Exmouth är en liten stad i västra Australien, halvvägs mellan Perth och Broome. De främsta anledningarna att besöka är att dyka Ningaloo Reef och se Cape Range National Park.
Förstå
Exmouth uttalas "EX-MOUTH" - utan att förkorta vokalljudet. Exmouth är en liten stad med cirka 2500 personer (2016), med en befolkning som fördubblas med den tillfälliga arbetskraften i samband med 4-månaders turistsäsongen. Det har stormarknader, kaféer, dykbutiker och ett par modebutiker.
Det är omgivet av oändliga stränder, nationalparker och torr skönhet. Du kan alltid hitta en strand och ett rev att ha nästan för dig själv.
Även under högsäsongen har den en sömnig liten stadskänsla. Utanför turistsäsongen är det ännu tystare.
Historia
Exmouth-området besökte pärlor och valfångare från slutet av 1800-talet.
Området blev uppmärksamt under andra världskriget, med nordväst om Australien som hotat av japansk invasion. Operation Potshot lanserades 1942 för att upprätta en militärbas från jord, och de amerikanska och australiensiska styrkorna etablerade baser i Exmouthbukten. Vid ett tillfälle var upp till 1000 amerikanska militärer bosatta i området, med en stödjande flygbas, luftfartygsvapen och en radarenhet installerad. 1943 hade hotet minskat och de flesta trupper drogs tillbaka, men basen upprätthölls som en framåtriktad landningsplats med bränsletillförsel. Basen blev så småningom det som idag är RAAF Learmonth.
Permanent bosättning av regionen är relativt ny, med den första staden som grundades för att stödja US Naval Communications Station på 1960-talet. Australiska marinstyrkor driver nu överföringsstationen och har också en bas i Exmouth.
Klimat
Exmouth ligger strax norr om Stenbockens vändkrets, vid latitud 22 ° söder. Det betyder att middagsolen är direkt ovanför (så nära som) 20 dagar före och 20 dagar efter midsommar och ganska nära overhead från november till januari. Klimatet är vanligtvis torrt från juni till januari, och landskapet är torrt.
Det mesta regnet faller från februari till maj: inte mycket i totalt år, men det kan komma ner i en översvämning när även huvudvägen kan översvämma. Försök inte att korsa rörligt vatten (djupindikatorerna vid bäckarna visar hur djupt det kan komma) och håll dig utanför grusvägar i det våta.
Komma in
Med flyg
- 1 Learmonth flygplats (LEA IATA) (40 km söder om Exmouth, 1 km från motorvägen till Minilya). Detta är en RAAF-bas med dubbla användningsområden och en civil flygplats 40 km söder om Exmouth.
Det finns två Qantas-flygningar till och från Perth må-lör och en på söndag, flygtiden är knappt två timmar.
Biluthyrningsdiskar på flygplatsen är vanligtvis bemannade för att möta Perth-flygningarna, men du kan inte lita på detta: du måste boka din hyrbil i förväg och de möts och hälsar. Det tillkommer en extra kostnad för detta eftersom de tar bilen från stan.
En minibusstransfer till staden, som måste bokas i förväg, kostar $ 35 vuxna och $ 25 barn. Ser Coral Bay sida för överföringar till den orten, 110 km bort.
Flygplatsterminalen är ljus och modern och har ett licensierat kafé som är öppet för avgångar och en liten souvenirbutik. Mobiltelefonmottagningen på flygplatsen är skrapig. Den civila flygplatsen delar sina anläggningar med RAAF Learmonth. Ingången till flygvapenbasen är längre söderut längs huvudvägen.
- Exmouth flygplats (EXM IATA), ☏ 61 407 494 419. En landningsbana för privat flyg 10 km söder om staden. Det är en förseglad landningsbana och det finns landningsljus, men det kan vara överflödigt i vått väder, och det finns inget staket för att hålla ut djur. Ring vidare innan du flyger in. Det finns inget bränsle tillgängligt.
På väg
Kör själv, låt tre dagar nå Exmouth från Perth eller Broome, och det kommer att kännas som resten av ditt liv att nå Darwin, 3400 km bort.
Integritetsbussar går tre gånger i veckan mellan Perth och Exmouth, där busshållplatsen ligger vid turistinformationen. De lämnar Perth tisdagar, torsdagar och söndagar runt 08:00 och når Exmouth runt 15:00 nästa dag. De avlämnar och hämtar på Coral Bay stad och Learmonth flygplats om de är förbokade. Tisdag-till-onsdag-bussen fortsätter norrut till Broome och de andra två dagarna fortsätter den till Port Hedland. De södergående bussarna lämnar Exmouth Tu F Su runt kl. 13.30 och når Perth klockan 8 nästa dag.
Komma runt
Även om staden är liten och det går att gå runt till fots, är allt ganska utspritt. Att gå från ena sidan av staden till nästa kan visa sig vara en rättvis vandring, särskilt på sommaren. Du behöver verkligen dina egna hjul för att utforska sevärdheterna längs kusten och Cape Range park.
Biluthyrning är tillgänglig från Avis, Hertz, Europcar, Budget. Allens biluthyrning är en lokal operatör.
Ser
De flesta av Exmouths sevärdheter nås genom att gå norrut och följa huvudgatan Murat Road när den lämnar staden:
- Naval Transmission Station är 10 km längs. Vid tidpunkten för konstruktionen var den den högsta strukturen på södra halvklotet och är fortfarande den näst högsta. Kom nära för att se stegen för att se installationens storlek. Det finns inget besökscenter, men tornen syns lätt från vägen.
- Vlaming Head fyr är längre när vägen böjer sig västerut. Fyren är inte längre i drift, efter att ha ersatts av en lampa från överföringsstationen. Det är ett populärt ställe att titta på solnedgången över havet (vilket du inte kan göra i Exmouth stad, som ligger på den östra sidan av halvön och solen går bakom kullarna). På toppen av kullen finns också resterna av en radarskål som installerades för operation Potshot 1942 och förstördes av en cyklon 1945.
- Cape Range National Park (standard parkavgift på $ 13 per fordon) är 50 km på vägen. Detta 50 000 hektar torra land har vilda djur inklusive känguruer, emuer och den konstiga men hårda blindgrottan Gudgeon, och det finns stränder där sköldpaddor drar i land för att lägga ägg. Parkvägen (nu söderut) är asfalterad och lämplig för 2WD så långt som Yardie Creek.
- söder från Exmouth har mindre att se, men det finns grusvägar som leder för att komma till de mer östliga delarna av parken, och märker Potshot Memorial på huvudvägen som närmar sig Learmonth Airport.
Do
Medan Exmouth inte har mycket att erbjuda när det gäller nattliv eller kosmopolitisk atmosfär, är det omgivande området mycket unikt. Havet runt Exmouth vimlar av liv i Ningaloo Reef, och Cape Range National Park erbjuder unika sevärdheter för landgubbar.
De Ningaloo-revet, nära Exmouth stad, är ibland mindre än några hundra meter utanför kusten. Revet är ett UNESCO: s världsarvslista. Flera små dykföretag och orter erbjuder dykresor till olika platser på revet. Det finns många attraktiva dykplatser inte långt utanför stranden Fyr Bay (nära Vlamingh Head fyr). Utflykter erbjuds också till Point Murat Navy Pier. Det är bara möjligt att dyka piren med en licensierad operatör som certifierad dykare. Ett annat populärt dykmål är Muiron Islands, cirka 7 nm utanför Point Murat. Dessa öar är ett naturreservat och en populär grogrund för havssköldpaddor. Öarnas kust erbjuder spektakulära korallformationer och ett överflöd av vilda djur.
- Snorkling Införandet av Cape Range National Park ligger bara några kilometer från Exmouth ger tillgång till Ningaloo Reef stränder. Det mest ikoniska är Turkos strand där du kan glida längs revet (var försiktig så att du inte fastnar av den starka riven, leta efter tecken) och se hård korall och rikligt marint liv: sköldpadda, bläckfisk, haj, stingstrålar under stenarna etc. men det finns flera andra stränder längs kusten.
- Whale Sharks kan komma in i bukten så tidigt som i mitten av mars och avgår någon gång under juli, ibland så sent som i slutet av juli, beroende på vattentemperaturen och matförsörjningen. De mest troliga månaderna för att se dem är därför april och maj. Det är möjligt att boka dagsturer med de lokala dykbutikerna för att se och simma med hajarna. Spotterplan används, så chansen att faktiskt hitta en (eller flera) är mycket hög. Dagsturerna snorklar vanligtvis på en plats från början och går vidare till dykplatserna för valhajar när spotterplanen har rapporterat. Det är möjligt att ta på sig snorklingsutrustning och simma med hajarna, men eftersom det här är en skyddad art måste du följa reglerna och dyket är ganska regementerat. Räkna med att vänta på båten medan båtföraren ställer upp den med den kommande hajen. Du dyker sedan in när du får veta, och får simma längs 3 meter på varje sida av hajen i 5 minuter eller så. Du har vanligtvis 4 eller 5 möjligheter att göra detta. Dykbåtturer verkar kosta runt $ 400- $ 450 per person. Valhajar är ofarliga för människor och matar på plankton. De är den största fisken i världen och en medelstor fisk är 7,5 meter, men de är upp 14 meter långa. Det finns bara ett fåtal licensierade researrangörer som kan ta besökare ut till revet för att simma med valhajarna. Observera att snokelling är den enda aktiviteten som är tillåten att dyka är inte tillåtet. Dessa researrangörer inkluderar: Kings Ningaloo Reef Tours, Whale Shark Dive och Ningaloo Blue. Det här är också researrangörerna som driver spotterplan och du har större chans att hitta valhajarna och njuta av denna fantastiska undervattensupplevelse.
- Viken är också en populär grogrund för Knölvalar. På hösten och våren kryper viken praktiskt taget med valar. Det är möjligt att boka Whale Watching-turer med lokala operatörer för att uppskatta dessa magnifika däggdjur. Om du själv kör en båt, var mycket försiktig. Du skulle inte vara den första som slog en.
köpa
Färsk fisk och skaldjur är vanligtvis rikligt i Exmouth. Du kan köpa från stormarknaderna och direkt från fabriken ut till flygplatsen.
Det finns två dykbutiker som säljer utrustning.
Det finns två IGA-stormarknader bredvid varandra i centrum. Ningaloo IGA verkar vara mest besökta av besökare och Exmouth IGA-bylokaler. Det finns ett bra utbud, och de är båda öppna från 07:00 till 19:00 varje dag i veckan.
Det finns också en modebutik.
Det finns bankomater för kontantuttag i båda IGA-stormarknaderna.
Äta
Välj en av restaurangerna i stan eller en av pubarna. Bokningar är en bra idé på restaurangerna under säsongen.
Det finns en husvagn på baksidan av Potshot Hotel, som serverar hamburgare och chips utomhus. Det finns ett par take-away platser och kaféer.
Förvänta dig att betala en premie för att äta ute i Exmouth. Lönerna är höga och maten kostar dyrt. En kycklingparma som kan kosta dig $ 15 i Perth kan kosta dig $ 35 eller mer här.
- BBqfather, Murat Rd Exmouth (mittemot besökscentret). Vanliga italienska samt grill; licensierad.
Dryck
Det finns flera små pubar i Exmouth där det är möjligt att ta en öl (eller många).
Potshot Hotel har ett diskotek på fredagskvällen i sin "Bambubar", som kärleksfullt är känd som "Bimbo-baren" av lokalbefolkningen. Det här är den enda natten när något händer i Exmouth, så du hittar alla här vanligtvis längst ut i berusningsspektret. Av denna anledning är det också tillrådligt att inte boka dykturer på lördag morgon (researrangörer kommer ofta att springa sent, vackla och klaga på mystisk huvudvärk och matförgiftning).
Sova
Camping är förbjudet utanför campingar och nationalparken. Det finns ett antal campingplatser och husvagnsparker att välja mellan, inklusive fyren på punkten.
Potshot Resort är det mest exklusiva boende i centrum och erbjuder rum och lägenheter i motellstil. Det nybyggda Novotel i Marina-området utanför staden är förmodligen det mest exklusiva i området.
Det finns många fritidshus och hus. Osprey Villas är nya, exklusiva villor. Exmouth Villas är budgetorienterade. Båda villorna hyrs via flera byråer och ägarwebbplatser.
- Ningaloo Lodge, Lefroy St. (Vänster in på Maidstone Cres strax före bensinstationen och vänster omedelbart igen till Lefroy.), ☏ 61 1800 880 949. Trevligt motell med pool, nära TIC och italiensk restaurang
Ansluta
Mobiltelefonmottagningen är ojämn i områdena kring Exmouth. Endast Telstra och Optus arbetar i området, med Optus endast 2G-tjänster. Överföringen sker till synes från ett torn norr om staden. Mottagning är obefintlig på flygplatsen i söder, det finns god täckning runt staden och områden i norr så långt som marinbasen, och sedan fläckig mottagning längre bort.
Gå nästa
Den enda genomfartsvägen ut ur staden går söderut. Håll dig på den för att nå flygplatsen, avstängningen för Coral Bay efter cirka 130 km och sedan efter ytterligare 80 km ansluter den sig till Northwest Coastal Highway strax söder om Minilya Roadhouse. Längre söder ligger Carnarvon, Geraldton och ett urval av vidare rutter till Perth.
Men om du reser NE mot Onslow, Port Hedland och Broome, sväng vänster vid cirka 80 km-märket till Burkett Road, som skär österut över Bullara- och Giralia-stationerna till NW Coastal Highway. Detta sparar 200 km genom att gå hela vägen via Minilya.