskilt Kochi, Thiruvananthapuram, Kozhikode etc. De flesta butiker ger Mega-rabatter och speciella erbjudanden sker för vitvaror såväl som elektroniska artiklar, vilket gör en idealisk tid för shopping. Kläder och tyger får särskild uppmärksamhet under den här säsongen och gör alla shoppare galen att handla med de dör av trötthet. Onam's Eve kallas som Uthradom är den största dagen för shopping, när det är en dag för kraftig rusning för final Onam Shopping, vilket kallar det som Uthradom Pachil (Uthradom Rush) i nästan alla delar av staten.
Onam dag (Thiruvonam) är en tyst dag, med de flesta festligheterna begränsade till hem. I stora tunnelbanor arrangeras Onam Special Sadhya (Onam Buffet) i nästan alla hotell. Onam-fest är den största av alla högtider i Kerala där minst 25 till 30 curryrätter och 4 till 5 efterrätter serveras. Normalt är Onam en ren Veg-festival och människor i alla religioner antar Veg Foods på Thiruvonam-dagen med tanke på dess traditionella hinduiska ursprung. Men på Malabar-sidan är det komplicerat att ha Non-Veg tillsammans med Onam Sadhya. Onam kväll markeras med byspel och kulturprogram, främst begränsade till landsbygdsområden. Thiruvanathapuram stad har de största officiella firandet med 10 dag och natt lång dans, musik och olika evenemang tillsammans med kraftig belysning och fyrverkerier. Officiella firande har utvidgats till Kochi och Kozhikode, men inte av skalan som i Thiruvanathapuram. Men många privata funktioner och händelser markerar på dessa Onam-dagar.
Vishu
Den näst viktigaste festivalen i Kerala är Vishu. Vishu faller på Malayalam-månaden Medam 1 (normalt 14: e eller 15: e eller 16: e dagen i april). Det betraktas som astronomiskt nyår, eftersom det är dagen då solen går in i vändkrets. Det anses vara den mest lovande dagen att starta något nytt. Även om det inte har så mycket som glans som Onam har, är Vishu fortfarande en viktig dag i Kerala, mer känd för sin Vishu Sadhya (Vishu-fest), Kainettam (Första gåva av äldste till unga i början av nyåret) och naturligtvis shopping, på grund av Vishus legend om att bli ny den här dagen.
Jul
Jul är en av de största festivalerna i Kerala, tack vare starkt kristet samhälle. Idag har julen flyttat mer en sekulär festival än en religiös festival. Dagarna från 23 december till 2 januari anses vara de mest festliga dagarna på ett år, med fantastiska shopping, fester, parader och hela luften är fylld med festligheter organiserade av många. Parader på julafton i stora kyrkor är värda att titta på och speciella massor i kyrkor såväl som julfest är något som någon önskar. Idag erbjuder de flesta av de stora hotellen i staten Gala X'mas Buffet-fester, vilket måste vara ett säkert försök för alla turister, ett bra tillfälle att smaka på unika Kerala Nasarani (kristna) matspecialiteter.
Nyårsafton
Nyårsafton den 31 december är en stor festival i många Kerala-städer, som någon annanstans. Höjdpunkten på nyårsfestivalen är i Kochi, med den berömda Cochin Carnival och Lighting of Papanai (en tradition som ärvs från portugisiska). Det nya året välkomnas i Kochi, genom att tända en enorm skådespel av jultomtenliknande figur som heter Papanai exakt vid midnattstimmen som tros bjuda på tidigare år och ljus för att välkomna nyår. Detta följs av en mycket galafest med dans och musik till morgonen. Dessa festligheter händer i Fort Cochin. Idag erbjuder många klubbar och hotell nyårsafton, vilket också är en bra tid att välkomna nytt år. Många stränder, särskilt Kovalam Beach i Thiruvananthapuram, är värd för en av de största strandfesterna i Indien för att välkomna nyår. Akta dig för starkt berusade lokalbefolkningen under festtiden, eftersom några fall av misshandlade försök rapporterades under strandfester och Fort Cochin Party. Men dess säkra turistpolis utplaceras i dessa områden och i händelse av sådana fall vidtas snabba och starka åtgärder.
Muslimska festivaler
Muslimska festivaler som Eid Al Fithur (populärt känt i Kerala som Cheriya Perunal ) och Eid Al Adha (Valiya Perunal) firas också. Dess allmänna helgdagar dessa dagar och speciella Id-böner hålls på stora grunder på morgonen, följt av allmänna fest. Den stora firandet händer på Malabarsidan, särskilt Kozhikode som är extremt känd för sina muslimska festivaler. Godis och Malabar Specialmat dominerar större delen av dessa festligheter. Prova att njuta av den speciella Malabar Biriyani och annan unik Malabar-mat (mestadels kyckling- och fårköttbaserad). Id-dagar är också kända för shopping i dessa regioner, särskilt kläder och godis. På Ramadan Fasting-månaden är speciella kvällsbasarer vanliga i många Malabar-städer och extremt kända för de unika Malabar-snacksna som en del av att bryta snabbt. Försök med detta under Ramadansäsongen. Men offentligt dricker och konsumerar mat öppet under Ramadansäsongen på Malabarsidan är missnöjd. Var extra försiktig med att majoriteten av restaurangerna inte öppnar till Sunset i Malabar-regionen. Men i södra regioner är det inte så strikt som på Malabar-sidan. Prova Ramadans speciella godis och snacks under snabb brytningstid i Fort Cochin samt Chala Bazaar i Thiruvananthapuram. Det är värt att prova.
Tempelfestivaler
Keralas festivaler fick mer berömmelse, thro 'dess Tempelfestivaler. De flesta av templen har en årlig festival som börjar från november till mitten av maj, vilket varierar beroende på varje tempels årskalender. De flesta av tempelfestivalerna firas som en del av templets jubileum eller ordförande gudens födelsedag eller någon annan stor händelse som är förknippad med templet. Keralas tempelfestivaler är mycket intressanta att se, med regelbunden procession av dekorerade elefanter, tempelorkester och andra festligheter. De flesta av templen har 9 dagars festivaler och normalt på 8: e natten, är det markerat med tunga fyrverkerier och speciell orkestrering av tempelorkester och parad av normalt 3 till 9 dekorerade elefanter.
Den mest kända tempelfestivalen som man inte får missa är Thrissur Pooram vid staden Thrissur som händer mellan förra veckan i april och mitten av maj. Thrissur Pooram kallas festivaler för festivaler, vilket markerar den största och mest gala tempelfestivalen. Det är faktiskt en tävling av festligheter mellan två tempel och nästan parader på 30 till 50 dekorerade elefanter tillsammans med en enorm tempelorkestrering som normalt förknippas med 150 till 200 musiker, vilket gör det till en visuell behandling. Bortsett från det kommer tunga tempeldekorer och speciell belysning att uppföras över staden och den mest kända delen är dess tunga fyrverkerier som normalt anses vara ett av världens längsta fyrverkerier. Fyrverkeriet är också en tävling mellan två tempel och pågår i mer än 4 till 5 timmar till tidigt på morgonen. Det mest intressanta faktum är att ingen av fyrverkerierna är gjorda med hjälp av någon datorteknik eller andra elektroniska prylar och alla avfyras fortfarande med traditionella belysningsmetoder för hand, vilket gör det mer speciellt, till skillnad från andra stora fyrverkerier i andra globala städer. Detta är en viktig festival och värt att se minst en gång i livet. Ett försiktighetsord: - festivalen pryds av mer än 300 000 människor över hela staten och det kommer att bli extremt kraftigt rusning i staden på festivaldagen. Förbokning på hotell såväl som på terrasstoppar är nödvändig för att se det fantastiska fyrverkeriet och paraden.
En annan stor festival som är värd att titta på är Navarathiri under september-oktober samt Sree Padmanabhas Arattu hålls två gånger om året. Båda firas i Thiruvananthapuram och dess kontaktpunkt ligger vid templet Sree Padmanabhaswamy. Navarathiri anses vara en stor festival över hela Indien och i Kerala är den relaterad till dyrkan av gudinnan Saraswathi (gudinnan för lärande och kunskap). I Thiruvananthapuram är Navarathiri-säsongen markerad med Parade of Kerala Police från staden till närliggande Sree Padmanabhapuram Palace i Nagerkovil-distriktet i Tamil Nadu för att ta med de kungliga idolerna av gudinnan (Gudinnan Durga är familjen gud till Travancore Royal-familjen och dessa är fortfarande fortsättningen av kunglig tradition som praktiseras i Travancore Kingdom). Med paraden av beväpnad polis, monterade polisbataljoner, palatsvakter, medlemmar av kungafamiljen, fördes avgudarna till staden Thiruvanathapuram och placeras i Ramanar-palatset nära Sree Padmanabha-templet under de nio nätterna. De nio nätterna markeras sedan med speciella musikprogram, särskilt den berömda klassiska musikfestivalen, som är värt att lyssna och njuta av.
Sree Padmanbha's Arattu
Sree Padmanbha's Arattu är återigen en kunglig procession av Lord Sree Padmanabha, templets presiderande gud, som händer två gånger om året. Eftersom Lord Sree Padmanabha var Travancore-kungarikets nationella gudom som älskade titeln kejsare av Erstwhile-kungariket, anses processionen vara en av de sista arven efter kungligt arv, med Kerala-polisen, den indiska armén, flygvapnet som gjorde sin skyldighet gentemot Herre. Detta var en del av den brittiska traditionen, när Royal Indian Army, Royal Air Force och Royal Navy hälsade herren med 21 pistolhälsning, som fortfarande bärs idag. Processionen anses vara den största i staden med Maharaja of Travancore som tar ledningen i processionen med ett gyllene svärd följt av medlemmar av Palace Guards, Kerala Armed Police, Sree Padmanabha's Mounted Guards och Royal Elephants, som tar Lords avgudar som en parad i hela staden, till den närliggande stranden vid Shanumugham Beach för ett bad. Arattus tid är en allmän helgdag i staden Thiruvananthapuram och under badtiden vid havsstranden i Shangumugham-stranden får inga flygplan flyga över eftersom Trivandrums flygplats ligger i närheten, i respekt för herren. Detta händer två gånger på ett år en under november-dec-tiden och en annan under mars-apr-tiden. Även en gång i 12 år sker den största festivalen vid templet Sree Padmanabhaswamy, vilket markerar belysning av 100 000 oljelampor, vilket är världsrekordhändelse, kallat Lakshamdeepam.