Belle Île (officiellt Belle-Île-en-Mer att skilja den från en annan kommun i Bretagne (Belle-Île-en-Terre) är en ö utanför kusten av Bretagne.
Förstå
Dess namn betyder bokstavligen "vacker ö", som är välförtjänt.
Komma in
Med båt
Spara för några kommersiella flygningar till dess lilla flygfält, det enda sättet att nå ön är med båt. Den viktigaste färjan (och endast året runt) går från Quiberon på fastlandet till huvudhamnen Le Palais på cirka 45 minuter flera gånger om dagen. Säsongsbussar på sommaren går dagligen från Lorient, Port Navalo, Le Croisic och Houat, och det finns ytterligare höghastighetskryssningar från Quiberon.
Med bil
Bilar har endast tillgång till ön via färjetrafiken från Quiberon. Från huvudet Nationale väg i Auray måste man följa D788 upp till toppen av halvön Quiberon och sedan följa vägskyltarna till färjeterminalen vid Port Marias hamn. Under skollov och sommartid rekommenderas det att boka i förväg eftersom färjekapaciteten avsiktligt är begränsad. Det finns också en mycket stor allmän parkeringsplats bredvid semaforen i utkanten av Quiberon från vilken en regelbunden bussförbindelse går till färjan terminal på några minuter.
Med tåg
TGV (höghastighetståg) från Paris (och några andra franska städer också) trafikerar Auray-stationen flera gånger om dagen. Därifrån under sommaren ett pittoreskt litet tåg, "Däck-bouchon" ("korkskruv"), slingrar sig till Quiberon där tågstationen ligger några minuters promenad från färjeterminalen. Under resten av året finns busstjänster och taxibilar för att länka Auray till Quiberon på lite mindre än en timme.
Med flyg
Ön har ett litet flygfält, men det finns för närvarande inga reguljära flygtjänster.
Komma runt
Det finns fyra kommuner på ön, var och en består av en central by och flera byar utspridda på landsbygden.
Till fots
Det är trevligt och enkelt (så länge vädret är rättvist) att gå runt de små hamnstäderna i Le Palais (huvudlandningsplatsen) och Sauzon (där några pendlar går ombord under sommaren). I båda fallen tar du dig ytterligare några minuters promenad ut ur städerna in i coutriside eller kuststigar, och några stränder ligger också inom gångavstånd.
Med tummen
Detta är ett utmärkt sätt att flytta runt ön i liten utsträckning. Det finns bara några stamvägar och du hittar vanligtvis en tur som tar dig inom gångavstånd dit du vill åka. Lokala och turister är vanligtvis vänliga och villiga att hjälpa till. Var försiktig men när du går längs vägarna, eftersom de flesta är ganska smala med skarpa svängar och ibland dålig sikt.
Med cykel
Ön kan enkelt cyklas från slut till slut och tillbaka på mindre än en dag. Det finns en fullständig poäng för cykeluthyrning i Le Palais och Sauzon. Medan huvudstamvägen La Dorsale är i allmänhet platt, den går på toppen av öns centrala platå, vilket innebär att därifrån når havet kan innebära en hel del nedförsbacke och uppförsbacke, några av dem är ganska branta (kustvägen från Le Palais till Locmaria i synnerhet kan vara ganska utmanande). Om du inte bryr dig så mycket om att trampa kan du falla tillbaka på att hyra en moped.
Med bil
Huvudvägarna som kommer till byarna på ön är väl underhållna, men om du ska gå till en isolerad vik på Vilda kusten (västra sidan av ön), kan du samlas på hoppande grusvägar. I sådana fall borde du överväga att hyra istället för att förstöra din egen bils stötdämpare. Du kan enkelt hitta distinkta och gammaldags Citroën Méharis, som är ganska väl lämpade för övägarna.
Man bör vara försiktig när man kör på de smala och slingrande vägarna eftersom lokalbefolkningen kan köra ganska snabbt och ta svängarna mitt på vägarna. Var beredd att ge efter genom att sätta dina högra hjul på vägkanten, men gå inte för långt eftersom det vanligtvis finns små diken dolda av högt gräs ...
Med turné
Flera operatörer erbjuder dagsutflykter med buss som visar dig runt de viktigaste sevärdheterna på ön och tar dig tillbaka till Le Palais i tid för att fånga en färja tillbaka på sen eftermiddag.
Med buss
Det finns en busservice på ön med två linjer, båda förbinder Le Palais och Bangor medan linje 1-2 går norrut till Sauzon och linje 3-4 går söderut till Locmaria. Men denna tjänst är mycket sällsynt (en varannan timme under sommarsäsongen, ingen service på kvällen) och därför inte särskilt användbart om det inte planeras i god tid.
Ser
Le Palais
Huvudstaden på ön där de vanliga färjetrafikerna landar året runt sitter vid foten av dess massiva historiska citadell och erbjuder fantastiska sevärdheter och en smak av det isolerade livet.