El Yunque National Forest, i Östkusten regionen Puerto Rico, är den enda tropiska regnskogen i U.S. National Forest System.
Förstå
När du anländer till El Yunque National Forest ska du stanna vid El Portal Visitor Center innan du går på spåren. Ta dig tid att ta lite vatten, om du inte redan har lite, och en karta medan du är där. Se till att du tar med baddräkt, handduk, solskyddsmedel och insektsmedel.
Historia
El Yunque National Forest, tidigare känd som Caribbean National Forest, ligger i den robusta Sierra de Luquillo, 40 km (25 mi) sydost om San Juan. Skogen täcker markerna i kommunerna Canóvanas, Las Piedras, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Naguabo och Rio Grande. Det får sitt namn från en indisk ande Yuquiye (som betyder "Skog av moln") som gav berget som dominerar de 28 000 hektar tropiska skogarna.
Skogen avsattes 1876 av den spanska kronan och representerar en av de äldsta reserverna på västra halvklotet.
De över 240 arterna (26 arter som inte finns någon annanstans) av träd och växter får regeringen i Puerto Rico att spendera mycket pengar för att bevara blommor och djur som är på väg att utrotas. Den totala ytan är 11 270 ha (75% av Puerto Ricos jungfru är här).
Landskap
Landskapet varierar (se nedan) men är i allmänhet väldigt brant och tjockt skogsklädt, allt från låglands regnskog (men inte jätte träd och vilda träsk som finns i regnskogar längre söderut) till stuntat molnskog och steniga klippor högst upp. El Yunque når toppen på 1000 m (3200 ft).
flora och fauna
Klimat
El Yunque National Forest är en sval, bergig och subtropisk regnskog. Den östra delen av Luquillo-bergen får mest regn. El Yunque är den regnigaste av alla nationella skogar med upp till 240 tum per år. Mer än 100 miljarder liter regnvatten faller på skogen per år. Klimatet är frostfritt och varierar i fukt från halvöken till regnskogsförhållanden inom mycket korta avstånd. Det finns starka östliga passatvindar och kallt väder är normalt vid högre höjder. Fjällen skapar sitt eget väder, som förändras snabbt. Om du ser moln högst upp när du anländer kommer det att regna. Om du inte gör det kommer det antagligen att regna ändå.
Komma in
Överväger att ordna en hyrbil. Du kan njuta av en dag i regnskogen utan bil, men du kommer att vara mycket begränsad när det gäller att gå utanför misshandlad väg eller spendera extra tid i parken. Enheten från San Juan till El Yunque tar ungefär en timme oavsett vilken av de vanligaste vägarna du tar. Från San Juan tar alla dig längs väg 3 under större delen av resan, så åk österut på den tills du når väg 191. Övergången från väg 3 till väg 191 tar dig genom den lilla staden Palmer i Rio grande.
Avgifter och tillstånd
Det finns inga entréavgifter för att besöka skogen, du kör bara upp, även om El Portal Visitors Center kostar $ 4 per person. En guidad tur på en timme från Forest Service kostade en donation på 5 USD.
Komma runt
Gruppturer visar djur, grottor och vattenfall, men stigar är öppna för självstyrda besökare. Överväg att bära stövlar eller skor med lite fotledsstöd - medan de flesta spåren i skogen är ganska slitna är det fortfarande ojämn terräng och en stukad fotled är inte kul oavsett var du är. De flesta stigar är branta och våta men väl underhållna.
Ser
- De El Yunque Art Gallery. Med mycket organiska målningar och konstruktioner av konstnären David. Beläget i Palmer, en stad på motorvägen 191, nära El Yunque.
Do
Du kan vandra, paddla kajak och guidad dykning.
- La Mina Trail. Någon gång i ditt liv i en bild, film eller tv-show du har sett La Mina Falls, och det här spåret tar dig dit. När du väl har kommit till fällorna har du möjlighet att vada genom det midjehöga vattnet och stå under fällorna. Det är inte förvånande att detta är en populär turistplats, så var redo att dela området.
- Espíritu Santo vattenfall. Populärt vattenfall och badhål på västsidan av parken, inte tillgängligt från huvudparkvägen. Ta väg 186 söderut från Rio Grande.
köpa
Äta
Du kommer inte att kunna skaffa en ordentlig lunch när du anländer till regnskogen (om du inte vill foder för det) är det en bra idé att ta med mat med dig.
Dryck
Sova
Camping är i allmänhet förbjudet för att skydda vilda djur och skulle vara obehagligt i regnet.
Logi
- Casa Cubuy. Faktureras som en "eco lodge", detta är en relativt prisvärd reträtt i södra utkanten av skogen. Det finns ett vattenfall några hundra meter nedförsbacke från orten och som den enda tillgången till det är vägen från lodgen har du allt för dig själv (och andra lodge gäster). Det finns också flera privata vandringsleder. Eller så kan du sitta på en balkong och titta på ett 180 graders svep av regnskogstäckta sluttningar. Det finns måltider i gemenskapsstil som serveras på lodgen och köket är mer än kompetent. Baren är självbetjäning och den är på ett hederssystem. Skogen innehåller sällsynta vilda djur inklusive Puerto Rica Papegoja, som är en av de tio mest hotade fåglarna i världen. Dess vetenskapliga namn är Amazona vitatta. Den Puerto Ricanska papegojan är en liten amazonpapegoja, ungefär en fot lång, ljusgrön, med rött panna, blåa primära vingfjädrar och köttfärgad näbb och fötter. Dess primära livsmiljö är de övre zonerna i Luquillo-bergen. Cirka 50 andra fågelarter finns i skogen.
Var försiktig
El Yunque saknar stort eller farligt djurliv. De största farorna är halkar och faller på våta stigar och bäckar, men skogen har några giftiga växter, särskilt en jätte brännässla (ortiga) som inte gör någon bestående skada men är mycket smärtsammare än fasta nässlor; du kan identifiera den med vårtorna och hårstrån på dess stora och breda löv. Var uppmärksam på de olika djur och insekter som du kommer nära.